张铁山是张俊的绰号，张俊字伯英，出生于公元1086年，是“八大将”中年纪最大的。凤翔府成纪（甘肃省天水）人。好骑射，有才气。从小做强盗，十六岁，转正参军，为弓箭手，公元1119年，张俊随军进攻西夏的仁多泉（青海门源东南），战后才被授予授“承信郎”，成为“从九品”的最低级武官。这时张俊已经三十二岁了，所以他的起点相当低，也相当晚，之后几年，张俊陆续平定河北、山东盗贼，进“从七品”的“武德郎”。
公元1126年，金人攻太原，张俊跟随种师中救援，屯军榆次，金兵几万人合围榆次，榆次失陷，种师中殉难，张俊率所部数百人力战突围，且战且退，斩杀追兵五百余人，经此一战，张俊声名大震，崭露头角，升为“正七品”的“武功大夫”，此时张俊年已四十一岁矣，但也同时说明，他单兵作战能力还是很强悍的。
十二月，兵马大元帅赵构在大名，张俊随信德（河北邢台）守臣梁杨祖率三千兵马到大名，赵构见张俊英伟，提拔他为元帅府后军统制，张俊成了赵构最早的军事帮手之一，此后张俊的官职火速上窜，因为他跟对了领导人！
公元1127年，赵构从东平转济州，再到应天称帝，张俊一直跟随，官职也从后军统制升荣州刺史、桂州团练使、贵州防御使、徐州观察使、拱卫大夫。
北宋灭亡，张俊以其敏锐的政治洞察力，极力拥戴赵构即位，张俊对赵构道：“大王乃皇帝亲弟，人心所归，如今天下动荡，不早正大位，何以聚集人望？”五月，赵构即位，张俊被任命为御营前军统制，正式成为赵构的亲信之一。
七月，张俊率军平定了淮宁杜用、镇江赵万、郭青等人的叛乱，公元1128年三月平，又平定越州徐明几万起义军，为赵构南渡扫平了道路，稳定了后方基地。
公元1129年三月，苗傅、刘正彦兵变，张俊正驻军吴江。闻讯后，随即率部八千人退回平江，和张浚一同平叛，张俊的部队是第一支平叛军队，平定叛乱后升“镇西军领节度使”。节度使是“从二品”，不到三年，张俊连升了九级。七月，改任御前右军都统制。
公元1129年十二月，张俊指挥“明州之战”，获得小胜。第二年，率军平定浙西群盗，诸将除刘光世、韩世忠外，都受张俊节制。六月，朝廷改“御前军”为“神武军”，张俊为神武军右军统制，授检校少保，定江军、昭庆军节度使。公元1131年，张俊节制岳飞、杨沂中、陈思恭等将，受命扫平江、淮、湖、湘孔彦舟、张用、李成的叛军。李成被张俊逼得北上投降了刘豫，也正是此时，李成给张俊留下了一个“张铁山”的绰号，江西各郡平复，张俊因功被拜为“太尉”。
公元1134年十月，刘豫邀金军一同南侵，张俊任淮西宣抚使，扼守健康，敌不得进。
第二年，刘麟入侵，张俊和杨沂中合兵于泗州拒敌。公元1136年，刘麟再入侵，张俊节制杨沂中、张宗颜、田师中、王玮等，杨沂中在藕塘击败刘猊。拜张俊少保，加镇洮军、崇信军、奉宁军节度使。张俊是南宋第三位建节三镇的大将。赵构特意勉励他道：“爱卿见识持重，深达敌情，兼有几万精兵，忠心报国，朕有何忧？群臣都说朕偏爱你，爱卿要体察上情啊！”同时告诫张俊，多读《郭子仪传》。赵构用读《郭子仪传》敲打张俊，最少说明两个事实，即赵构认为他功高，同时张俊有威信，赵构警告他收敛。
公元1137年，郦琼率淮西军叛乱后，张俊再任淮西宣抚使，驻扎盱眙。再移庐州。第二年，朝廷赐张俊“安民靖难功臣”，拜少傅。
公元1139年五月，金人渝盟，破河南，图顺昌，命张俊率军策应顺昌刘錡，张俊督军过江时，刘錡已经取得顺昌之战大胜。张俊抵亳州，渡河收复河南鹿邑等地后退军。
公元1140年，金军郦琼占据亳州等地，张俊大军屯安徽亳州城父镇，命都统制王德攻宿州符离，王德乘胜与张俊汇合攻亳州，郦琼弃城而逃，张俊引军入亳州，父老乡亲焚香迎接，张俊留统制宋超守亳州，自率军回寿春，因功进少师，封济国公。
公元1141年二月，张俊、杨沂中、刘錡在柘皋大胜兀术，其后败于濠洲，前文已叙。三月金人退兵，朝廷拜张俊为枢密使，张俊知赵构欲停战，更想收大将军权，于是首先向朝廷交纳所统部队。张俊此举，让赵构很放心，张俊手下部将也都受到重赏。
张俊本来颇有军功，可力赞和议，对秦桧言听计从，秦桧即推荐张俊以枢密使的身份巡视楚州，实际等于又交回了兵权给张俊。一年后，赵构、秦桧见张俊没有任何反应，又不放心了，公元1142年十一月，秦桧指使御史江邈弹劾张俊，江邈说张俊侵占承天寺为宅基地，大儿子杨沂中在朝廷掌兵，小儿子田师中在外掌兵，如有生变，祸不可测！当然这样的功击也纯属借口，赵构道：“张俊不是谋反之人！”话虽如此，但赵构很喜欢秦桧的操作。
秦桧命孟忠厚为枢密使，孟忠厚和张俊有矛盾，张俊一看势头不对，自请罢职。随即罢为镇洮军、宁武军、奉宁军三镇节度使，充醴泉观使。不久进封为“清河郡王”。自公元1143年起，张俊开始大肆置业，营造府邸，醉心淫乐，过起了奢侈的晚年生活。公元1154年，张俊卒，享年六十岁。追封为“循王”。
张俊的部队为“张家军”，主要部将有：田师中、王德、赵密，位列三公节度使；张宗颜、刘宝、王进、马立、王章等都位列显爵。
朝廷南渡后，张俊是最早跟随赵构的将领之一，也颇有战功，独当一面的大将如岳飞、杨沂中等，都曾是张俊部下，可是张俊为了保全自己富贵，取媚人主，和奸相秦桧一道，陷害岳飞，制造千古冤案，从而背负千古骂名，岂不可惜？人生啊，真的不能错一步！
佐料：《宋稗类钞.卷六.诋毁》记载了张俊罢兵后在家的一则趣事。
张俊罢兵权后，安享富贵，尤其善于经营家业，一年收的租米达六十万斛（宋朝一斛约六十斤）。
有次，赵构召诸臣在宫内举行宴会，有戏子扮作善于观天文者，道：“世间贵人都能对应天上星象，我都能看出来。具体操作方法就是用'；浑天仪'；，再布置'；玉衡'；（古时测天器具）。如对人观测，只能看见星象，看不到人。玉衡一下办不成，用一枚铜钱也行！”
众人先让戏子用铜钱观测赵构，戏子看后，一本正经地道：“帝星也！”
再看秦桧，戏子道：“相星也！”
韩世忠，戏子道：“将星也！”
看张俊时，戏子笑着道：“看不见星！”
众人大骇，又让戏子再看，戏子观测后道：“真的看不见星，只看见张郡王在钱眼里坐！”宫殿内众人听后，哄堂大笑！