“郡主，刚刚听闻三皇…不，我是说那人已被封为九千岁了？”
“嗯，昨日父亲已经告诫过我，让我再不可进宫找他。”
苏星澜回忆起昨日午后书房中父亲的话，阵阵酸楚涌上心间。
“澜儿，皇上刚刚下旨册封南宫瑜为九千岁了，你可知为何？”
镇国公正襟危坐在一紫檀雕花大椅上，严肃开口。
“星澜不知，请父亲明示。”
“王大人因在殿前劝谏皇上要勤政事，言语不当而开罪于皇上。皇上明面上不好发作，私下却命南宫瑜抓了王大人一家上下一百多口，除了妇孺幼儿以外，全部以莫须有的罪名下了诏狱。”
苏星澜听到“诏狱”二字，不禁打了个寒颤。
诏狱是何等臭名昭着的地方，大胤朝无人不知、无人不晓。
不管你是平民百姓，还是达官显贵，只要进了诏狱，就别想毫发无损地出来。
而这令人闻风丧胆的诏狱，正是两年前由南宫瑜亲自所建，专用于为皇帝震慑百官和立威百姓。
镇国公看了一眼苏星澜，见她神色尚可，遂又继续。
“南宫瑜现在已然成了皇帝手中最锋利的刀，若握着这把利刃的是明君，那自然会所向披靡，是天下万民之福，只可惜…唉！”
“父亲，瑜哥哥他定是有苦衷的。您也是看着他长大的，他曾经是多么善良温暖的一个人啊！”
苏星澜的声音颤抖，情绪激动。
“瑜哥哥他年幼丧父丧母，又被辱入宫为宦，如果不听命于皇上，如果不努力取得皇帝的信任，他现在恐怕还只是浣衣局里一个任人欺辱的小太监，能不能活到现在都还是未知之数！”
“可这天下有苦衷之人又何其多啊！难道所有遭受苦难之人，就一定要拉着所有的人下地狱吗？”
“父亲，这其中一定还有什么隐情，我相信瑜哥哥断然不会滥杀无辜！”
苏星澜还想再继续说些什么，却被镇国公挥手打断。
“澜儿，父亲知晓你们俩从小青梅竹马一起长大，你自小待他比亲哥哥还亲。”
镇国公叹了一口气，苦口婆心地继续。
“可是父亲还是要劝你一句，人心最是善变，从今往后你还是要与他保持距离。”
“纵使现在他念着你和他自小的情谊，念着为父当初为他求情的情谊，暂时不会对我们不利。”
“可将来呢？一遭不慎，我们整个镇国公府便会陷入万劫不复之地啊！”
苏星澜紧咬着嘴唇，半晌才微微点头应了一声“是”。
思绪回到现在，马车在崎岖不平的山路上行驶，扬起漫天尘土。
眼见苏星澜乘坐的马车走出去好远，那出言不逊的青衫男子也被侍卫暴打一顿后，茶水铺子旁的一棵参天大树上，一黑衣男子飞身而下。
黑衣男子望着远处飞扬的尘土，摇了摇头自言自语。
“看来今儿个千岁爷又有乐子耍了，招惹谁不好，偏偏要招惹嘉宁郡主…”
这人正是南宫瑜安排在苏星澜身边的暗卫首领夜影，他的武艺和追踪技术都是一流，平时主要负责嘉宁郡主的安全和向南宫瑜汇报她的行踪。
一路上，夜影等暗卫策马紧随其后，始终与前方苏星澜的马车保持着一定的距离。
茶水铺子离万佛阁并不太远，因而没过多久，苏星澜就到了位于落霞山半山腰处的万佛寺。
她给了满当当的一包香火钱，随后又上了三炷香，虔诚地跪在佛祖面前，诚心许愿。
苏星澜闭着眼，浓密而卷翘的睫毛就像小扇子，在她面颊上落下一处阴影。
她双手合十，神情专注而严肃，心中念念有词。
一愿天下安澜，百姓安居乐业。
二愿瑜哥哥苦尽甘来，得偿所愿。
三愿父母亲人健康长寿，无病无灾。
苏星澜庄重地趴在蒲团上，重重地磕了三个响头，宛如一位虔诚朝拜的信徒。
上香后，她便拉着紫云去万佛寺的后院赏花。
万佛寺的桃花在京都最富盛名，往年每逢初春时分，不少香客在礼完佛之后，便会去后山赏花品茶。
只是如今世道艰难，有雅兴来后山赏花之人已是不多了。
苏星澜刚刚走到后院，远远便看到一身着靛蓝色锦缎直缀的少年正孤身一人立于桃林之中。
少年低着头，小心认真地拾着落在地上的桃花瓣。
春意盎然，桃花漫山遍野，花团锦簇，如云似锦。
一阵微风拂过，粉白色的花瓣纷纷扬扬飘落，如同飞舞的精灵。
粉色的花瓣轻轻落在蓝衣少年乌黑铺散的长发上，桃花点点，如同暗夜里的点点繁星。
“郡主，那不是勇毅侯府的二公子沈清辰吗？”
紫云指着桃林中那个蓝衣少年，低声开口。
“嗯，确实是他。”
苏星澜点点头，有些不解。
那小屁孩在那里做什么啊？
“说来也是奇怪，之前二公子总是隔三差五就要扯个理由来府上找郡主，最近这阵子倒是没怎么见到他。”紫云笑了笑。
苏星澜想到那小屁孩来找她的各种奇葩理由，不禁就乐了。
不是说他养的那只雄性鹦鹉意外受惊，非要提着鸟笼子，去国公府找她这个美人姐姐求安抚。
就是说他学堂马上要考核了，得跟她这个才女姐姐借一只幸运之笔。
总而言之，他总是有各种五花八门、千奇百怪的理由。
许是听到这边的动静，少年转过身来，一眼便看到了这边的苏星澜。
他面目清秀俊朗，眼神干净纯澈，脸上还带着些许未褪的婴儿肥，年岁看起来虽然不大，身材却高挑挺拔。
沈清辰看到苏星澜，瞬间便眉开眼笑。
他挥舞着手臂，嘴角都快要咧到天上了，露出洁白整齐的八颗牙。
“嘉宁姐姐！”
沈清辰大呼一声，朝着苏星澜飞奔而来。
“你急什么，慢点跑，我又不会飞走。”
苏星澜看着仿佛慌不择路的沈清辰，有些哭笑不得。
话音刚落，少年便如同一阵风一样站在了苏星澜面前。
沈清辰调皮地吐了吐舌，不好意思地摸了摸脑袋，笑了笑。