男孩跑得好快，小女孩感觉自己的手被他拽着，脚步都快要赶不上了。他们穿过山坡上齐腰深的白茅草，踏过山谷里凋谢的百里香，裤脚碰羞了河边的几株含羞草，衣袖又拂起了一片纤巧的蒲公英。
白露生说，他刚来失乐园的时候，也以为自己就是应该被扔掉的垃圾。他于是像个自甘堕落的无赖，每日混成一副鬼模样，百般虐待自己的身体，肆无忌惮地在那些弱小的孩子身上发泄他的怨气。是爷爷收留了他。爷爷有一座温暖的油坊，可以为他遮风避雨，可以让他在孤立无助的时候有家可栖。
小女孩见到了白露生口中的爷爷，他果然老得像个爷爷。那是一座木头搭建的小油坊，春天的时候门前会开满成片的油菜花。油坊靠河的一面有一架水车，爷爷坐在磨盘跟前，不断从袋子里捧出油菜籽，摸索着洒进磨盘上的圆孔。
“爷爷是个盲人，所以在屋子里也总是戴着墨镜。”白露生附在小饿的耳边悄悄告诉她。
“回来啦？……厨房里有吃的，带着小妹妹去吧。”
爷爷的声音苍老而温暖，小女孩好奇一个盲人是如何知道来了生人？“爷爷什么都知道。”白露生善解人意地说。
白露生把小饿领到厨房，熟悉地掀开锅盖又翻翻罐子，终于从一个小蒸釜中找到了新做得的白馒头。小饿犹豫地看着白露生递到面前的馒头，突然伸手抢过来狼吞虎咽地吃起来，一边吃一边哭。
“如果愿意的话，你也可以留下来。”爷爷掀开门帘走进来，手里端着两杯热乎乎的荞麦茶，“这里地方小，要住的话，你得和白露生挤一挤。”小饿哭得更厉害了，茶好热，屋里好暖。
“吃饱了饭，叫白露生带你去学校看看，喜欢的话就去上学。”
爷爷凑到小饿面前，真像是一个眼花的老人在看着自己的重孙女。白露生玩弄着弹弓，无聊地说：“学校有什么好玩的，我就没去上学！”爷爷被他的话逗笑：“她是妹妹，也和你们男孩子一样成天在一起鬼混吗？”
“反正怎样都能到18岁，渡了河，一切重新开始。”白露生的眼里有些认真了，手里的弹弓被他拉得“啪啪”响。
“爷爷，我想去上学。”
爷爷就好像看到了小饿一脸纯真的样子，欣慰地捋着下巴，“嗯……”
就像白露生说的，他一步都不想踏入学校的大门，他把小饿送到了最近的一个学校，便旋转着弹弓，吹着口哨走远。
小女孩抱着一颗忐忑而激动的心，独自走进了那间有朗读声的教室。和善的老师让她向全班同学介绍自己，她支支吾吾，回答不出来自己来失乐园的原因、以前家庭里的趣事甚至是自己的姓名。
她想和班上的同学交好，就强迫自己微笑着说：“不过，我刚刚有了一个新名字，我叫小饿。”班上的同学都笑了，这些大大小小的孩子，在她眼中笑得那么纯真、那么可爱，让她感到自己像只归群的小鸟，不再孤单。
小饿在学校里上的第一课就让她倍感惊奇。她学到，每一个灵魂都是历经了千百遍的轮回，历经了艰苦卓绝的努力和拼死的厮杀，累积了无尽的缘份，才最终遇见了自己在那世界的父母亲。而那世界的父母也做好了一切的准备，为了迎接这个小家伙的降临付出了太多的辛苦，妈妈经历了十个月的折磨，还要勇敢地闯过最后的生死大关，才最终把小家伙捧在手心。
第一天的校园生活是在出门时兜头的一盆凉水中结束的。那些在课堂上笑得开心的大孩子，在下课后依然开心地在教室的门外迎接小饿。十一月的天气，凉水从头灌到脚底，湿透了里里外外的衣裳。小饿知道，她不需要问理由，7年来，所有理由都千篇一律。
可是小饿依然喜欢上学，课堂上学到的东西常常能让她感动。第二课，小饿学到了应该对父母抱有感恩的心。无论如何，是父母给了一个灵魂去游历的机会，让它见到那个世界里的美好，开阔眼界，积累阅历。
人有生老病死，这是无可避免的事。小的时候，是父母教会一个灵魂如何吃饭、走路、做简单的事，教会它即便父母不在了，也能在世上生存下去；老的时候，父母却希望静静地独自离去，不要把麻烦和悲伤留给孩子们。
小饿哭了，泪水打花了那些被大孩子们画在脸上的颜料。她哭得悲伤，只是因为心里想念自己从未谋面的父母。
第三课，小饿学到了世间万物的运行法则。冬去春来，花谢花开，没有谁是万物的主宰，也从来没有谁不可替代。
躯体死后化作泥土，生命却在延续；双手创造给那一世的价值，灵魂留给那一世的美德，都会让别人过得更好。如果那个世界没有人再记得一个灵魂，它便彻底的“死”了，是灰飞烟灭，是不再轮回，是永世的消亡。
爷爷有一天突然问小饿，为什么她身上的伤口越来越多，有些甚至像是在地上滚出了老远，才能磨出的形状。小饿抻了抻袖口，爷爷真的是个盲人吗？她已经骗过了白露生啊。
第四课，是关于人的死亡。人总会死亡，从那个游历的世界返航。人的死有各种各样，却不像出生那样能有所选择。人之将死，大抵都会怀念这一生，喜怒哀乐，原来不过一抹过眼云烟。然而，真正让一个人不舍放下的牵挂，原来还是自己带到这世上来的孩子啊！
小饿哭着祈求爷爷，说他年纪大了，见过的太多，一定知道如何才能让她知道自己的父母是谁、在哪里，一定有办法让自己见一面父母。她愿意为此付出任何代价。
今晚的风格外凶猛，油坊的木板发出“吱嘎”的呻吟，灯光明暗不定。三人围坐在一张小桌前，白露生也从没有这样认真地聆听过。
“哎……那是60年前的事了，我刚来失乐园的时候吵闹着要回去，去过一次东边的海岛。从这里一直往东有一片海，海的中央有一座小岛，那里住着一个姓梦的老婆婆，找到她，她会帮你的。”
爷爷捧着一杯冒热气的荞麦茶，缓缓地讲着记忆深处的故事，“不过，时间太久了，我也记不清当年航海的路线了……而且，梦婆婆不会破坏规矩，即便她能帮你，也是一定会要很大的代价的。这样的话，你……还要去吗？”
小饿攥紧了茶杯，杯子里腾起的热乎乎的白汽，就像小女孩的思绪，纠结着，变幻着，最终飘远不见了。小饿把茶杯放在桌上，站起身，小小的一个她，脸上却如此坚定如铁：
“我要去找梦婆婆。”