“曹纤特来辞别父亲、母亲。”
十二月初十，天色微明的时候曹纤就向何劳禄与少容辞行。曹纤从襄阳上船带着一家人南下，这才休息了半天就又要启程去乌林主持大局了。以前只是一个儿子赶在外面如同无头苍蝇一般，现在眼看着儿媳妇也要搭进去少容真是心疼的不行。
“你就不能把这些事交托给其他人去做？”
“钦差还在乌林等着我开锣呢，赤壁的集市晚一天就开，有媚儿姐姐和沈姐姐坐镇，江夏依旧是赵姐姐管着我也放心不少。母亲只管看住了龚姐姐，她的有身子可不能让她出去乱跑，过了江阴冷得狠，我已经吩咐丫鬟给她多烧一盆炭火了。”
这一大家子被曹纤安排的井井有条，少容也要管着一大群孩子，平儿、悦蕊已经能跑到郡守府外去野的年纪了，曹枢、焕春虽然小，但也能跟着到处跑，百粟已经大差不差奶妈已经抱不住了，唯一省心的也只有还在咿呀学语的兰兰。
“纤儿放心去吧，府里出不了岔子。”
何劳禄也是难得说了一句硬话，府里的人手已经足够了，一对一的看孩子还有的剩，实在不行将后院一关让少容带着也就妥帖了。幸亏何驰带走了悦岚和找儿，小孩子调皮捣蛋就怕再有大孩子带着，这悦岚就是个闯祸的主，要是她在府外带着孩子们乱跑，指不定要出多大的乱子呢。何劳禄想着，要是悦岚不在，找儿在的话还能更好一些。
曹纤将媚娘、沈娟、赵蓝若安排在了江夏，沈娟负责赤壁的市集运作，媚娘一如既往负责调配人力。至于乌林吕倩、招娣、夏末生都在，还有一个秀才胡亮，这一套班子是常年驻扎在那里的，处理这些事自然是得心应手。
为了以防万一，曹纤还是带上了思宁和鲁青儿。她也是被肖得意的八张脸吓到了，听闻她刚走那襄阳珍宝阁的掌柜就换了人，下手那叫一个决绝不留丝毫的后患，万一来个狗急跳墙这乌林也要翻天。
在夏口港上了船，曹纤带着思宁和鲁青儿一靠岸就发现两个银甲卫士站在码头上。
“千牛卫？”
曹纤心生疑惑，钦差来就算了，怎么还把皇宫里的千牛卫带来了，再往前走只见卫城前后两个门都换成了金甲的宿将，连路边食堂的卫兵都换成了黑甲的扬州兵。看到这阵仗，曹纤立刻安心了不少，看来人人都知道肖得意的本事，连皇帝都不敢怠慢。
“乡君！就等你来开锣了！”
沈传文站在集市前，一面挂起的铜锣立在乌林卫城南门前，好多来这里赶集的人等着开市呢，外面除了几个提前摆好的固定摊位，其余来赶集的人沿官道摆摊，都摆到了几百步远的地方，沿道一条长龙当真无比壮观。
“诸位有礼了，诸位能来当真是看得起我曹纤。这次展览会一定让诸位尽兴而归！”
吕倩递来了系着红绸子的锣锤，曹纤卯足力气一下敲响铜锣，两挂鞭炮就在道路两边响起。茫茫多的赶集人开始沿着道路走动，叫卖声此起彼伏，曹纤带着大主顾们往卫城里面走，这里吕倩一早就布置好了。
这里面卖的一筹都是一批商品，而商品的样品都在各摊位上放着，入卫城的主顾需要出示曹纤发出去的菜单。当然不乏有些买不起来饱饱眼福的，曹纤自不吝啬让他们来瞧，商品的名声要是传不出去，那这趟展览会就白开了。
其实这里面有三成的商品不是曹庄特产，江夏、庐江和豫章也有商品摆上来，以后如果规模扩大了，很难说会不会有苗疆和哀牢的特产。
“乡君，这红红的是什么？”
“夫君说这叫辣椒。招娣上一盘麻婆豆腐，让大家尝尝。”
铁匠铺临时变成了灶房，乌林里驻扎的一百多名天策工匠放假二十天。之前他们加班加点敲了二百辆铁架子车，曹纤怎么能让他们出白工自然要出工钱，现在他们正在外面的集市上闲逛呢。
何驰也不知道吕倩和招娣的厨艺能复刻出什么样的麻婆豆腐，只是粗粗留了个食谱，连这辣椒她们也只在实验菜谱的时候用过两次而已。
这辣椒挺好伺候的，长了一大片红红火火的。何驰在带儒生北上时，嘱咐曹纤在成熟之后扣下大半不要卖，还嘱咐刘国勋督促晒干保存，方便之后准备提取辣椒素用。至于什么是辣椒素曹纤才不知道呢，嗅着那厨房里传来的有些呛人的味道，一盘麻婆豆腐就端出来了。
“再去烧一盘糖醋排骨。”
“那么辣子鸡呢？”
吕倩眨巴着眼睛询问，毕竟这些东西可都不便宜，那糖醋排骨和红烧肉都极好吃的东西，一端出来准备抢光，只可惜产量不够价格打不下来普通人家暂时还吃不起。
“有什么就端什么上来，总之你们不要停，今天第一天让客人们尝过吃足。”
“乡君您瞧好吧！
曹纤见肖得意没来，也不想把好东西留给他，第一天各地商贾来得最多，干脆就让他们敞开了肚子吃个够。
一盘糖醋排骨摆上来，只听筷子响过盘子里就只剩下糖醋了，有人吹都不吹直接往嘴里送。辣子鸡又烫又辣，有人塞进了嘴巴就不舍得吐出来，宁可被烫到起水泡都要含在嘴里。
“你也不怕烫死！”
招娣端出来的红烧肉被一个苗族装扮的男子截胡了，他筷子插了一块最大的往嘴里送，身后一个苗族女子皱起眉头对这个丈夫加以训斥！
曹纤看到苗疆的贵客到了，便立刻带着思宁和鲁青儿上去见礼，这两人鲁青儿熟悉，男的自然就是唐卒，女的就是唐卒的婆娘勒依娃。
“依娃姐姐有礼了，唐卒大哥有礼了。”
“襄阳大寨主有礼了。”
依娃回礼，那唐卒却是开不了口，嘴巴里的肉没下去，泪眼汪汪的唐卒又盯上了一边的咸水煮花生米。
“我家男人欠收拾，稍后回去我一定打死他！”
“今天展览会就是让大家看个新鲜，唐卒大哥想吃只管取便是。”
依娃还了曹纤一个笑脸，不过她还是带着几分警惕来的，上前一步走到曹纤面前问道。
“听说大寨主的房子被人点了，大寨主如有用得着的地方，吩咐我们便是。”
“这仇不用姐姐替我去报，风水轮转、善恶有报，我曹纤岂是那种能被轻易打趴下的人。”
这勒依娃和唐卒能随何驰杀进哀牢王宫，并且最后凭借两人两把刀杀出来，自然有一身的本领。曹纤这次摆展览会就是清库存的，大家和气生财，只要肖得意不来添乱，曹纤也就懒得搭理他。
“这里是？”
勒依娃处事冷静目光锐利，她躲过了美食的诱惑，直接来到一个身着官服的人面前。
“这里是盐、铁专卖！苗疆凭借照身腰牌可以买，但是有配额限购。”
勒依娃毫不犹豫的递出使节腰牌问道。
“限购多少？”
“盐最多一船，铁最多五十块铁锭。”
官员说完伸手指了指标价说。
“都是官价，不谈价钱。”
勒勒依娃巴不得是这公道价呢，走私商贩都是几倍的价格往上走，将唐卒从辣椒面前拉了过来，指着桌子对他说道。
“这里包圆了，快掏钱！”
两位钦差万万没想到展览会第一笔进项竟然是官家的盐、铁生意，想来不奇怪，盐铁能买卖的话，自然有些人会循着味道来。
“哀牢国王后紫匀驾到！”
曹纤带着人往南门迎，这鲁青儿的目光和王后一撞就是火花，还有一个满是敌意的小公主也瞪曹纤。
“曹纤见过母亲。”
“男人呢？”
这小公主当真会抢话，一句话引来好多目光，已经七岁的她越发出挑，可见不久的将来也是个美人儿。
“哥哥不在，有事去了北边。”
“哼！”
小公主不忿的退到母后身旁，紫匀王后缓步走到曹纤面前，受了曹纤的礼说。
“辛苦你了。”
“母亲说哪里的话，请母亲随意看，那边有官家开的盐铁摊子，如果还要其他农具也可以让我去问。”
“你父王没空来，不过他有一件礼物要我带来给你。”
一个侍卫递上一个红木匣子，打开之后里面躺着一对翠玉手镯，与之前那对手镯一样的百年好料。为了配合曹纤的手腕大小，特意在取玉的时候取小了一圈，重量也减了些许，如此戴在曹纤手上没有负重感。
“多谢母亲，多谢父亲。”
“都是一家人还客气什么。”
紫匀当真是个有胆色的女子，认下了何驰又当义子又当女婿，这顺杆子爬的关系都赖到曹纤身上了。在铁索桥修通、交州开凿通路之前，哀牢就指着这长江进货呢。曹纤也是为难，别人既然吃关系来的，自己也不好意思推出去，还不是自家匪哥哥闯出来的祸事。
“这是我给男人做的项链，这条是你的……”
“没规矩，叫姐姐。”
紫匀提点了一下，小公主立刻改口道。
“这条是给姐姐你的。”
“多谢妹妹，姐姐带你去逛逛。”
曹纤带着小公主莺歌去了一边，也给紫匀让开了足够的空间。那紫匀的眼睛转动一眼就看到了苗疆的两名使者，两族的仇哪那么容易化开，只不过是相互之间都打不过暂时和解罢了。
既然打不过就“一笑泯恩仇”，紫匀很快被那身着官服之人面前摆的东西吸引住了，伸手召来侍卫前去询问，听到有盐铁卖也是毫不犹豫将自己的配额全部打包买走。
这官家派来的人卖的都是熟铁锭，回去锻打一下就能变成农具和武器。皇帝怎么可能不知道他们的想法，只是五十锭卖给他们作用有限全当是恩赏，这钱皇帝赚总比丢给走私的强。
陆陆续续有大宗商品成交，其实很多人都是冲着整箱的白糖来的，刚才纯属蹭吃蹭喝。辣椒这东西还没普及开，百人百种口味，喜欢的人喜欢到发疯，不喜欢的人沾不得一点。
“你这个家伙怎么端起了盘子！”
唐卒把辣子鸡的盘子端了起来，里面的鸡块都已经被吃光了，空留半盆的辣子，唐卒端在手里当零食一般吃，整个人面红耳赤嘴里却停不下来。
“好吃！尝尝！”
“别塞给我，都弄到我眼睛里了。”
哀牢王后紫匀看着两人出丑淡淡的笑了一声，随后走向正在带着小公主拿糖果的曹纤身边。
“纤儿。”
“母亲有何吩咐？”
“我听说匈奴人把你的房子点了，你可看住了驰儿，别让他去和匈奴人拼命。”
“母亲放心吧，这是纤儿自有分寸。父亲送了我礼物，我也不能不回礼，我特请了三百把农具的配额，之后母亲寻个避人的时候去找那官家的人领就是了。若还有看中的东西，直接来知会我，价钱上我可以做主减免不少。”
紫匀脸上的笑容绽开了，微微点头挪开了步子。
“姐姐！那是什么？”
小公主莺歌赖上了曹纤，刚拿上一袋水晶糖，又拉着她的手指向正在做的工人。
“那叫云糖，我带你去拿一朵。”
曹纤带着小公主正走着，突然一只白鸟钻进了她的衣领后，这一阵冷风猝不及防，背后好一阵冰凉的感觉。
“公主？”
“我就来看看！正好你的头发浓密，让我躲一躲。”
这前面一个公主，后面一个公主，江夏还有一个楼兰公主，也不知道这些公主是来绑何驰的，还是来绑曹纤的。看了看正在向顾客介绍商品的思宁和正在浑水摸鱼蹭吃喝的鲁青儿，曹纤带着莺歌走到云糖机前，不到片刻一朵大大的云糖就落到了莺歌的面前。
“你们这里怎么都是吃的，我光看着又不能吃。”
曹纤急了，这琴扬公主真会挑时候来，这里现在人山人海，卫城外面更是挤满了人。曹纤又是众人的焦点，偏那白鸟还在她脖子后面钻来钻去弄得十分瘙痒。
“公主要看什么，我带你去你看。”
“巧克力！”
那也是吃的东西啊！可是很不凑巧，昭国的可可树还没产出可可豆，这本土巧克力一时半会还做不出来。之后想要量产的话，还要种上很多、很多可可豆。这些奇怪的树已经在台湾和海南引起了当地居民的关注，也许有一天两座岛上会多出不少私人可可豆种植园。
“我带公主去看黄貂皮。”
“不用，不用。那边厨房里端出来的是什么？”
“糖醋排骨。”
“后面红色的是什么？”
“麻婆豆腐。”
“那五花肉呢？”
“红烧肉。”
四周声音嘈杂，曹纤的和琴扬公主的声音根本微不足道，何驰自然知道与其让别人去一一了解这些东西的作用，不如让他们先用自己的舌头尝尝看。辣椒素过于高大上的话，辣子鸡足够普世了吧。
“花生、瓜子、番茄，这些都是夫君从天涯海角带回来的。这番茄现在还种在屋子里，明年才能开始大规模种植。”
“这番茄味道怎么样？”
“比酸李子还酸，孕妇吃倒是不错。夫君说以后要育种，让它变得个头更大更好吃。”
曹纤带着琴扬往里走，会合了思宁后就不说话了，白鸟钻在曹纤肩头，看着一桌一桌的东西，原先炙手可热的白糖和烈酒已经成了最普通的商品。而在新设的医药专项前，辣椒膏药贴居然和辣子鸡放在一起展出。这种原始的贴剂虽然对关节痛有着一定的效果，但是对皮肤的刺激也是极大的，要是连用两贴正常人的皮肤铁定吃不消。
“哎呦！！！药劲好足！”
总有人想要尝鲜，一个助手将膏药贴在蜡烛上加热后按在了一个士绅的腰上，辣感渗入皮肤，那一直挺不起来的腰瞬间立了起来。
唐卒四肢关节上都贴着药膏，现在全身如火大冬天的坐在屋檐下爽快的发汗。
“你干脆死在这里算了。”
勒依娃好不容易从辣油溅入眼睛的痛苦中解脱，一看那半死不活的唐卒就气不打一处来。
“这是好东西！”
唐卒才不管勒依娃的冷眼，他看着曹纤走过来，忙起身上前问道。
“大寨主，这药膏来一船吧！”
“只是样品，以后才有大量的。这药贴外面有散卖，你如果要买的话……”
曹纤话还没说完，唐卒就跑出了卫城，一个膏药铺前排满了长龙，三文钱一贴的膏药经过加热之后就贴在了关节痛的位置。一条长龙甩在膏药铺后面，唐卒粗粗一数立刻泄气了，这队伍要排，非排到明天去不可。都是用苍耳草加接骨木添料熬成的膏剂，再添一些辣椒碎末就成了，曹纤一开始认为这种膏剂拿出去很可能被人砸了招牌，现在看来简直是供不应求。
“你是谁？”
“在下肖得意，参见哀牢小公主！”
曹纤和琴扬的目光都落在了肖得意身上，她们两人第一时间锁定了这个仇家，该来的终于来了。朴素打扮的肖得意带着两个账房先生来到了卫城之中，亮过曹纤送的菜单后，最先遇到的人就是正在啃着云糖的莺歌。
“思宁，护着公主。”
“明白。”
曹纤、巧思宁和鲁青儿已经进入了战斗状态，就连藏在曹纤头发里的琴扬也充盈着怒气。这肖得意当真有翻天的本事，皇帝选秀女被推迟了，琴扬出嫁也被推迟了，一圈人都被他得罪了一遍。
“你快点变成荆州首富，这样就不怕他了。”
“我已经是了。”
曹纤信心满满的一昂头朝着肖得意走了过去，肖得意只要来曹纤就是荆州首富，除非他憋的住什么都不买。买了最好，不买也好。何驰、曹纤、龚汐、沈娟一起商定过这些东西的最终处理方法，卖不掉直接装上琅琊来的海船送去胶东给齐王处置，让齐王卖了钱铺路修桥，再有卖不掉的就直接贴补边军去，全都是好东西也不怕没人动嘴吃、动手用。
“乡君！这烈酒我要买十件！”
突然一个汉中来的商贾挡在曹纤与肖得意中间，一件二十坛，这人十件就是直接买走了两百坛。肖得意眼中隐隐掠过一丝怨怒之色，可还没等他迈上一步，沈传文带着岭南来的商贾就凑了上来。
“乡君，这几位想合买五件肉酱。”
“好说，一件搭一桶葡萄酒，就算送给各位的添头。请去那边买筹子吧！”
肖得意一来赶来订货的人数立刻激增，商道自古就是手快有手慢无，尤其在生产力不足的古代，像曹庄那样的生产线都能在十二月吃光储备，原料是肉眼可见的不足。
“乡君，我们买一件鲜鸡蛋！一件猪头肉！”
肖得意的火已经冒了出来，曹纤一伸手请商贾去买筹子，还喊起了在一边看场子的夏末生。
“夏末生，架起铁板烧，给这位先生尝个鲜。”
“好嘞！”
何家妹的生父也过上了安生日子，现在就供职在吕倩手下，他这粗汉子不会那些精细的烹调，可这铁板烧煎鸡蛋也不需要什么精细的操作。洗过手，铁板一架，瓜子油一淋，两个鸡蛋打下去放葱花、盐巴、辣椒籽，铲在盘子里端到商贾面前，那股喷香真是勾人魂魄。
“乡君！不怕你笑话我要二十件豆油，海船就在江上等着呢。”
肖得意要暴走了，这荆州可不是关中，乌林也不是襄阳。这里现成的码头立着，江道上海船泊着，你肖得意就算想抢也没有水匪可用。
“请吧，买了筹子别忘尝个鲜再走。”
这一轮走完终于寻个空闲，这肖得意也不摆架子了，直接杀到曹纤面前，竖起五个手指直接开始要货。
“乡君，我要五十件白糖，五十件烧刀子，五十件豆油。”
“有！”
曹纤笑死了，自己就是来出库存的。今年襄阳附近几乎见不到种粮食的，现在庐江和豫章都扩田种粮，襄阳和江夏这种何驰掌控力强的地方都开始种植经济作物，九江郡也想入局今年用粮食来换油料、糖、酒。
按照何驰的设想，岭南、江南两处地方主力种粮食，潇湘水域适合种植油料作物，慢慢扩张最后把海南岛扩建成一年三收的海粮岛，台湾变成可可岛，这样三地开发完成，昭国就算遭遇小冰河期粮食生产也能安然无恙，荒年造成的损失也能降到最低。之后北上打服鲜卑，扩展辽东，将黑土地纳入囊中，这样南北两个粮仓一立起来，粮食就有足够的盈余用来生产工业酒精、酿造米醋、酱油。
原来的产粮地河南、河北最后只能沦为边缘打辅助的添头，黄河两岸退田绿化改善水体环境避免夺淮入海的惨剧发生。何驰甚至已经为河南、河北做起了规划，等玉米育种成功，退田以后只要产量不减民间的反对声就会逐渐平息下去。
这肖得意以为自己很精明，何驰在儒生踏田之前就有了预案，损失的不过是一季的收成，将那些儒生管制起来后立刻就开始了补种规划。在水、肥、人力的三重加持下，豆油的生产早已经上了正轨，而肖得意以为的江夏豆油生产，依旧停留在何驰起家时那五千人撑起的那点规模上。
“肖老爷，您订的货曹纤会负责帮你运到樊城港口的。”
“有劳乡君了。”
“曹纤离了襄阳多日，不知道那胡作非为的冒顿有没有落网？”
“李将军还在组织人手搜山，许是快了。”
冒顿一天不死，肖得意的心就要悬上一天。听说他已经沿江跑入荒山之中了，这个匈奴大单于还真能跑，要是真让他翻过秦岭回到关中，那肖得意才真的寝食难安。