第96章 民安村
“时隔七年之后，专司衙门的侍卫在在东南海域发现了香妃的踪影，最终确定香妃最后一次露面是在东海沿岸的村子民安村。得到消息的乾隆爷立刻动身前往江南，不过这一次可不同以往两次，随行官员还在嘉兴的时候，乾隆早已乔装打扮在十名大内侍卫的保护下来到了民安村。”
“民安村只是个普通的小渔村，村民以捕鱼为业，日夜飘在海上。等乾隆一行人来到民安村时，正赶上民安村有村民娶妻。时值黄昏，四名轿夫抬着新娘子赶往夫家，前后四周都是闹红火的村民。”
“赶上这喜庆的事，村民们虽对这十来个生面孔感到好奇，但沉浸在热闹的气氛中，也不慌询问这些人的来意。乾隆一行人也跟在送亲的队伍中，一方面观察村内的交通，一方面寻找香妃的踪迹。”
“夫家的人早已迎在门口，这边起鼓拍镲，那边敲锣放炮。新郎撩开轿帘，新娘欠身下轿，一身红色袍服显得其身姿婀娜，红盖头在其走动时左右摇动，竟也珊珊可爱。跨过门槛火盆，行过大礼，将夫妻二人送入新房，亲朋好友也该退让。之前还红火的小院蓦然间一个人都不剩，连新人的父母也都退出了院子，紧闭大门。”
“大门左右高挂红灯笼，太阳早已落下山去，月亮藏在云中不肯露头，村民们快速散去，顷刻间竟不见几人身影，整条路空荡安静，家家户户也不点灯，唯有这两个灯笼红彤彤的，明明是喜庆的事儿，这一瞬间却显得极为冷清。”
“乾隆和他的侍卫面面相觑，纵使南北方习俗不同，但总归得上礼设宴，哪里见过这种风俗。一老者看出了众人的窘迫，示意众人跟他而去。众人来到这农家院落，找个理由是来做海货的商人，老者也不疑有他，请众人落座。”
“乾隆见桌上有煤油灯，但老者却不为所动，又隐约见这屋宅破旧，以为是节省灯油，当即示意手下掏出一些碎银，让老者点灯细谈。老者接过了碎银道谢，称这些天可暂住在他家，这院落有五间房，全家只他一个孤寡老人，足够几人住下了，只是得等明天置办一些被褥，只能委屈几人先将就一晚。”
“见老者依旧不点灯，乾隆有些疑惑，忍不住询问。老者三缄其口，可总归是收了银子，拿别人手段，压低了声音提醒道‘我们村子有规矩，这天晚上不能点灯，我还得跟您说一声，今天晚上不论听见什么动静都不要出屋，切记。’”
“乾隆继续追问，老者便也闭口不谈，将话题转到了海货上，一会儿说有什么大扇贝，里面的珍珠有人的拳头大，又说这里的海鱼十分可口，更有海虾美味可口。乾隆只敷衍了几句，老者见乾隆似乎兴趣缺缺，也不多说话，只嘱咐了众人晚上千万别出门，尤其是午夜之后，就算忍不住要如厕，那也得拉在屋子里。”
“拾掇完了屋子，用现在的计时说也到晚上十点来钟了。老者回屋休息，乾隆和他的侍卫呆在一间屋内商讨。这老头不说还则罢了，这么一嘱托却勾起了乾隆的好奇心。他旋即安排五名侍卫出去打探情况，若能找到香妃的踪迹那自然是更好。”
“很快一个时辰就过去了，眨眼间来到子时正刻，晚上十二点钟，屋内几人便听到外面突然一声惊雷，紧接着便是惊涛拍岸，狂风怒号的声音。民安村不远便是海岸线，电闪雷鸣狂风暴雨本不奇怪，可奇怪的是这声音来的毫无征兆，是骤然乍起。大雨倾盆而下，天色更加阴沉，屋内昏暗，外面更是一片漆黑什么都看不到。”
“猛然间，激烈的敲门声骤起，咚咚咚像是要把门都砸碎了似得。这不由让乾隆心生疑虑，他知道自己在屋内，这些侍卫是断然不敢如此敲门的。但乾隆作为一代帝王，魄力和胆量他是不缺的，他示意其余侍卫做好防备，这才让一人去开门。”
“拉开房门，风雨裹挟而入，屋外却空无一人，再一看，却见一名护卫跌在院中，周遭尽是血迹，而大雨快将血迹都冲散。几人赶紧上前观瞧，见这侍卫手指朝着院外，不等说什么遗言便死去。众人再往外看，见一黑影闪过，旋即往外追去。”
“这侍卫死得不明不白，乾隆也跟了出去。当他追出去的时候，之前出去侍卫全都消失不见了，只剩了他身边紧跟着的两名贴身侍卫。暴雨如注，天色昏暗，前后皆望不到头。唯有远处两盏灯笼发出红光，在暴风雨中摇曳。”
“等三人再回头，身后的院落竟已消失不见，前后左右皆是一片黑暗，那红色的灯笼仿佛成了唯一的指明灯，三人站在原地面面相觑，最终还是决定往那唯一的光亮处寻去。”
“但那红灯笼近在眼前却又远在天边，三人走了许久，见那红灯笼依旧在不远处发着红光，仿佛永远也走不到头，三人同时意识到这个民安村恐怕不简单。正在这个时候，三人便见到红灯笼处赫然出现一个人影，此人身穿红色袍服，头戴红盖头，正是那个新娘。”
“新娘站在红灯笼下迟疑片刻，接着便往远处走去。乾隆三人在暴雨下早已淋成了落汤鸡，却见那新娘所行之处，竟然没有一滴雨，仿佛龙王爷布雨时特意避开了她。那新娘走几步便停下来，站在原地踌躇，之后又前行，旋即又停下。”
“暴雨中，一个刚刚结婚的新娘晚上不在家里，却独自一人走出了院落，在漆黑暴雨下的石板路上随走随停，本该是喜庆的大红色在这种环境下显得异常诡异。新娘就这样随走随停，乾隆和侍卫跟在其后，就这样不知走了多长时间，一个高高的牌楼出现在众人面前。”
“牌楼通体黑色，匾额上写着三个大字‘黑木神’，那新娘站在牌楼下停了一会儿，随后快步走过牌楼，身影便消失于黑暗中，突然从众人眼前消失得无影无踪。乾隆并未思索太久，带着两名侍卫跟了进去……”