“吾迪老师！”
赵宇看到那标志性的白发，脸上难以抑制地露出一丝如释重负的笑容。他周身那澎湃而威严的金色光芒如同潮水般退去，璀璨的金瞳恢复了原本的深邃黑色，张扬的金发也褪回墨色，只是脸色显得有些苍白，气息也虚弱了不少，显然刚才的爆发对他消耗极大。
他叹了一口气，朝着吾迪、余小乐和叶天三人走了过去，语气带着劫后余生的庆幸和意外之喜：“还有小乐同学和叶天，真没想到……竟然能在这里碰到你们。这次也真是多亏你们了……”
然而，就在他话音尚未完全落下之际——
“??~~”
一阵极其细微、仿佛虫鸣又似鬼泣的诡异声音，毫无征兆地从吾迪周围的虚空中响起！
几乎是同一瞬间，原本静静站在吾迪身后的四具造型各异、看似死物的傀儡，眼中猛地亮起猩红的光芒！它们的关节发出“咔咔”的脆响，以远超常理的敏捷速度瞬间起身，各自摆出了一个极其古怪却又暗含某种玄奥阵势的姿势！
浓稠如墨、冰冷邪异的黑色魔气如同沸腾的潮水，从那四具傀儡体内疯狂涌出，迅速交织成一张巨大的网，将吾迪严密地环绕、保护在中心！魔气翻涌，散发出令人心悸的防御力量！
而几乎就在魔气升腾的同一刹那，不远处那片被吾迪一脚踩爆的黑暗能量残骸中，一道极其淡薄、几乎与阴影融为一体的细小黑影，如同受惊的毒蛇，以不可思议的速度猛地弹射而出，毫不犹豫地朝着远方的天际疯狂遁逃！其速度之快，眨眼间便已窜出数千米之遥！
“想往哪里逃？”
一个冰冷的声音仿佛早已预判了它的逃跑路线，从天空之上传来！
只见叶天不知何时已然出现在黑影正前方的高空，身影如同陨星般急速坠落，精准无比地挡住了黑影逃窜的必经之路上！他面色冷峻，眼神睥睨，周身散发出的气息竟让那黑影猛地一滞！
“区区一个筑基期的修士？也敢拦我？不知死活！”那黑影先是一惊，随即感知到叶天表面的修为，发出尖锐而愤怒的精神波动，速度丝毫不减，反而凝聚起最后的力量，化作一道漆黑的利箭，带着腐蚀神魂的恶毒气息，直冲叶天心口，企图将这个不知天高地厚的拦路者瞬间抹杀！
“不对！”但就在它即将撞上叶天的瞬间，一股源自灵魂深处的、面对天敌般的极致恐惧猛然攫住了它！
就在它靠近叶天身前不足一米之时，异变陡生！
叶天的身上，仿佛出现了一道极其模糊、却无比古老、狰狞、散发着洪荒凶戾气息的虚影！那虚影一闪而逝！
然后，叶天只是平静地伸出了一只手。
没有惊天动地的能量碰撞，没有花哨的术法光芒。
那黑影化作的利箭，在触碰到叶天手掌的刹那，就像是冰雪遇到了炽热的熔岩，又像是幽魂被吸入了无底深渊，发出一声短促而凄厉到极致的无声尖啸，所有的形态、所有的能量、所有的恶念，都在瞬间被吞噬、分解、湮灭，彻底不见了踪影！
原地，只剩下叶天缓缓收回了手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他微微蹙眉，低声自语，语气带着一丝不易察觉的失望。
“传说中的旱魃的力量，竟然也只能吞噬这种纯粹的恶念聚合体其形体，不过也对……若是什么都能吸收转化，毫无限制，这等逆天的能力，从上古时代存活至今，也不可能混得只是记载于古籍之中了。”
——
“哟！叶天，解决了吗？”吾迪看着轻飘飘落回地面的叶天，脸上挂着那副惯有的、略带无谓的笑容。
叶天神态轻松，甚至带着一丝不屑：“不过是一缕苟延残喘的邪魂残念，收拾这种东西，需要费多大劲？”他语气平淡，仿佛刚才吞噬了一个强大邪异存在只是随手拍死了一只苍蝇。
“叶天？”一旁的赵宇看着叶天，眼神中闪过一丝惊疑。他敏锐地感觉到，此刻的叶天似乎和他记忆中在学院里那个家伙有些微妙的不同，具体说不上来，但那股不经意间流露出的、深不可测的气息让他暗自警觉。
“好了，先别聊这些了。”吾迪打断了这短暂的交流，他收敛笑容，神色变得严肃起来，朝着前方走去。
只见随着那操纵吸引怪物的邪魂阵法核心被吾迪破除，原本受到压制和引导的怪物群出现了短暂的混乱，但很快，更远处、更强大的怪物似乎被此地残留的能量波动和生灵气息所吸引，开始如同闻到血腥味的鲨鱼般，形成新一波、更加汹涌可怕的兽潮，从四面八方嘶吼着围拢过来！大地都在它们的践踏下微微震颤。
“在更强大的兽潮完全合围之前，必须先把眼前这些棘手的家伙清理掉！”吾迪的声音带着不容置疑的决断，“否则被连绵不断的兽潮困住，麻烦就大了。”
——
片刻之后，流夜蝶再次悄无声息地滑行在昏暗的天幕之下，将下方重新聚集起来的恐怖兽潮和震天的嘶吼远远甩开。蝶背之上，气氛暂时缓和了下来。
吾迪老师看着脸色依旧有些洁白的赵宇，率先打破了沉默，语气中带着几分疑惑和关切：“赵宇，你现在不是应该已经在苍穹学院附近，或者至少在你家乡幽州的地界活动吗？这里距离幽州，可还有相当长一段不太平的路程。”
赵宇闻言，脸上露出一抹苦涩而无奈的笑容，他摇了摇头，目光投向远方，仿佛能穿透夜幕看到那片生他养他的土地：“吾迪老师，您说得对。原本的计划确实是尽快护送一批乡亲前往学院寻求庇护。”他顿了顿，声音低沉下来，带着一种沉重的责任感，“但……作为华夏幽州长大的孩子，亲眼看着家乡故土沦陷，看着那么多熟悉的面孔在绝望中挣扎，我……我实在做不到视而不见，独自逃生。”
他握紧了拳头，指节有些发白：“好不容易将一部分乡亲送上了相对安全的迁徙路线后，我……我还是忍不住。一路上，只要遇到求救的、被困的，我就没法狠下心肠掉头离开。能救一个是一个，能帮一把是一把……就这样，一路走走停停不知不觉就偏离了原路线，慢慢南下到了这片区域。”
他的目光转向一旁始终低着头、周身笼罩在悲伤中的于烬，眼中闪过一丝惋惜看向于烬：“就在前几天，我遇到了他……于烬。他保护的那个小村子，遭遇了诡异的怪物袭击，整个村子……只剩下他一个活口。”赵宇没有说下去，只是重重地叹了口气。
“你也是个‘余小乐’啊。”叶天抱着胳膊，冷不丁地插了一句，语气带着他特有的、介于调侃和认真之间的味道。他这话明显是在说赵宇和余小乐一样，都有着某种“爱管闲事”、“不顾自身”的“毛病”。说完，他几步走到一直低着头、仿佛要将自己藏起来的于烬面前，蹲下身，试图用他那种别扭的方式打破沉重的气氛。
“喂，小子，金丹大圆满？根基打得还算扎实，别光顾着伤心了。”叶天不知从哪儿摸出一本看起来颇为古旧、封面模糊不清的线装书，在于烬眼前晃了晃，“我这儿有本上古秘传的《无敌破婴心经》，直指大道，玄妙无穷！我看你与我有缘，只收你二十块……不，十五块中品灵石！包你突破元婴壁垒，到时候就能亲手为你家人朋友报仇雪……”
“唉？！唉！叶兄！打住！快打住！”叶天的话还没说完，旁边的余小乐已经听不下去了，一脸沉重不得地冲上来，一把捂住了叶天的嘴，强行把他后面明显是忽悠人的话给堵了回去，“这都什么时候了，你怎么还想着推销你的......秘境！”
就在这时，一直沉默低头的于烬却猛地抬起了头。他的眼眶通红，脸上还带着泪痕，但那双眼睛里却燃烧着一种近乎偏执的坚定火焰和求生欲。他没有看叶天，也没有看余小乐，而是猛地站起身，几步走到吾迪老师的面前。
在所有人惊讶的目光中，于烬“噗通”一声，直接双膝跪倒在了流夜蝶的背脊上，对着吾迪重重地磕了一个头，声音因为激动和哽咽而有些颤抖，却异常清晰：
“前辈！晚辈于烬，恳请前辈……收下我！”
吾迪老师似乎也愣了一下。他缓缓转过身，歪着脑袋，看着跪在自己面前、身体微微颤抖却目光执拗的少年，白色的发丝随风轻轻飘动。他的眼神中闪过一丝复杂难明的光芒，有审视，有好奇，也有一丝不易察觉的有趣。
他并没有立刻去扶于烬，只是用他那特有的、带着点懒洋洋的腔调，轻轻地、带着疑问地重复了一遍于烬的请求：
“我？收下你？”