江怀策走进花厅后，沈复便让人去上茶水，他做了一个请的手势，江怀策也没有再退让，坐到一旁。
按官阶来说，他坐主位合情合理，可私心里，他一直都拿沈复做长辈，做自己的岳父，所以才坐到一旁，沈复有几分深意的眼神看了他一眼，只能坐到他对面。
“侯爷，您说今日前来，是为私事，敢问是何私事？”
“老夫人。”
江怀策还未出声，门外响起下人的请安声，沈老夫人被林妈妈搀扶着走进来，见到江怀策她先是一礼道：“老身见过侯爷。”
她那双眸子好似能看透一切一般，江怀策抬手道：“老夫人不必多礼。”
“还请侯爷上座，您是贵客，理应上座。”
一句贵客再次将江怀策往外推了推，男人抿唇不语，站起身走到那个座位坐下，沈老夫人这才坐到他刚刚的位置：“侯爷此次前来，可是为着康王的奏本？”
沈老夫人出身亦是名门望族，虽然不知为何当年会嫁给沈老爷，但是她绝对算得上一个有谋略的女子，江怀策抬眼看向她回：“是。”
“沈四小姐是好心帮助，可是康王却不是一个好心人，他也绝不会允许自己到嘴的肉飞了，今早情急之下，只能做出令沈郎中暂时停职的决定，还望体谅。”
他的话言简意赅，语气中带着几分诚意和尊重，沈老夫人的眸子半眯下道：“侯爷这是救了沈家，是我们要感谢侯爷才是。”
“只是，您现在来，是为康王的事情，还是为了出手做这件事的人？”
她看向江怀策的目光之中有几分试探和打量，此时有小丫鬟端着茶水上来，他伸出手端起茶盏，等到那小丫鬟将茶都上完后，他才开口：“二者皆为。”
男人的话带着几分淡然，垂眸只是看着杯中茶，一语双关，沈老夫人的手放在茶盏上，凝眸不语，沈复双手交叠，忽觉气氛有几分紧张。
“侯爷，难道是吃惯了山珍海味，喜欢上田园野味了吗？”
沈老夫人本就不想让沈枝意跟江怀策再有过多的牵扯和瓜葛，所以问出这句话，就是为了想听听，他心中是何想法。
虽然江允和枝枝的父亲是生死之交的兄弟，但是他们都已经不在了，那些戏言也早已随着他们的尸骨埋入黄土之下，他又为何来纠缠。
当年江允死的时候，江怀策年岁尚小，且江允常年在边疆，她想，那句戏言他定是没有跟江怀策提起过半句，所以他又是怎么认识的枝枝，怎么跟枝枝牵扯上的。
江怀策听着沈老夫人的这句话，只是开口回了一句：“本侯所想的，从一而终。”
从他将枝枝放在心上的那一刻起，他所有的选择和心之所往皆是枝枝一人，从一而终，至死不渝。
只是他很好奇，为何他隐约能感觉到老夫人对他的敌意呢？
“侯爷，沈家的事情，沈家自可以解决，今日承您恩情，来日老身必定亲自登门拜谢。”
沈老夫人面上笑意清浅，淡淡说出这一句话，她不想让枝枝跟江怀策再继续有所牵连，那便从今日起就要告诉江怀策，沈家的态度。
“老夫人，本侯不是在救你们，出手，也是为太子殿下。”
“今日来，是想跟沈郎中说一句，半月后，右侍郎之位空悬，还请沈郎中做好官员考核的准备。”
说完后，江怀策站起身快步离开，沈复看着他的背影还有些不明所以，老夫人叹息一声：“我儿。”
听到沈老夫人唤他，沈复转身走到她面前扶住她：“母亲。”
“我儿聪敏，必定能够平步青云，只是如此一来，枝枝怕是要映入那人眼中了。”
这么多年，沈复藏拙，一直屈居一个六品小官的位置，就是为着枝枝，他承过她父亲莫大的恩情，所以才会竭尽全力保下她。
可说实话，就算他能一直表现的碌碌无为，但是沈少清和沈少南却不行，他不能因为枝枝一人，而让这两个孩子没有未来。
将来他们兄弟二人走上仕途，枝枝的身份迟早会有暴露的一天。
“之前我想那孟玄安应当是极好的对象，可是那日我细细想了想，孟玄安有能力，将来封王拜侯，入主内阁不在话下，枝枝若是嫁给他，也不妥当。”
老夫人面上沉思，缓缓说着，沈复听着她的话皱眉回应：“可是母亲，我们总不能因为那一丁点的可能，就让枝枝这辈子只能这么藏着吧。”
这件事都过去快有二十年了，他也知道沈老夫人心中担忧枝枝会受到伤害，可是一直藏着也不是办法啊。
“我儿不懂，那个人啊，和他爹一样的心狠手辣，你可知道枝枝身份暴露的那一天代表什么吗？”
沈老夫人站起身，看着天边的光，一字一句砸在沈复心上，激起千尺浪：“一个百年望族，会就此分崩离析，他想要继续紧握手中这份荣耀，就绝不会允许枝枝存活。”
“母亲，枝枝只是一个孩子，她的手上根本没有任何东西可以去验证这一切，那人又为何非要赶尽杀绝呢？”
沈复实在不理解，就凭枝枝一个孩子，能做些什么？
“她活着，便是最好的证据。”
毕竟她是那场屠杀之中唯一幸存的孩子，她活着，还是被她的家人拼死保出的，这本身就是扳倒那人的证据，曾经老夫人不是没有想过，先他一步拆穿所有。
可也仅仅是一步试探，让她丢掉了自己的亲生孩子，那个本应在中举后一步一步走上仕途的青年。
“母亲可是又想起兄长了，若是兄长在天之灵，一定不会想要看到母亲这般神伤。”
沈复看着沈老夫人的模样就知道她想起了自己的兄长，那个惊才绝艳，被誉为文州四公子的兄长沈唯之。
“罢了，不说这些了，都过去了，思齐今年不是要下场科考吗？若是外放，便让枝枝跟着他一道去，若能在思齐任上的州府寻一个如意郎君，自然最好。”
“若是不行，我便从文州为她指一门婚事吧，总之，淮京的任何事和人，她都不要再牵扯上了。”
沈家便是从文州发迹的，那里有沈家的宗祠和老宅，就算沈枝意嫁到文州，老夫人也可帮衬着她，让她一生喜乐无忧。