史氏颤抖着手指，将那药丸送到昏迷不醒的王一川唇中。
又帮他按了按喉部，将那药丸顺道胃中。
过了约莫半刻钟，一直僵站在床榻边的史氏，看到躺在床上的王一川，上眼皮颤了颤，接着，睁开了昏睡的双眸。
他茫然了一瞬，刚要张嘴询问自己这是怎么了，一开口，那积压的淤血先涌了出来。
史氏连连后退，捏紧手中的锦囊。
难不成，她误会了？
“大夫……大夫！”
史氏叫来在外面等候到心焦的大夫。
大夫同红袖一起，快步来到床前，陡然看到庆清醒过来的王一川后，先是愣了一瞬，接着快步冲到床前，掐住王一川的左手，仔细斟酌一番后，又查看了王一川的舌苔和瞳孔，最后惊愕地望向史氏——
“夫人，刚才发生了什么？”
“老爷的毒解了！”
不对……
大夫似又想起什么，快步回到床边，又捏住王一川的脉搏，验证了内心的想法。
“毒暂时被压制了，不会有性命之危，但并未完全驱除，极有可能在不久之后，再次复发……”
史氏听到这里，面色不变，但心头却巨颤，不由自主捏紧了那掩藏在袖中的右手。
果然。
威名赫赫的兰太后，怎会孤身赴险，又怎会不为自己搜寻些筹码？
今日若老爷不放她走，等待王氏的……又将会是何种境遇！
史氏的目光再度挪到床榻边。
和那逐渐反应过来原委的王一川对上。
王一川的眸中，有深思、有疑窦、有恐慌、还有愤怒！
“这个混账！”
他拍打着床榻，艰难地直起身体，看着那床单之上的污浊血渍，恨不打一出来。
“老夫就知道！就知道她诡计多端，绝不能轻易将她放走！”
史氏头一次觉得，自己当年的眼光烂得可怜。
“老爷，今日若非你让她安全离开，只怕你永远睁不开眼了。”
“能稳坐太后之位的，又岂是区区等闲之辈？”
“如此之人，只可为友，不可为敌。”
“更何况……”
史氏捏紧手中的锦囊，尽量让自己的声音听起来沉稳而平静。
“今日救您醒来的解药，溪儿只留了一粒。”
“刚才大夫也说了，这是极难解开的奇毒，您如今的毒并未解去，只是暂时压制，往后还需要定期服用，才能保命。”
“等于您的小命，如今就捏在溪儿手中……”
“别提她的名字！！！”
恼怒羞愤之下，王一川一把扯掉那遮挡床榻的纱帐，狠狠甩在地上，似将那纱帐当成兰溪一般，恨地往其上狠狠啐了两口——
“一个流着兰氏血脉的贱人！敢算计老夫！等再见了她，老夫一定要让她吃不了兜着走！”
靠着王氏的底子，他在江南纵横多年，从未出过这么大的亏。
谁想到一个从未放在眼里的死丫头，竟然敢神不知鬼不觉的……
对他下毒！
如今这条老命捏在人家手中，什么复国，什么称王称霸，都成了镜中花水中月……
没命了，用骨灰上金銮殿吗？！
王一川越想越怒，指着史氏那晦暗不清的五官，怒道。
“滚出去！”
“带着你的人滚出去！”
“还有你这庸医——”
王一川抓过床榻上的缠枝纹瓷瓶，疯了一般砸在那大夫身上，冲殿外嘶吼——
“来人！给我请全江南最好的神医！”
“发告示！重金请病！”
“老夫就不信了，什么毒还能难倒全江南的大夫！”
那被瓶子砸中的大夫，听他这般讲话，禁不住冷笑。
论医术，他或许不如那些经年的老大夫，可走南闯北这么多年，论见识，他也算各种翘楚！
这王氏家主中的毒，无味无色，无根无凭，连毒点在哪都抓不住，浑身上下游窜……毒之一道，讲究的是一物克一物，找不到那对症的解药，就算是华佗在世，都治不了这王氏家主的病！
还瞧不起他……
起码他还能诊出是毒！
那些自诩神医的庸医们，一窝蜂涌上来，还不知道会给出多少解释和方案……
到时，一通大药和针灸扎下去，这王氏家主只怕没病也要折腾出病了！
大夫想到这儿，揉了揉被砸的酸痛的右臂，对史氏拱手。
“当初您将我请到这王府时，只说会重金相待，可没说会让我遭此横难！遭此屈辱！这病……老夫也没那个本事医治了，王府……更没必要待了，你们自请高明吧！”
大夫甩袖离开。
史氏略叹了一声，也不好说出挽留的话。
毕竟老爷刚才那等羞辱人家，是个人都忍受不了。
“红袖——”
史氏冲一旁目瞪口呆的红袖道：“快去送送大夫，再从我私库中取一百两银子，当作大夫的仪程。”
红袖急忙回神，应了一声，抬脚匆匆离开，朝门外的大夫追去……
……
方城。
夜色越深，混乱越甚。
无数个在黑夜中熄了灯，蜷缩在一起，交出家财以保小命的家庭，抱在一起，瑟瑟发抖地听着城外那震耳欲聋的动静，惊骇地捂住双耳，身体止不住地颤抖。
“是地动了吗？”
“是不是那羌族人要进城开始屠戮了？”
“不是说好了交出财产留我们一命吗？”
百姓在这战乱之下，犹如那洪水之下的蚂蚁一般，任由巨浪挟裹，没有任何翻身的余地，连呼吸和惨叫声都被这时代的车轮所淹没。
偌大的方城，除了城外轰鸣不已的爆炸声外，城内竟安静的落针可闻……
城主府。
萧信连外衣都来不及披，抢过自己的马匹，直奔那火光接天的城外。
明明是夏日，他却被冷风吹得浑身发寒，冷入骨髓！
等到了城门处，飞身上了城楼，看着那驻军之处被一片黑沙淹没，看着那驻军上方陡然升起的巨大的，几乎将附近三里地都笼罩住的灰黑色蘑菇云时，他浑身上下，连牙齿都在发抖。
他的身旁……
守城的将士跪了一地。
但不是跪他，而是跪拜那蘑菇云。
跪拜那灰黑色云层之中，透出来的艳红色的光，还有那光影晃动里，燃烧的树林……
“雷神饶命啊……”
“祖师爷救命啊……”
“老天爷您行行好，小的上有八十岁老母，下有三岁稚子，家里还有一个等了小人九年的新婚妻子，求您开恩……留小的一条活路，小的往后一定一口肉都不吃，日日念佛……”
在这些没读过多少书的将士眼中，此刻天底的异相，不是人为制造，而是天神发怒。
他们漠北勾结羌族南下，屠戮中原，那是犯了天底大忌，那是要遭天谴的！
这不……
天谴就来了！
十万大军啊！
被这样一场天雷地火讨伐一遭，还能有几个活口！
一个都没有。
萧信双手僵硬地抓着那冰冷的城墙，看着那熊熊燃烧的大火，空气中，弥漫的皆是骨肉和硝烟的味道。
这样的爆炸，堪比雪崩。
他幼年随外祖父练兵时，曾在漠北的雪山之中遭过一场雪崩。
他们只是在最外围的地带，波及他们的雪不及雪崩的十分之一。
可一万大军，全军覆没。
外祖父带着他，踩着那些将士们的尸体，骑着漠北最好的马，九死一生逃亡了半个月，才活下来他们两个。
这场突如其来的爆炸……
没有任何准备的十万大军……
怎么可能会有活路。
为什么会这样……
向来自信非凡的萧信，第一次，怀疑起了自己。
他不相信这是天罚。
老天若站在萧长卿那一边，绝不会让那厮痴傻二十年！
这绝对是人为！
掩下心头的苍白的恐慌，萧信的大脑飞快运转，最后……
停在方城主那献媚的双眸之上。
早听说，这方城主是天子近臣，刚正不阿，为人处世有理有节，绝不是那等苟且偷生之辈。
所以攻打方城时，他做了万全准备，没有设想任何和谈的可能。
谁料，方城主竟敞开方城大门，举白旗投降，任他们出入……
“传本王令！”
萧信厉喝一声，自胸腔发出的震音，带着嗜血的杀气，带着屠戮战场的煞气，冲那群已被吓破肝胆的将士们道。
“十万大军算什么！胆都被吓破了吗？！”
“还没给弟兄们收尸，你们就都跪下了吗？！”
“一群窝囊玩意！”
“今日守城者，皆赏百两银子！”
“都给本王打起精神，死死盯着城墙内外，决不让任何一只城外的苍蝇进来，决不让任何一只城内的蚊子飞出去！”
……
郊外。
晦暗的木屋内。
薛乾将手中的煤油灯探进洞口，为里头的人引路。
不大会儿，便闻到了一股香浓的脂粉味。
那味道过于重了，陡然出现在清淡的木屋内，倒显得有些突兀和呛鼻。
薛乾忍着那反胃的冲动，探手朝洞口里摸去，摸到一块绵软细密的皮肤。
他嘴角一抽，有些无语。
费这么大一番功夫，方城主这不争气的东西，偷了萧信的某个姬妾出来吗？
可真是好“本事”！
奋力往外一拽，那绵软肌肤的主人便被拽出洞穴，昏昏沉沉地躺在地上，生死不知。
一身绫罗绸缎，倒富贵逼人。
看来，是一个很得萧信宠爱的姬妾。
薛乾撇嘴，正要再往那洞里探去，将里头的方城主给拉出来时，听到自家闭目养神的主子道。
“把她脸上的灰擦一擦。”
萧长卿眸光深晦，淡淡地落在此处，像在看那女子，又像透过她在看别人一般。
薛乾依言照办。
等将那妇人的脸擦干净，露出那白净的面和相称得宜的五官眉眼时，他喉头微干，惊疑不定道：“陛下……这妇人……好生面熟！”
能不面熟吗？
在后宫里头住了三十多年，又不是那等低调的人物，时令宫宴从未错过，次次花枝招展恨不得将全天下的女子都比下去。
那位自母后离世后便权倾后宫的贵妃娘娘，三皇子萧信的生母，漠北赫连家的女儿，如今跟着儿子荣养在漠北的赫连太妃……
京中，有几人不识呢？
萧长卿眸光依旧冷淡，在赫连太妃的面上一扫而过。
吩咐，“先将她绑起来，身上利器都取了，下个软骨散，防止她逃了。”
这一位落到他手中，漠北大军可要废了三分之一了。
但据说这位赫连太妃自小习武，有内力和武艺在身，千万不能马虎。
直到此刻，薛乾才反应过来此人是谁，一拍大腿，又惊又喜——
“这……这竟然是太妃娘娘！”
“别太妃不太妃了……咳咳……”
洞穴内，传来方城主艰难的咳嗽和喘气声。
“秘道虽然直达城外，可将这上了斤数的太妃背到此处，废了老兄我将近半条命啊！”
“薛大人……快……快拉我一把……”
薛乾咧嘴一笑，冲那黑漆漆的洞口道。
“老兄，你且等等！等为弟先将这人质给绑了！”
方城主姓方名磊，是萧长卿一脉的近臣，和薛乾更是多年的老友，不然也不会有这般默契，里应外合，将漠北军拿下。
此刻听了薛乾的话，倒也不恼，只是忧心另一件事——
“薛大人，我那内子和子女们……可都安全？”
薛乾找来一条粗大的麻绳，将赫连太妃的手脚绑在一起，狠力断了她的筋脉后，冲洞里的方城主道。
“放心吧，早有快马接上他们，差了两队侍卫护送，估计十天后就能到京城了。”
方磊这才舒了口气，“那便好……那便好……”
谁抛头颅洒热血为官筹谋，不是为了家中妻儿呢？
如今逢此大难，家中妻儿无忧，他也捡了一条命回来，也算是老天保佑了。
薛乾将赫连太妃身上一切尖锐之物都扔出来，将其绑在那屋内的立柱上后，回到洞口，半个身子往里探去，向方城主伸手。
“上来吧——”
方城主搭过力，一边借力攀爬，一边问道。
“你说你随贵人来的方城，那贵人是谁？竟有如此魄力和手段？”
薛乾没答话，将方城主扯上来后，往萧长卿身前一甩，笑道——
“你自看看便知是谁了。”
方城主还未抬头，先看见那对面之人，鞋上的龙纹云绣，心里头一个咯噔。
缓缓抬头，和帝王沉默又凛然的眸光对上，狠狠打了个哆嗦。
“陛……陛下！”