……妖画……又焚毁了？！
卫梧那一案里，姜辛和管莫闲是亲眼看着那幅画被鬼火焚毁的，偏偏这一次又给焚了。
这未免也太巧合了。
若是刻意为之，那可能性就只有两个。
第一，画是伪作，凶手怕会经不起推敲所以焚毁。
姜辛也只能说卫梧那一案里她所见过的那幅画从笔触、着色等各方面习惯来说是王怀石没错，尽管她见过不少王怀石的字画，但确实从未见过那十二幅贤臣图，无法判断是否完全一致。
第二，所谓的仪式感。
当年的杀戮和清算过后，官家下令焚毁了那十二幅画，凶手或许只是想复刻。
但无论哪种可能都指向了一个结论——有人在替王怀石报仇。
对于这个结论，周茴很不爽，愤愤地嚷开了，“报什么仇？报仇干什么冲着我爹来？他的罪名又不是我爹给编排的！”
“确实，我去找掌教的时候也特意问了下，非得说周尚书和妖画案有什么牵扯的话，那也就只有当年和殿前司一起围捕王怀石了，在其位谋其职，无论王怀石是否冤枉他都不能说有错。”姜辛附和道。
她当然是不希望他们往报仇那方面想的，也比任何人都不希望看到这种真相。
“在你们看来或许没错，但如果凶手的目的是报仇的话，恐怕没那么理智。”管莫闲皱着眉头，继续道：“只是我想不出有谁会替他报仇。”
“他的后人？”周茴猜测道。
管莫闲摇了摇头，“他只有一个儿子，一直都在牢城营里头关着呢，还是任何人都不得探望的那种。”
“那……”周茴想了想，又道：“会不会是他的学生或者同党？”
“关系紧密到会替他报仇的同党当年也都被一起斩首了，至于学生……”管莫闲轻轻叹了声，“卫梧的案子结束之后我大概查了下，他学生本就不多，树倒猢狲散，要不就是像卫侍郎那样急于撇清关系，好一点的也都辞官回乡了，回乡的那几个倒是可以让掌教派人去打听打听，但我觉得收获不会很大。”
“那会是谁呢……”周茴陷入了沉思。
管莫闲也是眉头紧蹙，默不作声的思忖着。
以至于，谁也没注意到姜辛面色有些不太对劲，掌心攥得死紧。
小汤倒是注意到了，可也不敢说什么，生怕说多了反而招人怀疑。
偏偏，怕什么来什么，谁也没想到宋时会冷不防地冒出一句……
“在牢城营也未必就没有嫌疑啊。”
瞬间，数道目光齐刷刷地朝着他看了过来，宋时觉得压力有些大，尤其是小汤，她似乎是在瞪他，目光里透着一股淡淡的莫名的凶狠，吓得他都不敢说话了。
眼见许久没下文，周茴忍不住道：“你倒是展开说说啊。”
“就……唔……”他偷偷瞄了眼小汤，见她目光软软的，好像方才就只是他的错觉，不由地愣了愣，支支吾吾地继续道：“你、你们可能身居高位不太了解，以前慈幼局也有不少人在牢城营待过，待久了总会和营头们混熟，只要报酬丰厚让营头帮忙做些事很正常的，就算不能去探视也无所谓，王怀石的儿子在里头待了有十年了吧？估摸着早就熟门熟路了，只要再有个外应，想要做些什么也不是没可能。”
“要不去牢城营看看？”周茴提议道。
小汤到底还是没忍住，插了句嘴，“不是说不能探视的吗？”
好在本就是集思广益的氛围，也没人觉着有什么不对劲。
“又没说不能提审。”管莫闲道。
“……你们去吧。”姜辛掏出铁契递给了管莫闲。
王怀石的儿子，算起来应该是她弟弟吧？她从未见过这个弟弟，倒是偶尔听萧显提起过，听说天资聪颖就是性情有些跋扈，很难想象十年的牢狱会让他变成什么样，无论是好是坏都不是她想见到的，干脆就不要见了。
管莫闲垂眸看了眼铁契，并未伸手去接，“你不去吗？”
“兵分两路效率高一些，我想去周尚书的屋子和柴房看看。”
“也好……”这个安排听起来合情合理，他完全没理由反对，只是难免有些放心不下，紧接着又补充了句，“让小汤陪你一块去吧，好歹有个照应。”
眼见姜辛点头，他稍稍安心了些，也不敢太耽搁，接过她手中的铁契后便冲周茴他们使了眼色，起身出门了。
牢城营在城郊，从别庄过去倒是不远，三人乘着马车不出半个时辰就到了。
西林的铁契很好用，不仅一路畅通无阻，那些看守牢城营的小吏们对他们也是毕恭毕敬的。
尽管如此，他们还是未能如愿，因为——王怀石的儿子死了。
来的路上他们也考虑过此行可能不会有什么收获，就算这事当真跟王怀石的儿子有关，那一个蛰伏十年身在牢城营还能一切的人得是怎样的城府，想要从他口中套出话来没那么简单。
可他们怎么也没料到过这种结果，毕竟……
“什么时候死的？怎么死的？他也算是要犯了吧，死了都不上报的吗？！”周茴有些激动，连珠炮似的冲着营头丢出一堆质问。
营头被他问得一愣，颤巍巍地道：“我、我上报了啊。”
“报给谁了？”周茴问。
“这……按规矩自然是层层上报的……”他自然只管跟他的头汇报，至于这消息到底有没有上达天听，又或者说便是上达了官家会不会当回事，那也不是他管得了的。
“不是，什么叫层层上报，你就这么不负责……”
“行了，你冷静点，他就一营头，难不成还能直接递折子给官家吗？”管莫闲按住了周茴，转头询问起营头，“何时死的？”
“就前不久，病死的，他向来身子不怎么好，年关的时候瞧着便是一副熬不过去的样子，倒是又让他撑了大半年。”营头也吃不准西林的人为何突然要提神王怀石的儿子，但他起码知道西林得罪不起，生怕被按上看顾不周的罪名，赶忙又补充了句，“牢城营里就这个条件，这也是没办法的事。”
管莫闲点了点头，“那尸体呢？”
“在后头坟山埋着呢，诸位可是要去查验？”
没等管莫闲开口，宋时就急匆匆地道：“那是自然。”
其实也没多大必要，营头表现得很坦荡，要不就是所言非虚，要不就是处理得极为妥当。
十年了，王怀石的儿子刚入牢城营时也才十岁，都还没长开呢，纵是现在活生生地站在他们跟前他们也认不出，更遑论一具死了好些时日的尸体，谁又能确定是本人呢？偌大的牢城营，要找具年龄相仿病故的尸体，易如反掌。
话虽如此，但保险起见看一下更妥当些，何况宋时一副终于有了用武之地的模样。
他们倒是给王怀石的儿子立了碑，碑上工工整整地刻着王旭以及生猝年。
营头说是上面的意思，虽是罪臣之后，但官家宽仁，嘱咐他们立碑铸坟，盼他来生投个好人家。
管莫闲犹豫了好一会，最终还是决定刨坟查看，营头自然也不敢拦，只能让一旁的小吏照做。
趁着这当口，他们又询问了下王怀石其他亲眷的情况。
营头轻轻叹了声，有些无奈地道：“都死了，王旭已经是坚持最久了的，王夫人刚来没多久活活把自己给撞死了，最惨的还是他的堂妹……这地方多的是久未开荤的男人，突然送来个如花似玉的姑娘，你说能有什么好事……那会她才七八岁啊，愣是被折腾疯了，就这么疯疯癫癫了好些年，后来尸体是在矿洞被发现的，怎么死的想必诸位也不难猜到，不怎么体面就不多说了，哎……”
“那你也不管管？！”周茴咬牙切齿地道。
“那会我也不是营头啊，我是四年前才被调来的，衙内可以去打听打听，这四年牢城营里的女犯人都是单独关押的，平日里也都只在伙房帮忙做些活计，我是绝对不会让这种事情发生在我眼皮子底下的！”营头说得信誓旦旦，甚至还一脸的正气。
瞧着倒也没撒谎，管莫闲有些唏嘘地抿了抿唇，没再多言，转而问道：“王旭在牢城营里可有关系密切的狱友？我们也确实想打听打听他的事。”
“没有，他是要犯，自然不会与其他犯人关一块，平日里也不敢让他干活。”营头已经隐隐猜到他们想打听什么了，又补了句，“他就只待在房里，一日三餐也并未安排专人负责，每隔一阵子我便会换个小吏给他送去。”
“嗯……”管莫闲有些失望地应了声。
看样子即便王旭是假死也很难在牢城营里找到线索了，这条线算是断了。
刚巧那头的小吏们已经把王旭的墓给刨开了，说是立了碑筑了坟，可这尸体还是连个棺椁都没有，就这么被埋进了土里。
已经不适合再用铲子继续挖了，管莫闲等人一块上前帮忙，小心翼翼地拨开覆盖在尸体身上的尘土，好不容易总算将这具尸体给拽了出来。
几乎没什么腐烂，看样子确实像是前不久刚死的。
依稀还能看出面容是清秀的，只是骨瘦如柴，微启着嘴里也灌满了泥土，瞧着神情有些骇人。
宋时蹲下身查看了好一会，道：“他身子骨看起来确实不怎么好，没有外伤，也没有中毒迹象，病故的可能性很大，右手和右脚都有陈旧伤，应该是很多年前被打折过，也没好好治疗。”
“他手上那些布条是什么情况？”周茴蹲下身。
尸体刚抬出来时手臂缠着一些布条，勒得很挺紧，瞧着有点可疑，那些破布条此刻正虚搭在尸体的脖间，是宋时扯开的。
“应该是破了的衣裳，可能运送搬运尸体时粗暴了些就缠住了……”宋时抬眸看了眼营头，对方默默避开了视线轻轻点了下头，他这才继续道：“总是是死后缠上去的，若是生前的话缠得那么紧手臂会有充血过的痕迹……”
说到这，他忽然顿住了，像是突然想到了什么，面色透着惊恐。
见状，管莫闲问：“怎么了？”
宋时翕张着唇，好半晌才挤出话音，“韩管家……可能还活着……”
他想到了缠在韩学理腿上的水草，那是周府的下人们在打捞时不慎缠上去的，当时他生怕破坏了尸表还特意叮嘱了句让他们小心些，被水草缠绕着的位置是充血的，换句话说——至少那会韩学理是还活着的！
可惜当时情况混乱，龙策卫咄咄逼人，刘副使又是一副随时要冲上来的架势，他只是匆匆扫了眼，本能地觉着好像哪里不对，却没来得及细想。