五个人一路行去，沿途的人，全都关门。
直到穿过这条长长的通道，都没有一人接待他们。
直到通道的最后一家。
大门没关，一个家人站在门口：“二位公子，请进，这栋房子，就算是各位的落脚之处吧。”
林苏和林佳良对视一眼……
“两位公子勿疑，周家虽说是势力庞大，但也并不是所有人都会屈服于他，我家老爷，就根本无惧于他。”
林苏笑了：“我就说了，哪有一个商户能够控制全城的事？走吧，咱们终于找到住宿地了。”
进入院落，古色古香，建筑用的材料尽显高端。
内院，房间众多，各种衣食用品，一应俱全。
但怎么看，也只是一个商人的布局，因为没有文人独有的雅致，各种高端材料，胡乱堆积而已。
至少陈姐是觉得有些浪费……
但不管如何，这样的住所，已经超出他们的预期了。
“管家，说个价吧！”陈四开始谈价，而且她也不打算还价，哪怕对方开到十天一百两，她照样给，心中有火啊。
管家微微摇头：“东家说了，分文不取！”
“为何？”
“东家就在那边，各位可与东家当面详谈。”
前面是一间会客间，一个四十多岁模样的商人站了起来，微笑着自我介绍。
他叫林向道，乃是本地的一个商户，跟周家一样做的也是丝业生意，是周家的商场对手……
林家五人全都明白了。
对手啊？
敌人的敌人是朋友？所以他站出来帮助他们？
“不是各位想的那样，商场对手固然是对手，但那些都只是商场上的事情，林某并不愿意将这种倾向带入日常行事，我名‘向道’，其实向往的就是‘文道’，只是天资欠缺，不能获取文根，做不了文人，却始终坚信，文人之道，神圣而又庄严！前些时日，也有几名学子，千里赴考来到会昌，却被人恶意针对，其中一名学子三日前崩溃自杀。林某绝不愿意看到，再有学子遭受如此飞来横祸。”
林苏微微躬身：“文人之道，神圣庄严，奈何总有些蚊蝇蛆蚁，扫之不尽，感谢林老板收留，三坛酒，聊表谢意！”
陈四微微一怔，还是从她的一只储物盒子里拿出了三坛酒，三坛酒落地放大，上面赫然写着金色的大字：白云边（甲）！
林老板大吃一惊，白云边？
还是甲？
天下人谁不知道仙酒白云边的赫赫名声？
纵然是大内皇宫，白云边也是只供皇帝专享，连王后也都只能蒙赐数杯！
更何况，白云边也是分等级的，甲级白云边，是度数最高的头等酒，一坛价值三百两银子！还根本有价无市，相传唯有仙宗首脑聚会，才会拿来宴客。
面前之人，直接给了他三坛！
“公子，这……这万万不可！如此贵重之物，林某如何能够消受？”
“什么贵重？雪中送炭才叫贵重！”林苏笑了：“林老板莫辞，这些身外之物，终归是我的一番心意。”
“公子……公子究竟是谁？莫非是海宁楼少东家？”
天下都知道海宁楼才是白云边酒的拥有者，也许唯有海宁楼少东家才有如此气魄。
小雪一下子激动了，她想喊出来，海宁楼算个屁啊，他们的酒，全是我家公子给的，你没见到海宁楼东家那个模样，都恨不得在我公子面前打滚……
但林苏止住了她，笑道：“林老板还真是实诚啊，对我们根本一无所知，凭着一腔热血就将我们拉进了屋，你这样的人，才无愧商界良心，我们的来历你就不用猜了，没权没势也就有点钱，你怎么猜估计都会错，哈哈……”
林老板也笑了，笑过之后瞅瞅三坛酒：“公子，这白云边酒非同小可，公子前来应试，终究免不了打点一些关系，要不，我就以这三坛酒为公子铺个路如何？”
林苏有点感动了。
真的！
他没想到面前的人居然会说出这番话。
他摇头了：“林老板，你这个朋友我交了！好意心领了，酒你收下，至于打点……我自然有我自己的办法。”
林老板去了，带着如同做梦一般的神情。
院子里安静了。
小雪去厨房收拾，这里的物品也是一应俱全，上面的蔬菜还有水迹，估计是老板刚刚让人送来的。
林佳良推开窗户，就能看到远处的文庙，入秋的风吹来，让人神清气爽。
小九自己选了一个房间，开心地在房间里蹦来蹦去，把林苏拉了过去看她的房间，林苏扫一眼她的p股：“你现在伤总好了吧？”
小九刚刚才一p股坐下，很是惬意，一听到这话突然弹起，直接弹到了他的怀抱里，苦着脸儿很痛苦：“伤还没好……你揉揉……”
靠！这还是大白天的，帮你揉那个地方？
你不怕出事？
小九在他怀里扭来扭去，身上的奇异香气让林苏呼吸一口都有点站不住，突然，他的目光落在小九的手臂上，这手臂上有一个鲜红的点，上次没看见啊，受伤了？流血了？你伤的不是p股而是手臂？
小九目光一落在手臂上，猛地弹起，脸色变了……
“这是……”
“我娘……我娘太过分了……点个守宫砂……我都差点忘了……”
啊？守宫砂？
林苏当然知道守宫砂是个什么玩意儿了。
就是用特殊的东西在女孩子身上点个点，女孩子一旦“破”身，这守宫砂就会消失，是父母用来监控女儿的东西。
这东西有没有科学原理且不谈，但林苏知道的确有这么一个东西存在。
这东西传递了很不寻常的信号啊。
狐族女子沟引男人不是常态吗？她还是处？
不然，这守宫砂也根本点不上去。
此外，族长你老人家也有点不地道啊，你让女儿到我这里来，临时点个守宫砂，这是对我有多不信任？
九儿握着自己的守宫砂在房间里转，跳脚……
有这东西在，你……你还是别摸了！你只是抱抱我，我就想了……要是一摸，非出事不可……
万一没守住，我惨了……
林苏明白了，这族长也不是不放心他林苏，是不放心她女儿啊，她是对的……
“万一没守住……咳……我是说万一哈，就打个比方别想多了……”林苏小心地问：“那会怎样？”
九儿脸色有点变：“我娘说了，回去之后第一件事情就是检查守宫砂，如果不在，她把我打入青潭死狱，封闭三年。”
林苏好吃惊……
九儿安慰他：“你也别那么失望，我娘还说了，你答应给她一样东西，要是东西给她了，她满意了，她还让我回来给你报个信，到你家住几天都可以……”说到这里，她眼波儿转转的，嘴角挑挑的，显然在她字典中，到你家住几天，可以有很大的想象空间……
林苏目瞪口呆，族长，你这样真的好吗？
拿女儿的清白当筹码，换取阵图啊。
九儿又开口了，要不，你抱抱吧，我觉得抱抱我还能受得住……
纵身而起，投入林苏的怀抱，林苏有点受不住……
房门外传来一声咳嗽……
这都什么事了，什么人求见第一件事都是咳嗽……
“下来，我二哥过来了。”
“不下来，我有伤在身……”
啪！林苏在她p股上赏了一巴掌，将她象投篮一样地投到了对面的床上。
略微平息了一下，他走出了房门。
“三弟，咱们需要去衙门办会试的核准了。”
会试，虽然基本由文院控制，但也有些流程是官府参与的，官府有个教习司，各府学子来州府，需要先去核准，才有参试资格。
当然，这就是个流程。
林苏在乾坤书院乡试，成绩单第二天就会传到州府教习司，林佳良更是三年前就已经参加过会试，只不过是落榜，他的名字三年前就到了教习司。
两人出了院门，前往州府。
街道上，到处都是前来应试的学子。
会试，是比乡试还有高一层级的科举，考中了称之为举人，举人，就可以接受官府的官职，比如知县什么的，别小看一个小小的七品知县，那个时代的知县可比现代社会的县w书记牛b多了，管着全县的官员任免，财政大权，司法大权，甚至还管着军事，真正是生杀予夺。
乡试，是文人的敲门砖，会试，是官员的敲门砖。
所以，会试时期，非同小可，所有的事情，都为试子而做，所有的行业，都为试子服务，甚至还出现过，因为科考，围城不攻的两国战场特例，足以见对于科考，全天下人是何等的重视。
参加科考的学子们，也是各有不同。
有的人早在半年前就已经来到会昌，在靠近文庙或白水书院的某个地方，专心苦读，美其名曰：沾文气。
有的人甚至几十年来一直呆在会昌，一次次地科考，从年轻时代考到了老年。
也有的人也是刚刚赶来。
甚至有的人永远都来不了，死在了中途。
科考，关系到一个人的命运转折，也关系到家族的兴衰，比如说，两大家族长期对立，其中一个家族出了个文道天才，一旦中举就带着家族腾飞，另一个家族岂不得死？
于是，各种阴诡伎俩就出现了。
某些家族会雇人在路上暗杀。
有些人会采用周家这种勾当，用下三滥的手段夺试子心志，影响试子的成绩……
文道神圣，但通向文道之路，又怎么可能神圣？