明华看着青鹤痛苦难言的模样，不忍地闭了闭眼，声音迟钝道：
“如今他……杀害师母，是因为我……”
明华渐渐低下了头，只觉得愧疚难当，这世事难料又总是阴差阳错。
“我令他不可再相助师母害人，谁知师母却不许他离开，他们因此起了争斗，那妖便失手杀了师母。”
可这事却无法分出善恶对错，终究是利欲熏心，引火自焚。
青鹤没想到事情竟是这般，他呆呆地看着明华，眼中泪水在无意识间不停滚下，一口浊气郁在心中，许久没有出声。
世界像是在一瞬间陷入了沉寂，青鹤仰头望向房顶，浑浑噩噩的眼眸含着痛楚，竟然生生吐出一口血。
“师父！”明华见青鹤吐血，神色着急地往前青鹤身旁跑去，半跪在青鹤身边，拿出手帕送到了青鹤身边。
阿离见房中这情况也不适宜她继续留下默默地退出了房间。
青鹤昏花的目光看向明华，摇着头推开了他递来的手帕，抬手在血泪混合的脸上揩了一把，而后垂头将拂镜抱紧，将拂镜一直睁开的眼眸阖上，缓声对明华说道：
“明华，给你师母准备后事吧。”
明华看向终于闭上眼的拂镜，又看向仿若一瞬间苍老的青鹤。
师弟还未逝世前，拂镜与师父恩爱不移。那时的师父还是满头青丝，一身道袍干净整洁，气度如松。
如今才过二十年，他却满鬓斑白脊背弯曲，寻找师母这一路上的风尘刻在脸上，眼中的光也暗了许多。
时过境迁，物是人非。
在长久的寂静无声后，明华收回了目光，屈膝跪在拂镜身前，郑重地朝她磕了三个响头，对青鹤说道：
“是，师父。”
青鹤已神色疲惫，无力再应声，只闭眼沉默地抱着拂镜。
明华将衣袍提起，起身向身后看去，方才阿离所站之处已无人影。
正午的阳光穿过柳梢，从木窗斜斜地洒下，斑驳的光晕落在他的眼中，明明灭灭无法看清。
他缓缓地叹了口气，转身朝门外走去。刚一走到门外，就见穿着赤红衣裙的阿离靠在墙上，似乎是在等着他。
明华脚步一顿，却没有立刻走向阿离，而是站在原地用那温润似烟雨的目光安静地注视着阿离。
“小道士，你怎么了？”阿离看明华这般沉默无言的模样，难得有了几分担心。
“无碍。”明华下意识地想抬手按眉心，可袖中的血迹又显在眼前，他动作一顿，又将手放了下来，走到了阿离身边，缓声说道：
“方才对不起。”
“你是为你师父那些话道歉？”阿离眉头挑了挑，无所谓地说道：“这有何事，我本就是妖，人妖终究殊途，百年来我见多了道士，都是这般。”
“我师父以前并非如此。”明华摇头解释道：“他从小教导我这世间万物皆有它们的道，人有道妖亦有道，我们维护天下安平，只是降伏为祸世间之恶妖。”
“至于从未作恶之妖，他们也应有活路。”
阿离听着明华的话，散漫的目光短暂一滞，又若无其事地叹气道：
“可这异族之间，哪来的善恶之分。不过是胜者为王，弱肉强食罢了。”
说完，她又像是不想继续谈论这个话题，话音一转说道：“你师母之事，节哀。”
“但是你师母去了，那阴阳逆生阵也不会再开启，茅山众人应当不必再来姑苏？”
明华却叹了口气，摇头道：“阴阳逆生阵存在一日，这世间便不得一日安宁。我们必须将它彻底销毁，才不会又被有心之人利用。”
阿离表情一滞，抱起的手紧了紧，但她很快收拾好表情说道：“如此也好。”
她站直了身，抬脚往楼下走去，向明华道别道：
“那些被你师母害死的魂魄我带回鬼域了。”
眼看着阿离要离开，明华立刻开口阻止道：“不可。”
阿离脚步一滞，转头看向明华，脸上扬起了一个妩媚的笑容，状若无事问道：“怎么，你还需要这些魂魄不成？”
“自然不是。”明华朝阿离走去，对她说道：“鬼域虽为留滞人间之百鬼容身之处，可却不能入轮回。”
“这些魂魄仇怨可解，我可将它们超度，送他们再入轮回。”
阿离目光渐渐暗了下来，脸上的笑容不减，问道：“你现在不应该忙于你师母后事，还有时间超度他们？”
“这几日并无时间。”明华自然也考虑到了这个问题，从善如流地回答道：“可以等师叔们到姑苏城之后，我与他们共同做法。”
“那也是几日后的事。”阿离上下打量了一下明华，说道：“你现在又无法安置这些魂魄，正巧可以将他们放于鬼域中，待你师叔们到后再做法。”
明华思索几秒后，点头应道：“如此也可。”
阿离见明华同意，不动声色地松了口气，眼睛转了一转，又问道：“既然你们能将这些魂魄超度，那可否能超度鬼域众鬼？”
明华被阿离这么一问，认真思量半晌后，回答道：“若齐茅山众人之力，倒也可化解百鬼怨气。”
阿离听明华这么说，眼中有了喜色，却又在下一秒听明华说道：
“只是需要的时间久些。”
阿离表情一愣，问道：“多久？”
“超度魂魄所需精力甚多，因此不可经常使用此法，若集茅山众人之力，约莫需要一百年。”
听到一百年的时间，阿离眼中的喜色消失了个干净，眉心拧成了一个结，许久未说话。
明华看着阿离这般头疼的模样，出声问道：“你为何要如此问？”
“无事。”阿离听到明华的话，看着眼中似有不解的明华，说道：“只是鬼域百鬼怨气不散，我也想他们能早入轮回。”
“若你想心中所想是如此。”明华安静了几秒，目光落在阿离脸上，指节按了按低声说道：“我可留于姑苏城中，倾尽一生之力助他们入轮回。”
“留下？”阿离下意识看向明华，可明华却垂着头，并不看她。
阿离看着明华这般模样，渐渐也意识到了什么，表情有几分愕然。
不知为何，阿离因明华这小道士甚是有趣，便时常缠着他。
而明华在面对她时也往往是一副无可奈何的模样，她便更加得寸进尺，常常开口以戏言逗弄明华，问他是否对自己有心。
每当此时明华便是脸红耳赤，恼羞成怒地赶阿离走，阿离得了趣便开心离去。
可那些话于她而言便是雁过无痕落叶无声，从心中划过，什么都未留下。
可如今阿离慌了神，平时巧舌如簧的劲头再也无法拿出，只能呆滞地看着明华。
“我先回了……”阿离从出神中缓过来，却不敢再看明华，只留下一句话逃避似地赶紧离开。
明华看着落荒而逃的阿离，挺直的身躯如河岸边的柳树，不卑不亢地伫立在原地，清润的目光注视着阿离的背影。
许久之后，他缓缓闭上了眼，表情似是忏悔。
——
将军府内，宁越闲来无事又命人搭起了戏台，他一如既往地穿着那身戏服，脸上浓妆艳抹得看不出原本模样，在一众戏子之中咿咿呀呀地唱着曲。
宁谨坐在台下，身旁的丫鬟举着一把大伞，挡住了明亮的日光。
她的手在阳光下泛着白，目光安静地落在台上的宁越身上，听着围绕的丝篁乐声。
下人端着一盘东西走到了宁谨身边，将盘中之物放到了宁谨身旁的桌上。
宁谨看着下人放下的两个陶人，眼中有几分淡淡的不解，问道：“这是何物？”
“我昨日在街上看到的陶人。”宁越从台上跳了下来，随意地走到了宁谨旁边的太师椅上坐下，说道：
“我觉得这陶人做得甚好，便命那小贩做好了送到府中来，没想到他动作还挺快。”
说罢，宁越脸上扬起了散漫的笑容，伸手将那两个陶人抓起，递到了宁谨面前，颇有兴致地问道：
“阿谨可知它们是谁？”
宁谨的目光落在那两个陶人上，待看清它们的模样后，嘴角淡淡的笑意僵住，目光冷了下来。
“看来阿谨猜到了。”宁越看宁谨这幅表情，也不需要她回答，自顾自地感叹道：“那小贩手艺当真不错，做得惟妙惟肖。”
在两人说话时，才从府外回来的于柚柚匆匆从两人身边跑过，宁越一见她，脸上的笑意更浓，将手中的陶人举起，喊出了于柚柚，问道：
“柚柚回来了，你看看这陶人像你吗？”
于柚柚此时正尿急赶着去茅厕，却又被宁越喊住，便匆匆忙忙地看了那陶人一眼，快速敷衍地说道：
“像像像！”
说完，她便表情着急地跑走，却再次被宁越叫住。
“那这个可像方翎？”
于柚柚不得不停下了脚步，再次转头看向那陶人，苦着脸说道：
“也像。”
“柚柚眼力真好。”宁越言笑晏晏地看着头也不回跑走的于柚柚，自言自语地赞叹道。
说完这话，他又看向宁谨，笑声问道：
“阿谨可想要这陶人？”
宁谨神色莫名地看着毫无正形的宁越，最终还是点了点头，伸手去拿那陶人，可又在即将触碰之时被宁越拦住。
“阿谨可不能这么贪心两个都要。”宁越笑眼看着宁谨，说道：“阿谨只能留一个。”
说完，他再次将那两个陶人递到宁谨面前，问道：
“阿谨想选谁？”