邵凯林最近的日子过得很艰难。本来枝江县仅有三家磨坊，邵凯林的磨坊就是其中之一。三家磨坊承接整个枝江县的碾磨生意，是刚刚好的。
邵凯林和其他两家磨坊主，在枝江县划分了大体的势力范围。三家磨坊各守本分，几十年下来倒是相安无事。直到江北村的蒸汽磨坊开张了。
江北村的蒸汽磨坊，是大营匠师营和教导营科研组，在通过对王书辉带来的小型蒸汽机和相关资料的摸索和整理中，一点点建立起来的。
王书辉当时之所以把蒸汽机带到明末的主要原因，是因为江北村地势较高，打深井灌溉又不现实。只能在江边上建立一个提水站，为江北村附近耕地灌溉。
正常情况下，用一个柴油发动机就可以解决问题了。但是王书辉觉得，即使使用柴油发动机，柴油也得自己从现代往回带，还不如使用蒸汽动力。枝江县本地就有几个小煤矿，煤可以直接在当地买。
王书辉把蒸汽机的基本原理和具体的操作方法，全部在现代，请专门的机械专业的研究生和古汉语专业的研究生，对相关资料进行了专门的简单化的整理。对资料中，对明代人来说的大量生僻词汇，也进行了全面详细的注释。
之后，王书辉把蒸汽提水站的建设计划和具体的施工方法，向匠师营进行了讲解。再之后，他就全部放手，由教导营的科研组成员和匠师营的匠师们去具体操作了。
等到将近一个月之后，王书辉再去关注提水站的建设情况的时候。他带来的五台蒸汽机，两台建成了提水站，两台建成了蒸汽磨坊。
本来，提水站的建成就让王书辉很惊讶的了。没想到，这帮仅仅接受过几个月基础教育的半文盲的工匠们和学生，居然能够活学活用，推广了蒸汽机的应用。居然能够独立自主的建立了两个蒸汽磨坊。而最让他惊讶的是，那台最小的蒸汽机，之所以没被应用的原因，是教导营科研组的一个学生，想要把那台蒸汽机装到船上去。只不过，他的设想到现在还没什么结果。
王书辉发现这种情况，是很高兴的。本来他以为，蒸汽机的推广，要等到基础教育的全面铺开之后才能进行。他完全没想到，在明代，处于劳动第一线的劳动者们，对于蒸汽机有着这样的灵感。
他随即做出了一个重要的决定，他以参与这次工程的匠师和教导员为核心，成立了蒸汽机研究所。他将大量相关资料，研究模型，实验装备，基本理论数据，全部交给他们，让他们进行研究。
王书辉很高兴他们能够取得这样的成果。他把两座蒸汽作坊和两座提水站全部移交给他们，作为研究所的下属单位。而且他还决定，把蒸汽磨坊的经营，全部交给了研究所。王书辉告诉他们，蒸汽磨坊的经营所得，全部由研究所所有。
王书辉觉得，在明朝末年发展和推广蒸汽动力，并不是个不靠谱的事情。因为在欧洲，1698年托马斯·塞维利、1712年托马斯·纽科门和1769年詹姆斯·瓦特，就已经制造了早期的工业蒸汽机。
所以，即使在1620年的中国开始蒸汽动力的推广，也不过比历史上提前百年左右。以古代中国的科技发展水平来说，比欧洲先进百年，不过是一种常态而已。
王书辉也没有要求蒸汽机研究所的工作人员，能够立即制造出工业蒸汽机来。只要他们懂得蒸汽机的基本原来和运行规律，就完全可以了。最重要的是，王书辉目前对他们的要求，只不过是能够根据说明书和资料，运用和操作蒸汽机罢了。毕竟，王书辉可以轻松的从现代社会的县乡级的机械加工厂中，订制高功率的工业用的中小型蒸汽机。
现在在明末还制造不了蒸汽机没有关系。只要那些工作人员大量的接触和使用形态成熟的工业用蒸汽机，那么，凭借中国人的领悟能力和制造能力，随着王书辉在明末的基础工业建设的开展，在明末建造蒸汽机，不会是妄想。
王书辉觉得自己的步子迈的很慢，像个小脚老太太一样，简直是在一步一步的挪动着，走向工业化的道路。可是，他不知道，只是两个蒸汽磨坊，就将整个枝江县的碾磨行业打击的七零八落。
邵凯林从前不久就发现，自己的很多老主顾，不再光顾他的磨坊了。作为董滩口有名的精明人，邵凯林可谓是夙夜忧叹。他不知道为什么自己会流失顾客。等到他派遣了伙计去打探过其它两家磨坊的生意的时候。他发现，自己这种客源流失的情况还不算严重。因为其他两家磨坊，一家已经关门歇业。另一家，三四天来，连一个顾客都没有上门。
邵凯林和别的商户人家不同，他是这个时代少见的没有政治背景的，纯正的生意人。邵凯林是南京大户人家的出身，不过他的运气不太好，是个庶子。他本人没有读书的头脑，稀稀拉拉的在家学里念了几年书之后，就开始跟着家里的大人学生意。
在他二十多岁的时候，邵凯林也算是久经商海了。他发现，南京本地的大买卖和各种朝中的大员以及本地的勋贵家，有着千丝万缕的联系。他觉得，凭借着自己家族的力量，想要在南京有所成就，那是几乎没有任何可能的。
走出来，就能有一片天地。五年前，邵凯林走出南京，在长江中游的这个小小的董滩口扎下根来。凭借自断退路的一股闯劲儿，邵凯林先后打垮了原枝江县四大磨坊中的两家。最终，在他凌厉的攻势下，剩下的两家磨坊对他进行了妥协。从此以后，三家磨坊，开始垄断枝江县的所有碾磨工作十年之久。
邵凯林一直觉得，能够垄断一个行业的买卖，才是真正的大的买卖。在十几年的努力下，他也攒下了巨万家资。他一心想要扩张势力，垄断整个江北地区，甚至于整个荆州府的碾磨行业。可是没想到，还没等自己开局呢，就挨了迎头一棒。
搞不清楚顾客流失的原因，邵凯林可谓是抓心挠肝，坐立不安。像他这样的，能够在本县做到行业垄断的商人，自然在县衙里也有自己的路子。可是，不知道怎么回事儿，最近枝江县的衙役书吏不见了一大批。现在在衙门里的都是些生面孔。
好在邵凯林在衙门里的路子也算广，他到底还是找到了一个户房的老书吏，和他了解情况。
“江北村码头附近的磨坊么。”邵凯林听了这个明确的答案，有些沉吟了起来。
“老兄可知道，那江北村磨坊是什么来路。”邵凯林问道。
邵凯林找到的这个叫做王雨轩的户房老书吏，是在枝江县衙当了三十年差的精明人物。对于枝江县这一亩三分地的风吹草动，他是无所不知无所不晓的。王仪宾家在江北村有几座会冒烟的磨坊，对于这一点，他是心知肚明的。可是，他可不准这么随随便便的告诉邵凯林。
王雨轩这个老人精清楚的知道，现如今，这枝江县衙里，除了两三个衙役和礼房的书吏之外，其他的职位大面积空缺。如此这等难得的上进机会，可是正经的不多见。
王雨轩今年快五十了，再不上进，就彻底的老了。所以，他不仅不准备把江北村是怎么回事告诉邵凯林，还准备一会儿回衙门的时候，立即就把邵凯林窥视王府的事情，向在县衙里负责“保护”县令大人的王府护卫禀报。
很快，王书辉就知道了这件事情。王书辉接到这个消息的时候觉得有些奇怪，枝江本地的一个商户，关注蒸汽磨坊做什么呢。
在琢磨了一会儿之后，王书辉才发觉，自己作为工业社会的人，对于工业力量的认识是相当麻木的。他忘记了古代人在面对工业力量时，是很容易受到各种各样的冲击的。
就蒸汽磨坊而言，无论是从碾磨效率，还是碾磨产品的质量上看，蒸汽磨坊都要比，无论水力磨坊还是蓄力磨坊要好的多。即使在封建社会里，市场的作用仍然是强大的。消费者可以轻易的判断出蒸汽磨坊的优势。更何况，蒸汽机研究所的蒸汽磨坊的价格，又比普通磨坊要便宜。
速度快、效率高、质量好、价格低的蒸汽磨坊，可以轻松的击溃落后、低效、质次、高价的水力和蓄力磨坊，这不是什么稀奇的事情。这只不过是人类社会进步浪潮中，一个小小的水花而已。工业化的巨大力量，可不会仅仅在磨坊这一个地方体现出来。
王书辉虽然对于在社会进步中，注定被淘汰的人和事物没什么兴趣。可是，他有他的计划。小型蒸汽机这种东西的安装调试，已经完全被大营的匠师们掌握了。他现在准备对外出售这种小型蒸汽机。
小型蒸汽机的使用，会不会带来本地手工业转向工业化的浪潮，这是王书辉想要试验的。
一个月之后，“真气机”这个东西，在整个枝江县以及周边地区闻名了起来。附近的人都知道，“真气机”真是不得了的东西，也不知道谁有这般鬼斧神工的巧思，能够想到以水火之力转化“真气”，以“真气”带动事物的。
整个董滩口，实际上只有一家商户使用了蒸汽机，也就是外人口中的“真气机”。那一家就是原来的邵凯林家的邵氏磨坊，现在改名邵氏工坊。
就在邵凯林自己没搞清楚江北村是谁的手笔，还处于惶惶不安的情绪中的时候，刘怀季代表王府出面了。
说起来，要用五百两银子，买一个听都没听过的“真气机”。要不是因为对方是王府，邵凯林早就放狗了。不过，即使不相信那个“真气机”真的有那么神奇，邵凯林也只能硬着头皮接受了。
等蒸汽研究所的人，过来给他安装好了蒸汽机的时候，他才发现，“真气机”这玩意，比过去自己用牲畜拉磨好太多了。
在江北村磨坊和邵氏工坊的夹击下，枝江地区剩下的两家磨坊，很快就先后倒闭了。邵凯林以极低的价位接手两家磨坊，实现了他自己垄断江北地区碾磨行业的第一歩。