钱若涵一向与宇文珏和宇文珀兄弟两人交好，彼此之间也最是能说得来。见他二人进来也不起身让座，只调整了坐姿，将头向后一仰靠上隔墙，抬手请他二人对面矮榻上坐了。
宇文珏入座间长袖向外轻轻一扬，看了眼身旁已然一屁股坐定的弟弟，眉眼之间尽是浅浅温润笑意，淡然如云，清扬似林。
“怀信，你何时也对这争榜之事来了兴趣？这般大张旗鼓却是为了哪般？”
钱若涵见问，大掌一挥，命小童将那还在发呆的女子领了下去。
犹如倾世桃花盛开的双眼含笑目送着那女子婀娜身姿消失在幕帘后，他虚盘了双腿，身体向前倾着，忽地耷拉下嘴角，丝毫不加掩饰将满腔不悦展现在兄弟两人眼前。
“别提了……”
刚说了开头几个字，还没进入正题就被宇文珀悠悠打断：“那正好，我们也不是很想知道。”
说完这句，也不管钱若涵对他投过来多不友好的眼神，他只视而不见地端起自己面前的玫瑰藕粉糕到宇文珏面前，凤目染笑。
“四哥，来尝尝看，这个倒是一点也不甜腻，正合你口味。”
宇文珏抬手将长袖往腕后掂了掂，捻起一块上面还粘裹了玫瑰花瓣的藕粉糕，凑到嘴边咬了下去，连连点头：“还真不错！”
兄弟两人你一言我一语竟是探究起这玫瑰藕粉糕的食材做法来，彻底被晾在一边的钱若涵凝眉“嗐”了一声，再往前挪了挪。
他一脚踩在红木地板上，一脚还踏在矮榻边，向候在帘前的小童招招手。
小童不解其意，躬身走过去，半跪在他眼前：“侯爷有何吩咐？”
钱若涵端着酒杯的手向四周指了一圈，眉头轻拧：“舍予，你去问问对面那二位殿下，这场子可是本侯定下的？”
名唤舍予的小童愣了愣，搔着后脑勺转了头去望向那二位贵人，又为难地回过头来瞧了瞧自家主子，不知到底该不该开口。
“到底他是兄长，不可过分。”
幸而此时，宇文珏轻拍了弟弟肩膀，适时地出声帮小童解了围。又在舍予无比感激的目光中，他瑞凤轻眯，嘴角噙笑转而看向钱若涵。
“你向来也不在意这些俗名，此番这般重视，看来是真拂了你的意。”
宇文珀脑袋向后一仰，向嘴中扔进一粒花生米，下巴微扬，斜了眼睨着观栏正对面的张榜台，接了四哥的话打趣道：“不但他来，还非要引诱着我与四哥也来凑热闹，可见这霉头着实不小。我倒是也好奇，会是什么人值得咱们钱侯爷这般在意？”
“哪里有什么人？打死你们也想不到，就是为了两个字——‘待定’！”
钱若涵将酒杯搁在矮榻边，金线云纹滚边广袖轻轻一摆，反掌落在膝头。
看兄弟两人神情间如出一辙的不解，钱若涵将他前日听见的小道消息说给二人听了，引来二人放肆大笑一番。
钱若涵也不羞恼，待他二人笑够了，才又拾起酒杯让舍予添满佳酿，举了酒杯起身走近。
绛红如血的衣摆被他随意地向后一撩，于蒲团软垫上坐定。一双仙鹤便赫然起舞于红林晚照之中，随着他一举一动轻摇翩然。
“承佑便不说了，只你向来最为守时，我还没问你又是什么因由让我多等了这近乎两炷香的时辰？”
观栏前悬空而设的青丝静香云罗纱轻飘飘拂起一角，雅间内的清幽香气便更浓了一些，恍惚间竟似有置身莲池蕊心的旷然神怡。
宇文珏先扬手指过楼门前，笑称一路车马难行，他们只好徒步而来。
轻抿了一口杯中香醇，他接着又将路上偶遇江灵栀之事一并说了。
钱若涵听完，脸上现出些未能一睹芳容的遗憾。
宇文珀知他叹气根由，不动声色看了眼再不愿细说的四哥，很不客气地打破了钱若涵对江灵栀面纱下那一张绝丽容颜的幻想。
“她常覆面纱是因为容颜有毁，并非孤芳自赏不屑人前！”
诧异中见宇文珏稍有犹豫之后，虽然面露难色却还是郑重地点了头，钱若涵脑海中立时回想起那日所见，那般不俗的绰约身姿，令人过耳不忘的音言语声，万万没想到竟是个有苦难言的。
真是可怜可叹！
宇文珀见他一声接一声婉言叹息，与四哥相视一笑，眼波轻转间，话题落在钱若涵身上。
“你也别替她惋惜，我瞧着人江姑娘全无半分妄自菲薄之态。倒是你，前日我进宫请安，正在母后寝宫见过父皇，他与母后提说起你的亲事……”
话头顿住，宇文珀身子稍向钱若涵这边倾了过来，压低了声音，眉眼处尽是戏谑。
“听父皇的意思好像有意要指婚京兆尹柳远大人家的嫡长女。这美人榜首就要被你抬回府上，日后可该知足收敛着些了，再要一见美人儿便走不动道，也是活该落人口舌了。”
柳清韵？
钱若涵闻言，一双入鬓剑眉倏忽蹙紧。
这位柳姑娘他倒是见过几面，容华若桃李，身姿如燕灵，端得一个明眸皓齿娥眉黛柳的美人脸。
只气度上似乎少了点什么。
若娶她……
怎么说?
那感觉就好比这屋中西墙角下高脚方几上放置的一盆“醉酒杨妃”，观之赏之是为上佳，可若纳于掌心，未免失之韵味。
“四哥，你快瞧瞧，这是欣喜的都说不出话来了不是？我看咱们待会儿进宫就禀报给父皇，也让他老人家再别挑花了眼，错了钱侯爷的情意。”
宇文珏一个不忍，轻笑出声，瞥着弟弟微摇了摇头。
正待说话，钱若涵冷哼一声，侧转了身，一脚又踩在地上，一脚悬空搭在高约三尺的矮榻沿边，银线逶迤贴面云纹锦缎墨靴虚掩在衣摆下，接连晃着欢快的节奏。
“我说承佑，你小子也别高兴太早。你以为今年结亲之人就我一个？”
宇文珀脸上笑容慢慢僵化，忽然就有些迟钝起来，打眼扫过身边同样笑意渐失的四哥，禁不住钱若涵得意，连忙追问：“你知道了什么？”
钱若涵单肘撑在小桌边，将手中酒杯搁在桌面上，长袖轻甩，两手交握在半空，悬于胸前，似春风扶露般漫着氤氲的双眼饧着正对面的宇文珀。
因着宇文珀的紧张，他眉眼已然舒缓开来，显然对他的反应很是满意。同时也早将刚刚还令自己头疼之事撇到了一边，只像个搬了板凳坐等好戏上场的围观群众般眼角眉梢尽是调笑。
“陛下圣意虽难揣度，只你当真没想过，这江二姑娘游历在外已有七年之久，为何偏偏在你刚行了冠礼这年她就毫无征兆回了京都？”
宇文珏捏着酒杯的手微不可察地略紧了紧，低垂视线落于桌盘糕点瓜果的眼眸中尽是了然，可偏偏又沾染了几多算计。
宇文珀哪里知道四哥的心思？
他先是一愣，继而凤目生威直勾勾盯住钱若涵，见对方嘴角仍是那抹再熟悉不过的玩世不恭，言语之间却似煞有介事，他顿时大惊失色。
早也听父皇提说过怪他生得迟了些，未能与江家大姑娘江灵薇配成良缘，他也只当是父皇酒后玩笑，并不曾放在心上。
如今却被钱若涵轩轩甚得地掰扯起来，还一板一眼说得有理有据，不由得他不怀疑，起码也已信了大半。
虽说这容貌与否不那么重要，但那是对无关紧要之人的宽慰之词，若是真落在自家身上，对方还有可能会成为他朝夕相伴的妻子……
光是想一想，宇文珀仿佛都能看见彼此两相生厌而后鸡飞狗跳的婚姻生活。
对此，他当然要立马表态：“我不要！”
尽管无心对江灵栀恶语相加冷眼辱之，但起码得绝了这件事发生的可能。
“倘若父皇真有此意，我便也学了你，立誓在先:要我娶她，除非山河移位，星辰不落。否则，绝无可能！”
“……”
耳边充斥着钱若涵和宇文珀你一言我一语的嬉笑怒骂，宇文珏却是垂眸不语，安静得就好像一尊雕塑，只指尖转动桌上酒杯的动作才让人注意到他的呼吸犹在。
细细回想起来，那日百香堂初见江灵栀，她的眉眼似乎比今日多了层层阴郁，而且，她眉骨鬓前似乎并无红斑印记，更别说泪窝旁鼻梁侧那一颗不容人忽视的黑痣。
若真有，他怎么可能不记得？
“四哥？”在还击中处于下风的宇文珀本想拉四哥一同参战，喊了两声不见回应，忙冲钱若涵摆了摆手，向宇文珏这边挪了过来，双手攀上他臂肘轻晃两下，凝眸纳罕，“四哥可是嫌我们聒噪？还是另有所思？”
宇文珏回过神来，意识到自己一时不察思虑过甚了，所幸这两人也都不是多心的，三言两语便能糊弄过去。
于是，他轻如春风和畅般莞尔一笑，举起酒杯凑近唇边，看着面前二人，云淡风轻地将已经告一段落的话题再度挑起。
“我方才在想，比起承佑你来，或许怀信兄更有机会得江家这彩头！”
“却是为何？”钱若涵和宇文珀异口同声。
宇文珏将送到唇边的酒杯一口未沾又放回原处，抬眸浅笑，可这笑意背后掩埋住的是那一段鲜为人知的噩梦。
“单论身份，父皇怎会同意宇文家接受一样貌毁损之人，岂不引人耻笑？”
话声一顿，视线落在凑近前来的钱若涵身上，解释一句：“怀信你也莫要多心，我此话别无它意。”
钱若涵素来知他心性，最是个心善会顾及人的，再来多少也曾听闻过些许往事。当下也不多说只顺势含笑点了点头，吐出几个字来：“明白！你但说无妨！”
“你之前戏笑承佑之时提及巧合太过，对你而言又何尝不是？这江二姑娘刚刚回京，父皇便一门心思命你今年务必完婚。你且自己想一想，是否比起我们承佑，你倒是更有可能？”
“对！没错！”宇文珀紧跟着唱和，“谁让你老是拿舍不得天下美人这样的借口驳了父皇的谕旨，这下，刚好来个不美的，正好与你的初衷不相违背，定然不错的了。”
谁料，话音还未落下，钱若涵却当真摸着下巴认真思考起此事的可能性。
一边好奇那江灵栀究竟是怎样的一副模样，一边为自己铺设起后路来。
若是真的要迎娶，自己可会接受还是要弃婚而逃？