第二日一大早，郑康便带着郑源进宫面君。
“反应倒是不慢！”听完郑康的禀报，熊槐笑道，果然如鹖冠子所言，越王真地派范家来楚国了，只不过范家走了郑家的路子却让熊槐略感意外。不过想一下便也明了，范家不敢明目张胆地来楚国，行商是最好的掩饰，现如今来楚国做生意，最赚钱的自然是楚纸。而郑家掌控着楚纸的售卖渠道，况且郑家是能与熊槐说得上话的，所以范家选择郑家可以说是明智之举。
“你认为应不应当与越王结盟，助越王掌权？”熊槐问郑康。
“臣恐越王掌权之后过河拆桥。”关于与越王结盟，郑康是深思过的，好处自然有，但是君前奏对，自然是不能谈其对郑家好处的，对楚国的好处也显而易见，如此能说的便只有此事潜在的威胁，他认为这也是大王最应该关注的。
熊槐点点头，“确实是个隐患，却也不是没有办法解决。”
正说着，昭阳、鹖冠子、沈衍三人到了。田忌与屈匄去了扬州先提前做一些工作，等州牧王珏面君回扬州后，就正式开始民改兵，筛选府兵，推行府兵制。
熊槐又让郑康将事情说了一遍。
鹖冠子说道：“越王掌权之后与我楚国反目成仇是必然的，无非时机而已，一如当年勾践事吴。”
“呵呵，可惜寡人却不是夫差那沽名钓誉之辈。鹖冠子可有上策？”
“大王，国与国之间相争相合，唯势与利耳！势顺则争，争利则反目；势逆则合，同利则共进。臣之长策，趋势而赴利而已！”
熊槐拍手叫好，“好一个趋势赴利！昔年晋国强时秦楚是友，三家分晋则秦楚成仇。天下大势纷繁不定，今日刀剑相向，明日把酒言欢，敌非敌友非友，敌是友友是敌，殊无定策，唯势而已！”
昭阳接过来说道：“就眼前来看，文阙欲与我大战，我与越王皆不欲也，我与越王同利，结盟之后楚与越可明争暗合，斗而不伤，保存两国实力。着眼于远，则须令得越王不能完全独揽大权，我遂有操控之余地。”
“令尹言之有理，既然秦国能渗透进越国，我楚国又有何不可？”沈衍补充说道。
熊槐笑道：“眼前先暗中与越王结盟，待变法功成之日，再挑动其内乱。越国衰乱之际，便是我出兵之时！鹖冠子、郑康，这件事就交给你们来做，郑家与范家一定要建立稳固的联系！”
“喏！”
回到府邸之后郑康激动的心情依然难以平复，继为大王售卖楚纸之后，郑家又迎来了一个令其政治地位上升的绝佳机会。
父子二人一番合计，第二日午时刚过便来到范氏叔侄的住处。
范朗不在，范息独自一人就着时令鲜果小酌。
“哎呀！郑家家主前来，有失远迎，见谅，见谅！”范息从容放下酒杯，起身相应。
“唉！老朽近几日偶感风寒，犬子未及相告，令范兄弟枯等两日，大大地不是！”
“哎，家主哪里话！身体要紧，若非情势急迫，在下多等几日有又何妨！家主屋里请！”既然郑康给面子，范息也乐得说几句门面话。
及至三人落座，一杯凉茶下肚，范息笑问：“家主带来的可是好消息？”
郑康捋捋胡须，“昨日甫一得知此事，老朽当即面见我王，与我王详细说了。我王说，身位国君，他最恨权臣掌政，越王乃一国之君，岂能受制于人？！是以，我王决意助越王夺回权利，执掌朝政！楚越两国都需休养生息，我王愿与越国息兵结好！”
范息眼神异常明亮，“若能得楚王相助，我王亦愿与楚国结永世之好！”
说完这句，他面色又是一变，“只是…楚王刚刚发布讨越檄文。”
一副欲言又止的样子。
“哎，范兄弟无须担心，我王说了，倘若越王与我结盟，楚国讨越既是越王之助力也！”
“助力？”范息有些疑惑。
郑康三指捋着灰白的长须，成竹在胸地说道：“然也！老朽请问，越王掌权最大阻力在何？”
范息略一沉吟，回道：“兵、权皆在文家掌控之中。”
郑康又说：“这一点我王亦有考量，我王言有兵便有权！”
范息微微一笑，笑而不语。
郑康知道范息在等自己的下文，他要告诉范息大王的谋划，“楚越屯兵边境，越王趁会稽兵力空虚，夺文家之权！”
“夺权？”范息眉头猛地一皱，眼神中有些怀疑不定。
郑康看出来范息的不信任，不过这一点鹖冠子早有预料，他微微一笑，将鹖冠子定下的话术慢慢说了出来，“昔者晋灵公欲收赵氏之权，赵盾谋而逆杀灵公，其后韩赵魏三家分晋，田氏数代起而姜齐绝祀，皆国君与公卿夺权而败者也；晋公子重耳得秦穆公相助，重返晋国，宋襄公助卫成公恢复君位，伍子胥助公子光刺杀吴王僚夺取王位，遂成就霸业，此皆借外力而谋国成也。田氏代姜，前车之鉴呐！”
范息眉头渐渐舒展，虽然楚国君臣未必会安什么好心，但若不依靠强大的楚国，越王如何能成功掌权？
其实郑康说了这么多最打动他心弦的只有四个字：田氏代姜。
这是越王最担心的事情，也是他让范家结楚国为外援的缘由。无论秦或齐，他们都只与文相国结盟，简直视越王为无物。
天下战国，越王能依赖的外援只有楚国。
对于楚国来说，最需要的便是息兵。如果夺权成功，越王宰勋本也欲效仿楚王在越国变法强国，与楚国息兵，也是越国所需要的。
与楚国结盟，看上去有百利而无一害。但是范息看郑康一副成竹在胸吃定他的样子，心中总是有一股隐忧。
但无论如何，他此行的目的便是与楚王暗中结盟。
范息拱拱手，“谢过郑家主，不知在下可否面见楚王，当面一表我王结盟之诚意？”
郑康呵呵一笑，“千言万语，范兄弟可有越王凭证？”
“哦，是在下疏忽了。”范息从怀中掏出一枚腰牌递给郑康，并说道：“事关重大，我王并无书信。”
郑康点点头，“老朽明白，这是我王玉佩！”他也自袖中掏出楚王腰牌交给了范息。
范息顿时明了，楚王暂时是不会见他的了。不过他也明白，郑康将是替楚王负责此事的人选。
不论如何，第一步算是达成了，以后的事情慢谋划便好，“哈哈！郑家主，这笔生意…谈妥了？”
“妥了！”
两人相视一笑，郑康拱手离去。
几日后，范氏叔侄满载而归，几十辆辎车上全是楚纸。