鹖冠子婉拒了齐王的邀请，齐王除却一丝惋惜之外，没过多久便将此事抛却云外。他现在尚沉浸在段干朋的三分天下长策中。
两日后，齐王再一次召见了楚国使团。
“寡人前几日做了一个奇怪的梦，梦中见到了一只巨大的凤凰，它从南方飞来，落在了齐国的宫殿之上。寡人感到非常惊讶，便问凤凰：‘你为什么选择来我的国家？’凤凰回答说：‘我正在寻找一个可以长久生活的国家，那里国君仁爱厚道，大臣们为国事竭心尽力，国人生活富足、学而知礼，但是我经过了许多国家，在那里生活一段时间后就难以忍受那里人们的贪婪、无信，于是我便离去，现在我来到了齐国。’寡人感到非常高兴，便问凤凰：“那么，你愿意长久住在我的国家吗？凤凰回答说：‘当然，我每到一个国家，都希望可以长久地在那里住下去。但是，我必须告诉你，它必须是一个有道德、有诚信、有智慧的国家。如果这个国家贪婪、欺诈、不公，那么我便会毫不留恋地离去。’寡人以为齐国是这样一个国家，并打算为凤凰建造一个华丽的宫殿，但是当寡人征召了无数国人准备开始建造时，凤凰却一路向北，飞走了！而此时寡人的梦也醒了。这虽是一个梦，凤凰的离去却让寡人怅然若失许久。一定是寡人不够仁爱厚道，大臣们不能为国事竭心尽力，国人们贪婪无信无礼，才导致了凤凰的离去。”
一开场，齐王便讲了这样一个故事。
昭雎听完，脸色顿时黑了下去，鹖冠子的分析让他本以为齐国一定会答应与楚国结盟。
而齐王的这个梦，或者说编纂的故事中所说的国君不够仁爱厚道，大臣们不能为国事竭心尽力，国人们贪婪无信无礼，不正是齐王拒绝楚国结盟的理由吗？凤凰从南方飞来，不正是暗讽楚国有同样的问题，与齐国结盟别有目的吗？
齐王打算用一个梦来拒绝楚国！
昭雎感觉受到了侮辱，巨大的心理落差让他感觉十分气闷。
齐王看看昭雎的脸色，叹道：“唉！这样的齐国怎么能与别国结盟？这对结盟国来说并不是一件有利的事！寡人深感惭愧，思考两日后痛下决心按照梦中凤凰的要求重新审视自己、审视齐国，齐国理应浴火重生！”
齐王说完笑意盈盈地看着昭雎。
事情到了这一步，昭雎内心有一个强烈的想法，其实齐国君臣早已经看清楚国结盟的真实目的，既然不打算与楚国结盟，齐国君臣恐怕是打算坐山观虎斗，任秦楚乱战，齐国从中渔利了。
昭雎深吸一口气，他还是不死心，“齐王用一个梦来拒绝楚国的结盟，是不是有些草率了？齐国不希望有楚国这样一个盟友来制衡秦国吗？”
齐王摇摇头，“秦国地处西陲，只是向往中原文明罢了，楚使莫要多虑！假使天下战国皆能相容，何处不是凤凰栖息之地？”
卧槽从天而降，昭雎憋出内伤。这话从齐王嘴里说出来，简直难以置信！
只是，齐王这变化有点大，到底发生什么事了？难道说...秦国有使者来齐了？是张仪吗？一时之间昭雎思绪万千，他突然想起了当初张仪使楚时两人相见时的情形。那时，昭雎内心其实是希望楚国与秦国结盟，秦楚共分天下的。
事已至此，昭雎知道无论如何也不可能挽回了。若是齐王正面解释为何不结盟，他还能按照大王的谋划进行反驳，但是齐王却用一个荒谬的梦来作为拒绝的借口，那就是纯纯地不想谈了。
昭雎那也是有大国傲气的，既然齐王拒绝了结盟请求，昭雎也不再强求。况且这一次使齐，大王也没有要求必须要与齐国结盟，是以昭雎也没有多大的压力，只是心有不甘罢了。
“既如此，外臣也不多留，这便回国向我王复命去了。只不过外臣尚有一句话留与齐王：明日之祸，始于今日之不察。”
“哎呀，楚使不远千里而来，岂能匆匆而去？不如多留一些时日，寡人也好多尽地主之谊？田文招待可还尽心？”昭雎最后那句话，齐王直接忽略了。
“外臣王命在身，岂可因私误公？既然齐王不与结盟，外臣当尽快回国复命才是！”
“唉！既如此，寡人便不强留了，楚王赠予寡人上等纸张与书籍，寡人总不能让楚使空手而回，听闻楚王好马，寡人便以上等马百匹、海盐千斤馈楚王！”
“谢齐王！”
第二日，昭雎便率领楚国使团从临淄南门离去，田婴、田文父子作为齐王特使前来相送。
田婴此行只是应付了事，一应送行礼节基本都交给田文来处理了，也算是对这个儿子的考察与栽培。
田文向来亲楚，楚国一行更是与楚王本人以及楚国勋贵将领昭滑、景翠搭上了关系，虽然齐国如今的策略是不与楚国结盟，但是以后的局势谁也不好说，留着楚国这条线，对自己在齐国掌握权势将是一个助力。
田文的精明不下于其父田婴，他不是嫡子，而是父亲的小妾所生，当年父亲甚至想将自己扔了，自己在家族如今的地位是费了好大的心思，在自己门客的多年辅佐之下才获得的。去年出使楚国让自己增加了一些政治资本，这一次结交楚国人的机会他岂能放过？
是以当齐王任命他为特使款待昭雎与上官胪时，田文的兴奋可想而知。楚王暂且不论，上一次结交的是年轻的楚国贵族将领，而这一次却是在楚国的重臣左司马以及楚王后的族弟。他在楚国贵族中的交游越广，日后得到齐王以及父亲青睐的机会就越大。
田文拉着上官胪的手，一脸的恋恋不舍，“楚使来去匆匆，田文未能全尽地主之谊，甚是惭愧。略备薄礼，二位莫要嫌弃！”田文指着身后两辆满载的牛拉辎车说道，“他日有机会田文再尽地主之谊！”
昭雎拱拱手，“此次出使齐国，虽未能达成结盟，但能结识田兄这样的齐国才俊，也算不虚此行了！”其实昭雎此行也有交好田文的任务。
“田文之幸！”田文躬身道
昭雎抬头看看天，说道：“时间不早了，在下先行告辞。再会！”
“再会！”
楚国使团离去，田婴父子心满意足地回宫复命去了。
夜幕降临，齐越交界之地的一处无人峡谷内，完成使越任务的张仪站在一块巨石上望着那一钩残月。
一名斥候自远及近，在张仪身后悄悄停身，低声禀报，“禀相邦，齐国消息，齐王回绝了楚国的结盟，楚国使团已经离开临淄。”
“哈哈！如此我便无须前往临淄了，明日一早便回咸阳，与我王共商大计！”