白剑亭眨了眨眼，忽道：“曹简，任明，走了！”
沈竹侯却抓住白剑亭的手臂，道：“想走？”
白剑亭道：“如果现在打起来，你不一定能活着。”
沈竹侯道：“我知道。”
白剑亭道：“你知道，还要打？”
沈竹侯笑道：“我什么时候说过要打？”
白剑亭冷冷道：“那你要做什么？”
沈竹侯稍顿片刻，道：“洗剑！”
白剑亭道：“洗剑？”
沈竹侯道：“你这柄剑给我。”
白剑亭道：“凭什么？”
沈竹侯道：“就凭你不敢杀我！”
白剑亭怔一会儿，大笑道：“你用的惯？”
沈竹侯道：“你想给我？”
白剑亭道：“我的剑很多，不像你，只有这一柄竹剑。”
沈竹侯道：“萧猫儿的剑给你。”
目光闪动，已看向萧猫儿。
萧猫儿道：“我的剑？”
沈竹侯缓缓道：“江湖上的规矩，死仇不报，必须洗剑！”
白剑亭笑问道：“江湖上有这条规矩？”
沈竹侯道：“有，你我既是死仇，相见不报，当然洗剑。”
白剑亭道：“可你为什么不用你的剑？”
沈竹侯道：“因为我用的不是剑，是刀...”说此处，咳两声，脸色煞白。
他接道：“竹刀。”
白剑亭叹道：“沈竹侯，我整整追杀了你一年，却没想到这一点。”
沈竹侯问道：“想到什么？”
白剑亭惨笑道：“我说出来，恐怕自己都不会相信。”
沈竹侯沉声道：“你说。”
话音刚落。
任明和曹简，已然架着白剑亭的人，踏上了石桥。
这两个人似乎还有话要说，可他们必须不说。
白剑亭好像根本不想说。
石桥人影远，薄云雾渐愁。
沈竹侯看着地上的剑，竟已怔住了。
萧猫儿问道：“沈大哥，你现在要去哪？”
沈竹侯霍然抬头，道：“铜陵！”
紫秋道：“你要找荆不救？”
沈竹侯道：“不错。”
萧猫儿叹道：“铜陵是在哪边？南还是北？”
沈竹侯苦笑道：“你们若是真的不清楚，也不必救我了。”
萧猫儿道：“不救怎行？你可是救了我们。”
沈竹侯冷笑道：“萧猫儿，你仔细想想，倘若没有我，你们会遇到白剑亭吗？”
紫秋也道：“小猫儿，咱们赶路要紧。”
萧猫儿道：“他就是害了我们，也不该不救的。更何况他还是唐哥哥的朋友。”
紫秋忽拽住萧猫儿的衣袖，推拉到一旁，低声道：“咱们多一天到西塘，说不定就见不到许东楼了。”
萧猫儿道：“你不救就算了，至少我想救。”
紫秋道：“你...”
萧猫儿道：“紫秋，走江湖的人，都像你这样，哪还有什么大侠？”
紫秋冷笑道：“本就没有大侠。”
萧猫儿道：“几十年前的的吕莫醉，还有现在的许东楼，不都是大侠？”
沈竹侯却忽笑了笑，道：“萧猫儿，她说得对。”
萧猫儿道：“没有大侠吗？”
紫秋也道：“没有吗？”
沈竹侯摇了摇头，道：“没有的。”
狼牙月，月如霜。
浩荡星空。
铜陵的客栈里，飘散着花香和酒香。
紫秋乘一匹快马，左手缰绳，右手还是缰绳。只不过左手是萧猫儿的那匹紫马。
紫马马背上两个人：萧猫儿和沈竹侯。
三人下了马，停在天风客栈，将两匹马拴在一棵梅花树下，缓步走进。那是一家极平常的客栈，二楼总共二十四间客房，一楼是客人打尖地方。
萧猫儿摘下包袱，坐在靠窗的一桌。
紫秋扶着沈竹侯，二人也坐下。
偌大的客栈空荡荡的，只有小柳子一人坐在正中木椅上等客人。
小柳子道：“三位住店还是吃宵夜？”
萧猫儿微笑道：“我们一天没吃，先上些热茶吧。”
小柳子的脸色很差，似乎已几夜没睡。
他听闻要喝茶，便拎了茶壶过去，倒上三杯新的茶水。
他右手稍一抖，茶水已洒出来。
紫秋叹道：“猫儿，换个店吧。”
萧猫儿苦笑道：“无妨无妨，沈大哥都已累了，住哪里都是可以。”
小柳子冷笑道：“你们不愿待可以不待，铜陵只有我们天风客栈还没打烊。”
紫秋道：“好。”
说罢，手腕翻转，欲将茶水泼出去。
小柳子道：“且慢。可以不住，也可以住，但只要在店里，就不能糟践东西。”
紫秋冷笑道：“好，我不糟践东西，把你们掌柜的叫过来。”
小柳子道：“掌柜的睡下了。”
紫秋道：“厨子呢？”
小柳子道：“厨子正做宵夜。”
紫秋笑道：“我们还没点菜，你们就已经做上了？”
小柳子道：“当然，天风客栈不打烊，就是靠这位厨子撑着。”
紫秋问道：“你们厨子是谁？认识四川唐家堡的唐盐吗？”
小柳子道：“三位是唐家堡来的？”
紫秋沉下脸道：“你先告诉我，你们家厨子叫什么？”
萧猫儿低声道：“好了，人家不想告诉，就别再问。”
紫秋道：“我只想看看你们的厨子，能不能猜中我们要吃什么。”
小柳子却笑了笑，道：“这个可不能。”
紫秋道：“你方才说的是能。”
小柳子道：“我方才只说他在做菜，并不一定是给你们做的。”
他又问道：“三位吃些什么？”
紫秋道：“你们做什么，我就吃什么。”
小柳子道：“这可不行，那些宵夜是给一位客人留着的，和你们无关。”
萧猫儿陪笑道：“要三碗粥，三碟咸菜就够。”
小柳子道：“好。”
待他走后，紫秋仍赌气，不愿喝一口茶。
人有时好奇，就会招来杀身之祸。
沈竹侯撑着自己的身子，强饮一碗茶，撂下茶碗，叹了口气。
萧猫儿忽然探过身子，问道：“沈大哥，你知不知道那个厨子是谁？”
沈竹侯不答。
紫秋淡淡地道：“你不用管他，到时候放在荆大夫那里，咱们走了就是。”
萧猫儿不理，笑道：“沈大哥，你是不是饿了？”
紫秋道：“你总管他做什么？唐大哥一走，你就这样了？”
萧猫儿转过头，看向窗外。
月如钩，露如明镜。
立秋之后还没有下过雨，只在晚上看得见露，并无霜。
秋风如期，人赴约。
今年的秋风不冷，是因为根本不到深秋。
叶已飘到沈竹侯的茶杯中。
他忽然叹道：“咱们现在逃，还有机会。”
萧猫儿和紫秋齐声道：“逃？”
沈竹侯双眼一亮，道：“不错，就是逃命！”
萧猫儿道：“逃到哪去？”
紫秋问道：“为什么要逃？这家客栈虽不算好，但也只能住在这里。”
沈竹侯双指扶起茶杯，随绿叶饮尽，望向长空。
沈竹侯看向二人，悠悠道：“逃到天涯，你也逃不过他的。”
萧猫儿道：“那我们何必再逃？”
沈竹侯笑道：“你知道那个厨子，是为谁做的宵夜？”他的笑已苍白，脆弱得好像一张纸。
萧猫儿道：“谁？”
紫秋道：“该不会是我们吧？”
沈竹侯点头道：“不是我们，是他的宵夜。他做那一顿宵夜，是为了他能找到下一份宵夜。”
紫秋道：“这是什么意思？”
沈竹侯缓缓道：“我的意思就是...”
萧猫儿笑道：“沈大哥的意思是，那个人要做份宵夜给自己找，找到了再吃。”
沈竹侯脸色一变，忽不说话了。
萧猫儿垂下目光，道：“我的不是。”
沈竹侯道：“你不必道不是。那吃人厨子的宵夜就是做给他自己的。”
他又道：“只不过—他是用人做的宵夜。”
萧猫儿道：“吃人？”
沈竹侯道：“吃咱们。”
萧猫儿道：“他已经做好了宵夜？”
沈竹侯道：“不错，现在他就等着我们吃。”
萧猫儿道：“可是菜呢？”
沈竹侯笑道：“他很快就会送过来的。”
萧猫儿道：“我们为什么现在不跑？”
沈竹侯道：“因为我还没有把握，他一定就是吃人厨子。”
紫秋道：“活着总比死了好，咱们就是在街上睡，也不住这里了。”
沈竹侯道：“你怕什么？”
紫秋道：“你不怕？”
沈竹侯笑道：“我怕，可我知道他也很害怕。”
紫秋道：“为什么他也会害怕？”
沈竹侯道：“因为他知道，来者沈竹侯。”
紫秋道：“就因为你是沈什么侯，他便不敢动你？”
沈竹侯道：“何止是不敢？”
冷冰冰的月亮，泡在见底的茶杯里。
茶根本没沏开，可一样能喝。
沈竹侯卧在座位上，等待最黑暗的东头的厨房里，走出一个人。
人已来了，但是并非厨子，而是小柳子。
这一点在预料当中。
可也只有这一点是在预料当中了。
小柳子出来的时候，身上带着血。
不仅如此，他的眼睛里，鼻子里，也都是血，鲜血！
更奇怪的是，小柳子仍然可以走路、说话，而且丝毫没有影响。
萧猫儿和紫秋忙转过头，忍住不吐。
而沈竹侯已在发抖，他也想吐，可他必须忍住不吐。