“外星……生命？！”
指挥舱内响起一片倒吸冷气的声音。
即便是见惯了龙族秘闻的精英们，也被这个超出了他们认知范围的词汇所震撼。
“外星生命？”
路明非的声音陡然拔高，惊得手里的热可可都晃出了几滴，落在深蓝色的作战服上晕开一小片深色的痕迹。他张着嘴，眼睛瞪得像铜铃，仿佛听到了什么天方夜谭——龙族的遗迹里藏着外星生命？这比说遗迹里有三头六臂的初代种还要离谱！
张宇凡更是直接腿一软，差点瘫坐在地上，幸好被旁边的史密斯·大卫扶了一把。他脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“凯、凯撒学长，您没开玩笑吧？外星生命……那不是科幻电影里才有的东西吗？怎么会出现在龙族遗迹里？”
王磊虽然也一脸震惊，但还是强作镇定地推了推眼镜：“理论上来说，宇宙中存在其他智慧生命的可能性是存在的，但与龙族遗迹产生关联……这确实超出了现有科学体系的解释范围。”
指挥舱内的议论声像潮水般涌来，每个人的脸上都写满了难以置信。混血种们早已习惯了与龙类这种“地球原住民”的古老智慧生物对抗，可“外星生命”这个概念，完全颠覆了他们对世界的认知框架。
比起其他人，王木泽丝毫没感到一丝震惊，反而就觉得习以为常了，毕竟身为穿越者，什么大风大浪没见过？再说，他头上那个狐狸也是个外星人。
【雪伊】在他头顶打了个哈欠，九条粉色星尾懒洋洋地晃着。
“喂，神里佑，这就是你说的……可怕存在？”路明非凑到王木泽身边，小声问道。
“怎么可能？要是那些存在都让人给看见了，还称得上「可怕」吗？”王木泽笑了笑，“再说，不就是外星人吗？要不要我变身奥特曼打败它呀？”
路明非：(?_?)呃……
路明非嘴角抽了抽，看着王木泽那副一本正经开玩笑的样子，实在不知道该接什么话。他挠了挠头，憋了半天冒出一句：“你还是正常点吧，我怕等下真遇到外星人，你这状态会被当成同类抓起来。”
“那正好，我跟他们唠唠宇宙和平。”王木泽笑得更欢了，“说不定还能讨个外星特产，给你当纪念品。”
“拉倒吧，我可不要什么外星特产。”路明非翻了个白眼，“到时候你被当成研究样本关起来，我可不去救你。”
“安啦，用不着你救我，我直接给他炸了。”王木泽拍拍路明非的肩膀，笑咪咪地说。
路明非看着王木泽，心里又好气又好笑，忍不住吐槽道：“你这家伙，都这时候了还没个正形，真不知道你是胸有成竹还是纯粹没心没肺。”
“嘿嘿，到时候你就知道了。”
王木泽嘴角噙着笑却没再多说。
“我知道各位很难相信我说的话，但诺玛的检测数据不会说谎。”凯撒的指尖重重敲在全息沙盘上，环形构造的中心突然亮起一个绿色光点，周围蔓延出无数条荧光色的脉络，“这些是外星生命体延伸出的能量触须，已经渗透到撒哈拉之眼的每一寸沙地。它们在吸收地核的热能，一旦能量饱和，整个北非大陆的地质结构都会崩塌。”
指挥舱内瞬间安静下来，连呼吸声都清晰可闻。路明非看着沙盘上密密麻麻的脉络，突然觉得手里的热可可烫得惊人——那哪里是触须，分明是一张即将收紧的死亡之网。
“潜艇还有一个小时到达毛里塔尼亚海域，之后我们需要换乘沙漠越野车，穿过三百公里的无人区才能抵达撒哈拉之眼。”
楚子航调出沙漠地图，红色的路线在全息投影上格外醒目：“这段路程有三处流沙区和磁暴带，越野车的导航会失效，需要依赖惯性导航和人工判断。”他顿了顿，目光扫过众人，“磁暴带会干扰通讯，各小组保持五十米间距，用荧光棒标记位置，一旦失联，立刻原地待命，禁止擅自行动。”
陈墨瞳补充道：“我已经让诺玛给越野车加装了抗磁干扰装甲，但能量触须可能会伪装成沙砾进行偷袭，大家务必保持警惕——它们的移动速度是沙漠响尾蛇的三倍。”
“听起来像场刺激的沙漠赛跑。”王木泽眼神里没了玩笑的意味，“能量触须怕什么？高温？电流？还是特定频率的声波？”
“诺玛分析，它们的分子结构不稳定，强磁场能让其暂时失活。”凯撒扬了扬手里的电磁手雷，“每人分配两枚，不到万不得已不要用——磁场可能会触发遗迹的防御机制。”
青柳雅走到王木泽身边，悄悄将一个指南针塞进他手心：“这是用陨铁做的，不受磁暴影响。沙漠里的星象会被沙尘遮挡，跟着它走。”她的指尖微凉，带着一丝紧张的颤抖。
王木泽握紧指南针，金属的冰凉透过掌心传来，却让他心里一暖：“放心，丢不了。倒是你，一定要跟紧我，要是你在沙漠里走丢了，我可舍不得。”他冲青柳雅眨眨眼，试图缓解她的紧张。
青柳雅的脸微微泛红，小声嗔道：“都什么时候了，还贫嘴。”但心里却因王木泽的关心而安定了几分。
锦恬抱着雪伊凑过来，小手里攥着几块压缩饼干：“粑粑，这个给你，饿了可以吃。”雪伊在她怀里甩了甩尾巴，星尾扫过王木泽的手背，留下一串微凉的触感。
“谢谢锦恬。”王木泽捏了捏她的小脸，“等下坐车要乖乖的，不许乱摸车上的按钮哦。”
“嗯！”锦恬用力点头，又把一块饼干塞给绘梨衣，“绘梨衣姐姐也吃。”
绘梨衣接过饼干，认真地说：“我会保护应龙大人和sakura的。”
路明非看着绘梨衣认真的侧脸，心头突然涌起一阵暖意：“傻瓜，这次，换我来保护你……”
以前的他是躲在别人身后的小透明，是需要被楚子航、凯撒护在翼下的“废柴”，可此刻不同了，他也是S级，是能和那些顶尖混血种并肩而立的存在。
路明非的声音不大，却带着前所未有的坚定，像一颗投入湖面的石子，在绘梨衣清澈的眼眸里漾开圈圈涟漪。她抬头看着他，小脸上露出浅浅的笑，用力点头：“嗯！”
王木泽将这一幕看在眼里，嘴角的笑意深了几分。他拍了拍路明非的肩膀，力道比刚才重了些：“这才像样。不过话说在前头，真遇到打不过的，别硬撑，喊一声，本大爷随叫随到。”
“知道了，你少吹牛。”路明非嘴上吐槽，心里却热乎乎的。
……
很快，潜艇缓缓浮出水面，抵达了毛里塔尼亚的努瓦迪布港?。
众人有序地从潜艇中走出，踏上努瓦迪布港的码头。阳光炽热地洒在身上，与潜艇内的凉爽形成鲜明对比，空气中弥漫着咸涩的海风与沙尘混合的味道。
王木泽身着花花绿绿的短裤和短袖，鼻梁上架着一副黑色墨镜，脑袋上还顶着一顶草帽。在他身旁的锦恬身穿一件可爱的粉色小裙子，头上戴着同色系的蝴蝶结发卡，怀里抱着【雪伊】，正兴奋地东张西望。
“呃……这对父女真以为是来度假的吗？”
铃木洋子看着王木泽一身花衬衫配大短裤的装扮，忍不住跟娜塔莉娅咬耳朵。
后者冰蓝色的眼眸扫过王木泽腰间若隐若现的蝴蝶刀，嘴角勾起一抹冷笑：“或许是把‘伪装’刻进骨子里了吧……”
王木泽像是没听见，弯腰帮锦恬理了理被风吹乱的蝴蝶结：“热不热？爸爸背包里有水。”锦恬摇摇头，小手指向码头边的水果摊：“想吃那个！”摊上摆着金黄的椰枣，在阳光下泛着蜜色的光。
“好嘞～”
王木泽比一个ok手势，笑着走过去，用流利的阿拉伯语跟摊主比划了几句，很快拎着一袋椰枣回来。
锦恬开心地接过榔枣，小手捧着咬了一口，甜得眼睛都眯成了月牙：“好甜！粑粑也吃！”
王木泽笑着揉了揉她的脑袋：“你吃吧，爸爸不吃。”
青柳雅穿着一袭雪白的吊带长裙，脸红得像被晒透的樱桃。她本想换身便于行动的作战服，却被王木泽塞来这件裙子，美其名曰“入乡随俗的伪装”，此刻站在烈日下，只觉得裸露的肩臂都在发烫，手里紧紧攥着裙摆，生怕被风吹起。
“穿成这样怎么打架？”她压低声音瞪王木泽，语气里带着羞恼。
“总不可能穿着一身黑色作战服在城里到处闲逛吧？再说，你看那边的凯撒学长，穿的比我都骚包。”
王木泽指了指不远处——凯撒正穿着一件白色亚麻衬衫，领口敞开，金色长发在阳光下闪闪发光，活像个来度假的贵族少爷，正和穿着性感热辣短裤和露脐装的陈墨瞳谈笑风生。陈墨瞳戴着一副超大的墨镜，一头酒红色的长发随意地披散在肩头，她手里还拿着一杯不知从哪弄来的果汁，看起来就像个来享受阳光沙滩的时尚名媛。
“他那是……”青柳雅一时语塞，脸颊更烫了。确实，在港口这种人多眼杂的地方，太过扎眼的作战服反而容易引起注意。
“再说，凯撒学长不是说了吗？”
王木泽伸手替她理了理被风吹到脸颊的碎发，“这场遗迹行动是秘密进行的，除了几个这个国家的政府官员知道个大概外，民众是一概不知的。还有我们坐着那么大的军用潜艇过来，要是不伪装一下，不得引起恐慌？这艘军用潜艇已经被凯撒学长说成了——是他买来用于深海观光的私人潜艇。不得不说，凯撒学长的家族财力和影响力确实惊人，竟能把这么大的事儿运作得看似平常。”
青柳雅顺着王木泽的目光看向凯撒，那位金发贵族正抬手帮陈墨瞳扶正墨镜，动作自然亲昵，周围路过的渔民投来好奇目光，却只当是来体验异域风情的富豪情侣。她不得不承认，这样的伪装确实天衣无缝。
“算你考虑周全。”她小声嘟囔，指尖却悄悄松了松攥紧的裙摆。海风卷着沙粒掠过脚踝，带着一丝凉意，倒让发烫的皮肤舒服了些。
“那是自然。”王木泽笑得得意，突然凑近她耳边，“再说，雅雅穿白裙子这么好看，不多穿会儿可惜了。”
温热的气息拂过耳畔，青柳雅的脸“腾”地红透了，伸手在他胳膊上拧了一把。
“嘶～”王木泽揉了揉胳膊，“不是，我在夸你啊！”
“哼！”
青柳雅扭过头去，嘴角却忍不住微微上扬。
就在这时，路明非和绘梨衣也走了过来。绘梨衣穿着一件淡蓝色的连衣裙，头上戴着草帽，看起来清纯可爱。路明非则是一身普通的t恤短裤，手里还拿着半瓶矿泉水，时不时喝两口。