眼见贾宝玉垂头丧气地离开，史湘云倒是于心不忍了，擦了把眼泪道：“林姐姐环哥儿，对不住了，都怪我不会说话，惹怒了二哥哥，反倒连累了你们，不过你们也别太介意了，二哥哥平时不是这样的，今天估计是心情不好。”
林黛玉好笑道：“云丫头，他那样说你，你还替他道歉，倒是难为你了。”
史湘云不好意思地道：“其实二哥哥平时对我挺好的，有好吃的好玩的都记着我，则才只是一时气头上才那样说的，林姐姐，环哥儿，你们能不能给我个面子，不要生他的气了？”
林黛玉偏过脸去不作声，她向来是爱憎分明的，贾宝玉今日的言行当真惹恼她了，当真是不可理喻。
眼见史湘云尴尬，贾环忙微笑打圆场道：“不过是兄弟姐妹间日常拌嘴罢了，多大的事，这几天就都忘了，云姐姐还是赶紧收拾一下回去吧，那边估计催得也急。”
史湘云感激地看了贾环一眼道：“还是环哥儿大气，那我便先回去了，若宝姐姐到了，记得通知我啊。”
贾环点头道：“会的，若我们起诗社，准少不了你！”
史湘云闻言这才放心地离开了，林黛玉似笑非笑地斜了贾环一眼，转身回到书案后，拿起书本继续看书。
贾环有点莫名其妙，凑上前笑问：“姐姐看的什么书？”
林黛玉把手一缩，将书捂在胸前不给贾环看，后者不由笑道：“什么稀罕宝贝，看一下都不成？”
林黛玉微哼道：“你管我什么宝贝，反正就是不给你看，我小气，你环哥儿大气呗，我枉作小人，你专作好人！”
贾环恍然笑道：“林姐姐原来为了这个生气，你也知道云姐姐向来是心直口快的，何必跟她计较。”
“环哥儿果然大气，小女子小气得很，偏要计较，快离了我吧，安生着呢！”林黛玉转过身去，背对着贾环继续看书。
贾环不由哭笑不得，林怼怼使起小性子来，确实顶心又顶肺，只好轻咳了一声道：“紫鹃姐姐，麻烦泡壶好茶来。”
“我这里没有好茶，要喝好茶，只等平儿来吧。”林黛玉道。
紫鹃笑道：“看来婢子应该泡一壶菊花茶的，姑娘也该降降火了。”
贾环抚掌笑道：“妙哉，还是紫鹃姐姐善解人意，快去泡来，这火都殃及池鱼了。”
林黛玉噗的失笑出声，贾环松了口气道：“好了，菊花茶不用泡了，还是泡一壶龙井吧。”
紫鹃笑着走了出去取水，林黛玉白了某人一眼，问道：“环弟今天上哪去了？多半天不着家的。”
“离开扬州时，虎子让我捎些银子孝敬他老娘，今日把事办了，顺便看看红菱姐姐。”贾环伸了个懒腰，在火炉旁坐下。
林黛玉恍然道：“原来如此，红菱还好吧？”
“挺好的，女儿都快两岁了，一家子其乐融融。”
林黛玉微笑道：“那她倒是择了个好人家。”
…………
且说贾宝玉垂头丧气地离开了潇湘馆，回到了怡红院中，袭人见状不由暗暗奇怪，忙伸手摸了摸前者的额头，关心地问道：“二爷可是身上不舒服？”
贾宝玉推开袭人的手，径直走回房间，一头栽到床上嗷嗷地哭起来，众丫环不由都手足无措起来。
袭人看着心痛不已，忙把晴雯拉到外面低声问道：“二爷这是怎么了，可是跟林姑娘吵架了？”
晴雯吐了吐舌头道：“被林姑娘赶出来了。”
袭人吃了一惊道：“这又是为何，林姑娘好好的为何撵他出来？”
晴雯道：“具体如何起头的，我也不是很清楚，当时我在院子里和雪雁她们玩，后来环三爷来了，再后来云姑娘也来了，也不知怎么的就吵了起来，云姑娘先说了二爷，二爷生气骂了云姑娘，然后又骂了环三爷，最后林姑娘生气了，就把二爷赶了出来，说话还挺重的，说她那地方小，容不下宝二爷这尊大佛。”
袭人闻言顿足叹道：“我就知道那位是不安份的主，只要他一回来，准生出些事端来，瞧瞧他不在这几年间，哪里会发生这种事，不行，我得回了太太，让她管一管，否则日久天长的还得了，只怕更要变本加厉了。”
晴雯犹豫道：“夫妻间还偶尔会争吵一下呢，何况是兄弟姐妹，没必要为了这个惊动太太吧？”
袭人冷笑道：“你不清楚，有些人的坏，是坏在骨子里面的，你忘了，那死鬼赵姨娘还曾用过纸人害过太太和二爷呢，不得不防，而咱们爷又没什么城府，只知一片真心待人，如何斗得过他，少不得咱们谨慎小心一些。”
晴雯闻言沉默了，贾环年少老成，如果玩心眼儿，确实十个宝玉都不是他的对手。
…………
乾盛帝把老子康平帝送回了西苑静心斋，然后便提着那份打包好的酱板鸭走出门，交给一名值班的小太监，淡道：“送到王子腾府上去，就说是太上皇赏赐的。”
那小太监忙领旨，小心翼翼地接过那份还是微微温热的酱板鸭匆匆离去。
乾盛帝掏出手帕擦了擦手，然后随手扔给了身后的侍卫，径直摆驾回宫去了。
且说乾盛帝回到乾清宫，司礼监掌印太监桂芳便禀报道：“皇上，贾老太君今日带着贾家一众命妇进宫探望贵妃娘娘了，还在宫门外叩谢了皇恩。”
乾盛帝点了点头淡道：“知道了，更衣，摆驾凤藻宫。”
当下，乾盛帝便换了常服，摆驾前往凤藻宫。
贾元春得闻皇上驾到，忙从床上挣扎起来，刚好从奶娘怀中抱过龙儿，乾盛帝便大步走了进来，于是急忙跪倒在地，娇呼：“臣妾叩见皇上。”
“爱妃快快请起！”乾盛帝伸手把贾元春扶起来，并且抱过其怀中的婴儿仔细端详，微笑道：“倒是长得像爱妃多一点。”
贾元春笑道：“臣妾倒是觉得更像皇上。”
“现在还瞧不出来，等再大些便见分晓了，爱妃辛苦了，如今天气寒冷，可要保重好身子。”乾盛帝边说边把婴儿交给了奶娘。
贾元春喜悦地道：“能为皇上诞下龙子，是臣妾的福分，何敢言辛苦！”
乾盛帝哈哈一笑道：“爱妃想要什么赏赐？”
“皇上不是已经赏赐过了吗？”贾元春笑道。
“赏赐了难道不能再赏？”乾盛帝似乎心情很好，还宠溺地捏了捏元妃珠圆玉润的下巴。
贾元春暗喜，盈盈跪倒在地上道：“那妾身斗胆为舅舅求个情。”
乾盛帝面上的笑容慢慢消失了，淡道：“你要为王子腾求情？”
贾元春顿时吓得垂着头，内心忐忑不安，有些后悔莽撞了，后宫干政可是大忌，自己刚产下龙子便如此，有恃宠而骄之嫌，惹恼了皇上可怎么办？
可是母亲不久前来看望自己，亲自交待下的事情也不能不办啊，而且王子腾毕竟是自己的亲舅舅，又岂能见死不救？ 贾元春念及此，只得硬着头皮哭道：“臣妾舅舅是被人陷害的，请皇上明鉴，王家祖坟已有上百年历史，如何又突然出现了王气，分明是无稽之谈，皇上若不信，尽管派出钦天监前往查证。”
乾盛帝淡淡地道：“爱妃这是觉得朕没有分辩事非的能力？”
贾元春吓得脸都白了，颤声道：“臣妾不敢，臣妾……只是！”
“朕自有考量，爱妃好好休息，宫外的事就不要多管了，下不为例！”乾盛帝说完便转身离开了凤藻宫。
贾元春直接软倒在地上，心中后悔不迭。
乾盛帝黑着脸回到了养心殿，让值班的小太监搬来一大摞奏本，那小太监不由心想，这回该王子腾倒霉了吧？
原来这些奏本全是弹劾兵部尚书王子腾的，而乾盛帝一直没有批复，如今特地让小太监搬来，显然是打算动手了。
然而让小太监感到意外的是，乾盛帝只是将这些奏本随手翻了翻，然后便扔到御案一侧的木箱中，而那只木箱正是专门用来堆放“留中不发”的奏本的，换而言之，王子腾竟然逃过一劫了。
且说乾盛帝把所有弹劾王子腾的奏本都扔到木箱中，最后从抽屉里取出了一份单独的奏本，正是王子腾之前请辞的奏本，他同样一直留着没有批复。
这时，乾盛帝提起朱笔，在王子腾的奏本上批道：据查，王家翻修祖坟确有违制之处，卿恬为兵部尚书，身居要职却治家不严，即日起革去兵部尚书一职，勒令居家悔过自省，以儆效尤也！
乾盛帝搁下御笔，将奏本扔到御案前的地上，吩咐道：“送到内阁，让李标立即拟旨。”
那小太监不敢怠慢，急忙捧着奏本赶往内阁，交给值阁大臣李标，那李标正是当日反水投靠乾盛帝的内阁次辅。
自从那天内阁首辅施凤义被放了“长假”后，李标这个次辅自然成了内阁第一人了，正是要好好表现的时候，所以拿到乾盛帝批复的奏本后，立即便撰写了一份文采斐然的圣旨，然后命人速速送往乾清宫。
乾盛帝审阅过圣旨，觉得没有不妥，便盖上玉玺，转送礼部派人传旨。
很快，礼部官员便带着乾盛帝的圣旨赶到王家宣读，王子腾率领一家子男丁跪伏在香案前听宣。
当听闻自家老爷被革除了职务，并且勒令在家反省后，王家人一个个如丧妣孝，而王子腾却大大松了口气，叩首道：“臣领旨，谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
负责传旨的礼部官员神色淡淡，把圣旨交到了王子腾手中，半句话也不多说便转身离开了，因为在他看来，王子腾这次虽然捡回了一命，但仕途是彻底玩完了，没有了再复出的可能，除非换一个人当皇帝吧，然而王子腾都年过六十了，而今上才四十出头，正是千秋鼎盛，再当个十来二十年皇帝也不成问题，到那时王子腾就算不死也七老八十了，撒尿都要人扶的年纪，还能有什么作为？
言归正传，且说王子腾接了圣旨后，命人收起香案，施施然回了内宅。
老伴抹着眼泪走到王子腾面前，哭道：“老爷，皇上也太无情了些，您好歹也为了他们徐家的江山劳碌了一辈子，既有功劳也有苦劳，没想到如今竟落得如此下场，说革职就革职。”
王子腾斥道：“你懂什么，去吧，命人把太上皇赐的酱板鸭热一热，再煮一锅米饭送来，老夫饿了。”
王子腾的老伴有点发懵，不明白为何被革职了，自己丈夫反而很高兴的样子，不过她也不敢多问，忙命人去弄热饭菜。
目送着老伴离开，王子腾冷哼一声道：“愚妇安知其中凶险，这次只是革职，能捡回一命便算不错了。亏得太上皇送来的酱板鸭，皇上多少还是得给他老子点面子的，估计元妃也在其中出了力，否则以皇上的狠辣决绝，又如何能放过老夫？”
…………
傍晚，贾珍在贾赦屋里喝了点酒，带着几分酒意回到东府，先是去看望了病中的妻子尤氏，见后者的病似乎还没有什么起色，倒也不太在乎，反而得意洋洋地道：“王家舅老爷没事了。”
尤氏躺在床上咳了两声，拍着胸口道：“阿弥托佛，这是好事，前不久义忠亲王老千岁一家数百口人头落地，可把妾身吓坏了。”
贾珍冷哼道：“何止你吓坏，几乎所有皇室勋贵都人人自危，就连老太太那样见惯了风浪的人都噤若寒蝉，叮嘱阖府上下不要出门惹事。”
尤氏心有余悸地道：“听说朝中弹劾舅老爷的人很多，他能躲过这劫实属万幸。”
贾珍嘿然道：“还不是托了元妃娘娘的福，老太太和太太今日入宫了，估计也当面托了元妃娘娘向皇上求情，这不，下午圣旨就下来了，只是革了兵部尚书一职，勒令居家自省悔过。”
尤氏叹道：“大姑娘正月初一出生，自小算命先生便说她是大富大贵之命，如今果然诞下龙子，晋身贵妃，贵不可言啊，连同咱们这些人也跟着沾了光。”
贾珍得意地道：“可不是，当年要不是大姑娘才选凤藻宫，加封贤德妃，只怕我如今还在南蛮之地吃苦呢，如今大姑娘又升了贵妃，指不定皇上一高兴，就把爵位还给咱们宁国府了。”
尤氏喜道：“那就真的要烧高香了。”
贾珍哈哈一笑，仿佛已经恢复了爵位了一般，轻拍了拍尤氏的手背道：“你好好歇着吧，等你好了，多到西府走动走动，以后咱们家的富贵前程，就看贵妃娘娘的了，太太、宝玉、凤姐儿都要讨好一二。”
尤氏点头道：“我自晓得，都敬着呢。”
贾珍笑道：“那就好，我且让蓉哥儿媳妇给你煎药去。”
尤氏脸上闪过一丝不自然，作为贾珍的枕边人，她又岂会瞧不出丈夫的那点龌龊心思，其实那晚贾珍对儿媳秦可聊动手动脚时，她根本没有睡着，只是慑于丈夫平时的淫威不敢出声罢了，只能继续装睡，此时听闻丈夫又要叫秦可卿来服侍汤药，忙道：“我自己有婢女服侍，何必劳烦那孩子，且让她好好休息吧。”
贾珍冷笑道：“我朝以孝治天下，儿媳侍奉公婆天经地义，你倒是心疼她作甚？正该借此打磨打磨她的性子，省得日后老了更指不动她了，你且别管，我这便打发蓉儿让他媳妇来服侍你。”
尤氏嚅嚅地道：“蓉哥儿媳妇今日出城礼佛去了，老爷难道不知？”
贾珍皱眉道：“我自是知道的，没有我同意她也出不了这个门，只是如今已经快天黑了，她难道还没回府？”
尤氏小心翼翼地道：“我听蓉哥儿说，我这病总是不好，他媳妇打算留在庵里念经七七四十九天，为我祈福消灾，唉，这孩子真是孝心可嘉！”
贾珍勃然色变道:“七七四十九天？谁让她自作主张的？”
尤氏讪讪地道：“蓉哥儿媳妇这也是为我好，如此有孝心，妾身以为老爷肯定也会同意的，所以便答应了蓉哥儿。”
贾珍气得骂道：“你懂得屁，她要念经祈福，在家里就可以了，何必到城外的庵里去，那些尼姑虽说吃斋念佛，但难免鱼龙混杂，管理也不严，若是闯进了歹人那还了得，蓉哥儿真是昏了头了。”
贾珍这几天正是兴头上，昨晚要不是婢女瑞珠撞见，只怕他已经得手了，弄得他一整夜都心痒难耐，如今眼见煮熟的鸭子竟然飞了，自然极为恼火，于是立即离开了房间，并命人叫贾蓉速到书房来见自己。
贾蓉今天自从送走了妻子秦可卿，一整天都忐忑不安，突然听到父亲贾珍叫自己到书房，便止不住地颤抖起来。
“罢了，伸头一刀，缩头也是一刀！”贾蓉把心一横，硬着头皮到了贾珍的书房。
贾珍一见贾蓉，黑着脸便问：“蓉哥儿，你媳妇留在庵里七七四十九天的事，你可知晓？”
贾蓉战战兢兢地点头道：“孩儿知晓！”
贾珍勃然大怒，一巴掌拍在桌子上，喝道：“放肆，这么大事的，为何不提前与我商量？”
贾蓉吓得扑通的跪倒在地上，颤声道：“孩儿事前也不知道，可卿是临时起意的，说母亲大人的病总是不好，她要留在庵里念经七七四十九天，为母亲祈福消灾，孩子觉得这是好事……便答应了，孩儿回家后还请示了母亲，母亲大人也是同意的。”
贾珍厉声喝斥道：“谁让你自作主张的，家里是谁说了算？你知道请示你母亲，就不知道请示你老子了？明日马上把你媳妇接回来，否则仔细你的皮！”
贾蓉面如死灰地离开了书房，心里又恨又怕。