锦丰伯设宴，许宴知应邀前往。
李忠明一直跟随左右。
“许大人来了，”周兼夷笑着迎来，“都说许大人难请，你能来我很是高兴。”
“往后就是同僚了，还请许大人多多提点。”
许宴知笑回：“小爵爷天资聪颖，何谈提点？应是你我相互帮衬才是。”
周兼夷笑得高兴，“多亏了你举荐，不然还不知道我爹要压我到什么时候。”
“说起来我也觉得挺奇怪的，别的父亲都是望子成龙，盼着自家孩子能有出息，我父亲偏不，他就希望我能做个无脑的纨绔。”
许宴知笑一下，“自由自在，无拘无束，其实也不错。”
周兼夷则是摇头，“我可志不在纨绔。”
“小爵爷胸怀抱负自是好事，那我就祝小爵爷前途无量。”
“借你吉言。”
周兼夷同她说笑几句便失陪去招待别的来客，李忠明抱着手扫一眼周遭宾客，说：“来的人还真不少，这周家的面子够大的。”
许宴知：“周家封伯是真真切切帮先帝平过反的，一心忠于先帝，先帝时周家更是鼎盛之期，虽是伯位但与侯位无异。”
“先帝本是要封侯的，是周家主动降至伯位，说是要提醒自己不可失了本心。”
“如今虽有没落，但势头仍在，京中老人都来了。”
李忠明问：“那为何伯爷压着不让小爵爷入仕？”
“不该是让他早些入仕好重振门楣么？”
许宴知掀掀眼皮，慢悠悠道：“当官这条路不是谁都能走得好的。”
“你我这一路走来，有得有失，失比得多，我们自己清楚，旁人也看得见。”
“当初逼着小爵爷和纨绔混在一起又何尝不是一种保护？”
李忠明一抿唇，看向许宴知侧脸，“渡危，自古说慧极必伤，有时候看得太透彻也不是什么好事。”
许宴知微微讶然，抬眼去看他，“怎么想起来说这个？”
“没什么，只是突然想到一个问题。”
“你说那些聪明人是不是随时都在动脑子？想的越多知道的就越多，知道的越多需要筹谋安排的就越多，长此以往，必然伤神劳力。”
许宴知淡淡一扯唇角，“生来比旁人聪慧已然比旁人得到的多，得到的多理当有所付出。”
“就好像你我为官，官袍穿在我们身上就注定我们比百姓得到的多，那我们也当尽到为官的职责。”
“这是一个道理。”
“可你得到什么了？”
许宴知被他问住，一时没反应过来。
李忠明又问：“你得到什么了？”
“高官厚禄么？”
“拿许太傅、谢辞、郡主、宋大人、陆大人还有你一条胳膊换来的么？那可真是太不值了，你本也不需要高官厚禄。”
李忠明话带讽，如刀刺人心，他口吻寒凉，凝眸注视许宴知，一字一句道：“失比得多。”
许宴知察觉不对，“你今日到底怎么了？”
“从你做梦开始到现在就一直不对劲，你怎么了？”
李忠明直直盯着她，“你方才说的道理是何意？你是觉得你付出再多也是理所应当，就算是死也无所谓么？”
许宴知蹙眉：“我何时这样说过？”
“你莫要曲解我的意思，我不过是就事论事，你怎会牵扯到别处去？”
李忠明冷哼道：“你心中若不是这样想又怎会如此平静的说出这番话来？”
“在你心中，你为官是为民，官袍加身你便要尽职尽责，为此你失去再多也是认的，就算是死你也甘愿是不是？”
“你觉得你的死只要有价值就可以不在意是吗？”
许宴知冷下声，“你在胡扯什么？”
“我与你说的和此事有何关系？”
“我知道你梦到谢辞心情不好，可你也不该胡言乱语，你我说的是一件事吗？”
“眼下人多，我不想同你争执，你冷静些。”
李忠明讽笑道：“是不想同我争执还是被我说中了？”
许宴知拧眉低呵：“李忠明！”
李忠明逼近一步，“你就是无所谓，无所谓自己受伤，无所谓自己会死，无所谓失去你我们会如何。”
“渡危，你就当为我们考虑。”
“别这么无所谓。”
“你的命，有所谓。”
许宴知直直对上他的视线，无声对峙。
“渡危。”
洪辰溪的声音从身后传来，他同顾月笙一道而来，“你们怎么了？说什么呢？”
许宴知错开眼走到洪辰溪身侧，“没什么，先入席吧。”
洪辰溪看一眼李忠明和许宴知并肩而行，“看你们神色不对，吵架了？”
许宴知淡淡：“不知道他发的哪门子火，从做了梦起就一直不对劲。”
“是说到什么事了吗？”
“不知道他自己把我的话想到哪去了。”
洪辰溪柔和道：“或许是做了梦情绪不稳，胡思乱想也是可能的，你莫要同他置气。”
“谈不上生气，”许宴知顿一下，“就是觉得有些莫名其妙。”
她静了一瞬，又说：“他今日到底梦到我什么了？”
“不可能只梦到谢辞。”
“不然他不会有这么大火气。”
洪辰溪：“或许是梦到你了，至于梦到的内容是什么就不得而知了。”
“他没同你们说么？”
洪辰溪平静道：“没有。”
许宴知轻泄一口气，“想必不是什么好梦，不然他不会不说。”
“那倒也能理解他会对我发火了。”
洪辰溪应一声，“你不生他气就好。”
身后顾月笙压低嗓音也在问李忠明：“怎么好端端的吵起来了？”
李忠明叹一声：“没吵，是我朝他发了火。”
顾月笙闻言大抵也猜到些什么，道：“你是做了那样的梦所以才有些敏感，或许她说的话不是你理解的那个意思，你误会她了。”
李忠明捏捏眉心：“是我有些急躁了。”
顾月笙拍拍他肩膀，“一会儿你坐她旁边，有什么误会说开就好。”
“嗯。”
……
入席后李忠明坐到许宴知旁边的席位。
二人沉默片刻，都在思考该如何开口。
“那个……”
“方才……”
二人同时开口，又同时沉默。
李忠明喝一口酒，“方才是我不好，曲解你的话还朝你发火。”
许宴知：“没事，我不怪你。”
李忠明想了想，还是决定将梦的内容告诉她，“其实——”
话刚说出口就被打断，上方锦丰伯在端酒致辞邀众人举杯，许宴知等人也起身端酒欲共饮。
一杯酒喝完宴席正式开始。
侍女上菜布酒，将每人跟前的桌子摆满。
“你方才要说什么？”
“我说——”
“许大人，你也来了。”
许宴知回之一笑：“是，来凑凑热闹。”
“许大人，难得见你赴宴，来来来，我敬你一杯。”
许宴知举杯回敬。
李忠明的话再次被打断就没了再开口的机会，席面上各有各的寒暄应酬，他也被敬了几杯酒，拉着说笑。
中途上了歌舞，众人敬酒说笑才停下。
李忠明正闷头吃菜，手腕突然被人握住，抬眼便是许宴知面色煞白。
“你怎么了？”
“先出去。”
李忠明立马要扶着她离席，她拂开李忠明的手，低声道：“先出去，别叫人起疑。”
二人借口酒喝多了要去方便离席，叫退领路的小厮转过弯进了花园，在假山后许宴知扶着山石一口鲜血吐出。
“渡危！”
“别叫，魏岐之前给的药我带了。”
李忠明急忙道：“在哪？我帮你拿。”
她实在无力，指了指腰间锦袋。
李忠明连忙从锦袋中拿出药瓶，倒出一颗药喂给许宴知。
“能解吗？”
“魏岐说的解百毒，没准能呢？”
“要不你再吃一颗？”
“吃再多效果也是一样的。”
许宴知靠在假山上，“我的酒有毒。”
李忠明心口一紧，“先别管这个，你先告诉我吃了药有没有缓解？”
她抓上李忠明手腕，道：“再等等。”
李忠明紧紧抓着她的手，“好，我们再等等。”
过了片刻，许宴知力气恢复不少，腹中痛意褪去，她拍拍李忠明的手，“没事了。”
李忠明紧绷的身子终于放松：“那就好。”
她又吐了一口血，将体内余毒吐出。
李忠明拍拍她的背，“要不你再吃一颗吧。”
她擦擦嘴角，权当是为了让李忠明放心又吃了一颗，“真没事了。”
“谁会在你酒里下毒？”
“这就得问问锦丰伯了。”
她一抬眼瞧见李忠明额头出了汗，拍拍他肩膀，“别紧张，毒都解了。”
“我能不紧张吗？”
“你都吓死我了。”
“没事了，没事了。”
“没有哪里不舒服吧？”
“没有。”
“真没有？”
“真没有，毒真的解了，魏岐的药很有用。”
“那就好。”