“大人，陆大人求见。”
许宴知未停笔，头也未抬，“让他进来。”
陆戎珵进来正巧碰上张戬也进来。
张戬抱着一堆请帖问：“大人，又送来一堆。”
陆戎珵瞥了一眼，确实能用堆来形容，又想到当日在繁园许宴知说自己也是被排挤在外的，压根没有请帖会送到她手上，可张戬这话听起来请帖怕是没少收……
许宴知头也不抬，“放着便是。”
她停顿一瞬，抬起头来看着陆戎珵，“你有何事？”
陆戎珵道：“今夜便是要随赵大人一同赴宴了，可陆大人不希望下官再与长风侯府有牵连，下官想请大人在陆大人那边遮掩一二。”
“嗯，”她低下头继续动笔，“赴宴之后，别太心急，凡事多加留心，别冲动。”
陆戎珵愣了愣，心头松了口气，朝许宴知拱手行礼，“下官记住了。”
“至于吴大人。”
陆戎珵身子一僵，垂下头很快恢复。
许宴知继续道：“吴大人那边他若问起来，你希望我如何回答？”
陆戎珵抿着唇，声音像是从齿缝挤出来的，“请大人不要告诉吴大人。”
许宴知眯了眼，“陆大人尚情有可原，那吴大人呢？”
陆戎珵直直跪下，“请大人不要告诉吴大人。”
许宴知睨他一阵，半晌后才道：“你回去吧。”
陆戎珵闭了闭眼，嗓音沉闷，“谢大人。”
付白瞧着陆戎珵的背影，道：“大人，这陆大人与吴大人这是怎么了？平日里他俩不是走得挺近的么？”
张戬从一堆请帖中抬起头来，“也没听说他俩有矛盾啊。”
许宴知没什么反应，落目公文。
付白和张戬对视一眼，耸耸肩也不再说话。
下值后沈长安约了她相见。
许宴知换下官袍前去赴约。
沈长安瞧着喜滋滋的，还带了个小娃娃来。
那小娃娃倒是听话，不吵不闹，只是乖乖坐着吃糕点。
许宴知盯着瞧了一阵才开口言事，“怎么了？”
沈长安道：“韩伟中近日来找过你么？”
许宴知摇头：“不曾。”
沈长安蹙眉，“他已经许久没有找我了，我还以为他会来找你。”
许宴知一顿，“你是怀疑他出事了。”
沈长安面色严肃，“是，我去他府上找过，没见着他面，他夫人说染了病不宜见客。”
“可上一次同他见面不过隔了几日，怎么就突然染病见不了人了？”
许宴知神色一凝，“我知道了，我回头差人去探探他的消息。”
“礼部那边周祺兴如何了？”
沈长安一耸肩，伸手点了点小娃娃的鼻尖，又拂去他嘴角的糕点碎屑，“还是老样子。”
他又道：“尤方祺怕是要完了。”
许宴知挑眉，晃了晃茶杯，“怎么说？”
“从前就与柯党有牵连，靠着运气躲过当年的清洗，事到如今连周祺兴都忍不下他了。”
“我听了些风声，说尤方祺的位子要换人了。”
“知道谁接他的位置么？”
“张虹检。”
许宴知眯眼：“谁的人？”
沈长安摇头，“无根无系。”
“嗯……”
“爹，我饿了。”
小娃娃突然开口，许宴知思绪被打断，撑着脑袋去看他，对上他一双圆溜溜的大眼睛，眉眼倒是与沈长安有几分相似。
沈长安笑了笑，“樾儿别急，一会儿就回府了，你娘等着我们呢。”
小娃娃点点头，不说话了。
许宴知问了一声：“叫什么名字？”
小娃娃看着她：“沈樾。”
“几岁了？”
“四岁。”
房门忽然被敲响，小厮说沈长安的马车被人撞了，沈长安闻言暂将沈樾留在房中，匆忙下楼去处理。
房中只剩他二人大眼瞪小眼坐着。
许宴知喝着茶，沈樾一双眼直勾勾盯着她，半晌说了一句：“你是哥哥还是姐姐。”
许宴知端茶的手微滞，“为什么这么问？”
“爹常夸娘好看，你也好看，可你是男人。”
“好看的，不都是女人么？”
许宴知唇角弯了一下，“世间美丑之分无关男女，女人好看，男人亦也有，待你长大了便知晓了。”
沈樾从椅子上跳下来，径直走到她跟前，仰着头看她，“我能摸摸你吗？”
许宴知俯下身靠近他，他伸着小手捏了捏她的鼻尖，又点了点她的唇，最后两只手捧上她的脸，“你好看。”
“我可以娶你吗？”
许宴知：“……”
“不可以。”
“为什么？”
“你还小。”
“那我长大就可以了？”
“……”
许宴知失笑，“你还不明白婚娶的意义。”
沈樾歪着脑袋，“爹说喜欢一个人就是要把她娶进来宠着的，我喜欢你，所以要娶你，不对吗？”
许宴知哭笑不得，“婚娶的前提是要心意互通，两情相悦。”
“那你不喜欢我吗？”
喜欢是喜欢，但不是那种喜欢。
如此一个可爱灵动的孩子谁会不喜欢？
许宴知想了想，干脆换了问法：“那你为何喜欢我？只是因为外表吗？”
“你好看。”
“这不是能够议论婚娶的喜欢。”
沈樾皱着眉头思索，半晌没想出答案。
童言无忌，许宴知没放在心上。
她捏了捏沈樾的小脸，“回去坐好。”
沈樾点点头，走回去坐好，他小大人似的看着她，“该我问你了，你叫什么名字？”
“许宴知。”
“几岁了？”
“二十有三。”
沈樾点点头，“我知道了。”
许宴知瞧他一脸认真模样不禁想笑，正欲开口说什么一支利箭从窗外射进来，她神色一凛抱着沈樾躬身躲过，她踢翻了桌子做抵挡，紧紧抱着沈樾。
门外有动静，多半是宁肆在同人交手。
窗外有箭射来，暂有桌子抵挡尚没有危险。
她拍拍沈樾的后背，“害怕的话就把眼睛闭好，我会护你周全。”
沈樾紧紧抓着她的衣襟，整个人埋进她怀里没说话。
房门被人砸开，宁肆踩着那人胸膛一刀毙命。
他挥刀劈开射进来的箭，挡在许宴知身前让她先离开。
许宴知抱着沈樾下楼，正巧沈长安从外走进来，他一愣，“这是发生何事了？”
许宴知将孩子抱还给沈长安，“赶紧回去。”
沈长安面色一变，“有刺客。”
“你带着孩子从后门走，赶紧离开这儿。”
沈长安不疑有他，连忙绕到后门去。
宁肆从楼上翻身跳下来，对许宴知说：“少爷，我们先离开这儿。”
许宴知上了马车，并未有人拦路。
她倏地拉开车帘，“宁肆，去跟着沈长安。”
“是。”
许宴知独身坐在马车中，车夫问了一句，“少爷，要走吗？”
她捏捏眉心，“去沈府。”
宁肆动作快，赶在刺客那一刀砍下去之前到了，他一刀从后面结果了刺客，迅速挡在沈长安身前。
沈长安捂着沈樾的眼睛，浑身都是汗，见了宁肆终于得以喘息，他抱紧了沈樾躲在宁肆身后。
许宴知的马车很快追过来，“沈大人，上来。”
沈长安连忙抱着沈樾上了马车，宁肆还在同刺客打斗。
马车驶动，往沈府方向去。
宁肆踹开身前的刺客纵身一跃跳上马车，坐在车夫身边。
马车很快便将刺客甩在身后。
沈长安惊魂未定，“怎么会是冲我来的？”
许宴知：“你回去后先告病，剩下的我来处理。”
沈长安点头，他又突然想到什么，“韩伟中告病，是不是也……”
“韩大人近些时日做了什么你可曾知晓？”
沈长安摇头，“知道的不多。”
“无妨，先把你送回去，回头你写下来告诉我，知道多少都成。”
“好。”
许宴知摸了摸缩在沈长安怀里的沈樾，“他怕是吓着了。”
沈长安面有懊悔，“早知道我就不该带他出来的。”
沈樾一直紧闭着眼，察觉许宴知摸他，他一下睁开眼，“我什么都没看见。”
沈长安长舒一口气，“那就好。”
“今日你来见我还有谁知道？”
“应该没人知道，就算知道也只是知道我约了人，不知道约的是你。”
沈长安有些紧张，“你说我们俩见面会不会被人发现？”
“难说不会。”
“那怎么办？”
许宴知拍拍他的肩，安慰道：“别急，交由我来处理便是。”
许宴知将沈长安送回府，简单交代了几句便离开。
她没回府，去了大理寺。
李忠明一听她遇到刺客还吓了一跳，拉着她左右前后的检查有没有受伤。
许宴知拍开他的手，“行了，就不是冲我的，是冲着沈长安。”
李忠明不解：“沈长安为人低调，与你的关系也隐藏的很好，怎会有人刺杀他？”
“今日这事闹得动静不小，你们大理寺来接手，顺便去韩伟中府上走一遭。”
李忠明点头，“好，我这就安排。”
许宴知松了一口气，坐下喝茶。
李忠明瞥她一眼，“你今日心情如何？”
许宴知莫名看他一眼，“我看上去心情不好？”
李忠明摇头，“没有，我就是问问。”
许宴知一顿，“谢辞走之前跟你说过什么？”
“啊？什么？他能跟我说什么？”
“……什么都没说么？”
“没有啊。”
许宴知垂眸，静静瞧着杯中倒影。
李忠明挠挠额头，“谢辞给你写信了吗？”
“写了，报了平安。”
他欲言又止，“他没说别的吗？”
许宴知放下茶杯抬眼看他，“你想说什么？”
李忠明一讪，“没什么，就问问。”
许宴知静了一瞬，轻吐出一口气，“谢辞说，你要让李衍认我做义父。”
“为什么？”
李忠明眼一瞪，“这哪有什么为什么？怎么？黎家那俩小崽子可以，我家的就不可以？”
许宴知瞥他一眼，“可以。”
“这还差不多。”
“只是想到，我孩子还挺多的。”
李忠明嗤笑，“这些小孩子也不知道怎么回事，就喜欢挨着你。”
她煞有其事点头，“可能我比较讨喜。”
李忠明笑骂，“真不要脸。”