晋郕入京时，许宴知同靳玄礼在宫中弈棋，阮正倾于宫外负责接待事宜。
败国来访，多多少少会被敲打一番。
只是靳玄礼无心过多为难，仅打算冷一冷使团再将他们宣进宫来。
说到底，是要看晋郕使团的态度。
因晋郕入京，朝堂风向渐转，皆围绕晋郕而言，总绕不过晋郕该如何向沅赔罪，赔礼的规格如何等求和事宜。
“谢辞的事怎么样了？”
许宴知落棋，“正在查，”她又停滞一瞬，道：“知道真凶却查不到真凶，总会有人顶罪。”
她又道：“此事凶险，不仅入府杀人还浇油放火，火势蔓延极快，整个府邸顷刻间沦为火海，全然没有扑救的机会。”
“这是要谢辞的命。”
靳玄礼指尖一顿，“谢辞可还好？”
她点头，“他现下住在我府上。”
靳玄礼蹙眉冷声：“他们这是想做什么？在朕的眼皮子底下对朝臣出手，当朕是死的吗？”
“上次我中毒说自己命不久矣，以此拖了许久未上朝，期间任由都察院加重官员审查评议，眼下谢辞也可再来一次。”
“大理寺本就是天子之臣，他们一再打人脸面，也就没有维持笑脸的必要了，如今我与杨禄已然将脸皮撕开，既抓不到真凶倒不如直接迁怒于他，杀鸡儆猴。”
靳玄礼唇角轻抿，指尖点点桌案，“也就是说，朕知道此事是谁做的，就算朕不能以此给他定罪但朕可以用别的由头出气。”
许宴知笑而未语，落目棋局。
她指尖摩挲着光润棋子，淡淡道：“之前有身孕的宫妃可还好？”
“没什么大碍，这个孩子朕要留那就谁都害不了。”
“后宫这些手段朕都清楚。”
许宴知指尖微停，心尖渐染寒凉，她抿了抿唇似是想说什么却还是归于平静，指尖触及棋子微末冰凉却如毒蛇攀延缠上心头，念起不可控，她垂眸强硬压下。
她嗓音微低，“也是，有了这个孩子，短时间内朝臣恐怕也不会再逼你纳妃。”
“圣上，张大人求见。”
靳玄礼：“朕知道了。”
许宴知轻笑，“去吧，议事重要。”
她接着道：“我再坐一会儿，瞧瞧棋面再走。”
靳玄礼含笑起身，“那你随意，朕去御书房了。”
她也笑，“好。”
有风拂过，带起湖面涟漪，亭中帷纱随风摇曳，日头正好，映在湖面波光粼粼，许宴知淡垂眼眸凝着手心棋子，这样好的天色阳光，她却觉着浑身发寒。
她终是没问，似是答案早已放在明面。
靳玄礼从小在深宫长大，后宫争宠的法子他不会不清楚，就如方才所说，这个孩子他想留那便谁也害不了。
这个尚未出世的孩子是如此，那靳玄政呢？
婉嫔是难产而死，因孕中滋补过盛导致母弱胎强，生下靳玄政后便撒手人寰。当初皇后对婉嫔所为，靳玄礼当真不知吗？
还是说他本就有意放任，因他不想要这个孩子，亦或是他只想要孩子。
本不该如此揣摩，可抵不过心中念头滋生。
她落目棋面，将手中棋子置于局中。
所谓筹谋不过是一盘棋，执棋者一步多算，步步设局，棋子别无他法只能任由执棋者摆布。
废棋无用，会将其收回棋钵。
许宴知静静瞧着靳玄礼的黑棋，帝王心性不可测，是执棋还是棋子皆由他定。
那么自己呢？
自己是执棋之人同伴还是其手中棋子？
良久后她轻一嘲叹，人人都是棋子，人人又都是执棋者。
是她矫情，不该多想。
许宴知轻撩衣袍起身，负手而立静望湖面。
“参见太子殿下。”
亭外宫人问礼，许宴知闻声回神。
“臣参见太子殿下。”
“宴知免礼。”靳玄政摆摆小手，快步走进亭中。
他直直走向许宴知，张开双臂。
许宴知失笑，弯腰将他抱起。
“殿下怎么来了？”
“父皇说你在这儿，怕你一人无趣，让孤来陪你。”
他环着许宴知的脖颈，趴在她肩头道：“前些时日是孤错了，不该听信谗言与父皇闹别扭，多亏你来孤才想明白自己被人利用了。”
他又道：“孤听闻谢大人出事了，宴知，他可还好？”
“他无碍，臣替他谢殿下挂怀。”
他将下巴抵在许宴知肩头，“孤听说晋郕进京了。”
“嗯。”
“父皇会如何？”
“岭南是他们先挑起的战事，此行来赔罪也为求和，我朝处于上风多是看对方的态度，但毕竟是败国，总要磨一磨他们的锐气，让他们摆清楚位置。”
“若他们态度不好呢？”
“败国应有败国姿态，若他们不会我朝不介意教一教。”
靳玄政低低应一声，他勾着许宴知的衣领扣把玩，“改律一事停了，多半是柯相授意杨大人，柯相倒是会撇清自己，只让杨大人与宴知撕破脸皮，就算斗起来，不论结果如何都只是杨禄在明面上，撼动不了他分毫。”
他嗓音尚稚嫩，却说得透彻。
许宴知一怔，她知道靳玄政聪慧，却不曾想一个四岁孩童就已经能将政局看破，以他这样的心性假以时日必是人中龙凤。
“宴知可想好如何对付杨大人了？”
许宴知一哂，“殿下，耐心等着便是。”
她又随口道：“殿下平日会同圣上做些什么？”
“父皇会给孤讲政书，陪着孤练字，父皇亲自教我射箭了，还着人为孤打造了一把适合孤的弓箭。”
“偶尔也会同孤说一说朝堂上的事，问孤作何想法。”
“难怪，难怪殿下能看得如此透彻。”
“今日宴知急着出宫吗？”
“殿下有何吩咐？”
他扬着笑脸，“宴知今日陪孤可好？”
许宴知轻拍他后背，笑言：“殿下之命，臣不敢不从。”
“殿下，许大人，茶点送来了。”
许宴知侧头，“送进来吧。”
颂妗端着茶点垂首迈进亭中，她将盘子放置桌案便要退出去，从始至终不曾抬眼去看许宴知。
“近日可好？”
颂妗背脊一僵，盯着鞋面低低回应，“回许大人，奴婢近日很好，太子殿下仁慈，对奴婢等宫人都很好。”
靳玄政赖在许宴知怀中不想动弹，他垂首径自玩着许宴知的衣领扣，“父皇说她是宴知你选的人，宴知信她，孤也信她。”
“眼下无外人，不必在意规矩，抬起头来回话。”
颂妗稍稍抬头，视线却仅是落在许宴知身后湖面，“谢许大人。”
许宴知挑眉，“我不是什么守规矩之人，你不必怕我。”
“是，奴婢知道了。”
“宴知，孤想下棋。”
“好。”
……
谢辞一事闹得满朝议论，他依许宴知所言干脆称病告假，眼下的大理寺严正尚在停职，谢辞又告假，只有李忠明一个少卿在任。
谢辞同许宴知一样，政务皆在府中处理，饶身体无碍也不上朝。李忠明趁机以查案之名肃清旧案，一时百官人心惶惶。
谢辞听闻后乐呵呵道：“得，这满朝文武又得遭一回。”
靳玄礼将杨禄上书一一打回，有意为难。
杨禄几次三番约见不成，莫原来信言他以威胁之法逼人露面。
“杨禄着急了。”
谢辞哼笑，“不急才怪，昔日利益往来倒戈对家，三番五次约见还皆被推脱，眼下圣上也有意为难，朝堂上也没给过他一个好脸色，处境如此，怎会不急？”
许宴知将莫原来信靠近烛火，信纸沾火即着，她抿唇轻笑松手任由其烧成灰烬。不止许宴知算计杨禄，还有瑞阳王的一出戏等着开唱。
“过两日我就不住你这儿了。”
许宴知挑眉，“新宅子这么快就布置好了？”
谢辞懒懒打了个哈欠，“不过是买个宅子罢了，先将就住着，府内陈设布景再慢慢准备。”
“那倒不如等修缮好了再回去住。”
谢辞咧嘴一笑，“也成，左右你府上住着还不错。”
许宴知踢他小腿，“还不错？到底是富贵少爷，这都还仅是不错？”
谢辞耸耸肩，枕臂倚在躺椅上，“你懂什么？住惯了富丽堂皇，文雅闲静一时难以适应。”
“别扯，之前养伤不也是在我府上？也不见你不适应。”
谢辞说着坐起身来，惋惜道：“所以说，那些刺客当真是丧心病狂，我府上那可都是一眼看上去就富贵的好东西，这一把火全给烧没了，多可惜。”
许宴知不理会他，径自拿起书卷，“你现在去灰烬中找找，没准还能留下些什么来，摸一摸总会有的。”
谢辞撇嘴，“算了吧，摸这些有什么用？”
许宴知随手一个青枣扔过去，“行了，知道你家境富裕，别在这儿炫耀。”
谢辞接过青枣，随意擦了擦就往嘴里送，“诶，说真的，杨禄的事你查得怎么样了？”
“万事俱备。”
他一歪脑袋，“这么顺利？”
“不然我为何费尽心思引他转移视线？他恐怕到现在还认为我要查的是他与莫原他们之间的私营。”
“以私他总有辩解由头，若是以公，事实皆在人前他又如何辩解？”
谢辞又靠回去，“诶哟，咱们许大人真是运筹帷幄。”
许宴知抬眸扫他一眼，“别贫，郡主来过了？”
“嗯，她给我求了平安符，”他嗓音一瞬低沉，“她膝盖青肿，还偏生要瞒我。”
许宴知一滞，片刻后半玩笑半认真道：“你要不干脆住到侯爷府上去吧？”
谢辞抓起靠枕就朝她扔过去，“瞎说什么呢？会坏了她名声的。”
许宴知忍俊不禁，“那你就抓紧点去提亲，晚了可就不知会被谁捷足先登了。”
谢辞一哼，“我与玉寒情意相通，我明白她，她也深懂我，我同她经历种种牵绊深厚，我与她合该天生一对，谁人可以插足？”
许宴知突然认真问：“你与郡主经历过什么？”
他张了张口，却又哑声，“不告诉你。”
“啧，”许宴知一抬眉，“好好瞒着吧，届时说给你的孩子们听。”
“那敢情好。”
谢辞眯着眼打量她，突然道：“你会娶妻吗？”
许宴知一顿，“什么意思？”
他吃着枣子，“我总觉着你好像不会成家，但我又挺想看你成家的。”
“有意中人相伴，儿女承欢膝下，是好事。”
许宴知唇角溢出轻叹，“是好事。”
只是她不知自己是否能得如此好事。
“我想看看你的孩子会是何模样？”
她笑，“ 能是何模样？你与其念着我的孩子是何模样，还不如想想何时上门提亲吧，你的孩子相较于我的孩子来得更快。”
谢辞认真道：“许宴知，你要好好活着，长命百岁。”
许宴知嗤笑，“好端端的说这个作甚。”
他不见笑意，重复道：“许宴知，你要长命百岁。”
许宴知也淡了笑，“知道了。”