锦禄伯府。
一个丫鬟打扮的小姑娘急匆匆穿过廊道，进了院子却在屋外停下脚步，她神情纠结，额间因奔跑出了薄汗，她紧紧盯着屋子在犹豫是否要进去。
最后，小姑娘咬咬牙，敲响了房门。
“小姐，奴婢回来了。”
“进。”
小姑娘小心翼翼推开房门，咽了咽唾沫，仔细留意着对面坐于镜前的步月见的脸色，“小姐，奴婢问出来了，谢大人买的东西是送给安阳郡主的。”
“哗啦”一声，梳妆台上的盒子、物件全被步月见扫落在地，紧跟着小姑娘也遭了殃被步月见一个耳光打倒。
小姑娘顾不上脸颊火辣辣的疼，连忙跪好，垂着脑袋瑟瑟发抖。
“沈玉寒那个贱人她凭什么！”
“她到底有哪里好？”
“好好一个郡主，非要学男人喝酒骑马，半分大家闺秀的仪态都没有！我不在京城的这些时日，听说这贱人跟谢大人走得很近？”
小姑娘红着眼眶小心回答，“小姐……奴婢也不知道。”
“蠢货！我要你有什么用？让你去打听谢大人跟哪家女子走得近，你还有脸说你不知道？”步月见气急踹了小姑娘一脚，又将手边瓷瓶摔在地上。
小姑娘倒在地上痛苦的捂着肚子，四处飞溅的瓷片划到她的下巴，顿时血流不止，可她挣扎着重新跪好，不敢去捂伤口。
鲜血滴在地上，引得步月见一阵嫌恶，又踹了一脚，“滚出去，别碍我的眼。”
“是……小姐。”小姑娘忍痛从地上爬起来，却听得身后步月见凉凉一句，“我叫你起来了吗？”
小姑娘身子一抖，没忍住低声呜咽，她慢慢蹲下身蜷缩起来，想让自己的身子尽量圆一些。
“小姐，”从外头正进来一个同样是丫鬟打扮的姑娘，她瞥过地上的身影，眼底闪过一丝不忍，她笑着走过去，“小姐，左右不过一个低贱的丫头，让她快些出去就是了，省得在这儿磨磨蹭蹭碍了小姐的眼。”
步月见这才冷哼一声，大发慈悲般一抬手。
“还不快出去！别在这儿碍眼！”
小姑娘这才连滚带爬的退了出去。
“翠英，让你打听的你都打听到了吗？”
被唤作翠英的丫头点了点头，小声道：“奴婢打听到安阳郡主曾为那许大人去万佛寺请过平安福，郡主似乎跟许大人关系挺亲近的。”
“哼，我就知道这贱人配不上谢大人。”
院外传来一阵叫喊，只见一个锦衣华服的男人歪歪扭扭的走进院里来，此人模样不差，只是面色不佳，眼下还有浓重乌青，眼底血丝遍布有明显纵欲过度导致的颓靡。
“谁又惹我的好妹妹生气了？”
男人跨进屋来却被门槛绊住，身子猛地往前扑，翠英连忙上前搀扶，“爵爷小心。”
步堇晨搂着翠英痴痴一笑，把脑袋埋进翠英颈间去嗅。
翠英一阵恶心却只能忍耐。
“你来作甚？”步月见冷冷瞧他一眼。
步堇晨这才松开翠英，上前揽住步月见的肩，扑面而来的酒气熏的步月见直犯恶心，“好妹妹，谁又惹你生气了？哥哥给你报仇去。”
“你能给我报什么仇——”步月见正推着他，却又突然想到什么，动作一顿，朝步堇晨笑了笑，“哥哥，又是去的玉春楼？玉春楼的姑娘你还没玩腻啊，我给哥哥介绍个新的如何？”
“新的？”步堇晨有些疑惑，后退一步上下打量她，“你哪里认识什么新的姑娘？京城里的各家小姐不是都不愿同你来往吗？”
步月见眼底闪过不悦却还是哄着他，“谁说的，我这次回京就结识了一个俊秀貌美的小姐，这次宴会我定是要邀请她的，届时我再介绍她给你认识可好？”
步堇晨一下笑起来，面上的欲望遮掩不住，步月见不动声色地退了一步，眼底满是嫌弃。
“好妹妹，哥哥没白疼你。”说着他又要上前。
步月见连忙说：“哥哥先回去休息吧，你可得好好准备一番。”
步堇晨被哄得晕头转向，翠英立马吩咐人将他扶了出去。
“翠英，药准备好了吗？”
翠英小心询问，“小姐，谢大人不是不来赴宴吗？那药……”
“蠢货！谢大人不来正好，我就能毫无顾忌地把药用到那个贱人身上。”步月见姣好的面容因神色狠毒有些扭曲。
“步堇晨那个下流坯子，跟沈玉寒那个贱人才是最配。”
……
无事度过几日。
许宴知下值后去了一趟洪府。
洪林接过许宴知手里的东西领着她进去。
“你家少爷的伤如何了？”
“少爷的伤好多了。”
“那你家老爷的身子如何了？”
洪林道：“不好不坏，只是还得续着药。”
“还不能上朝吗？”
洪林顿了顿，“许大人还是同少爷说吧。”
许宴知跟着洪林走到一处邻水亭中，洪辰溪静静坐于桌前，视线落在桌上的棋盘中。
许宴知坐到棋局对面，落下一颗白子。
“蒋大人对改律法一事不会再有异议的。”洪辰溪说着落下一颗黑子。
许宴知手执棋子，“蒋大人当真不会在朝堂出尔反尔？”
洪辰溪依旧平淡，“我知道你在担心什么，放心，他不会。”
许宴知突然有些好奇，抬眸望他，“你同蒋大人是如何说的？”
洪辰溪错开她的眼眸，指尖轻点了点棋盘，“该你了。”
许宴知落下棋子，“罢了，你若不愿说，我不问便是。”
“你来，不止为此事吧。”
许宴知指腹摩挲着手中的棋子，待洪辰溪的黑子落下后才将手中白棋落下，“你知道我所为何事？”
洪辰溪抿着唇，片刻后才道：“爷爷得的是偏枯，”他停了一瞬，“与我无关。”
许宴知指尖一顿，“你多心了。”
“是吗？”
他又补充一句，“他毕竟是我爷爷。”
许宴知姿态松懈了些，撑着脑袋落子，“那日在酒楼我有过些想法，但立马打消了，因为我知道你不是这样的人。”
“我承认，我对此有过一瞬想法，抱歉。”
洪辰溪眼眸轻垂，眸中如薄雾弥漫冷寂又难以消散，他嗓音依旧低沉，一字一句道：“我自知难以企及谢大人他们，倒也未曾深究。”
许宴知静静望着洪辰溪，他似远山又如清竹，眼底总有浓郁低沉，可背脊挺直又散了郁气撑起风骨。
许宴知摇摇头，“尺有所短，寸有所长。”
“肃肃如松下风，高而徐引。”
“岩岩若孤松之独立。”
洪辰溪一时忘了落子，良久后才如回神一般轻道：“谬赞了。”
许宴知不再执棋，她站起身来清朗一笑，“不多叨扰了，我该回府了。”
洪辰溪扫一眼未下完却隐隐能分出胜负的棋局，道：“你托我之事尽可放心，爷爷的病一时半会儿怕是好不了，我已同圣上禀明，爷爷应会解官。”
“多谢。”
许宴知出了洪府却碰上一人。
正是春蒐比试那日见过的周兼夷。
“许大人，好巧，看来你的伤都好了。”
若是没有那场比试，那她确实该好了。
“劳小爵爷挂心。”
周兼夷笑了笑，语气实在幸灾乐祸，“许大人怕是还不知，荣元辛挨了家棍，又被罚跪在祠堂了。”
许宴知有些好笑，“倒是难为小爵爷忍耐了。”
周兼夷耸耸肩，“难忍是难忍了些，可又不得不忍。”
许宴知并未多问，到底是旁人家宅中事，她简单寒暄几句便同周兼夷分别了。
周兼夷望着许宴知的背影，“啧啧”道：“到底是皎皎如明月，身边的朋友都如此称心意。”
许宴知回府时谢辞正在等她。
她迈步进去，“怎么了？”
“步月见设的宴，你得去。”
许宴知一阵莫名，“什么宴？”
阿桃递来一张请帖，“下午时送来的。”
许宴知打开请帖瞧了瞧，“步月见设的宴你都不去，我为何要去。”
“她请了玉寒，我怕她对玉寒不利，劳你多照顾些。”
她合上请帖，随手放在一边，“郡主会去？”
“步月见请的是盛阳侯府，锦禄伯同先侯爷私交不错，侯府该给这个面子。”
“小侯爷如今不在，玉寒既是侯府中人便理应出席，她推不掉。”
许宴知指尖点了点，“郡主知道步月见对你的心思吗？”
谢辞点点头，“之前步月见做得太过，京中知道的人不少，我那日是真有差事，且我若真出席了步月见的席面，按步月见的性子恐又引起事端，只能托你帮我照顾一二。”
“成吧。”
谢辞一本正经地拍拍她的肩，郑重其事地同她道谢。
许宴知当即一脚，“装什么装？”
谢辞立马恢复往日嘴脸，“啧，吃不了细糠是吗？”
“你再说一遍？”
“再说一遍你也吃不了细糠。”
“行，这么玩儿是吧谢狗？”
谢辞往后一躲，“怎么着？想动手是吧？就凭你？伤都还没养好的小菜鸡。”
许宴知气得舌尖一舔后槽牙，指着他，“来，你过来，我不同你动手，我同你讲道理。”
“信你？还不如信李忠明会变白。”谢辞嬉皮笑脸左右躲闪。
“别太贱了谢辞！”
“哎呀，彼此彼此。”
……
翌日上朝，谢辞顶着下巴上指甲盖大小的乌青，而许宴知额角有些泛青。
李忠明见怪不怪，“又打架了？”
二人一齐道：“他先动的手！”
许宴知冷哼一声，“谁让他这么贱。”
“你许宴知能跟我混在一起，你又是什么好东西？”
李忠明熟练将他俩分开，站于中间，“出去别说认识我，我嫌丢人。”
谢辞满不在乎地说：“这还需要说？旁人谁不知你我总是混在一起？”
许宴知啧啧称奇，“果然，我就是被你们带坏的。”
“呸，什么玩意儿！”
“狗东西真不要脸。”
“圣上驾到！”
三人这才消停。
“启禀圣上，臣有事请奏。”许宴知站出身来。
“讲。”
“圣上，春和宴一案影响深远，臣细细琢磨过，春和宴因何如此猖狂，归根究底是我朝关于女子之律法太过松散，以致无人重视女子所受侵害。”
“臣，想改女子之律法。”
朝堂寂静无声，片刻后有三三两两出言反对，许宴知原已做好被口诛笔伐的准备，可眼下情况却出乎了她的意料。
柯简之一党并未出言，瑞阳王一党有几人反对却不多，而以蒋应矩为首的老臣更是少有人开口。
此事竟比许宴知想象的更容易些。
就在靳玄礼落定此事时柯简之开了口，“圣上，更改律法事关大理寺，刑部以及都察院。大理寺有严大人，刑部有季大人，这都察院的宋大人只怕是身子骨无力支撑。”
柯简之此言便是要将许宴知摘出去了。
有人抢先一步开口，“许大人提了此事又不曾提及宋大人的情况是否能参与更改律法一事，莫不是想越俎代庖？”
许宴知侧头去看，此人是新任太常刘承，柯简之的门生。
到底是柯简之有手段，死了一个王克又有一个刘承顶上来。
许宴知反问，“那依刘大人来看，我们都察院的事务该如何处理呢？”
刘承笑盈盈的，“许大人玩笑了，你们都察院的事务自然由你们都察院来决定，本官不过提醒一句罢了，许大人不必如此多心。”
许宴知也笑，“刘大人说得哪里话，若不是刘大人提醒下官越俎代庖，下官还当真意识不到呢。下官觉得刘大人说得对，都察院的事务该由谁负责就由谁来，无论宋大人是否身子不适都应亲自来处理，早前宋大人将此事托给下官时下官也一直推诿，只是宋大人却说，‘非得让我拖着病体求你不成？’。”
“宋大人这话可谓是把下官压的不轻，如今有了刘大人越俎代庖这番话，下官算是有推脱的由头了，要不然刘大人下了朝同下官走一趟？亲自同宋大人说说这越俎代庖的事儿，也省得宋大人将这差事压到下官头上。”
刘承神色未变，“此事原是宋大人托给许大人的？这倒是是本官思虑不周了。”他面含笑意，似无意闲谈一般，“真没想到许大人年纪轻轻就能得宋大人的信任，旁人若是见了许大人，怕是要以为许大人才是宋大人的左膀右臂呢。”
宋承启身为都御史其左膀右臂必然是左右副都御史，说白了，还是在说许宴知跨级禀告，目中无人。
“刘大人，话可不能这么说，我们都察院的左右副都御史可都在朝堂之上，你这话若让有心人听了，指不定要说刘大人在挑拨都察院的同僚情谊呢。”
“行了，此事朕自有定夺。”靳玄礼责骂道：“许宴知，身为监察御史，推诿差事是怎么回事？你身为宋爱卿的下属，自当体谅宋爱卿病体不适，怎么？是嫌弃改律法一事太过繁琐？”
许宴知连忙请罪，“圣上教训的是，臣不该有推脱之心。”
“罚一月俸禄，至于这差事，你不是不想担吗？朕还偏偏让你去担，你若做的不好，朕自当罢了你的官。”
“圣上恕罪，臣遵旨。”许宴知低眉顺眼道。
刘承再次开口：“圣上，许大人若实在不愿，大可换个人去领这差事，莫要叫世人觉得圣上强压官员，落个赶鸭子上架的名声。”
许宴知有些烦了，她干脆苦着脸道：“诶哟刘大人诶，下官知道你是为下官着想，下官身为朝臣自当要为圣上分忧，哪里有什么赶鸭子上架一说？下官真真儿是一心只想国事，刘大人莫要在火上浇油了。”她故意压低嗓音，一副被刘承说得委屈的模样道：“刘大人，圣上一言，咱们做臣子的定当尽心而为，这是天经地义的。你莫要再说我了，若圣上发了火，真罢了我的官可如何是好？”
刘承哑然，面上笑意依旧，只是不再言语。
“有事启奏，无事退朝。”李公公及时出言。
许宴知退回去，只觉喉咙发干。
谢辞暗戳戳一句，“挺能说啊许大人。”
李忠明：“挺能演啊许大人。”
“滚蛋！”