许宴知得以去溱州，算是心想事成。
她早早进了宫跟靳玄礼说了即将启程溱州的事宜，心中自是舒坦，外头淅淅沥沥下着雨也未影响分毫。
可也有人被这雨惊扰。
“几时了？”说话之人懒懒睁眼，听得雨声下意识蹙眉。
“回殿下，现下已下朝会。”西颜淡回，眉眼望着靳玄嘉禾总有挥散不去的愁意。
“出什么事了吗？”
西颜摇摇头，“没什么，只是听人说圣上下了旨命人去溱州剿匪。”她望着榻上的靳玄嘉禾懒怠支起身子，温静淡雅又勾着慵懒，墨发就这么随意任它散落，眸中平静凝滞，丝毫没有往日生气。
甚至是半晌回不过神来的呆滞。
靳玄嘉禾“嗯”了一声，扭头静静盯着窗外大雨，也不梳洗就这么坐在榻上，好似被人抽了神思一般整个人恹恹平静，西颜深深担忧之下更多的是心疼眼前这个被人宠在心尖上的公主变得沉默寂静。
西颜心中生出怕来，仿佛这个毫无生气的人下一秒便会倒下来，永远闭了眼。
艳丽明媚的外表下是日渐枯萎败相，轻轻一碰便会彻底破碎。
西颜犹豫片刻，还是说：“许大人……许大人今儿早早进了宫来，他此次便是要去溱州。”
榻上之人终于有了反应，她轻一抬眼，眸中尚有未反应过来的飘渺，稍稍滞了片刻又如恍然清醒一般，语调不经意高了，“快，快去拦他。”
“西颜，本宫想见见他。”
西颜有些犹豫，许宴知毕竟是外臣，可她又不忍心让靳玄嘉禾再继续消沉，终是重重点头，“是，殿下，奴婢这就去请许大人。”
靳玄嘉禾怔怔开口纠正西颜，“不是请，是求他来，求他来见本宫。”
西颜心中一惊却面未表露，压下心中惊异匆匆往御书房去。
许宴知这厢心情甚好，刚同靳玄礼说完正事又吵了几句嘴，说了几句玩笑话从御书房退出来。
李公公送她出来，给她递了伞，“许大人是如愿以偿了，届时去了溱州莫要忘了京中还有挂念你之人，剿匪非儿戏自是凶险，还望大人凡事以顾好自身为主也好让京中挂念之人放心。”
这话若是寻常公公说难免有僭越之嫌，可若是李公公说的便不会让她觉得有何不适，更像是长辈对晚辈的叮嘱。
她点点头，“知道了，多谢李公公。”
李公公只是笑，没再接话，目送她撑伞下了台阶。
许宴知正往前走着，忽闻有人唤她，她止步回头，正是西颜。
她说：“公主殿下……殿下求许大人屈尊相见。”她本想为公主挽回颜面，改用“请”字也不算折辱。
但她咬咬牙还是将“求”字说出来，因她转念一想，许宴知并非寻常官员，就算是公主相邀只要他性子上来，说拒绝便拒绝，丝毫不惧皇室威严。
西颜犹记得当初静敏公主初识许宴知时曾娇蛮迫许宴知教公主习箭，那支离自己仅有一寸的箭让她现下想起便是一阵胆寒。
西颜小心翼翼瞧着眼前这个在宫道上屈了膝盖下跪，自辱名声也要拒绝公主心意的人。
她有些拿不准。
许宴知见西颜急匆匆拦人本以为是出了什么大事，可谁料她张口便是公主殿下求自己相见。
一国公主，竟用“求”字。
屈尊相见。
许宴知微一愣神，笑问：“殿下是有何事吗？”
西颜只听她问了这么一句，以为她要寻理由推脱，当即慌了神。
伞扔到一边，竟是直直朝许宴知下跪。
雨势大，不消片刻便将她淋湿，她额头紧紧贴在地砖上，声音中是深沉的坚决，“许大人，奴婢知道你无意殿下，也已与殿下说得明明白白了，可殿下如今处境，到底是不好过的，今日就算是许大人要治奴婢以下犯上奴婢也认了，便是豁出命去也要来求一求。”
许宴知一怔，上前一步用自己的伞替她遮了雨，她道：“你起来。”
她怕西颜不动身又补充一句，“你且起来，换了衣裳我同你去。”
西颜一喜连忙起身，退出许宴知的伞去捡了扔在一旁的伞，她领着许宴知往靳玄嘉禾宫中走。
到偏殿时，她道：“许大人要换衣裳就在此处换吧，奴婢去吩咐人送衣裳来。”
许宴知摇头，“不是我换。”
西颜愣了愣，抬眸正对上许宴知的似笑非笑，当即面上一烫，知道自己意会错了。
许宴知说：“你去换，我在此处等你。”
“你总不能湿着衣裳去见殿下吧。”
是了，西颜反应过来，她若这幅模样见了公主，那公主定会认为她是吃了些苦头才求来的许宴知，一是让公主瞧了心疼，二是让公主以为许宴知不愿见她，是自己这般狼狈才逼的许宴知前来。
她总不好伤了公主的心。
西颜没再多言，朝许宴知点了点头立马就去换衣裳。
许宴知见到靳玄嘉禾时她已是华贵娇俏的装扮了，扬着笑意，手里捏着葡萄。她手指未着蔻丹，呈现自然的浅粉。她双手本就白皙纤细，浅粉的指甲倒显得这双手清冷许多。
许宴知却是蹙了眉，正是爱美的年纪，如今却连蔻丹也不涂了。
许宴知到底敏锐，瞧出靳玄嘉禾这明媚光鲜，娇俏华贵的装扮下藏着的无论如何也化解不开的忧伤。
许宴知突然想到，似乎自太后丧仪之后便再也没见过靳玄嘉禾了，又想到自己从前还答应了靳玄嘉禾会时常来看她，却是并未做到过。
许宴知心底升起担忧来，她总觉得眼前的靳玄嘉禾，更像是随时都会枯萎的花，表面明艳，内里早就阴暗枯败。
“殿下寻臣何事？”
靳玄嘉禾歪了歪头，似孩童撒娇一般，“你都许久未来看本宫了，那本宫只能出此下策。”
“听说你要去溱州了？”
“那又要许久不能见你了。”
“皇兄也忙，你也忙，靳玄政也忙，就本宫最是清闲。”
“早知会这般，本宫当初倒不如直接嫁到西郦去。”
“这宫中无趣，哪哪都无趣。”
“你在忙什么呢？都不曾来看看本宫？”
……
靳玄嘉禾的话一句接一句，好似故意不想让许宴知开口，只想一股脑的把自己想说的说完。
许宴知看出不对，开口打断她，“殿下，臣不急着走，殿下慢慢说。”
不急着走，慢慢说。
靳玄嘉禾怔了片刻，瞬间双眸泛红，手指搅着衣袖，眉眼中尽是慌乱和被人看穿的窘态，倒像个犯了错被人发现一时手足无措的孩子。
靳玄嘉禾声音微不可见的发抖，“本宫以为，你是要走的，本宫也不想耽搁你太久。”
许宴知轻声道：“殿下，圣上近日公务繁忙，他万不会因太后殁了就变了对你的态度，他始终是你兄长，血脉相连，断不掉。”
“太子殿下课业重，自然不能时时闲散。”
“至于臣，臣到底是外男，不好与殿下多接触。”
“殿下是公主，就算太后殁了，殿下也是。”
靳玄嘉禾没忍住呜咽，眼泪大颗大颗的往下掉，终是崩溃哭出来。她紧紧抓着许宴知的衣袖，“之前本宫就听闻西郦要来议和，宫中上下皆言本宫是要嫁到西郦去的，本宫害怕极了，那时母后也心疼本宫，可本宫知道，母后虽然心疼但仍会让本宫嫁到西郦去。”
“本宫真的好害怕，可是本宫不能告诉皇兄，不能告诉母后本宫不想嫁到西郦去。因为本宫知道身为一国公主，这是本宫的使命，本宫自生下来就注定了要为家国牺牲。可是……可是本宫真的害怕。”
“本宫曾经听说过，那些和亲的公主要么余生不得返回故土，要么以棺椁回来。本宫真的害怕自己会在西郦待一辈子，不被人重视，肆意凌辱。”
“后来本宫听说，你改了旧制，本宫不用去和亲了，本宫一直想好好谢谢你，可你总在忙，本宫不能扰你办公。再后来，母后……母后就去了……”
“人人都说，本宫该长大了，可是本宫真的好害怕。”
许宴知静静听着靳玄嘉禾的哭诉，也恍然意识到，靳玄嘉禾不过刚及笄的年纪，正是天真散漫、活泼好动的时候却被人告知要远赴西郦和亲，要离开自己的故土和熟悉的亲人去到一个完全陌生的地方嫁为人妇。她自然会害怕却强撑着担上公主的大义，生吞下害怕和不安，自己承受委屈和痛苦。
好不容易有了不必和亲的好消息，之后太后又殁了，靳玄嘉禾便没了母后，她甚至不明白为何自己的母后会突然走了。宫中一向踩高捧低，靳玄礼忙于处理太后党羽自是无暇顾及靳玄嘉禾，再加上太后和靳玄礼的关系不佳宫中人尽皆知，这便让宫中不长眼的人以为太后一死连带着靳玄嘉禾这公主怕是当不长了，一时间风言风语、刻薄相待向这个不过十六岁的孩子袭来。
最是需要排解之时身边却无一人，一个年岁十六的姑娘硬撑下忽视、议论、丧母、逼自己懂大义远赴西郦，害怕都不能言说，这是何等的委屈。
许宴知没忍住伸手去安慰，却又碍于身份有别只是将手轻搭在靳玄嘉禾的肩上拍了拍，她轻声说：“殿下已经做的很好了。”
靳玄嘉禾似是憋了许久，因人人让她长大便不敢轻易落泪。
她哭了许久，许宴知一直无言陪着。
终于，许宴知感受到衣袖一松，是靳玄嘉禾慢慢松了手，她闷闷的说：“本宫，只是想找个人说说话。”
“臣知道，殿下近日辛苦了。”
辛苦了，仅仅三个字又让靳玄嘉禾喉中一声呜咽，鼻尖发酸，心头委屈再次浮出，但她忍住了。
原也是有人明白她的。
她擦擦眼泪，朝许宴知笑了笑，“你何时启程溱州？”
“明日。”
“本宫能去送你吗？”靳玄嘉禾说时抬眸，眼底湿气氤氲还未闲散，有些期盼还有些小心翼翼。
许宴知笑了笑，“殿下若想，无人敢拦。”
靳玄嘉禾是公主，就算太后殁了她依旧是沅朝的公主。
靳玄嘉禾见她答应，当即露了笑颜，“那好，明日本宫去送你。”
“本宫带着政儿去，皇兄不会不答应。”
靳玄嘉禾哭过后状态好了许多，眉眼的阴郁已舒展，重新散发出来的是明媚和骄傲，正如一朵含苞待放的花在经历过外界挤压后仍明艳开放，她不是内里枯萎而是正向阳盛开的花。
许宴知轻一笑，“殿下，臣也该出宫了。”
靳玄嘉禾笑言：“西颜，送送许大人。”
“是，公主殿下。”
之后许宴知跟着西颜出来，她平淡一问：“你在殿下身边伺候着，若听得宫人胡言乱语直接交由内务司处理即可。”
“太后殁了对殿下局势并非就坏，圣上一向宠着殿下，之前碍于太后不好直接同殿下亲近，如今没了太后，圣上想与自己的妹妹亲近些还有何阻碍？”
“你与殿下等等便是，圣上忙过政务，自会来安慰。”
西颜愣了愣，眼眶一红，再次跪在地上，郑重叩首，“奴婢谢许大人为公主殿下思虑。”
雨已经停了，伞被拿在手里。
许宴知没碰她，微弯了腰将伞递出去，“起来。”
西颜望着递到面前的伞，犹豫片刻还是伸手搭上去，扶着伞起身。
西颜起身后许宴知松了手，伞便到了西颜手中。
许宴知负手往前去，“不必送了，这伞是宫里的，劳你跑一趟还了去。”
“是，大人。”
西颜望着许宴知背影良久，直到那抹身影彻底消失，她垂了眸子，心中只道许宴知这人肆意却非漠然。
许府。
“你来作甚？”许宴知扫一眼正悠闲坐着不请自来的谢辞。
谢辞：“你他娘的又去犯险还不带老子是吧？”
许宴知：“……你真粗鲁。”
谢辞也顾不得什么礼仪文明，只觉自己被许宴知气的肝疼，更是没什么好气，“你连小侯爷都举荐，就是不带小爷我是吧？”
许宴知眼一抬，故作惊讶道：“人家小侯爷好歹上阵杀过敌，差在哪？”
谢辞不耐烦，“你别打岔，你知道我不是那个意思。”
她当然知道谢辞不是那个意思，她认真道：“不是不带你，是不该带你。”
“我爹这次虽防了赵执，可春闱还未结束，难保柯简之不会再动手脚，做最坏的打算便是我爹被压入大理寺。严大人一向公正严明，我自然不会担心他冤枉我爹，只是正因他为人如此我才担心我爹若是入狱会受不住狱中阴暗湿冷，倘若你同我去了，大理寺还有何人能替我照看我爹？李忠明他必然会替我照看，万一叫人发现，他思量又没有你的多，我怕届时再连累了他。”
“所以，”她郑重道：“我不能带你去。况且，大理寺乃要处，你应当在。”
谢辞这才勉强应下，“只是我没想到，你竟会让洪辰溪去都不让我去。”
许宴知无奈，“你还记挂着我当初夸他？”
“洪辰溪不是我举荐，是他自请。”
谢辞一愣，“自请？他疯了吗？此去为剿匪，他不会武，瞎凑什么热闹。”
许宴知摇头，“我也不知。”
“算了，他要是觉得自己命大谁也拦不住。”谢辞说着起身要走，“我得回大理寺继续办公。”
许宴知笑出声，“合着你得了消息就直逼我府上来质问了？”
谢辞没否认，“我听了旨意知道小侯爷是你举荐，我还当你有多重视那洪辰溪，竟能让他去都不让我去，小爷我差点掀了桌子。”
许宴知调侃，“人家李忠明听了也不见有多大反应，你不就是介意我曾说洪辰溪与郡主的婚事也不错么？”
谢辞被看破也不恼，“介意自然是介意，你不懂。”
“行行行，你懂，你最懂。”
谢辞嘿嘿一笑，“我要回大理寺同李忠明说你说他不及我聪明。”
许宴知：“我何时说过这话？”
“你那意思就是。”
“分明是你胡乱编造。”
谢辞眯眼一笑，“胡乱编造你又能奈我何？”
“你个贱人。”许宴知眼也不抬。
“彼此彼此。”