蒲寿庚猛地一下霍然起身，整个脸色都发白了。刘孝元居然要行刺真金王子和郝经！这位到底是哪边儿的？
刘孝元笑笑，这位蒲大老板的谋略还稍差一筹，有什么还是和他明说的好。
“刺杀不等于杀死！海云兄想来也知道，眼下最恨真金王子和郝学士的人是谁吧？”
“陈德兴！”蒲寿庚脱口而道，随即就抚掌大笑，“原来如此！真是妙极，妙极了……刘招抚是要嫁祸陈德兴，令宋主自毁长城！”
刘孝元笑着点头：“正是如此！真金王子和郝学士自是毫发都不会有损的。海云兄，有刺客可用吗？”
“有有有……”蒲寿庚拈着胡须，眉头微皱，在船舱里面踱了几步，突然站定，回头看着刘孝元：“招抚可曾听说过明教？”
“明教？”刘孝元沉吟一下，“可是魔教？”
“正是！”蒲寿庚笑道，“他们自称是明教或摩尼教。因为曾经有教徒聚众造反，官府便称他们做魔教。如今在江南一带还颇有些信徒，朝廷对他们也颇是忌惮。若陈德兴和魔教有了牵连，只怕是天王老子也保不住他了！”
明教什么来头，刘孝元当然知道。这本是个传自西域的教派，发源于波斯，唐朝的时候传入中国，因为教义中有黑暗就要过去，光明即将来临的内容，所以教徒敢于造反。自五代开始就发生了第一次明教起义，到了北宋浙江、江西、安徽等地屡屡发生明教造反事件。其中最著名的就是方腊起义，到了南宋又发生了明教首领王念经领导的起义。因而大宋朝廷一直都将明教视为心腹之患。要是陈德兴和明教有瓜葛，又勾结明教刺杀友邦王子和使臣，恐怕真是一死难逃了！
刘孝元顿时大喜：“海云兄有办法让魔教的人为我所用？”
“自然有办法！”蒲寿庚笑着做个数钱的手势：“有钱能使魔推磨啊！”
明教的几次大起义虽然被镇压下去了，但是其教派却没有就此灭亡。到了南宋时依旧活跃于福建、浙江、江南等路。在福建泉州就是有明教徒建立的寺庙存在。作为半个泉州之主的蒲寿庚，自然和明教势力有些关系。
……
几日之后，一辆风尘仆仆的大车。这个时候正隆隆的滚过了临安府繁华的街道，转进了一条不起眼的巷子里面停了下来。
巷口早就有几个破衣烂衫的汉子懒洋洋的站着蹲着。一看就是混黑道捞偏门的混混。车夫看到他们，却从怀里摸出一块铜牌，轻轻挥了三下，又在胸口比了一下。几个混混顿时都跳了起来，警惕的向四下望去。同时还不忘了微微躬身，向车子里面的人物行礼，其中一人却飞也似的往巷子深处闪去，眨眼就消失的无影无踪了。
车子里面端坐在两名男子。赫然就是泉州豪商蒲寿庚和蒙古江南招抚使刘孝元。两个人物，都是跺跺脚地面都要抖三抖的巨头。现在居然坐着一脸毫不起眼的马车，到了这等破落的小巷子。
“刘先生，等会儿我不方便出面，您自己去见他们就行了。”蒲寿庚撩起车帘，往外看了一眼，低声又道，“这些明教人物，我这样的身份还是少招惹为好。要是让汉人的官府知道我和明教有往来，事情可就不好办了。”
“可没有你出面。他们能信我？”刘孝元皱眉问道。
“我有泉州明教的日月令，你照我教的去和他们说，他们自会信你的。而且这些明教徒都是唯恐天下不乱的人。是见不得南蛮和蒙古和好的。”
蒲寿庚此时提到明教却是一脸的鄙视，冷笑着道：“这些人自不量力，成天想着什么明王出世带着他们打江山，巴不得天下大乱。你正好以陈德兴使者的身份去和他们接头。至于天雷，我会替你搞到的……”
马车的帘子被车夫掀开了，刘孝元就看见几个混混正警惕的拱卫着什么人走过来。
“刘秀才，下车吧。”车夫声音低沉的提醒了一句。
刘孝元这才收回目光，一猫腰就钻出了马车。刚一站稳，就看见混混们到了跟前。然后向左右闪开。昏黄的暮色当中，一名头戴浅露（一种带面纱的帽子）的女子出现在他的眼前。
浅露遮掩之下。这位女子的模样虽然看不甚清楚，却能隐约看出她的五官眉眼十分姣好。
她的身段也非常窈窕。窄袖短襦和及胸高腰长裙，再加上高挑的身段，使得她亭亭玉立，犹如仙子下凡，只是在一群混混打扮的粗壮汉子簇拥之下，显得恁般的不协调。
刘孝元没有和江湖人物打过交道，对明教这样的神秘教派更不大了解，见到这女子也不知如何称呼，只是定定看着。
女子开口了，嗓音不出预料的清脆高雅，同时又有一种神圣不可侵犯的味道：“光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅。吾乃明父之女，光明使者墨影娘。”
刘孝元连忙按照蒲寿庚的交代，双手将一枚刻着日月标记的铜牌奉上，口中也念念有词：“处所庄严皆清净，诸恶不净彼元无。在下乃岭南书生刘孝元，泉州方明使是在下的朋友。”
光明使者或明使自然是明教中的大人物。明教是二元论宗教，也就是有两个主神，一个善的神，称光明神、大明尊、明父等等；一个恶的神，称黑暗魔王。而和基督教上帝创造人类的理论相反，明教的理论是黑暗魔王创造人类，而光明神派出光明使者拯救人类。所以明教的大头目都自称光明使者，还有些人自称明父之子（女），有点圣子圣女的意思。不过和后世金大侠小说中的明教圣女不是一回事，而且明教教主也不是只有圣女才可以当的。
事实上，明教的创教教主摩尼是男子，明教在中亚和欧洲的宗教领袖也都是男子。倒是在变了味道的中国特色明教的组织里面，是有一些女性宗教头目，多半也是男性教主的妻妾或女儿——西方的摩尼教教士是禁止婚姻的，但是中国的明教却不守此规。
此外，中国的明教以及稍后由明教和佛教净土宗融合发展而出的白莲教都是斗争精神十足的造反派宗教。这和西方、中亚明教的情况也是全然不同的。在西方从来都没有发生过明教徒起义，只有明教及其衍生教派（基督教清洁派）被血腥镇压的事件。
可以说，中国的明教和西方的摩尼教此时已经是两个完全不同的宗教了。
自称是光明使者墨影娘的女子接过刘孝元递过来的铜牌瞧了下：“是日月令，你是方明使的朋友，跟我来吧。”
女子转过身，领着刘孝元进了一个破院子里面。院子里面杂物陈设，光线灰暗，还有精壮汉子整天猫在里面的汗腥味儿和粗劣烧酒的气味。让一向喜欢干净的刘孝元忍不住抽了一下鼻子。
正对着院门一座三层小楼底层的厅堂大门敞开，名叫墨影娘的女子就把刘孝元领了进去。刘孝元发现这是一座佛堂——准确的说是明尊堂，里面供奉的好像是佛像的神祗变是大明尊。
混混们都守在门外，光线幽暗的明尊堂中，就只有刘孝元和墨影娘二人。
“刘秀才，今日来吾明尊堂所谓何事？是要入伙，还是要办事？”墨影娘低沉着声音问。
刘孝元一叉手，笑道：“实不相瞒，在下是御前霹雳水军都统制陈太尉的朋友，今天是受他所托而来。”
“可是陈德兴？”浅露遮掩下的面容滑过一丝诧异。
“正是。”刘孝元一笑，摸出一叠盐茶引子双手奉上，“墨明使，这是我家太尉的一点心意，万望笑纳。”
宋朝实行盐茶专卖，盐茶引子就是向官营的盐茶务购买盐茶的票据，价值可比会子高多了，因而常常被用来当成大额支付的工具。起同样作用的还有僧道度牒，不度牒数量稀少，容易追查来源，不似盐茶引子发放众多，根本无法追查是从哪儿来的。因此蒲寿庚给刘孝元准备的是价值3000贯铜的盐茶引子。
“一点心意？”这位光明女使嗤的一笑，轻轻抚摸着厚厚一叠盐茶引子，“这点心意怕是值两三千贯铜吧？刘秀才，明说吧，要我们明教做什么活？杀真金还是杀郝经？”
“都要杀！事成之后再给6000贯。”
“这些盐茶引子可不够！”墨影娘的语气冷了下来，“郝经住在礼部礼宾院中，皇城使司衙门的人一天十二个时辰不离左右，连只苍蝇都进不去！”
“够了！”刘孝元胸有成竹地笑了笑，“因为你们的人不必潜入礼宾院，只需要在礼宾院外的大街上下手……而且你们的人不需要去和皇城使司衙门的军士交手。”
“不交手怎么杀？难道那些当兵的会眼睁睁看着我们的人去取了真金和郝经的性命？”
“用天雷，整整一马车的天雷！”
“好！”墨影娘忽然放沉了声音：“可是我不相信你和陈德兴是朋友……”
刘孝元哈哈一笑，道：“那某家就让墨明使相信……墨明使可认得陈太尉？”
墨影娘轻轻点头，“只是远远见过。”
“这就好办，待陈太尉到了行在，某家就带你去见他。”刘孝元一顿，认真地看着墨影娘，“墨明使可随某家一同去见陈太尉，不过陈太尉是不方便亲自和你谈刺杀真金之事的。”(未完待续)