广陵城，州牧府。
“先生去了一趟九连山，可有收获？”
青年手拿木夹煮着茶。
他对面坐着一名中年书生，正是去过九连山的张羽林。
“妖族很不老实，州牧大人怕是要早做打算。”
张羽林说道，“若是妖族攻破九连山，光凭那一万五千人，很难抵挡得住。”
“呵呵。”
青年笑而不语，“先生不知，我也有我的难处，这青州承平已久，想要调动各方势力，可没这么容易，此间牵涉甚广，需从长计议。”
“既然州牧大人心中已有决断，为何还要问我？”
张羽林有些不满。
“我想知道，先生对陈念之怎么看？”
青年将煮好的茶倒上，推到了张羽林面前。
闻言，张羽林脸上的不快消失了许多，但他并未急于回答，而是拿着茶淡淡的呷了一口，说道：“州牧大人的茶艺，确实有所进境。”
“先生谬赞。”
“不过，比起陈念之的茶艺，还是差了很多。”
张羽林微笑道。
“哦？”
青年笑着说道，“这小子茶艺如此了得？”
“嗯，不仅茶艺了得，为人也是不错的，我曾邀请他进入茅龙书院修行。”
张羽林说道。
“嗯！”
青年来了兴趣，问道，“能进入茅龙书院修行，也算是一步登天了。”
“可他拒绝了！”
张羽林说道。
青年明显一愣，哑然失笑：“这到像他陈家人的性格，其实，只要他服个软，大军进驻东陵城，甚至是九连山，也不是不可以。”
“你猜他拒绝我的理由是什么？”
“什么？”
“如果进茅龙书院修行，只是为了一个身份，不入也罢。”
“短视！”
“茅龙书院本是读书修心之地，可现在这青州所有人，都将他视作了一步登天的踏脚石，太多利欲熏心。”
张羽林说道，“凭什么要服软？我喜欢他这一身的傲骨。”
青年笑了笑，说道：“先生说的不错，当初白沙先生首创茅龙书院，确实是为读书，为修心，但更是为了这天下，为了这人族，有傲骨固然是好，可不能有傲气！”
“这青州家有家利，派有派系，却唯独没有天下啊。”
张羽林缓缓起身，“某些人，还不如东陵城那一介草民，想的只是独善其身，想的只是一步登天。”
青年收起了笑容：“先生的话过了，读书人有读书人的理想，但这个世界，还有更多的现实，不为你我意志转移。”
“哦，我突然想起来，院主还等着我回去呢，他可老想念九连山的薄荷叶了。”
张羽林缓缓起身，拱手一礼，“告辞了。”
青年也起身一礼。目送张羽林离去。
待他走后，青年唤了一声，一名仆人走了进来，躬身等候。
“唤张卫雨来。”
青年平静道。
九连山，风雨欲来，云林城内却呈现出了一片外松内紧的景象。
在东陵城内招募的矿工都到了，不止数百人，而是接近两千人左右，在许柏强的安排下，轮次开始下矿。
陈念之则进入了解石工坊，一呆就是数日，他总算了解了解石的原理。
从矿洞里开采出来原石，都有一层外皮包裹，这层外皮里蕴含着一股极强的煞气，需要丹师以丹炉内的火焰化解掉，寻常人解开触碰，会直接走火入魔，这也是成为红魔神的原因之一，其对修行的武夫，侵蚀力更强。
只有将全部的煞气化解掉的血精石，才能够使用。
但在化解煞气的过程中，丹师也会受到煞气的影响，所以，作为解石的丹师，往往会承受更大的因果。
“你还是得招募一批丹师，或者培养出一批丹师来解石，否则，光凭借你一人，恐怕用不了多久，就会被业力侵蚀的走火入魔！”
沐乘风说道，“这一炉丹药，一重业，解石何尝不是业障呢！”
陈念之却笑了笑，说道：“我这不是没有人嘛，要不然，怎么会让你这位无极丹宗的小师叔来帮我呢。”
说到这里，丹炉内的火焰慢慢熄灭，随着红光闪耀，一颗纯粹的血红色的晶石被取出。
“地阶上品！”
沐乘风微微一惊，“如果我猜得不错，这还没开采到深处吧，竟然会有地阶上品的血精，那也就意味着，这矿脉里很有可能会出产天阶的血精石？”
血精又分为灵、地、天、仙、神五阶，每一阶又分为上中下三品。
在此之前，云林矿洞出产的血精石，都是灵阶居多，地阶出产的很少，且都是地阶下品，最高的也就是中品。
现在解出来一块地阶上品，那也就意味着，眼前的矿脉挖到深处，很有可能出产天阶，这也就意味着，眼前的矿脉可能是一个天阶矿脉！
要知道整个青州，也只有五个天阶矿脉，分别被各大势力所掌，其余都是地阶矿脉。
而这些矿脉，养着青州各大势力，让这些势力得以数百年长青。
即便沐乘风也有些羡慕起来。
但他看陈念之的表情，却没有丝毫高兴，反到是面色越加沉重。
“你小子最近一脸心事，到底怎么啦？”
沐乘风问道。
“匹夫无罪，怀璧其罪！”
陈念之苦笑道，“如果让妖族和青州各方得知这个消息，恐怕会倾尽所有来抢夺吧！”
沐乘风一愣，这让他对陈念之不由刮目相看：“你有时候让我感到畏惧！”
“怎么说？”
“寻常人得知这样的消息，恐怕早就乐的合不拢嘴，而你想到的却是危机，一点年轻人的样子都没有，还不可怕？”
沐乘风说道。
“前辈是在夸我，还是在损我？”
陈念之反问道。
“夸的成分居多。”
沐乘风拍了拍他的肩膀，说道，“车到山前必有路，人到绝境必逢生，想那么多作甚？你就是想破脑袋，在短时间里，能做的也只有这些。”
他知道陈念之最近面临的压力，作为东陵城主，他做出的每一个决定，都会影响到这十几万人的命运。
陈念之收好血精，缓缓起身，道：“这段日子，多谢前辈相助。”
“我已修书东陵，让清怡去神龙宗，如此，也可帮你们培养一批丹师。”
沐乘风说道，“至于焦似道的事情，你也不要太过心急，我正想要会会他呢！”
陈念之心中一动，却没有多说什么，但他暗暗记下了这份情。
次日一早，李纯阳来了，除了他之外，他带着五名纯阳剑宗的弟子过来，都是宗师。
“你怎么回来了？”
陈念之有些惊讶。
“守卫九连山，又不是你一个人的事情。”
李纯阳说道，“我已经把你的丹药，连同九连山的情况，修书送回了宗内，用不了多久，就该有回应！”
看到李纯阳那副义愤填庸的表情，陈念之大概知道东陵城发生了什么。
“这份情，我陈念之记住了！”
陈念之说道。
“少来这一套，我不是为了你，我是为了整个青州，也是为了我纯阳剑宗！”
“不怕死了？”
“怕，可有些事情，即便要死，也要做，再说了，你一个东陵村夫都不怕，我怕什么？”
“不，我也怕！”
两人相视一笑，不再多言。