萧明月未曾料到，她会连霍起三招都接不住。霍起的招式颇为古怪，与一般习武之人的套路完全不同，他掌如疾风，刀若天闪，快到让人骇然。
那把寒霜刀割断了她用于拢发的铜冠，女子身份就此暴露，便是霍起也不由一愣。
就在这须臾间，萧明月捉住霍起的微妙反应，做出了连自己都未能来得及思虑的举措，当那把无情寒刀落在脖颈之时，她突然捂住腹部哀痛一声：“我的孩子……”
霍起手一怔，给了萧明月绝地反击的机会。
只见她握住刀刃，抬起臂腕用力砸向霍起的小臂，那把寒霜便落至萧明月的手中。
巧劲可拨千斤。
待霍起明白这个足以震慑他一生的道理之时，晚矣。
萧明月反用寒霜刀抵在霍起的脖子上，沉声道：“别动。”
可霍起此时如何能忍？他是人人赞誉的长安第一勇士，是叱咤沙场九年不败的战神，更是当朝皇帝最疼爱的异姓之子……
他眸中翻腾的滔火似要将黑夜燃烧殆尽。
萧明月让霍起不要动，可后者不仅没有顺从，还将脖子送向刀刃。萧明月担心会伤着他，将刀缓缓抽离，生死无惧的铁汉竟逼得她频频后退。
“杀了我。”霍起恶狠狠地说道。
萧明月就快要被逼退至晔池边，她不敢再开口，生怕被听出声音。
霍起还在威胁她：“不敢动手？那我帮你。”
局势再次反转，霍起料定她不敢动手，索性亲自送上自己的脖子，刀刃触碰的瞬间他突然去抓萧明月的面巾。
萧明月丢失了掩面之物，但也未让霍起瞧出端倪，她几乎是面巾掉落的同时转身跃入池水之中。
寒霜刀落在霍起的脚边，他看着跃起的水花缓缓归于平静，女子已去无所踪。
此时脖子有些凉意，霍起抬手摸了摸感觉到一丝黏稠，他没有在意，拾起刀来入鞘，继而转身大步离去。
***
御林军原本只是帮铸铁坊清查弃料，可随后霍起下令全苑搜捕贼人。
裴不了受令进行巡查，恰好负责军营内外。他对于这位功成名立，颇受皇帝宠爱的少将军颇有微词，说不艳羡是假的，但他很是不喜霍起冷酷无情的模样。
裴不了正想着事儿，就见树上突然落下一人，他当即拔出刀剑，欲要一战。
“烦死了。”
落地之人言语不耐，揉了揉刺痛的脚踝，却发现怎么也起不了身。
裴不了听到熟悉的声音，起先不敢相信，随后小心翼翼地弯腰去探她的眉眼。花玲珑转头一瞪，虽说夜色朦胧，可想杀一个人的眼神是掩不住的。
枝头叶子还在簌簌晃动，亦如裴不了瞧清来人的心。
花玲珑厌烦裴不了，更厌烦自己想要寻求此人相助的念头。故而她用着最强硬的语气，说着最软弱的话：“救我！”
裴不了：“……”
裴不了赶忙将她搀扶起来，带至隐蔽之处。他焦急地询问：“你怎么进来的？何时进来的？你进来是要……”
“闭嘴。”
裴不了一噎。
“我就是你们要搜捕的贼人。”
“什么？”裴不了感到匪夷所思，他想不出花玲珑能和铸铁坊有何干系，“你做什么了？”
“我拿了他们的碎矢。”
裴不了当时就来了火气：“你没事拿精铁做什么！”
花玲珑压着心头恼怒，不想与他争辩，只是说：“明月阿姊带我放回去了。”
“萧明月知晓你进尚林苑？”
“刚知晓。”
“为何她没有告诉我？你们可知庶民盗窃精铁是要掉脑袋的！你不懂事便罢了，怎么萧明月也这般胡来？”
花玲珑一听这话便忍不住了，面露睚眦，握拳喊道：“说我便说我，不准说我阿姊！几枚破矢就是精铁了，要脑袋尽管拿去废什么话！”
“我这是在与你讲道理！眼下是小霍将军下令搜查，不是坊内随意敷衍了事，你懂不懂？”
“我不懂，也不需要你讲什么道理，伪君子！”
裴不了哑然，他之前顶着那般大的压力护她周全，事后还挨了叔父三个巴掌，岂料不得人好，竟冠了个伪君子之名。若不是瞧她年纪小不懂事，裴不了定是要教训的。
二人心中皆是不满，花玲珑甩袖便走，适才还求人帮助，此时硬着头皮不愿回首。
“喂……”
身后裴不了低声喊她，花玲珑充耳不闻。
眼下事态迫切，裴不了只能先行俯首：“我错了行不行？错了还不行嘛！”
***
裴不了几步便跟上人，曲着身子，声音柔和，确实是个认错的好态度。他道：“快些同我说说怎么回事，莫要到时候害了明月同九翁主，便什么都来不及了。”
花玲珑这才止了步子，她就是如此作想才现身求助裴不了。她指着后方苑垣说道：“我与明月阿姊本欲绕过水池，岂料撞见一人，那人拿着寒刀甚是凶狠，阿姊叮嘱我千万不能被人捉住。”
“他看清你们面容了吗？”
“没有，我和阿姊特地以面巾遮掩。”
裴不了隐隐猜测那个人会不会是霍起，不知萧明月遇见他能否闯开生路。他看着苑垣的方位，思虑着说道：“那里是晔池，若她机敏游水逃走，只能穿过墙垣往北边去，可云沧苑在西南面……御林军得到指令一定会搜寻锦华宫，在此之前，我必须要将几个关口打开，好让她回去。”
“那我们为何不去北边寻她？”
“北边去不得。”裴不了顿默，而后说，“那里住的都是蛮夷。”
“那我同你一起去锦华宫。”
“你且好生藏着，他们找不到你这事还能咬得住，要是找出来别说萧明月和九翁主了，便是宋言和我都怕危矣。”
花玲珑也知道事态严重，她听从裴不了的话并不取闹。眼看她乖巧点头，裴不了欲想摸摸她的脑袋，可终是没有抬手。
***
晔池的北面是鹤华台，里面住着从西境乌州前来访汉的使者们。
阿尔赫烈从铸铁坊回来后，两名身穿左衽赤袍的仆从欲要上前来伺候，见他抬了手便又颔首退下，只余主子一人站在河道上。
阿尔赫烈望着从垣外流淌进来的池水，无波无澜，只映着天上一抹灿烂。
他侧眸相看水面半晌，而后缓缓蹲下。
以指尖点了点那轮明月。
池水泛起涟漪，下一瞬，便有人破水而出。
***
萧明月不善游水，在穿过墙垣时她呛了多次，硬是憋着气息往前游去。抵达鹤华台时，她的体力已经到达极限。
阿尔赫烈的手仿若救命浮木，让萧明月得以痛快地呼吸，她漂浮在水中只觉得身子如灌了铁汁般沉重。待她喘息间看清眼前人时，竟一时愣怔。
阿尔赫烈的目光落在两人紧握的双手上，随后他抬起眸来，唇角含笑。
萧明月喉间滚动，出声沙哑：“怎么，是你？”
“为何不能是我？”
阿尔赫烈还保持着半蹲的姿势，萧明月拽人的力气凶猛，他暗暗将力道传向自己的右臂。待看清人时，萧明月也没有松手的意思，她很清楚自己眼下上不了岸，更不可能潜入水中重新回头。
青丝扰乱了她的眉眼，皎白之下竟显得有些楚楚可怜。
可阿尔赫烈很清楚她的眼底到底隐藏着什么，她不需要别人的怜惜，只想讨得自己所需。这般倔强有心眼的女子，若被其拿捏怕是身陷囹圄，怎么都逃不掉。
于是阿尔赫烈陡然松手。
萧明月当即呼喊：“别松！”
这才是阿尔赫烈想要的局势。随之，他平静地开口询问：“为何在此？”
“你能先拉我上去吗……”
阿尔赫烈瞧她牙齿有些打颤，手心也已失温，几乎到了精疲力尽的状态。可他没有急着将人拽上岸，而是好整以暇地说道：“这次，可是你求我救的。”
男子暗讽之意，萧明月再明白不过。她咬牙切齿地点了点头。
***
萧明月上岸后，瘫坐在河道的木栈之上。
她双手撑地，频繁作呕，身子开始止不住地发颤。乌黑长发落于肩头险些黏上污秽，她求生的模样实在狼狈。
阿尔赫烈还保持着先前的姿势，只是用指尖挑起她那缕碍事的头发，女子脖颈异常冷白，亦如霜雪。萧明月止住呕吐，这才看向阿尔赫烈。
那双漂亮的眸子里没有多少感激之情，倒映着明晃晃的警告之意。
萧明月艰难地起了身，可双脚失重险些栽回池中，她再次抓住阿尔赫烈的臂膀，方能站稳脚跟。
霁风朗月之下，男子本一身清爽，奈何沾了些黏稠。女子狼狈凄楚，染尽泥泞，却又能立于清澈之畔。
二人目光相视，各有心绪。
***
萧明月无言欲要离去，身后阿尔赫烈径直开口：“想必你出现在此，定是与小霍将军有关。只是你逃得了眼下，逃不出尚林苑。”
萧明月回头望他，湿漉漉的双眸泛着红意。
“你总归要回云沧苑。”
“不关你的事。”
“自是不关我的事。”阿尔赫烈往前走了走，面对萧明月，他又道，“可是你在求我。”
萧明月咬牙：“我现在又没有求你。”
“我就知道你会如此。先前让你主动哀求，是怕你被捉了之后反口张咬无辜之人，看来我的担心多余，无论是你主动哀求还是我有意相救，你都会反咬我吧？”
真是小人之心度君子之腹，萧明月不知他竟会这般揣想自己。
“就算我被抓了，我也不会拖你下水！”
阿尔赫烈唇角上扬：“难说。”
萧明月见他不信，索性撇过眼去。
“我知晓小霍将军大动干戈所为何，但你的出现却真叫人意外……”
“阿烈。”
萧明月突然又转头唤他的名字。
阿尔赫烈闻言挑眉。
萧明月站定身子，凝视于他：“我不知你为何总是纠缠于我，是有意还是无意尚且不论，但我想告诉你，我同我家翁主远赴长安，为的是做七皇子妃，做将军夫人。若其间有人为难，不管是谁，我都不会放过。同理，我也不会冒然侵犯他人。”
“听你言下之意，倒是我刻意纠缠了。”阿尔赫烈轻笑半声，又道，“既然你这样想，我若不再乘人之危，倒也说不过去。”
萧明月苍白着一张脸，十分警惕地看着他。
阿尔赫烈从怀中取出一枚符牌，递给萧明月，他直言道：“你既如此爱护你家翁主，想必也不会让她受到伤害。此枚符牌可从鹤华台的复道直通锦华宫，你快些回去也许还能自救，只是，我要你答应我一件事。”
能得复道通行符牌，这对萧明月来说是万幸。
她想要符牌，遂而问道：“何事？”
“暂且不能说，但总归不是要你性命之事，更不会害你家翁主。”
阿尔赫烈见萧明月不收，他也不再复述，正欲收回符牌时，萧明月接了过去。
她也答得爽快：“好。”
阿尔赫烈闻言缓步上前，带着一丝青草香与春意的潮气靠近她的身侧。男子俯身于她耳畔，浅浅私语：“莫要食言，因为我会杀人。”