一九四二年，刘成伟的所谓历史问题被查清，恢复了清白之身，林林觉得再待在大别山已无机会，就闹着要调走，组织上找他多次谈话，他勉强留下，却借口自己腰部受伤需要休养，在一个小山村里长期养起病来，抗战胜利后，大别山的斗争环境越加恶化，林林由于对革命前途和自己的未来失去了信心，留在山村里当上了教书先生。
这一待又是两年，林林没有料到，刘伯承和邓小平会突然指挥十数万大军挺进大别山，并且以迅雷不及掩耳之势解放了经扶县城所在地新集，他更没有想到刘邓在光山县西杨岗接见了刘成伟等游击队队员，并高度赞扬了刘成伟坚持革命斗争的英雄事迹。
林林心里后悔得不行，早知道革命形势会发生巨变，自己怎么也不会待在山沟里靠教几个孩子苦度日子了，他连忙赶到新集找组织，可是当年他为人太过刻薄，又攻于心计，与他共事的同志没少吃过他的亏，搞得人人都躲着他，唯恐被他算计，现在见他找上门不和他秋后算账就很不错了，谁也不愿意帮他，林林找了一圈，县委每个部门、县里每个单位都说岗位满了，没有一个要他，最后还是刘成伟心善，想着毕竟战友一场，让他去县委宣传部当了名宣传干事。
林林上班的第一天就感觉像是在遭罪，宣传部的年轻人似乎知道自己的来历，根本没有把他当做是老前辈看待，事事总是针对他，不仅不懂得尊重和谦让，还一点也不客气，而部长就当是什么也没有看见，什么也没有听见，一句话不说听之任之；开会时，自己原来的部下坐在主席台上，风光无限地作着报告，而自己只能和一群刚参加工作不久的稚嫩小年轻坐在台下听着，时不时还要被这帮人带着违心地鼓掌叫好；不少以前见到自己一口一句“林部长”的人现在见到自己爱理不理，有的还冷嘲热讽，有说自己投机，一直躲在山里，见经扶解放了就出来争功劳了，有说自己当领导时错误决策使大别山革命事业遭受了重大损失，应当承担责任的，说出来的话别提有多难听，林林都后悔自己为什么要选择出山了，与其这样还不如老死山村。
听说县里要组建土改工作队，林林第一个报了名，一来他想着借此离开县委宣传部，在那里他感觉待一分钟都让自己窒息，他实在没有勇气待下去了，二来凭着多年的经验，他隐隐觉得这会是场激烈的向地主阶级发动的反封建主义斗争，也是一个可以让自己翻身的机会，因为只要是阶级斗争，那注定是严酷的、残忍的、你死我活的斗争，自己理论水平高、党性强、立场坚定，别说是地主老财，就是持不同意见的党内同志，自己都可以和他们作坚决的、冷酷无情的斗争，绝不会心慈手软、手下留情，参加土改工作队这份工作太适合他了。
负责抓土改工作的县委书记李宜山是随刘邓大军挺进大别山的后勤干部，他见到刘成伟时第一句话就是：“刘邓首长说了，我只负责大军的后勤和土改工作，其余的事情都交给你了。”
十多万大军的粮食、棉衣、弹药供给可不是件容易的事情，李宜山成天操心这些事，心力衰竭，工作重心自然不会放在土改工作上，但他毕竟在老解放区工作过，知道土改工作队队伍建设的重要性，他更明白火车跑得快，全靠车头带，加上土改工作是项政策性很强的工作，队长的人选尤为关键，经扶县三十六支土改工作队的队长都是他亲自挑选的，李宜山仔细看了林林的简介，发现他居然是三三年就参加革命的老同志，还是和自己同一所大学毕业的知识分子，心里既吃惊又高兴，觉得自己发现了被湮没的人才，马上任命他为新集土改工作队队长。
由于土改工作是李宜山主抓，刘成伟等人虽说对林林的任命有些意见但也不便多说什么，于是林林就走马上任了。
李宜山的重用让林林感激涕零，他暗下决心决不辜负李书记的信任，一定要在土改工作中拿出响当当的成绩来，同时他心里对自己的政治前途有了新的想法，显而易见，李宜山是外来的和尚，虽贵为钦差大人，但没有自己的嫡系，党内确实不允许拉帮结派，可是多几个能干且令人放心的手下谁都不会拒绝，自己一定要成为李宜山在新县的心腹，而后借助他的帮助东山再起，怎么样才能让李宜山对自己产生兴趣呢，只有多请示，多汇报，短时间内在土改工作中做出几件露脸的事情。
主意已定，林林带着土改工作组来到王祠堂村，铺盖卷一放下，他就带着队员们挨家挨户走访、调查、宣传，可身体不争气，没过几天老腰病发作，痛得他腰都直不起来，偏偏祸不单行，前两天晚上因为腰疼睡觉不安稳，把被子踢到地上了自己还不知道，因此着了凉，咳嗽得厉害，这段时间他只得卧病在床，工作队在王祠堂村的很多事情都交由王益昂负责。
林林清清嗓子，慢条斯理地说道：“益昂，你这段时间的表现我很满意，你不但把党的土地政策很好地传达给乡亲们，还调动了乡亲们的革命积极性和能动性，狠狠打击了地主恶霸们的嚣张气焰，在很短的时间内就开创了王祠堂村土改工作新局面，更令我感到满意的是你革命立场坚定，阶级斗争意识强，工作雷厉风行，毫不拖泥带水，我很欣慰自己没有看走眼，力排众议把你选进了土改工作队。”
王益昂点头哈腰道：“队长过奖，要不是您给俺机会进了工作队，俺算个啥呀，顶多一贫农，再说俺取得的成绩还不是因为队长你领导有方，俺相信有您的领导，任何困难都难不住俺们，俺们一定能取得一个又一个胜利。”
林林皱皱眉：“不是和你说过，奉承话要少说，实在事要多干，我们都是革命同志、无产阶级战士，彼此之间交往要真诚坦荡，不但不要阿谀奉承、吹牛拍马，还要经常开展批评和自我批评，这样才有利于自己进步，你呀，这个毛病一定要改掉。”
王益昂赶忙正色道：“队长教训的是，俺以后一定改，不，现在就坚决改正。”