“既如此，近日便打点行装罢。”天子神色温和，带了笑道“若去得晚了，只怕莲塘里荷花凋尽，只得尝尝今岁的新藕了。”
“嗯。”霍成君乖巧地点头，毫无异议地应了下来。
椒房殿的宫人们一向利落又细谨，第二日霍成君的行装便被齐整地拾掇妥当，整整装了三辆马车，另有二十余名歌舞伶人。
临行前，十七岁的少女静静立在庭中的那棵绿叶繁荫、亭亭如盖的舜华树下，目光落向东边青城门的方向——门外便是霍府。
不知是何缘故，她心底里莫名便起了些不安，目光久凝不动。
“莺时，你说……我是不是应当回家一趟了呢？”她问身边的侍婢，但却更像是呢喃自语。
说起来，自立太子后，她便鲜少回家了。阿母见不到她，便不厌其烦地频频遣人传信……而最令她惊惧的是，半年前，阿母送进宫来的一只匣子里竟置着一幅剧毒——附信中明明白白地嘱咐，要她用这个杀了阿奭！
阿母她……真是魔怔了！十六岁的霍成君被吓得一身冷汗，煞白着脸色僵立了良久，而后令莺时将那东西处置干净，而从那之后，她就索性连母亲送进宫的家信也不看了。
仔细想想，真是许多都没有同家中通过音信了呢。
“殿下要若送信回去，婢子来安排便是。”莺时见状，妥帖地温声询道。
“……且等等罢。”霍成君想了想，却又有些犹疑。
阿母她如今，只怕满心都想着让她悄无声息地害了阿奭性命，而后生个孩子。若她抗拒……只怕又是一通怒火。
其实，她自小便是怕极了阿母发脾气的，何况是如今这般情形下的雷霆之怒。
“待我自宜曲宫回来后，便去看阿母一回罢。”少女远眺着家门，静了半晌，而后轻声道。
莫论如何，那总归是疼爱了她十三年的阿母啊，血脉至亲，哪里能割舍得开？这一段日子，她也恰好用心思虑一番，怎样才能劝服阿母打消那些念头……
十七岁的少女这时候还不明白，其实，这世间诸事，时常并不能等到你将一切都准备妥当的时候……往往一朝惊变，终于警醒之时，早已是万劫不复。
地节四年秋七月，大司马霍禹谋反。
会事发觉，（霍）云、（霍）山、（范）明友自杀，（霍）显、（霍）禹、邓）广汉等捕得。禹要斩，显及诸女昆弟皆弃市……与霍氏相连坐诛灭者数千家。——《汉书·宣帝纪）
整个京都人心惶惶，自元凤元年，燕王刘旦谋反案之后，天下首善之地的长安城便再未有过这般大的动荡。
京城中，论权势论富贵，头一份都要数府邸毗邻着宫城的霍家，镇日里门庭若市，冠盖连属。当朝太皇太后是霍大将军的外孙女，当今皇后是霍大将军的幼女，霍家的子侄、女婿皆官居要职，掌控着军权要务。
这样儿权势滔天的霍家……竟也会到了今日这般田地！
这好好的，故大将军霍光的独子——大司空霍禹放着荣华富贵不享，竟失心疯似的联合了亲族起兵谋反，也是自作孽！
不过，这位最终被处以腰斩之刑，也是下场凄惨。而霍光的两个孙儿霍云、霍山及女婿范明友皆自杀，其妻霍显及其所出的女儿、娘家兄弟斩首弃市……原本金尊玉贵，等闲求见一面都难如登天的人物呐，如今就在闹哄哄的西市被砍了头，血淋淋的尸首丢到大道上任人踩践……
霍氏几乎满门覆灭，被株连者千余家。
京师流血，伏尸数万——许多年后，经过那场旧事的老人们街谈巷议时提起，亦是心存余悸。这亦是一代明君孝宣皇帝在位的二十作年间，唯一一次大开杀戒。
…………
未央宫，椒房殿。
满殿宫监侍儿们都是一派惶然惊惧模样，秋后寒蝉一般。
大司马霍禹谋逆的消息在事发半月后才传到宜曲宫，皇后殿下闻讯，惊不能信，而后星夜兼程，匆忙回銮。
但轻驾进了未央宫，没来得面圣，便正迎着一队宫监前来椒房殿检抄的兵甲。而后，当众自皇后寝居中搜出了霍夫人的若干信函及一幅剧毒，信中所言，意在鸩杀太子！
满殿宫人都惊得面若死灰，瑟瑟跪了一地。
罪证确凿，太子使者们带了证物回去复命。
而后，整座椒房殿便被重重监禁了起来，兵甲密围，恐是连一只雀儿都飞不出去。
而皇后殿下……自那时起，便失了心似的愣愣僵坐在内室西窗下，整整一晚，不言不动。此时，清晨的浅金色的昀光自锁纹的绿琉璃窗扉照了进来，落在那面色苍白如纸，双眼满布血丝的少女一张精致无暇的脸庞上，竟生出几分异样的哀艳来。
毕竟，才十七岁啊……一惯又是那般天真懵懂的性子。
“殿下，好歹用些用些饭食罢。”莺时捧着一张素漆小食案进了室中，青玉盂中的甘豆羹散着糯甜的香气……椒房殿的庖人们早已给吓破了胆，哪儿还有心思在炊事上？这羹是她自己到厨下煮的，滋味大约要差一些。
她恭谨而妥帖地将羹汤置到了皇后面前的文贝曲几上，而后替主人摆好漆木勺，柔婉温和一如往昔。
“莺时，”枯坐了整整一晚，不言不动的霍成君，却忽然开了口。她面容是极度憔悴的白，连双唇也不见多少血色，且因为太长时间没有说话，嗓音有些分明的干哑，仿佛被什么东西磨糙了一般。
但，她神色却已然镇定了许多——家门巨变，阖府被诛，足以让任何一个天真懵懂的孩子，在一夜之间学会长大。
此刻，十七岁的少女，就这样凝了眸子定定看向相伴十一年的心腹侍女，用干哑的嗓音，一字一顿地问：“莺时，究竟自何时起的呢？”
看似意味不明的话，但她清楚，她也明白。
莺时闻言，面色遽然泛白，身子蓦地一颤，手上有些抖索，捧在手中的食案斜斜一倾，玉盂里的豆羹便泼洒了小半出来，汤汤水水，一片狼藉。
许久许久，她方开了口，垂着头，并不敢看自家女公子，用极轻的语声道：“是在……大将军去世后不久。”
“那，陛下他……许了你什么好处？”霍成君默了一瞬，仿佛并没有太多意外，语声静得有些寒寂。
“陛下有诺，异日诛灭霍氏之时，放过婢子的寡母和幼弟。”
“呵……”霍成君竟是轻轻地笑出了声，那般干哑的嗓音，笑起来是异样的沧桑。
——血脉至亲，自然比她这个主仆之份的外人要紧，原也无可厚非啊。
“自那时起，阿母送给宫的东西，你便统统收了起来，全为今日拿出来作罪证了？”她语声竟是极静，已然听不出多少起伏。
“嗯，”双十年华的侍婢，垂着螓着，亦静静地点头，声音极轻“还有夫人近几日送来的信件，皆是道出府中困境，请殿下相助的。”
“婢子拆看，却瞒了殿下。”她神色竟莫名带了些开诚布公的坦然，语声虽轻却清晰——仿佛压在心底里的沉沉块垒终于移去，尽管，随后砍下来的可能是尖刀利刃。
“原是这样啊……”霍成君闻言只微微怔了怔，然后，竟自失地笑了笑。
而后，她并未用饭，也只那样静静枯坐在窗下，良久良久，从晨光熹微到骄阳正午，西窗从来都只暮时才见到得日光，所以此时室中光线也并不见得多明亮，照在那张憔悴已极的面容上便更显灰暗。
而身边侍立的婉丽婢女，面色竟也是一般的苍白，静静站着，仿若木雕死塑般全无生机。
“许……先皇后的死，是我家阿母的设计？”再次开口时，霍成君语声更哑涩了些，但神情却平缓宁定。