吕家。
在此之前，吕小乔和几个姐妹坐在凉亭里说话。
今年初她已年满二十三岁，正是如花似玉的年龄。圣城里，谁人不知，吕家小乔是城里首屈一指的美人。因此那些出身大富大贵，自以为长相不错，且自以为修为出众的小子，常去吕家，想引起吕家小乔的注意。然而，截今为止没有人入得了她的眼。
“小乔。”
“哎。”
吕小乔答应一声抬头看，见招呼她的人是爷爷才问道：“爷爷，你叫我，有什么吩咐？”
“来。”
吕小乔走到她爷爷面前，她爷爷给她一枚灵戒。
“快去，将这枚灵戒交给你祖爷爷。”
吕小乔没有接灵戒，而是说：“爷爷，这种跑路的事不是应该叫他们去吗，干嘛叫我？”
“出去走走。天天待在家，不觉得闷得慌吗？”
“咯咯咯，爷爷，这种事你也操心？我愿意……”
“出去走走，对你有好处。”
“啥好处？”
“你去了就知道了。”
“不去，你先告诉我。”
见爷爷欲言又止，吕小乔拉着他的胳膊摇晃。
“爷爷，我去，你告诉我。”
她爷爷经不起央求便说：“你不谁告诉任何人。”
“我保证。”
“今天有一个小子去拍卖行，要出售两颗灵丹。灵戒里是灵石，赶紧给你祖爷爷送去。”
“啥，这么大的事不应该你自己去吗？”
“叫你去，你就去。”
“为啥？”
“我说的还不够明白吗？”
“明白。”
吕小乔皱皱眉……有些不情愿。
“爷爷……”
“你自己一点都不好奇吗？”
“你咋知道？”
“你太祖刚回来……他的眼光不会错。”
吕小乔这才接过灵戒。她知道送灵戒不过是个幌子。于是回头喊了一声：“吕大鲲过来。”
“干啥？”
吕大鲲比小乔小一岁。因此，常常被她使唤。
“赶紧。”
吕大鲲拗不过，只能起身过来。
“干啥？”
“跟我去一趟拍卖行。”
“不去。”
“你再说一遍？”
见吕小乔盯着自己，吕大鲲怒气冲冲往门口走。
于是吕小乔跟往常一样，取一个面具戴在脸上才出门，并且在行走的途中是边走边思考。
……
弘道拍卖行有总店和分店。总店设在西大街。北大街和南大街各有一家分店。东大街也有一家分店。不过，十几年前东大街的那间分店让给鸿鼎拍卖行，只保留了三间。
进入弘道拍卖行，吕小乔和吕大鲲是畅通无阻。他们常在这里进出，店里的伙计认识。
吕小乔进入后院，去那个围着白色帷幔的凉亭，撩开帷幔一看，见祖爷爷和曹家主坐在里面，便笑问一声：“祖爷爷，你在这里……曹祖爷爷也在这里，今天有大买卖上门？”
吕家主没有开口。
曹家主说：“哪来的买卖，倒是你怎么想通了？”
“天天待在家里太闷，走到这就进来看望你们。”
“哈哈哈，老吕，你家小乔来探望是我们的荣幸！”
吕家主这才开口：“我也奇怪，你咋想起过来？”
“祖爷爷，你不乐意我走了。”
“你一个人过来？”
“还有大鲲。”
“来了……就进来打个招呼。”
吕大鲲无聊的站在院子里，东看一眼，西看一眼。对于帷幔里面的对话，他是充耳不闻。
没有人回话。
吕小乔撩开帷幔喊了一声说：“祖爷爷叫你，你装聋作哑。进来，跟曹祖爷爷打声招呼。”
吕大鲲进帷幔招呼。
吕小乔趁机走出凉亭，去拍卖行外面的柜台。
……
再说高扬和鬼老。
快走到拍卖行的门口。
鬼老问了一句：“过一会儿，没有另外的安排吧？”
高扬回答说：“一会儿我去茶楼，见两位长辈。”
“嗯。”鬼老答应一声。
高扬向拍卖行走去。进入店里，立即对着那个熟悉的洞口说了一句：“带我去见做主的人。”
在他的想象中，鬼老肯定跟吕家那位沟通过。知道自己要来出售破极丹，应该事先交代……那么自己一说，伙计就知道应该怎么做。
吕小乔一听便问：“你是谁，说话这么大的口气？”
高扬愣了一下，在他的潜意识里，坐柜的伙计是男人。但他听见的分明是个女人的声音。于是便说：“口气不大，但买卖不小。”
“哦，那是多大的买卖呢？”
高扬一听便哑然失笑：“一百万。”
“哦，一百万啊，我可以做主。”
高扬灵机一动，取一株灵草在窗口展示。
“认识吗？你认识，我跟你交易。”
吕小乔一看，起身将侧门打开。但她看见的是个戴面具的人。于是便取笑：“蒙着脸是羞于见人吗？有胆来交易，却没胆露面。”
高扬见对方蒙着脸便反驳：“你说的是自己吧？”
“咯咯咯。”
吕小乔轻笑一声化解了尴尬才说道：“走吧，我带你进去。不过，你可不要让我失望哦。”
高扬没有接话，跟着吕小乔往里走。在此过程中，高扬盯着她的背影，觉得吕小乔跟任巧儿的身高不相上下。且两人都有窈窕的身姿。与此同时，他闻到一股好闻的香风。
……
进入院子，吕小乔回头看了一眼，见高扬站在五尺外便回头说：“两位掌柜，有客求见。”
“进。”吕家主回了一声。
吕小乔没有往前走，转身眼睁睁的看着高扬。
高扬没有露怯，走到凉亭外，挑开帷幔便说：“两位前辈，冒昧打扰是想出售两颗中品灵丹。对此，不知道两位前辈有没有兴趣？”
曹家主一听便招手：“进来说。”
高扬进入帷幔。
吕小乔站在凉亭外面听。
吕大鲲毕恭毕敬的坐在里面。
高扬进入帷幔没有立即取出破极丹，而是说：“两位前辈，我受师父的委托前来出售两颗破极丹。但事先声明，这件事不可外传。”
“这一点你尽可放心，拍卖行有拍卖行的规矩。”
听此高扬取出一个玉盒，拧开放在石桌的中间。
吕家主和曹家主各拿起一颗。
看一眼，吕家主问：“你这颗灵丹的品质高于中品。可否问一句，你师父他姓啥名谁？”
高扬回答说：“我来交易，不回答无关的问题。你们要就开价，不要我去另一家问问。”
“既来之，则安之。”
这么好的破极丹送上门……岂有放弃的道理。
曹家主接了一句说：“老吕，我看你手里那颗……”
高扬一听便知道面前的两位是谁。左边这位姓吕，右边那位姓曹。由此他想起师父之前说的话，问自己有几个女人，提醒自己戴面具。他猜，这个女子出现是师父搞的鬼。提醒自己的原因，或许是那位透露的意思不合他的意，或者是违背了他们之间的约定……但由此可知，吕家表达的是善意。
至于接不接受……那是自己的选择。
……
鉴于此，高扬没有急于出售灵丹。
曹家主接过去看一眼便说：“似乎看不出差别。”
吕家主便问：“这两颗灵丹出自一炉还是两炉？”
“我师父炼的灵丹多了……”
高扬说了半句将后面的话省略。
曹家主又问：“你师父炼丹有没有出过上品？”
“没有。”
“这么干脆？”
“我说炼出上品你信吗？”
高扬反问一句说：“我师父深居浅出。但对于去年及前年出现的上品，也曾追踪寻迹。不过，跟所有人一样，对结果是大失所望。”
“对此，你师父怎么说？”
“说什么？”
“对于拿出上品灵丹……但又遮遮掩掩的这种行为，对此，你师父的原话是怎么说的？”
对于吕家主……高扬耐心的回答。
“师父跟我讲了一个人，叫陆星鹏。听说他是大陆上第一个筑出气炉，第一个炼出上品。可是，过了几十年，此人却销声匿迹。
与此同时，气炉消失。从那以后再没有出现过。我听师父说，筑气炉的关键是分离真气。对于那个炼出上品的人，说他是天骄一点不过分。但师父的话里有种隐隐的担忧！”
高扬自夸是想撇清关系，替自己澄清。但与此同时，他说的这句话也是说给吕家主听的。
“担忧什么？”曹家主顺口问。
高扬咧嘴一笑反问：“前辈，你认为不该担忧？”
他的逻辑是，不然为什么这么多人追求上品？
“笑话……”
曹家主将后面的话咽回，改口说：“虽说炼丹师与修炼者互通有无，但炼丹师决定灵丹的品质！一位好的炼丹师，可遇不可求。”
吕家主咧嘴一笑：“小子，对曹家主说话客气点。”
高扬拱手说：“曹家主，抱歉！我说话过于直率。若有冲撞你的地方，请饶恕我的无知。”
“你小子牙尖嘴利。”
曹家主笑骂一声又问：“你师父在不在城里？”
“不在。”
“你一个人？”
“我有两位师父，另一位是鬼老……”
“……”
曹家主闭嘴。
吕家主说：“我提醒你一句，明晚有一场拍卖会。你是坚持出手还是寄拍？自己选择。”
吕家主好意提醒。
高扬却说：“我师父说，这两颗灵丹价值二百五十万块灵石。我只需要收回同等的灵石就可以。送入拍卖场，那是不得已的选择。”
于是吕家主问：“曹，你啥意思？”
“这么好的品质肯定收下，可当做伪上品出售。”
话虽这样说，曹家主的心里是想占有其中的一颗。另外一颗，他认为吕家主会据为己有。
既然如此，那就简单了。
吕家主取出一枚灵戒，当着高扬的面从里面取出一些灵石，然后将那枚灵戒递给高扬。
“里面是二百五十万。”
高扬接过灵戒才说：“两位前辈，我们的交易结束。但有个不情之请，这件事不可外传。”
“哼，你已经说过一次了。”曹家主含笑说了一句。
“再会。”
高扬拱拱手转身就走。