桑祈对顾平川的大考验第一项——好吧，第二项，如果那盘土豆丝也算的话——说困难也困难，说容易也容易，全看是对谁而言了。那就是，陪她骑马练箭。
马场是桑家的，顾平川准时赴约，换了身方便行动的窄袖胡服，将绸缎般黑亮光滑的长发拢得整整齐齐，端坐在马背上，皎如玉树，姿容倜傥。
桑祈的注意力却没怎么放在他身上，等他的时候已经骑马遛了一圈，回来后出了些汗，迎着光，浓密的长睫闪闪发亮，扬了扬手上的马鞭，算是打了声招呼。
顾平川没什么多余表情，躬身回了一礼，勒勒缰绳跟上。
接下来的时间里，桑祈射一箭，基本上顾平川也会跟着射一箭，但技术实在不行，还不如闫琰。
几个回合下来后，桑祈觉得比试难度太低，有些无趣，提议休息一会儿。
二人并排，缓缓骑马在四周的草丛中绕行。桑祈发现顾平川又一直沉着脸，面上好像冻了冰，以为他是比输了不高兴，便宽慰道：“没什么，我看你刚才已经尽力了，以后多练练就好。”
谁料顾平川看了她一眼，却是开口道：“在下有一事不解，不知可否冒昧一问。”
“你说。”
顾平川顿了顿，蹙眉问：“你为何喜欢舞刀弄剑？”
桑祈一怔，旋即领悟到了他用掩饰不住的嫌弃语气说出来的这句话背后的含义，是想表达正常的女孩子不应该如此。
于是微微一笑，反问他：“你不喜欢舞刀弄剑，为什么还答应陪我来？”
说话间，视线落在他的手指上。修长白净的手指，虽然关节苍劲有力，绝称不上手无缚鸡之力。可应该也没做过什么重活儿，亦不习惯弯弓射箭。刚才就拉了那么几下弓，已经磨红了好几块，中指肚上甚至出现了擦破皮的痕迹。
约莫留意到她的视线，顾平川不动声色地将袖子拉了拉，掩盖住手上的伤，冷面不语。
看得出他的克制和勉强，下一轮测试，桑祈不想那么为难他，选了个容易的，要跟他一起步行上下学，多聊聊天，看二人之间合不合得来。
可惜，结果也比较失败。
她发现顾平川这个人十分面瘫，比晏云之更甚。晏云之只是不爱笑，一但笑起来却如寒冬尽去，春暖花开，冰河初融，万物复苏般极好看。他却好像压根不会笑似的，脸上除了面无表情和面色阴沉外，没有任何正面情绪。而且不爱说话。经常是她一个人念叨了好半天，对方只是点头或敷衍地应上一句。
就连说好了不是测试，只是想约他一同出游，他虽然态度良好，但明显让人感觉到心不在焉。
桑祈困惑了。
这一日，又提议要跟他比武，见他不熟练地提着剑招架，面上的厌恶之情怎么也掩饰不住，终于目光一沉，三两下将他的武器打落在地，趁他弯腰去捡的时候，二话不说将其扫到了一边，在他疑惑的目光中，直视着他的深眸坦言道：“我说，反正你也不喜欢我，何苦非要为难自己演这一出，耽误彼此的时间？”
顾平川眸光一暗，“姑娘何出此言，在下分明……”
桑祈笑了，连连抬手打断他，“得了，别人是不是真心我看不出来，可是你不是得未免也有点太明显。”
说着举了几个例子，“第一，你觉得我的兴趣爱好都野蛮而古怪，与你的高雅情趣不符，每次只要看见我碰兵器就一脸嫌弃；第二，你并不喜欢我的性格，觉得我做为一个女孩子太张扬不检点，每次和我一起走时都不自觉地保持了一点距离；第三，你和我在一起完全不开心，我从来没有看你笑过，反而还总是一脸阴郁，可能连你自己都没留意到。你已经很努力地伪装了，只是真心伪装不出来。”
说完，她把手中的长剑一收，眨巴着眼睛大大方方反问他：“你觉得，这样子，也能叫喜欢一个人吗？”
顾平川无言以对。
桑祈抻了抻胳膊，也懒得质问他为什么欺骗自己，只道了句：“行了，我玩腻了，明天开始你便重拾自由，再也不用面对我的无理取闹感到为难。”说完洒脱收剑，扬长而去，留下顾平川一个人暗暗握紧了双拳。
她原以为，顾平川是个骨子里很骄傲的人，被自己这样说了，定然会恼羞成怒，从此跟她恩断义绝永不相交。
却没想到，第二天洛京阴雨蒙蒙，一出门，便看见他依旧如往常一样，一袭青袍，在她门前执伞而立，像一棵挺拔不屈的树，崖上青松，山巅孤柏，已经就这样在风雨中默然伫立了千百年。
桑祈彻底被他弄糊涂了，诧异地走过去问：“你这是？”
“之前约好的，来接你上学。”顾平川视线如这雨丝般寒凉，好像昨天什么都没有发生过一般，平静作答。
桑祈头一次觉得自己看错了人，眼前这个男子，让她愈发不懂了。
二人各自心有所想，一路沉默着，进了国子监大门。桑祈一下子就看到一抹熟悉的水蓝色——卓文远回来了。而今正闲闲倚在教室门上，手里拎的折扇换成了散发着香气的油纸包，勾唇笑着，朝她一摇一摇。
想来是没忘给她带特产！
她一高兴，忘了和自己同行的还有个顾平川，单手拿着伞，另一只手提起宽大的衣摆便一路跨过水洼绕过台阶跑了过去。
卓文远好笑地看着她，用油纸包敲了敲她的额头，取笑道：“小馋猫，就那么急？”说着抬眸，视线越过桑祈，落在顾平川身上，笑意更深了些。
桑祈正忙着收伞，抖落袖子上的雨水，不愿看他小人得志，嗔道：“没看见正下雨么？”
“放心，用了好几层油纸包着呢。”卓文远依然在和桑祈说话，眼睛却依然看着顾平川的，边念叨这德州的醉鱼制作工艺有多不容易，边在顾平川阴沉目光的注视下，笑意盈盈拉着桑祈进了屋。
桑祈迫不及待地拆开层层包装，闻了闻诱人香气，才想起来被自己遗忘了的顾平川，嘴角一抽，暗道不好。
人家都不计前嫌来接自己了，自己还一见着吃的就把他忘了个干净，实在不好不好。于是视线在教室里搜索一圈，见他已坐在了教室最深处的角落里，果然正冷着脸收拾书本，一看就很不高兴。
稍加思忖，干脆借花献佛，拿了一条宝贝醉鱼，起身走过去，抱歉道：“刚才有点冲动……那个，不是故意丢下你的。来来，尝尝这个，权当赔罪。”
顾平川连眼睛都没抬，直视着自己研墨的手，冷冷道：“不必了。”
桑祈尴尬在原地，皱了眉，心道是这人到底怎么回事啊，怎么变脸比翻书还快。早上还好好的，这会儿又这样了。她自认是个有事儿说事儿，有错就认的姑娘，特地割爱跑来表示诚意，对方还要执意闹别扭，也的确教人有点不耐烦。
可还没等她再说什么，晏云之便来帮上次淋雨后风湿发作，导致今天没敢再冒雨出门的冯默博士代课了。她只好又赶忙跑了回去，将醉鱼收好放在了桌子底下。
耐心地等到下课，卓文远唤桑祈一起吃饭，桑祈却称自己还有事情找顾平川，让他不用等。
卓文远刚回洛京之时，已然知道了顾平川跟她表白的事，闻言没个正行，半倚着靠在身后的桌案上，眯着他风流暧昧的桃花眼，叹了口气，哀怨道：“怎么，有了新欢，这就要丢下我了？”
桑祈看不得他这酸样，嘴角一抽，抬手就推了他一下，嗔道：“少胡说八道。”
可她没注意，方才那句话被正好要迈出门口的顾平川听了个正着。男子脚步猛地一顿，而后拂袖，愤然离去。
桑祈费了番功夫摆脱卓文远的纠缠，在院子里找了好几圈才找到顾平川，从身后走过去，拍了拍他的肩，想跟他好好聊一聊。
不料顾平川看她一眼，仿佛嫌弃被她碰脏了衣物一般，抬手掸了掸她摸过的地方，冷言冷语道：“怎么，想起来我这个新欢了？”
桑祈哭笑不得，“什么欢不欢的，你别听卓文远瞎说。”
顾平川青白的指节在衣袖中颤抖，隐忍多时的怒气终于达到了顶点，猛地起身，长袖一振，声调比平时高了几分，恨恨道：“桑祈，你若早就选好了子瞻，选好了卓家，直说便是，何苦要拿我取乐？”
桑祈听着这话，有些不悦，俏眉一颦，抿唇问：“我几时选他了？再说，怎么是我拿你寻欢作乐，不是你自己跑过来非要说喜欢我，要什么机会的么？”
他委屈，她还无辜呢，她找谁说理去？
闫琰害羞脸红，生气脸更红，顾平川却只有比苍白更苍白，仿佛来自冰封永冻之地的冬神玄冥，发起脾气来周身散发着一股迫人的寒意，让桑祈觉得空气都凉了几分。
“你既自诩聪明，岂会不知我为何如此，为何由着你任意妄为？”他牙关紧咬，惨白着脸色，从牙缝里挤出来一句，“桑祈，我已经尽力了……难道……你非要逼我入赘？”
这话听起来，竟然有几分破罐子破摔的心如死灰。
桑祈突然就吓到了，觉得眼前的这个人，自己竟从来都没有认识过。
他海一般深邃的眼眸里，此刻掀起的是滔天巨浪。黑夜死寂的海面下，有一团血红的烈焰在燃烧，仿佛要冲破海面的桎梏，直向天际，将世间万物焚烧殆尽。而压制着他的，是冷酷压抑的海水，也在飓风中席卷呼号。二者缠斗，犹如共工与祝融之战，各自强势，不分伯仲，令天地为之变色。
这是她初见时，那个儒雅沉稳的顾平川吗？
她从没想过，他是盛了这样许多怒气，一直压抑着自己，爆发起来如此骇人的人，一时失望，亦是无言。只沉默着，犹豫片刻，径自转身离去。
那一刻，她觉得这人的确和普通的世家公子不同——比他们都不正常。自己的明智之举应该是从此能离他多远就多远，甚至不想去探究他到底为什么这么生气。
恍恍惚惚地回了家，第二天上学的时候，她特地先让莲翩出门看看。
顾平川没有再来。
莲翩却带回来另一个惊人的消息——晏云之的家仆来了，要邀请桑祈到晏府做客。