“该死！”
随着一声压抑至极的怒吼，宝亲王府外院的演武场内，弘历将一柄长剑狠狠刺入了面前稻草人的心口。
他猛地拔出剑，胸口剧烈起伏，眼神阴鸷得可怕。
剑锋穿透草茎的闷响，让伺候了弘历多年的李玉都觉得有些心惊肉跳，这十几年来，他从未见过主子露出过这般的神情。
那双平日里总是藏着算计与隐忍的眸子，此刻竟像是要喷出火来，连带着周身的气压都低得吓人。
李玉只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，连呼吸都下意识地屏住了。
“王爷……”
李玉颤巍巍地唤了一声，声音细若蚊蝇。
弘历充耳不闻，只是死死盯着那把沾了灰尘的剑，脑海中全是前几日在万方安和挨训的场景。
因为前面他参与过处理董鄂氏一脉，如今余孽未消，他自然逃不了一番申饬。
那些话，一句比一句诛心，一句比一句羞辱。
他分明看到，皇阿玛看他的眼神比从前更添了几分严厉与厌恶，那眼神，不再像是看一个寄予厚望的儿子，而是在看一个随时会噬主的恶犬，一条用完即弃的走狗。
而且这几日，他那些费尽心机安插在太医院和内务府里的人手，或多或少有了损伤。
这哪里是查刺客，分明是借题发挥，趁机削他的羽翼！
弘历猛地转过身，将手中的剑狠狠掷在地上，发出“铛”的一声巨响，在院子里回荡，久久不散。
“李玉，”他的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“去，给本王备笔墨。”
“是……是。”
李玉如蒙大赦，连忙去准备。
弘历站在原地，死死盯着那个被刺穿的稻草人，根本没有注意到院外那个嫣红色的身影。
“赤鸢？赤鸢！你怎么了？魂不守舍的。”
一只温热的手在赤鸢面前晃了晃。
赤鸢猛地回过神来，眼中的惊骇还未褪去，转头便对上了师兄继宁关切的脸庞。
“没、没什么……”
赤鸢下意识地攥紧了袖口，指尖冰凉。
今儿是她师父的三周年忌日，黛玉特意给她放了假，准她出宫半日。
她便来了宝亲王府，寻继宁一起去给师父扫墓。
自凌壑走后，继宁就接任了府里的侍卫统领。
“刚才好像听到里面传来一声响，怎么了这是？”
继宁皱着眉，往院子里探了探头，但很快又收敛了神色，
“你看到了吗？”
“不知道，方才我在这里等你，也没有注意。”
赤鸢含糊其辞，眼神有些躲闪。
刚才那一瞬间，她透过墙上的花窗，分明看到了那个被一剑穿胸的稻草人，还有弘历那张扭曲而疯狂的脸。
那眼神，让她感到一阵莫名的寒意。
她总觉得，当初她被挑中送进宫的时候，王爷不是这个样子的。
“走吧，师兄。”
赤鸢拉了拉继宁的衣袖，声音有些发紧，
“咱们早去早回，虽然你也告了假，但咱们当奴才的，还是得时时能让主子找到才好。”
继宁狐疑地看了她一眼，却也没多问，只当她是触景生情想起了师父，两人一前一后离开了侧门。
出了城门，因着刚下过秋雨，乡间的小路有些泥泞。
马蹄溅起泥土特有的腥气，混杂着腐败落叶的微腐味道，钻入鼻腔。
赤鸢紧了紧身上的嫣红骑装，下意识地勒了勒缰绳，避开了路上一个深浅不一的水洼。
泥浆裹着枯草，在马蹄下发出“咕叽”一声闷响，溅起几点污浊的泥点。
“这鬼天气。”
继宁在前面放慢了脚步，回头看了一眼面色苍白的赤鸢，语气缓和了些，
“要不咱们绕道走官道？虽然远些，但好歹路面硬实。”
赤鸢摇了摇头，勉强扯出一个笑容：
“不用，走小路近些。师父……想必也是想早点清净，不愿在那尘嚣里多待的。”
两人沉默地并肩前行。
清晨的林子静得出奇，只有马蹄踏碎落叶的沙沙声，和远处偶尔传来的一两声乌鸦啼叫。
路两旁的庄稼早已收割，留下一截截枯黄的秸秆，像是一排排沉默的哨兵，守着这片湿漉漉的荒凉。
赤鸢看着脚下这条蜿蜒向坟地的小路，思绪却不由自主地飘回了刚才在宝亲王府侧门外的那一瞥。
那个稻草人里面，透出的一点明黄，让她实在如坐针毡。
“到了。”
继宁的声音打断了她的思绪。
两人翻身下马，赤鸢从随身的包袱里掏出准备好的祭品。
她小心翼翼地取出一坛酒和几盘精致的果子，这些都是黛玉吩咐青雀给她准备的。
“师兄，给。”
赤鸢将三炷香点燃，递到了继宁的手里。
阳光透过红红的枫叶映照在她的脸上，显得她神色有些恍惚。
继宁接过香，神色肃穆地对着坟头拜了三拜，将香稳稳插在坟前的土里。
青烟袅袅升起，钻入鼻腔，带着一股淡淡的苦味，稍稍冲淡了空气中泥土的腥气。
“师父，我和赤鸢来看您了。”
继宁的声音有些哽咽。他蹲下身，拔了拔坟头的杂草，动作轻柔，仿佛怕惊扰了长眠的人。
赤鸢也跪了下来，将酒坛打开，将清冽的酒水缓缓洒在坟前。
“师父，您在天上要是有灵，一定要保佑师兄平平安安的。”
她在心里默默祷告，目光却不由自主地飘向了远方，飘向了那座深不可测的宝亲王府。
见日头逐渐高了起来，金色的阳光刺破了秋日的薄雾，两人便骑上马回城。
归途的风比来时更冷了几分，吹得路旁的枯草瑟瑟发抖。
继宁放慢马速，与赤鸢并肩而行。
他侧过头，看着师妹那张嫣红的骑装也掩不住的苍白脸色，平日里那双总是带着狡黠笑意的眼睛，此刻却蒙着一层化不开的愁绪。
“赤鸢，”继宁的声音温和了下来，带着几分试探，
“你今日……是不是有心事？”
赤鸢身子微微一僵，下意识地抓紧了缰绳，指节泛白。
她勉强扯出一个笑容，侧过脸看向师兄：
“师兄怎么这么问？我只是……只是想起师父，心里难受。”
继宁皱了皱眉，显然不信。
他太了解这个从小一起长大的师妹了，她的心事都写在脸上。
若是寻常的难过，她早就哭了，而不是像现在这样，沉默得像一潭死水。
“是不是宫里……出了什么事？”
继宁压低了声音，眼神变得警惕，“还是说，有人欺负你了？”
赤鸢摇了摇头，目光有些躲闪。
她能说什么呢？说她看到了弘历的疯狂，说她预感到了大祸临头？
这些话若是说出口，不仅会害了自己，更会害了继宁。
“真的没什么，师兄。”
她避开了继宁探究的目光，看向了远处巍峨的京城城墙，声音轻得像是一阵烟，
“只是觉得，这天要变了。”