“语迟，过来照顾好你家主子。若是她少了一根汗毛，我唯你是问！”
“是……是……”
语迟连滚带爬地扑到床前，泪流满面地抓住了柔嫔的手，仿佛那是唯一的救命稻草。
黛玉看着床上那张毫无血色的脸，心中百感交集。
她知道，柔嫔此刻的惊恐，一半是源于折磨，另一半，则是被背叛的绝望。
“清儿，别怕。”
黛玉伸出手，用指腹轻轻擦去柔嫔眼角滑落的泪珠，她的声音温柔得像要滴出水来，眼神里满是疼惜与安抚，
“姐姐就在这里守着你。你只管安心养身子，剩下的事，都交给姐姐。”
“姐姐……不要……不要查了……”
董鄂清儿的身体剧烈颤抖起来，喉咙里发出破碎的呜咽。
她的秘密……那个足以让她们万劫不复的秘密，若是因追查而暴露，后果会怎样，她想都不敢想！
黛玉垂下眼眸，帮柔嫔拽了拽身上的锦被，将她那双颤抖的手严严实实地盖住。
她的目光扫过柔嫔那干裂的嘴唇，声音压得极低，却带着一种令人安心的、不容置疑的力量：
“你放心，妹妹，不要怕。不管他是谁，不管他藏得多深，姐姐都会把他给挖出来！天塌下来，有姐姐替你顶着。”
柔嫔看着黛玉那双盛满怒火却又对自己温柔以待的眼眸，原本慌乱的心，在那片坚定的守护之下，忽得觉得一切都无所谓了。
哪怕是秘密暴露，哪怕是万劫不复，有姐姐在，似乎也没那么可怕了。
她微微点了点头，重新闭上了眼睛，泪水再次滑落，浸湿了枕巾。
黛玉站起身，转身走出了里间。
当她的身影重新出现在外殿时，那张绝美的脸上，所有的温柔与疼惜都已消失无踪，只剩下一片冰冷的、令人望而生畏的寒霜。
她走到主位上坐下，目光如刀，缓缓扫过殿内跪着的一众瑟瑟发抖的宫人。
殿内死寂，静得连一根针掉在地上都能听见，唯有众人压抑的呼吸声和牙齿打颤的咯咯声，在空旷的大殿中显得格外刺耳。
“都听好了，”
黛玉的声音不大，却冷冽如冰，
“小顺子畏罪自尽，死无对证。本宫不为难你们，只要你们如实回答，便既往不咎。”
众人面面相觑，惊恐的眼神在彼此间流转。
小顺子的死太过蹊跷，谁也不敢轻易开口，生怕一个不小心，下一个躺在花丛里的就是自己。
“怎么？都哑巴了？”
黛玉冷笑一声，凤眸微挑，眼神扫过底下的人，
“本宫数三声，若是没人开口，这殿里的所有人，便都去慎刑司走一遭吧。”
她拿起手边的茶盏，轻轻撇掉表面的浮沫，居高临下地看着跪了一地的人，语气里透着不容抗拒的威严，
“本宫倒要看看，是你们的嘴硬，还是慎刑司的刑具硬。”
“一。”
“二。”
“回……回娘娘！”
一个身形瘦小、几乎要缩进地砖缝里的宫女终于承受不住这令人窒息的压迫感，猛地从人群中爬了出来，伏在地上抖如筛糠。
“奴婢……奴婢知道一些事情！”
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宫里几次三番地出事，就算在圆明园，都能在这夏日阳光里闻到几分焦灼的味道。
那是一种看不见摸不着，却弥漫在空气里的紧张，仿佛一根拉满的弓弦，不知何时就会崩断。
但这还不是最要紧的。
最要紧的，是又有血脉存疑的流言蜚语，像夏日里疯长的藤蔓，悄无声息却又无孔不入地蔓延开来。
起初只是在洒扫的太监、浣衣的宫女间窃窃私语，像蚊子哼哼一样，谁也没放在心上。
后来在各宫中都有了流言，圆明园竟然是最后一个知道的，此时已经成了铺天盖地的风暴。
流言的内容骇人听闻，说的是爱新觉罗的血脉不纯，直接引得今年的七夕家宴变了味儿。
胤禛的眼神从一个个儿子身上看过去，都多了几分审视的神情，那目光冰冷而锐利，让在场的阿哥们如坐针毡。
紫禁城里现在没有高位嫔妃，流言传到圆明园时已经发酵了很久，实在难以查出源头。
而黛玉一人支撑着圆明园这边，琐事繁杂，月嫔柔嫔中毒之事压在前面，让她焦头烂额，这虚无缥缈的流言只能往后放放。
剩下的几个高位嫔妃，要么是自身难保，要么是分身乏术。
定妃本身就有七阿哥，自然是要避嫌，不好插手此事。
月嫔和柔嫔则因为中毒在休养，自身都难保，别提帮忙了。
唯一的敬贵妃身体不好，还得看着四个孩子，更是脱不开身。
谁料，就这么一耽误，这流言的发展方向竟一发不可收拾。
起初还只是针对几位阿哥的风言风语，如今变得愈发离奇荒诞，将矛头直指大清开国之初的那段秘辛。
这故事编得有鼻子有眼，活脱脱一出才子佳人的戏文。
说是当初洪承畴在松锦之战兵败被俘，绝食数日，不愿投降。
皇太极爱才心切，又或是为了断绝洪承畴的气节，便让庄妃（即后来的孝庄太后）使出一招美人计。
谁料这一计，竟真的计出了感情，一次便珠胎暗结。
后来，顺治年间，佟佳氏的儿子玄烨不幸得了痘疫，按照规矩被送出宫外避痘。
那小小的人儿终究没有挺过去，病死在了宫外。
此时，孝庄太后早已登上太后之位，权倾朝野，她便上演了一出“狸猫换太子”，把原本流落在外的儿子接进了宫，顶替了死去的玄烨，把他当成顺治的儿子来养。
后来顺治皇帝龙驭殡天，掌权了一辈子的孝庄太后自然不愿意权柄外移，便顺理成章地将这皇位传给了自己真正的小儿子——那个流着汉人血脉的“假”玄烨。
所以，流言的最后竟得出一个惊世骇俗的结论：
哪里需要什么反清复明？
这大清紫禁城金銮殿上的人，早就姓了汉人的姓，流了汉人的血！
这江山，其实早就光复了。