步步蚕食的核心在于，“得寸则王之寸，得尺亦王之尺”，土地不分大小，不管是教化亦或武化，反正是尽皆秦土就好。本着这一原则，整个秦国的国人都必须为之奋斗，即使是王孙贵胄，亦是义不容辞。接下来，新秦相张禄主持伐交，经过一番外交的程序，盟齐楚赵魏燕国，为即将到来的攻韩作战做最后的准备。
秦国和赵国定约和好，互相交换王室子弟为人质，秦国新太子安国君的儿子，王孙异人因为母子都不受待见，就被派到赵国首都邯郸做人质，以达到秦国稳住实力强大的赵国，而后攻取列国实力垫底的邻国韩国的目的，牵制赵国援救韩国。
而魏国因为上次险些因秦国先太子悼在魏亡故之事，被秦国给打残，所以这次也学聪明了，秦国的公子来到魏国，那就是大爷，好好地供着，还保不准会出个什么事，干脆这次盟书照签，但是秦国的质子就不要了，魏国的也就不派了。
而赵国也不是吃素的，虽然相国范雎主拟的一号文件，“远交近攻”之国策精神，或许只有包括秦昭襄王在内的寥寥数人，才有资格知晓，但是秦国分明尽灭六国一统天下的狼子野心，却是赵家王廷皆知的。再加上，经过囊括赵奢、廉颇、蔺相如等等贤臣的赵国高级智囊团，的精密演算分析，还有赵国由于国力大增，又立处秦国一统天下最大绊脚石的显着位置，得出秦赵之间必有一战的结论。并且，很有可能首战既是大规模的决战，可能还会是旷日持久的消耗战，所以赵国在全国上下还没有做好准备之前，首要的是稳住秦国先不要攻赵，最好是和其他国家先打起来，一方面消耗秦国的国力，另一方面为自己争取时间积极备战。
而韩国，也在之后的秦国猛攻之下，急派公子质赵，请求赵国出兵抗秦。赵国基于让秦韩两边消耗的目的，当然会答应韩国的请求，但因为赵国有质子也在秦国，并且已经签订好了与秦国的盟书，在摆出很为难的样子之后，最终调动兵力和陈兵边境，以强韩国奋力抵抗之决心，在秦韩邻国两消耗之间，坐等决战的时机来临。
在通往赵国的一条悠悠古道上，护送一辆青铜轺车的人马徐徐缓行着，车轴不时发出吱吱扭扭的声响，奏出了这个外表考究的轺车上，乘坐的衣着也是相当华丽的贵公子一样的心情，前一日还是秦国的王孙贵族，而如今马上就会成为质赵的质子，从此过着朝不保夕，随时因为赵王心情不好，就会受难甚至殒命的悲苦生活了。
在这条古道上，几百年来过往了多少的各国特使，征伐大军，以及一言以兴邦、以亡国的国士大才，而如今，秦国王孙异人，出于政治的需要，加之因为母子都不受待见，就理所当然的从太子安国君的二十多个儿子中被抛弃了出来，成为了盟赵的棋子。
在拜别了父亲安国君、太子妃华阳夫人和母亲夏姬之后，异人的情绪已经较王命下达时平稳了很多，而出人意料的是，他的祖父老秦王在这个时候召见了他。因为没有见过几次的缘故，交谈更是一次也没有，所以异人在看到垂垂老矣的自己的亲爷爷时，感觉是那么的陌生，陌生到好像亲情的成分一丝也没有，只剩下君臣之间的那种天人永隔的感觉了。
所以异人在见到老秦王之后，老远的，他就开始了行礼跪拜。不知道是自己的眼睛不好使，还是紧张的缘故，异人觉得，这个距离远到，他几乎看不清老秦王脸上的轮廓。
正在异人不知道胳膊应该怎么放才合乎礼仪，头应该抬的多高才更耐看的尴尬不已之时，祖父和蔼但更多是威严的声音传来，“来来来，不用怕，过来近点，今天是爷孙随便说话，不论君臣。”
听到祖父的话后，异人起身，迅速的往前小碎步走了一大截距离，然后又低头哈腰，像个打蒙的木鸡一般没有动静了。
“你是安国君的儿子异人，把头抬起来我看看。”老秦王眼看孙子的这副模样，只能接着继续引导。
“诺。”异人于是把头从能够窥视到祖父的姿势，抬到了基本正视的程度。
“异人，你可愿意为国尽忠，赴赵为质？”秦王一边仔细端详着异人，一边说道。
“愿意。”异人不假思索的回答道。
“好！寡人年少之时，也曾为国远赴燕国为质，虽然也曾历经艰难困苦，但是也获得了在秦国无法得到的历练。年轻人嘛，就应当经历困难，方能茁壮成长，将来才能做大事，你可明白？！”
“明白。”异人的回答干净利落，实乃并非有意微词大意这般对答，实在是言多必有失，王前多一份谨慎总是好的。
“好。”
老秦王似乎觉察出孙子的谨小慎微，尽管他深深的明白王族的荣耀地位、荣华富贵和他们肩上背负的责任是等同的，自己的儿孙也较先惠文王多出好多，轻微的折损还是顶得住的，但是谁又真的愿意自己的血裔遭遇不测呢？！也可能是年纪大点了的缘故吧，或许是这次的质赵使命太过重要，其危险程度也非常之大吧，老嬴稷分外有点舐犊情深的惆怅。但是，把大秦帝国的命运已经肩负了40多年的老政客，却是早就练就了一副铁石心肠，为了大秦的未来，亲生母亲可以被废，舅舅可以夺职赐罪，儿孙当然也能作为外交周旋的筹码，只要是阻挡了帝国前进的一律皆可铲除。同样，有利于帝国发展的都可以当作棋子，就是自己，也愿意为了大秦的强盛和天下一统奋斗终身。
想到了这些，嬴稷一扫脸上的些许愁容，最后再简短的说了几句安慰鼓励的话，就把异人打发了出来。
异人仔细的琢磨着祖父最后交代的几句话，“无论情况有多么危急，生存境遇多么艰难，都要牢记自己是高贵的嬴氏王族的子孙，不能辱没了国家，要坚强的活着，要想方设法的活下去... ...”
真不知道应该觉得光荣还是倒霉，在异人的心里，这些天发生的好多事情，就像是乱麻一般复杂纠葛，让他想来想去头都大了。索性，已经回到住处的异人就酣睡了起来，“将来的事情谁都无法预料，不如养养神，先把大国公子应该有的气象，睡出来了再说。”
翌日，异人准时踏上了他的赴赵为质之路。虽然说咸阳通向邯郸的路很远，但是在嬴异人的心中，却是怎么也不经走的，在还没有完全做好准备，把自己的心理，从王公贵胄到基本上是阶下囚，这样高强度的落差调节过来的时候，邯郸实实在在的就已经在跟前了。
在城门尉一番问询之后，伴随着守卫城门兵士“恭迎大秦使团”的慷慨激昂之声，嬴异人的车马缓缓地进入了，这个战时第二强国的首都邯郸。嬴异人的表情尽管一直保持着从容闲淡之态，但是心里面的思绪却是翻江倒海般变换着，他就像是一个刚刚嫁过门的新媳妇，哪怕是一丁点的动静，就足以让其忖度一番，就刚才的守门兵士整齐高昂的欢迎之声，在他的心里就是久久不能平复，“不愧是有着\\u0027铁骑劲旅\\u0027之称的赵国，就是国内纵深养尊处优的城门守卫都有如此之精神头，难怪会在‘阏与之战’中一举击败所向披靡的大秦锐士，结束了大秦自献公‘石门大战’以来百年不败的历史，而且还是在大秦国富民强如日中天的当下，待在这样的一个国家里，特别是王廷制定‘远交近攻、步步蚕食’近邻的既定国策之后，来到这个国家做人质，如果秦赵开战，自己当如何自处！”
想到这里，嬴异人的头再一次的大了起来，“自己原本只想做一个富贵闲人，没有建功立业的想法，更全无承继大位的野心。看来身逢这个乱世，想要浑浑噩噩清，闲度一生是不大可能了。”
正在异人心乱如麻，不能自已的时候，又一次，赵国王宫的大门，狠狠的砸到了他的眼前。
“该来的一定会来，但是能不能稍微慢一点，真他妈的……”嬴异人的心情差到了冰点，不由自主的爆了个粗口。作为大秦王孙多年的教育修养，至此荡然无存，也开启了他从王孙贵族，到落魄潦倒的阶下囚的新纪元。自此，他就被这样一步步推倒了历史的风口浪尖，要嘛是权倾一世，要嘛就是死无葬身之地，没有折中的选择。
“宣——秦使进殿。”一声高亢悠远的声音，暂时打破了嬴异人的沉思，“男子汉大丈夫谁怕谁啊！”这样不容分说的境遇，倒是把他逼成了勇士——异人昂起头，大步向着赵国王廷走去。
“秦使一路辛苦。”
“为两国交好而奔走，不敢言苦。”
“大国公子，好气象也。”
... ...
在一番官方的客套之后，国书也不出所料的签字，并盖上了王玺印章，一切都进行的很顺利。
出了王宫，异人目送走使团的其他人等，只剩下他的贴身侍从和使唤丫头。自此，他就必须要一直待着这里，做为秦赵两强互相要挟的质子。虽说是要挟，但真正要打起仗来，国家公利当头，谁又会真的顾忌他们个人的死活呢？！何况国内其他的兄弟们，更是盼着少一个人来和他们争王储之位，而大大的推波助澜一番也未可知。
异人很快就来到了他的住所，因为这是一处与王宫毗邻之处，路程很近，但最大的原因是，赵王派出了表面保护，实则押送的王廷卫队专门护送，想要来个邯郸城一日游是绝无可能的，就是沿途的风光，也是快马扬鞭所见邈邈了。
这里是一处专为质子们开辟的“豪华监狱”，虽然面积不大，可建造装修还算考究。大院子里面，有几个小院子，各国质子，就居住在这样的一个个单独的类似于四合院的小院子里面，各自有各自的小灶。赵国王廷虽然也配给生活用品，但是却少得可怜，可怜到就是距离小康的程度也是差一大截，只给个温饱足以，而质子其他的用度，就全靠随身所带之资和母国按例的供养了。
在异人到达了他的质子院落之后，王廷卫队负责小吏在临走之际告诫道：质子生活在这里，平时可以自由活动，只要是不出都城，不闹事，基本上还是自由的。
很快的，几天就这样平淡度过，就在嬴异人在这里闲的快要蛋出来的时候，又来了一个质子，韩国王孙平。因为在母国人尚未押送物资来赵以前，异人是没有信息源头，知道外面各国情势的，又加上他断定，韩国质子来赵，肯定有大事发生。以此总总，反正闲着也是闲着，所以嬴异人决定找韩国的这个王孙公子平聊聊。
“现在已经混成了这副模样，没有必要再讲究那些，贵族们之间相互拜访的虚礼，让家老去送拜帖还要几番来回，那样必然虚耗光阴，而自己是想要马上见到韩国王孙平的，来点子礼品就更是要不得的，自己本来就没有什么积蓄，到赵国之后经过必要的一番打点，财物就更是剩下的可怜，自己还想着攒起来以备不时之需，以礼壮拜访之声势，看起来只能是算了，那么最好的礼品就只剩下了，自己这张还算俊俏的脸面了，‘大国王室公子亲自登门求见’，这样的谦卑之礼节，不是比任何的敲门金砖更加来的可贵吗？往好听点了说，还可与附庸风雅、追慕古人君子之交淡如水的美谈强扯上关系。”在忖度了一番后，嬴异人决定亲自出马。