大莲花山的风，裹着松针的涩味往衣领里钻，胡天霸踩着泛乌的青石板往上走，指尖的镇邪钱早被黑气蒙了层灰，连铜钱边缘的纹路都快看不清。“邪劲比山脚重三倍，四哥说的没错，这山早被不俗的人啃透了。”他回头跟胡天刚说，话音刚落，脚下的石板突然“咔”地裂了道缝——不是风化的脆响，是地底有东西在往上顶。
胡天刚刚要提醒，黑藤就从石缝里窜了出来，碗口粗的藤身裹着黏腻的黑气，倒刺闪着冷光，直扎胡天刚的脚踝。“小心！”胡天霸侧身挡在前面，右拳凝起金光，“裂山拳”砸在藤身上，可金光刚碰到黑气，就像被泼了冷水似的淡了半截，黑藤没断，反而缠上他的手腕，倒刺往仙骨里钻，疼得他指节发白。
没等胡天霸扯断黑藤，旁边的岩石突然炸开，半人高的石精从碎石里跳出来，手里的石片泛着黑雾，朝着胡天刚后心劈过去。胡天刚抽刀格挡，斩邪刀撞上石片，“当”的一声脆响，刀身上的金光竟被黑气压得缩了回去，震得他手腕发麻。“这精怪的邪劲不对！比之前遇到的强太多！”他刚想侧身反击，石精突然张口喷出团黑雾，直扑他面门——是能蚀仙骨的“腐心雾”，黄仙提过的狠东西！
胡天刚赶紧后仰，可黑雾还是沾到了衣领，瞬间烧出个黑窟窿，皮肤传来针扎似的疼。胡天霸见状，摸出清心符想贴在胡天刚身上，可符纸刚掏出来，就被凭空窜出的黑气绞成碎片。“不对劲！有人在背后撑邪劲！”他突然反应过来——黑藤的力道、石精的黑雾，都带着股不属于精怪本身的邪力，像有双看不见的手在操控，“步俗的护法没露面，却在暗处帮精怪！”
话音刚落，更多黑藤从地里钻出来，像网似的往两人身上缠，石精也步步紧逼，石片每劈一下，都带着股邪劲震得胡天刚手臂发颤。胡天霸想凝仙力护着胡天刚退走，可体内仙力像被什么东西拽着，刚聚起来就散了——是暗处的邪劲在干扰，让他们连全力反击都做不到。“这样打下去会被耗死！撤！”胡天霸拽住胡天刚的胳膊，用仅剩的仙力劈开面前的黑藤，往山下退。
可黑藤和石精紧追不放，暗处的邪劲越来越重，胡天霸的后背被黑藤的倒刺划了道血口子，黑气顺着伤口往身体里钻，疼得他额头冒冷汗。胡天刚也没好到哪去，胳膊被石片划了道深痕，血顺着袖口往下滴。两人边打边退，直到退到山脚，邪劲才突然淡了——显然暗处的护法没打算追出山头，只是想把他们逼走。
胡天霸扶着胡天刚靠在树干上，两人都喘得像拉风箱，身上的伤口还在冒黑气。“不俗的人早等着咱们，还让护法在暗处撑邪劲，这山根本不是咱们能硬闯的。”胡天霸擦了擦嘴角的血，看着半山腰的方向，黑藤和石精还在那里晃悠，像在守着什么，“得赶紧回胡门府跟四哥说，这背后的护法，才是真正的麻烦。”
胡天刚点了点头，用仙力暂时压住伤口的邪劲：“咱们先处理伤，别让邪劲渗进仙骨里。”两人互相扶着，慢慢往胡门府的方向走，夕阳把他们的影子拉得很长，落在满是碎石的山路上，狼狈却又不敢停下——他们知道，这趟探山没输在精怪手里，却输在了暗处的邪劲上，而步俗的阴谋，比他们想的还要深。