坠娘竟会让自己选臣暄？鸾夙心中颇为疑惑，不禁反问：“为何？臣暄不过是个质留黎都的空心世子罢了！”
坠娘冷冷一笑：“不错，倒是知道如何看人了。若论身份权势，异姓王世子的确不如国舅家的小公子，但我既然让你选臣暄，便有我的道理，你听了便是。”
今夜之事关系到凌府大仇，亦是鸾夙第一位枕边香客，她如何只听坠娘一面之词便草率决定？鸾夙有些气不过，嘲讽道：“方才坠姨让我自己选，我选了周建岭，你却不愿意了。既然如此，何必教我费心思量，坠姨直接把臣暄带到我房中便是了。”
坠娘这七八年间早已领略了鸾夙的嘴上功夫，也不见生气，只问道：“我当初让你选，是不想逼你，且想看看你究竟如何思虑此事。如今你选的人不对，我自是不能看你错上加错，毁了终身。”
“哦？是吗？”鸾夙仍不服气：“敢问坠姨让我选臣暄的情由为何？我若选了周建岭又如何错上加错？”
“我混迹风月场上二十年，知道的自是比你多。我看着你长大，绝不会害你，你若选了周建岭，下半生便是毁了，他可并非怜香惜玉之人呢！”坠娘叹道：“再者，周家虽表面风光，到底为人所嫉，朝廷不会容他们太久。”
“我不需要朝廷容他们太久，只要近几年周家屹立不倒便已足够。”鸾夙反驳道：“坠姨知我心愿，我需要周家的势力为我报仇。”
坠娘闻言沉吟片刻，再道：“镇国王亦能为你报仇，相较于周建岭，臣暄更为爱花惜花。即便日后你年华老去，他也会为你安排好后路，保你余生衣食无忧。”
鸾夙缓缓摇了摇头：“这些都是后话，眼前我只想报仇。”
坠娘心知鸾夙极为固执，一旦认定某件事后便不会轻易改变心意。坠娘自己知晓其中情由，却又不能说出来，一时间不禁极为苦闷，不知该如何是好。坠娘低眉想了想，忽然记起方才她来见鸾夙之前，镇国王世子曾说过的话，便决心将这烫手山芋交出去，于是对鸾夙道：“这样吧，你我各退一步。你莫急着下断论，我先引你见一见镇国王世子如何？”
何事该让鸾夙知道，何事不该让她知道，世子臣暄定有主意。
坠娘见鸾夙面有动摇之色，再道：“你随我去二楼包厢吧！”言罢又补充：“将脸遮着，当心一些，莫要让别人看见了。”
鸾夙点点头：“我省得。”
匆匆换了男装，鸾夙便一路低头随着坠娘上了二楼，待走到包厢门前，她才发现，此处正是大堂台子正对着的那一处，亦是整个闻香苑内观景位置最好的小包。
原来方才自己弹琴献歌之时，坠娘便是与臣暄一道，难怪此时会逼着她选他了。鸾夙心中清明，已悟出了其中门窍，只怕即便没有今晚这一出争风吃醋的戏码，坠娘心中所属意的人选，亦是镇国王世子吧。
鸾夙在心中冷笑，暗道坠娘既然有了主意，何须故作玄虚，再费这一番功夫？然而既然人都来了，她亦没有理由拒绝见这镇国王世子。相反，鸾夙隐隐有些好奇，究竟这世子有何手段，竟能教坠娘青眼相看？
鸾夙正兀自想着，却见随侍的仆从已掀开了门帘，做了个“请”的手势。鸾夙侧首再看坠娘，恰好瞧见她驻足门前，道：“我在此等你，你进去吧。”
鸾夙踟蹰片刻，终究独自入了包厢。刚站定了双足，便听得一个似曾相识的声音响起：“许久不见，姑娘可好？”
鸾夙循声看去，讶然非常，险些要惊呼出来。面前这锦衣男子，不是旁人，正是她三月前在怡红阁废旧后院里救下的那位无名公子！
原来他便是镇国王世子臣暄。鸾夙叹道：“原来是你。”
臣暄双手负立，身量颀长，一袭白色锦衣更显风姿，对鸾夙淡淡笑道：“我并非有心欺瞒，实在抱歉。”言罢又打量了她一眼，再道：“这身男装有些眼熟。”
鸾夙应声瞧了瞧自己身上的衣衫，答道：“我救下世子那日，便是穿的这一件。”
臣暄但笑不语，又听得鸾夙问道：“世子与坠姨早便相识？”
臣暄不假思索地承认：“你猜得不错。”
臣暄并没有解释自己当初为何要狱坠娘装作互不相识，鸾夙也没有再问，只是喃喃自语：“原来如此。”她再看了看臣暄的面色，讽刺道：“世子想来应是大好了，如今都能到青楼来喝花酒了，真是可喜可贺。”
臣暄只是笑道：“全赖鸾夙姑娘悉心照料，小王感激不尽。”
鸾夙并不再看臣暄，只将眼神移向别处：“世子客气了，鸾夙有眼不识泰山，从前怠慢了贵客，万望恕罪。”
臣暄低叹一声：“鸾夙姑娘，你非要与我针锋相对吗？还是你……在生我的气？”
鸾夙好似听到了什么可笑的事情：“鸾夙区区风尘女子，怎敢与镇国王世子置气？您多虑了。”
臣暄苦笑一声，这才笃定地道：“你的确是生气了。当日我不说，是有苦衷。我怕牵连你们。”
臣暄所说的这句话，鸾夙倒是信的。他既然被迫来到黎都充当质子，身边定然危险重重，否则当日也不会在怡红阁的废旧后院中被人偷袭至重伤了。镇国王世子的身份本就既显赫又微妙，纵然她救过他的性命，他也未必需要掏心相告。
这世间谁人没有秘密呢？她自己也是身负秘密之人，遂也能知他一二。
鸾夙决定终止这个无谓的话题，缓下神色主动问道：“世子不会当真是为了报恩，今日才特意来闻香苑捧场吧？”
臣暄诚实地否认：“不是。”
“如此，我便不送了，世子走好，”鸾夙口中说着，便欲移步出门而去，方走了两步，又被臣暄拦下。鸾夙见状有些生气：“世子是耍弄人吗？”
臣暄依旧否认：“不是。”
鸾夙自不会以为臣暄当真是为她而来，事实上她在瞧见了镇国王世子真容的那一刻起，便知他定是有所图谋。如此风姿，如此才华，若只是个流连花丛、不学无术的纨绔，任谁都不会相信。
臣暄这套迷人心智的伎俩，唬弄旁人尚可，若是唬弄与他朝夕相处近两月的自己，必定要露出破绽。
鸾夙心中想着，却听臣暄再道：“我今日前来，的确是为了寻你，却不是报恩，而是有事相求。”
“有事相求？”鸾夙只觉可笑：“堂堂世子，对我这风尘女子有何所求？”
臣暄闻言蹙了蹙眉，好似是认真想了想，才道：“要如何说起呢？我是希望鸾夙姑娘能陪我演一出戏。”
“什么戏？”鸾夙最是好奇。
话到此处，臣暄已几无隐瞒，道：“你应知道我的境况，我是被迫质留黎都。可叹我父王一心为北熙戍守边关，立下无数汗马功劳，如今却要遭原歧嫉恨。他为防我父王造反，便逼父王将我送入黎都。这一招当真管用，我是家中独子，父王不得不顾及我的安危，不敢轻举妄动。”
臣暄这一番话说得直白，却也让鸾夙听得心惊。他不仅直呼北熙武威帝原歧的名讳，话语间还隐隐透露出造反之意！若当真如他方才所言，若不是原歧先发制人，将他留在黎都，恐怕此时此刻，镇国王臣往早已造反了！
鸾夙越想越觉震惊，再看向臣暄，他却是面上坦然。鸾夙想起方才臣暄所言，是想请自己陪他演一出戏，不禁再问：“世子要我陪你演什么戏？”
“我要你配合我，让旁人以为我不思进取、流连花楼，以此放松原歧的警惕。若是演得好，我才能伺机逃出黎都。”臣暄坦荡回道。
鸾夙闻言笑了：“世子这计策虽好，却如何得知我必会允下你的请求？你难道不怕我将你这计划说出去？”
“只因我信你。”臣暄不假思索答话：“你是不同的。”
这是夸还是贬呢？鸾夙在心中冷笑。她救他时心无旁骛，只是可怜一条性命。而如今他却要在她施以援手之后再对她利用一番，要自己陪他演一出不知何时才能结束的戏，不仅冒险，且还要赔了名声。
鸾夙如何会愿意了？不仅不愿意，且连带对他才学的敬佩之情和从前二人的相处之谊也霎时化为乌有。她对着臣暄绽放出一个最为浓艳的微笑：“世子打的好算盘，我却不愿意。这可如何是好？”
臣暄没有看鸾夙，只是缓缓摇头：“那可不好了。你既知道了我的秘密，又不肯助我一臂之力，那我便只好不客气了。”
鸾夙闻言心中一惊：“你要杀我灭口？”
臣暄这才笑了：“不，我不会杀你。我至多是割了你的舌头，砍了你的手脚，再将你囚禁起来。届时你口不能言，手不能写，足不能走，我便不怕你泄露我的秘密了。”
鸾夙霎时冷汗直流，将臣暄的话信以为真，咬着下唇站在原地，再挪不动半步。
臣暄见状大笑起来，平复半晌才道：“我诓你的。我臣家从不恩将仇报。”
鸾夙闻言，这才缓缓放下心神，然而却还是恼怒臣暄作弄自己，于是便冷哼一声，道：“既然如此，那便没什么好说的了。我救你一命，你放我一马，咱们算是扯平。”鸾夙边说边往厢门处走，口中仍道：“世子若是无事，鸾夙先行告辞了。青山不改，绿水长流，后会无期！”
鸾夙说着便伸出右手，欲掀开帘帐推门而出。柔荑堪堪触碰到帘帐边角，却听闻臣暄在身后缓缓道：“凌小姐难道不想报仇了？”