这还是秋叶第一次这么近距离强光线下看魔龙人，终于能看清魔龙人的样子了。
他的躯干四肢除了比普通人类更强壮外，并没有太大的不同，但他的皮肤是青灰色带有鳞片的，看上去有一定的韧性，并不像金属那样硬。尾巴是他的有力武器，要是被甩到无异于被敲了一棍子，现在被牢牢绑在床上。他的脸几乎跟人类无异，但不像人类那样能发声，喉咙里只有一些嘶哑难听的声音。
一针镇定剂打进去，魔龙人渐渐停止了挣扎，傻愣愣地看着天花板。
一个研究员挑开魔龙人手臂上的鳞片抽了一管血，放入机器，很快跳出来一个检测结果。
一张头戴贝雷帽的帝国军人的照片出现在屏幕上，下一面几排小字：“埃德蒙·贝克，28岁，中士，天狼军团第七师十二团机械兵，入伍十一年，曾获得过银鹰勋章……状态：失踪……家庭关系：父亲，沃特·贝克，53岁。母亲，贝丝·卡特，51岁。配偶，薛安妮，27岁。女儿，爱娃·贝克，4岁。儿子，范·贝克，1岁……”
秋叶猛然想起曾经看过的魔龙人资料，魔龙人会将俘虏去的人类魔化成低级魔龙人，然后驱使他们重新投入战场来攻击人类。
看着这魔龙人和照片上一模一样的脸，秋叶心底冰凉冰凉。
当大家看清此人的身份信息后，都不约而同地沉默了，这是一个儿子，一个丈夫，一个父亲，一个曾经获得过荣誉的帝国军人，现在变成了这副奇怪的模样，被绑在床上嘶叫。
而像他这样的人类，不知道魔龙人那里还有多少，就凭去年年底帝国军队被魔龙人伏击惨败后公布的失踪数字，根本就不敢去想，更何况那个数字很有可能还是被修改过的。
秋叶呆立在门口，迈不动步子。
竺曦风双手插在白大褂的口袋里，冷着一张脸，命令研究员继续采集样本。一回头看见了秋叶：“还站在门口干什么？过来帮忙。”
秋叶拖着沉重的步伐走到床边，看着这个曾经叫埃德蒙的魔龙人被人抽血割鳞片剪指甲等等，忍不住叹道：“太……”
竺曦风冷声打断：“不要在这里说废话。”
……可怜了……剩下三个字吞回了肚子。
一个研究员拿出一个钳子拔他的鳞片，不知道是不是很痛的缘故，他突然双目睁大，又拼命挣扎起来，力气大得床都被他弄得嘎嘎直响。
“按住他！”竺曦风大吼。
秋叶跑过去按住他的一只手，触手冰冷滑腻，好像摸上了一条蛇。
“啊啊啊——痛！痛——”
一个男人的声音一下子冲进秋叶的大脑，他惊愕抬头，身边的人要么在咬牙使力，要么在吆喝着什么，根本没有人在喊痛。
“痛啊！啊啊——”
秋叶惊得后退几步，撞在一个过来帮忙的士兵身上，摔在地上。
是这个魔龙人在喊痛！
他竟然能听懂魔龙人的说话？
或者说这不是一种靠器官发出声音的语言，而是直接通过精神传递的语言！
这是怎么一回事？
秋叶手脚并用地爬到角落，扶着墙壁站起来，紧紧贴着墙缝，眼睛死死盯着疯狂挣扎，在他脑中喊痛的魔龙人。
当那个研究员终于成功拔出一片完整的鳞片，埃德蒙瘫软了下来。
脑中的喊叫声停止了，秋叶也像松了口气似的软在墙壁上，生怕移开一点就会直接软倒，幸亏大家都在忙着应付突发状况，没有人注意他。
可就在这时，埃德蒙突然扭过头来看着秋叶。
救我……
秋叶的鸡皮疙瘩再次冒出来，脸色瞬间难看到了极点。
他知道我能听懂！
秋叶彻底石化在角落里。
昨晚他还在为阻挡魔龙人而奋战，今天一个魔龙人俘虏在求自己救他。
他想起狄伦对他说过的话：你和他们是不同的，你的精神力，你的属性，你不属于他们，你属于我们，我们魔龙一族，你是我们的同伴。
头脑里有两个声音在交战。
你是魔龙人，你是我们的同伴，你看你连我们的语言都听得懂！
你的父辈们一生都在为抵抗魔龙人而奋斗，他们是死在与魔龙人的战场上的！
闭嘴！不要再说了！秋叶捂起耳朵，可那声音是在脑中的，根本就无法堵住。
“秋叶？秋叶！”竺曦风掰开他的双手，“怎么了？为什么抖成这样？”
秋叶瞪直了眼，极力控制住颤抖，脖子上的肌肉微微震动：“没事，我没事！”
竺曦风打量了他一会，不客气道：“到外面去，别在这里碍事。”
“不不不，我没事，我早饭吃少了，低血糖。”秋叶赶紧编瞎话。
竺曦风的严厉有极强的震慑力，如果他温柔地说“不舒服吗，出去坐一会”，秋叶保准软绵绵地出去休息了，但他冷着脸说“行不行，不行滚”，秋叶立刻精神振作。
竺曦风没有再逼他，压低了声音：“秋叶，我让你参与是有我的考虑，人类魔化成魔龙人就是一个基因课题，既然你想研究这个课题，就有学习了解的必要。一旦参与了就好好干，别让我中途赶你走。”
虽然他口气不太好，但真心在为秋叶考虑，研究魔龙人俘虏是机密任务，站在这间研究室里的都是高阶炼金师和大炼金师，他们无一不是资深研究员，而秋叶能站在这里完全是因为竺曦风的特批。
秋叶不会不明白这个道理，连连点头：“我知道的，谢谢院长。”
竺曦风拍了一下他的脑袋：“行了，别这么紧张，出去喝杯喝水再进来。”
“不用，我很好！”
“叫你去你就去，别跟我装，脸白得跟鬼一样。”竺曦风在他脸上拍了一下，继续投入到采样中。
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在学校英雄圣堂后侧的树林里，有一间不起眼的低矮小屋，灰墙黑顶，门口还堆着些杂物，看上去就像清杂工的杂物间。
凤起踩在椅子上仰着头，把一盏灯的线路重新排好，恢复原状，然后测试了一下，开关自如：“修好了。”
一个佝偻着背的老人颤颤巍巍地看了灯一眼：“谢谢。”
凤起拍了下手上的灰，把椅子搬回原处，似随意道：“我控制暗属性的能力又比以前熟练了。”
老人干枯的手抚了下椅子，慢慢坐下：“是昨天杀魔龙人时感觉到的？”
“对。”凤起握了下拳，蓝色的眼眸带着兴奋，“多亏了你教我的那些修习方法。”
老人摇头：“我给你的都是细枝末节，最重要的是你的天赋和努力，还有你的确能适应这种强大的力量。”
凤起视线落在老人的手背上，那里静卧着一条狰狞的伤口，边缘还有灼烧的痕迹，这种伤口凤起很熟悉，更多的时候是出现在历经无数恶战的老兵身上：“关于你与我的约定，我想我有必要再强调一下。我有我自己的事情要做，至于你想让我做的，如果与我的目标不冲突，我会尽全力，但是如果有冲突，我是不会轻易妥协的。”
虽然凤起说得不太客气，但老人似乎并没有动怒，苍老的脸上皱纹眯起：“坐下来吧，年轻人。你这句话已经说过了，不用一再重复。”
“需要的，凡事事先说清楚比较好。”
老人微微眯眼：“你真是一点都不像十七岁的孩子。”
“我本来就不是孩子。”
“看到你，我就想到一个人。”
“什么人？”
老人粗糙的手敲击着桌子：“其实也不是很像，但你跟他一样，总是信心满满坚定不移，一旦认准了一件事，就会奋不顾身勇往直前。”
“听上去是个不错的人。”凤起坐在了老人对面的椅子上。
老人沙沙笑了几声：“说不定我们的目标是一致的。”
凤起抬眼一瞥：“希望如此。”
说话间，凤起的通讯器响了一下，他看了一眼是秋叶找他：“我走了，我过几天再来看你，有需要的话可以找我。”
老人又看了一眼修好的灯，满意地点头。
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秋叶在战机模拟室外等了一会，凤起就来了。
“来！我们来几局！”秋叶迫不及待地拉着他进去。
凤起被他扯得踉跄了一步：“找虐吗？”
“瞧你说的，说好的随叫随到打不还手骂不还口温柔体贴细心暖男呢？”
“什么时候说好的，你跟谁说好的？”凤起托着他的后脑拉过来亲了一口。
两人进了模拟舱，开启联机对战模式，秋叶连着杀了几局，有几次倒还把凤起逼得很紧。
当屏幕上再次出现lost时，秋叶气得嗷嗷叫：“啊啊，明明我都把你逼到角落了！”
凤起还是很轻松：“要我让你吗？”
“少欺负人！再来！”秋叶拍下了开始按钮。
凤起没有立刻应战：“心情不好吗？”
虽然在两个机舱里，但通讯是始终连着的，秋叶的烦躁凤起看在眼里。
不知道过了多久，秋叶闷闷开口：“凤起，你真的喜欢我吗？”
凤起莫名：“当然，我从不拿这事开玩笑。”
“不管我变成什么样子，你都喜欢吗？”
凤起想起了上辈子的秋叶，那么冷漠，那么无情，与这一世的秋叶在性格上有很大的差异，但还是义无反顾地喜欢。
刚想回答喜欢时，秋叶已跳了起来：“怎么还带犹豫的啊？难道你不应该毫不犹豫地回答说哪怕你变成猫猫狗狗我还是喜欢你吗？”
凤起微微一笑：“哪怕你变成猫猫狗狗我还是喜欢你。”
秋叶的脸一下子热了，明明刚刚自己说的时候随随意意的一句话，怎么从他嘴里说出来会那么动听？简直心都要化了！
“我就随口这么一说，你就……”秋叶不好意思道。
“我不是随口说的，我很认真的。”凤起正色。
秋叶暗自笑了一会，回到正题：“今天我去科学院……”
“秋叶。”凤起忽然眼神一晃，打断他的话，“我们找个安静的地方好好说话好吗？”
秋叶愣了一下后反应过来：“好。”
两人离开模拟训练室，还是他们常去的空教室。如血的残阳映红了他们的脸，窗下的蝴蝶兰已经凋零，多了几分萧瑟的意味。两人坐在临窗的位置，肩膀相抵。
“训练室里不方便说话吗？”秋叶问。
“模拟舱里的一举一动，包括通讯都会被记录下来，我不知道你想说什么，但是你一定不想别人知道吧。”
“今天我去科学院看到了一个被俘虏的魔龙人，他的名字叫埃德蒙。”
当秋叶说出名字时，凤起便明白了他在伤感什么，一只手搭上了他的肩膀。
“他曾经是一位帝国军人，为帝国献出生命的军人，可现在变成那副人不像人的样子，被当成小白鼠一样任人宰割。”秋叶摇着头感叹。
“他已经死了，当他被魔化时就已经死了，不要再把他当人看，他现在所受的罪是魔龙人加于的，不是你。而且你要往好的看的，你们现在在做的是避免更多的人受到魔龙人侵害。”
“我知道，可我还是很难受，而且……”秋叶表情凝重，喉咙口像是有什么东西堵着，吐出来又咽不下去，“而且……而且……”
凤起没有催他，默默地陪伴着，等他度过心里的难关，心甘情愿地把郁结在心中的话说出来。
能不能告诉他？该不该告诉他？
能听懂魔龙人说话，这是多么耸人听闻的事，如果让人知道了，一定会被当做魔龙人关起来的吧？
他知道了会什么反应？会把我当成洪水猛兽，会憎恨我当场把我杀掉吗？亦或是告发我？
不会的，他不会这么做的，他说他喜欢我，不管我变成什么样子，都会喜欢我！
而且，除了他，我还可以信任谁呢？
“我能听懂魔龙人说话。”秋叶低声道。
凤起眨了几下眼，似乎这句话有点出乎他的意料：“你说什么？”
秋叶放慢了语速：“我说，我能听懂魔龙人说话。我听到埃德蒙在喊痛，喊救命。”
凤起摸了摸下巴：“是因为你精神强度很特别，所以能听懂魔龙人说话？你居然还有这么神奇的能力。”
这回轮到秋叶出乎意料了，正常人不是应该觉得很恐怖很异类很排斥吗？为什么到了凤起眼里，这居然成了一种神奇的能力，用的还是这种赞叹的口吻？而且连理由都想好了，精神强度特别？
“等等！”秋叶举起手，“你不觉得很反常吗？没有人能听懂魔龙人说话，我却能。”
“没有人的精神强度是0。”
“所以呢？”
“你本来就很特别。”凤起表情严肃了一些，回想起上辈子对秋叶的调查报告表明秋叶就是因为被怀疑是魔龙人而被关在阿塔摩亚监狱整整十年，现在看来并非空穴来风。
秋叶的心弦忽然绷紧，牢牢抓住凤起的手：“真的不管我是什么都没关系吗？”
他的眼中有惊慌，有恐惧，凤起心里一沉，他不想在这双眼睛里看到惊恐的负面情绪，他希望他的眼里只有喜悦。另一只手盖了上来，凤起反握住他的手，声音低沉有力：“当然。”
“你知道吗，曾经……”秋叶哽了一下，“有个很奇怪的人说我是……魔龙人……”
凤起并没有表现出太多意外，只是紧握了一下他的手。
“我一直是不太信的，可我还是很害怕，当初军演回来时验血，我也是拿别人的样本蒙混过关的。话说回来如果我不是魔龙人，为什么我又能听懂他们说话呢？”说到这里，秋叶不知道是紧张还是急的，大喘了几口气。
凤起低垂着头，许久都没有说话。
秋叶更急了：“你倒是说说看怎么想的，你该不会……不会……”
凤起的脸上露出温柔的笑容，双目奕奕发光，他慢慢凑了过来，在秋叶脸颊上轻轻按了一个吻，在他耳边低声道：“谢谢。”
“你说什么呢，谢我干什么？”秋叶摸着脸发蒙。
“谢谢你信任我，连这些旧事都告诉我，我很感动。”细碎连绵的吻落在他耳边颈边，弄得他痒痒的。
秋叶的内心也同样波涛翻滚：“我就是觉得既然说了就都告诉你吧。”
“如果你不是真心对我，肯定不会说出来。我很开心，我好像很久都没有那么开心了，很久，很久……”凤起抵着他的头，就像一只巨型犬一样磨蹭着，他的嗓音低沉柔和，很久两个字就像回声在耳边盘旋，软得钻进心底。
凤起□□着秋叶的耳朵，牙齿像玩弄似的轻咬着他耳垂上的一小块肉，舌尖沿着他耳朵的轮廓滑动，慢慢勾出整个形状，钻入他耳洞挑逗似的一舔。
耳朵是秋叶的敏感部位，被他这么一弄，当即缩着脖子直抽气：“呀，别弄……好痒……嗯……”
凤起变本加厉，锁住他另一边肩膀不让他动弹，湿热的呼吸喷在耳边。
“凤起……”秋叶扭头躲开。
“我在啊……”凤起捏住他的下巴拧过来，“别动！”
这一声低喝短促有力，秋叶抬眼看着凤起，冰蓝色的眼眸染上了一层淡淡的红色的，不知道是因为夕阳还是因为别的什么。
下一刻，凤起吻了下来。
这个吻比平时都霸道而急切，直接挑开他的牙关，深入他口中，攻城略池一般，不容人有丝毫的犹豫和思考余地。
当秋叶想着要不要勾住他脖子回应这个吻时，忽然凤起的舌头和牙关一磕，一股血腥味涌入口中。就在秋叶惊疑时，凤起一口咬了上来，舌尖一痛，被他咬碎了一个口子。
“唔……”毫无心理防备的秋叶疼得一颤，想要后仰，凤起仅仅抱住他的背，两具身体压得更近了。
舌头一搅，两人的鲜血混合在一起。
突然之间，有种奇异的感觉将两人包裹。
秋叶只觉浑身舒畅，好像身处在海洋之中，周围都是温暖湿润的海水，内心深处无比的安心，什么都不用想，什么都不用担心，只需要放松四肢，随着荡漾的海水起起伏伏，随波逐流。
水天相接之处，一缕阳光射入到幽蓝的海水中，如同天堂里的圣光照耀人间。水流的波动变得激烈了一些，凤起忽然出现在他的海洋世界中，从远处拨开海水，像一条灵活的鱼，游到了他面前。秋叶张开双臂，凤起游到了他怀里，两人紧紧相拥。
感官变得奇妙，两人的六识似乎连通了，能感觉到对方心中的喜怒哀乐，能听到些模糊不清的声音，哪怕闭上眼睛都能感觉到对方存在。
许久，虚幻的海洋世界消失，他们还在空荡荡的教室里，夕阳更红了。
“太美妙了。”凤起感叹道，他吮了一下舌头，咬破舌头还是很疼的。
秋叶完全愣住了，他的精神世界有了细微的变化：“这是……什么？”
“精神纽带，炼金师之间建立的精神纽带。”凤起凝望着秋叶，“只要纽带还在，我们的精神是相通的，你能感受到我，我也能感受到你。”
炼金师的力量源泉全建立在各自的精神世界上，所以这种精神世界的联通是极为亲昵的，不亚于身体上的亲昵接触，非亲近之人无法做到。
秋叶的心脏都快从胸口里蹦出来了：“这就算建立精神纽带了？”虽然有从书上看到过，可毕竟一直认为很遥远，所以从来没有想过去深入了解，而且亲身体验和看文字说明是完全不一样的感觉。
“这只是临时的，大概两个星期纽带会消失。”
“那怎样才是长期的？”
凤起搭在他肩膀的手快速弹动了一下：“你说呢？”
秋叶缓缓扭过脸去，因为刚刚建立纽带的缘故，所以对对方内心活动的感知尤为强烈，此刻他明显感觉到凤起心中有某种不能明言的冲动。