灶屋里，马福全在掌勺，来喜在烧火，杨瑾瑜在饭堂陪着太傅父子闲话家常，梅香在边上侍候着端茶倒水。
饭桌下生着火盆，果果趴在边上闭目养着神，霍锦成看见果果，想起阿蛮千叮万嘱，让他一定要代她去看下秋哥和毛球，让它俩别忘了自己。
他问过梅香，得知毛球跟着大宝在东屋，秋哥在马厩边上自己的窝里，便起身打算先去看秋哥。他出来碰上简宁从东屋过来，两人说着话一块朝灶屋走去，进去看到马福全在掌勺而且动作还蛮娴熟，他眉一挑：“马兄竟还下得厨房，真是让人意想不到。”
大宴朝的御厨和酒楼里的厨子多为男子，但寻常人家男子下厨的几乎没有，别说他惊讶，丁有田进来时看到也是愣了一下。他还以为整个丁家村下厨做饭的男子只他一人。
丁有田会做饭，只是仅限于能做熟，能吃的程度。
简宁是知道马福全会做饭的，不然她也不能丢下锅铲跑了，这会她上前换下马福全，让他们几个都去饭堂陪太傅说话，霍锦成道：“我去看下秋哥，我答应蛮儿的。”
“霍兄。”丁有田叫住他，“我大闺女没有别的话带给我们吗？”
霍锦成一头黑线。
斜目看他眼，没好气地哼了声，拂袖往马厩那边去了。
饭菜做好，摆上饭，简宁回到灶屋拿上食盒，准备先给刘瞎子把饭菜送过去，结果丁有田过来了。
“我去送，我还有话跟师父他老人家说。”
“行，路上当心点，别把汤给洒了。”
“晓得。”
丁有田到刘瞎子家时刘瞎子刚进屋没一会，炭火都还没燃起来，他放下食盒，把饭菜一样样端出来摆好，随后把炭盆端去一旁，拿个竹筒把火吹旺再又端到他脚边。
“师父，这眼瞅着天气一天比一天冷，你老回来了直接去我那儿岂不更好，徒儿也不用日日跑这一趟。”
刘瞎子往杯里倒着酒，闻言抬目瞥他眼，“跑这一趟能累死你？”
“徒儿是怕你吃不上热乎饭，你直接上我那……”丁有田顿会，忽道：“师父，你该不会是认得太傅，不愿跟他打照面吧？”
“切！”刘瞎子轻嗤一声，先咪口酒，暖了暖身子，才不慌不忙地道：“我倒想认识他，我一乡下老儿能结识太傅大人，实乃三生有幸，关键人家想不想认得我，你当你师父是个香饽饽呢。”
丁有田觉得他说得在理，点点头，道：“那倒也是。”
“也是什么？”刘瞎子酒杯一顿，“滚！”
好好儿的莫名挨呲，丁有田觉得他师父这脾气是越来越怪，走几步，他想起另一桩事，又打了回转。
“师父，架上那些雾山怪诞你都拿去书肆了？”
“不能拿？”刘瞎子挟了一筷子菜送进嘴里，嚼巴几下，咽下肚后，抬眼看向他道：“我老瞎子写的，想拿便拿了。”
“这要是传抄的人多了，万一落到有心人手里，不定惹出什么祸事来。”
“怕啥？我老瞎子孤家寡人一个，纵使有那一天，大不了是个死！便是死了，只要我老瞎子的书还在这世上流传，也算没白活一世。”
丁有田听得浑身一热，他掷地有声地道：“你还有徒儿，哪里是什么孤家寡人，真要有那一日，徒儿拼尽全身力气也会保住师父，绝不会让任何人伤害到师父，谁也不行！”
他说罢，转身走了。
刘瞎子端着酒杯愣怔半晌，没喝，放下了。隔会，端起，放到唇边，终还是又放下了……
丁有田回去，饭桌上没看到简宁和大宝他们，简宁带着大宝几个在东屋用饭，饭堂只一张桌子，坐不下这许多人。简宁本想让大宝跟着太傅他们一桌吃饭，他是男孩子，又爱读书，将来肯定是要走仕途的，多听他们谈话对他没坏处。
不过她转念想到，孩子还是不要区别对待的好，这才把大宝也叫了过来。
马小麦哥仨吃过饭早早又来听故事了，杨瑾瑜记挂着普仁堂里的事务，他跟着霍锦成出去大半个月了，便先告辞回去了。霍锦成和太傅听简宁讲完一集三国才走。
临走前，霍锦成把梅香留下了，他听他父亲说了，镇上房屋只三间卧室，梅香去了没地儿睡，便将她留了下来。
梅香自然欢喜不过，仅隔一天，她敏感地察觉丁有田和简宁之间好像跟过去不大一样了，不仅她有这种感觉，霍锦成也有。
他也说不上哪里不一样，但就是感觉这对夫妻和过去不同了。
回去的路上，太傅忽问霍锦成，“你还记得平南王家的丫头长啥样儿不？”
霍锦成愣了下，继而道：“父亲是问的段家大小姐么？”
太傅捋须，“嗯”了声。
“怎么好端端问起她来？”
“你只说还有无印象。”
霍锦成想了想，脑子里浮起的却是二妞三妞的模样，他头回跟着爹娘去将军府做客时，段家大小姐也就二妞三妞现在的岁数。那天他因惦记着去庄子上看小马驹出生，不愿去来着，他母亲千哄万哄把他哄去了，路上还告诉他是领他去看他的小媳妇儿，所以他心里有抵触情绪，根本没正眼瞅段家小姐。
事隔多年，他委实不记得她生什么模样，只恍惚感觉和二妞三妞差不多的样子，性情则像大妞，不爱言语，安安静静。
那日，他母亲让他领着段心宁去花园荡秋千，或许是出于男孩子的捉狭心理，霍锦成故意把秋千荡得很高，他以为段心宁会和他妹妹一样尖叫或大哭，结果段心宁咯咯笑起来，还细声细气喊着让他再高些。
他觉着无趣，不肯推了，借口要去捉蜻蜒玩儿，说完也不管她乐不乐意自个先撒腿跑了。她跳下秋千想去追他，结果从秋千上栽了下来，伤着额头，流了好多血。
他记得，她当时捂着额头还安慰他来着，让他别怕，她是自己跌倒的，跟他没关系。
后来她有没有供出是他的原因导致她跌倒的，他一点印象都没有了，不过他想流了那么多血，额头只怕会留下疤痕。
“没什么印象，想不起来。”霍锦成看眼他爹，又道：“她不是被仇家掳走了么，难道有消息找回来了？”