茫茫天幕，苍龙抬首，红日微升，晨光洒满御花园。
二月初二龙抬头，天子耕地臣赶牛。
御花园里，难得一见的是，众位大臣都是穿了一身粗布衣裳，手里拿了竹篮，似农夫般跟着点种。
“秦卿，把好牛头”，兴威帝握着犁把，带了几丝兴奋。
秦永远拉着牛绳，有些哭笑不得，自去年带了良种回京，兴威帝便时时催促种植，本是在皇庄试种几亩，如今尚不到种春麦时节，兴威帝居然还是取了良种在御花园寻了地脚种了起来。
“哼，日日读圣贤书，不过让尔等点几粒麦子，居然如此作难？”兴威帝见有几位大臣，胡乱点种，抖手抖脚，愤然训斥。
几位大臣吓得手脚更是发抖，篮子的麦种洒出许多，“废物，滚下去”，兴威帝怒道。
陈阁老忙是上前劝道，“圣上勿恼，几位大人多忙于政事，稼禾之事过于疏散，圣人休要因几个囊虫伤了身子”。
“哼，不知民间疾苦，果是囊虫罢了”，兴威帝骂了几声也就作罢。
皇帝亲耕多流于形式，兴威帝不过是一时兴起，耕不过几刻，也就息了心思，将事交给太监宫人。
西暖阁里，秦永远坐在凳上，细细地将皇庄麦苗成长情况汇报给兴威帝。
兴威帝满脸兴奋，“若真如你家小儿所言，当真是不世之功”。
说罢，兴威帝从塌上起身，行走几步，驻足问道，“前有铸造利器之功，今又有良种之功，朕当不知赏赐几何方能酬功”。
秦永远自兴威帝下榻，就起身恭立，闻听兴威帝此言，忙是回道，“不过是毫末之功，不当陛下盛赞，小儿曾说不过是古人总结，他摸索行事罢了”，秦永远自然不敢讨要功劳，十几岁的孩子讨来功劳又有何用？
兴威帝叹了口气，道：“朝中大臣，比他年长者多矣，更有工部官员，不思修改农具，研制良器、良种，庸庸碌碌，你观今日撒麦种居然都不会”。
“朝中大臣多为国事操劳，多年不曾做的农活，更是为了科举，诗书不缀，陛下宽恕几分”，秦永远忙是给大臣们打圆场。
兴威帝像是有些扫兴，挥挥手，慢慢向榻边走去，坐下后，突然又是带了笑意，“明日便是生员试，你家麒麟儿可能得中？”
秦永远一愣，方才想起明日是秦风生员试的日子，年前老友来信，中自是定然，若说哪个一等，怕是不行。
字里行间，让秦永远最好将秦风安排去金陵国子监，跨过乡试，等大比之年直接殿试便可。
秦永远心有纠结，若是安排去国子监，对于礼部尚书而言实乃小事，可观秦风志向，多半是不应的，强行安排怕是会惹得反感，若是耍起性子，总归不好。
秦永远心思电转不过一息，皇帝的话还是要回答的，恭声回道，“此事臣自是不知，不过学文三年，中与不中，臣不当回事。”
“哈哈哈”，兴威帝大笑道，“若说案首必是不中，一二等若不得，那倒不如来京，朕倒是有几分好奇”。
兴威帝说的来京，自然不是说进京来玩耍的，定是安排到国子监的。
秦永远忙是施礼道，“臣谢陛下赏赐”。
兴威帝笑着摆手道，“本是应得，这岂能算的了赏赐？至于这赏赐，朕尚需思索几日，你且回吧”。
秦永远也不会傻到再去掰扯赏赐的事，谦让一番就够了，再继续下去不是谦虚是虚伪了，皇帝又不是傻子。
忙是施礼告退。
兴威帝轻拍双手，太监中走出一人，跪倒在地，“陛下”。
“看好了良种，若有人窥视，杀”，兴威帝一时脸色阴沉。
“是”，太监回道。
“小郎君，还不走吗？”春柳永远是那么活泼，性子依然跳脱，虽百揍而不改。
“祖母，孙儿不过是生员试，您勿要担忧”，秦风实在怕了老夫人。
“嫌弃祖母？”老夫人笑道，“虽是当日便回，可笔墨砚几物多做查验，省得不够，衣裤可还厚实？春寒可不是儿戏”。
又是絮叨一番，李嬷嬷站在旁边不住偷笑。
“小郎君，给我”，春柳拿过考篮，“小郎君今日定是第一”。
秦风看了春柳一眼，尚未说话，夏杨张坚几人都是躬身施礼，齐声道：“祝小郎君，旗开得胜，考场夺魁”。
秦风心中也是升起豪情，大笑道，“承诸位吉言，出”。
老夫人站在侯府二门，张望许久，李嬷嬷轻声道，“老祖宗咱回吧，小郎君定是第一”。
老夫人笑了几声，也就回了正房。
县衙外，考生和送考的人慢说有千余人，金陵县自古便是文昌地区，比金陵府其他县更是富庶几分，读书人也就更多，参考人员自是不少。
衙门的前街被堵得水泄不通，秦风下马步行，走不过几步，就见有乡兵值守，文学不昌的县安排衙役就够了，江南几省却多半另行安排乡兵配合检查。
一个队率模样汉子上前，恶声恶气道，“送行之人止步，考生取牒凭、号牌来看”。
夏杨拿了秦风的牒凭递给队率，队率一看，忙是带了笑脸，“原是侯府公子，小的冒犯，您随我来”。
夏杨想上前，秦风止住他道，“给我考篮吧，你等且去茶楼等我”，说罢自己挎着考篮跟着队率往里去了。
金陵县的考场设有三处，一处在儒学学堂，一处在县衙大门和仪门中间，六科的空地，还有一处设在县衙门外。
“公子这便是您的考场”，行走百步，队率将秦风带到了儒学门前，秦风忙是道谢。
儒学门口站了几个衙役，一见秦风，几人有些讪讪，他们怎么会不记得三年前之事。
“小郎君得罪了”，一个年纪大些的衙役上前说道。
秦风明白，这是要检查，笑道，“几位既有职责，自是不怨”。
衙役变得有些开心，也不让秦风解了衣袍，只是上下左右将秦风的衣服捻来捻去，有拿过考篮细细翻看。
不过一会，笑着说道，“小郎君，您在三号位，小的便不带您去了”。
秦风点头，接过考篮慢慢进了儒学。