谢莉亚和费明微微颔首，表示赞同，宁乘风继续说道：
“从本意上讲，我更愿意支持弱势的一方，他们姿态低，欢迎新人加入，容易认可筹码的价值，且成事之后，会更加重视你。”
“我的实力不足，没法帮助弱者翻盘。”
“你只能锦上添花，就只有选择强者。”
“宁公子，您觉得谁更强？”
“我有些犹豫，老二和老三各有所长，难以分出强弱。”
“我选老三。”黑美人果断拍板。
“为什么？我觉得老二不错，既有老堡主支持，人也平和，不会事后翻脸。”费明质疑。
“如果能由老堡主指定接班人，以他对老二和孙子的喜爱，早就这么干了。
之所以迟迟不做决定，说明谢家堡不再是一言堂，老三的势力已让他忌惮，怕强行决策会引发动乱。”
“有道理，老二因父亲而强，老三却是依仗自身，后者的强大更可靠。”
“再分析一下风险，如果支持老二并最终获胜，以他的性格，不会过河拆桥，但狠辣的老三会放过我吗？”
“他很可能报复，而且下手极重，老二是心慈手软的主，护不住你，甚至在出事后选择息事宁人，毕竟，大小姐只是外人。”
“如果支持老三，一旦这种枭雄上位，一定会论功行赏，不会对一个女人赖账。虽然在这点上，他的得分比老二低。”
“再看风险，如果老二输了，他只会沉迷修炼，若有人含恨出手，恐怕就是他的夫人。
女人报仇，往往阴毒，却缓慢而间接，不会像老三那样，出手就要人命，所以还有时间应对。而且，若向老三求助，他也会出面解决。”
“无论看胜面大小，还是事后的风险，都应该选老三。”
两日后，费明带两人来到港口，与中间人接头。
“胡淼，这是陈先生和他的太太。”谢莉亚担心主陆军警的追踪，不肯用真名。
“陈先生，航路已中断，只能从海上出发，咱们在靠近前线的港口上岸，那边有我的搭档，他会带伱们进入什禄派的地盘。”
“行。”
辞别费明，三人朝海港走去，胡淼指着一艘黑色大船，说道：
“高阶修士一般坐头等舱，但像我这种游走在两派之间的掮客，有些见不得光。我需要低调，所以只订了三张一等舱，还请二位海涵。”
“没关系。”谢莉亚淡淡说道。
“你们能否将修为压制到金丹期？这样没那么显眼。”胡淼讪讪笑道。
“可以。”
启庚星球的造船业很发达，商船看上去气势恢宏，异常坚固。
上船后，谢莉亚微微蹙眉：“胡淼，怎会有如此多的修士？”
“启庚星的陆地是一个弯曲的月牙形，走陆路比海路慢。”
“为何不乘坐飞艇，或直接从海上飞过去，岂不更快？”
“有两大风险，一是海妖作怪，二是什禄派的伏击。大家觉得，聚在一条船上共同拒敌，更加安全。”
“原来如此。”
一个多小时后，货物装载完毕，搭载近千名乘客的大船起锚，驶出海湾。阳光明媚，蓝天白云，大船乘风破浪。
宁乘风与女友盘坐在舱内，一根魂丝已钻入上一层的头等舱，上面有六十二名金丹、十八名元婴，以及两位合体大能。
不少人是去前线增援，正热烈讨论战况，战争持续三年多，大仗两场，双方各胜一场。
中小型战役无数，互有胜负，战事进入僵持，如今都在调兵遣将，准备大干一场。
金丹修士忧心忡忡，他们这个境界，一不小心，就会成为炮灰。而那十多名豪气干云的雇佣兵，则准备大捞一票。
逊雷派开出优厚的报酬，并许诺，个人战利品无需上交，如此一来，吸引力更强。
一周后，大船已至深海。这天下午，天气阴沉，平静的海面飞过一群海鸥，低声长鸣，渐渐有乌云飘来。
三人站在船舷边，感觉憋闷。胡淼经常跑这条线，经验丰富，不由得嘟哝：“风暴要来了。”
他的预言很快被印证，起风了，有小雨飘来，并迅速变为瓢泼暴雨。风在怒吼，大海在咆哮，巨浪一排排袭来，令商船剧烈颠簸。
听到凡人的惊呼，从头等舱走出一位元婴真人，如标枪般伫立在船头，将巨浪踩在脚底。
商船的电子光罩激活，将风雨挡在外面，船身渐渐平稳，汹涌的波涛只让它微微起伏，凡人冷静下来。
(
但好景不长，夜色中，忽然传出惊呼：“海妖来袭！”
商船配置的炮火攻击力不足，一名合体和多名元婴从舱中冲出，悬浮在船舷两侧，将大船保护起来。
十多头海妖从水下靠近，均是三阶或四阶的修为，待其进入攻击范围，空中的机器修士齐齐出手。
激光、中子刀、法剑、冰锥等纷纷钻入水中，下方传来痛苦的咆哮，海水被染红。
数头海妖窜出，巨大的黑色章鱼喷出墨汁，将一名元婴击飞，八只触手从缺口伸入，欲抓住商船。
一道银光从头等舱飞出，在空中疾速旋转，凄厉的惨嚎响起，撒下一片血雨，所有触手均被斩断，其中两条震裂甲板。
一头蓝鲸跃入空中，张开满是獠牙的巨口，喷出一道厚实的水墙。合体大能挥出一掌，挡下惊涛骇浪。
蓝鲸隐入大海，夜空中突然窜出一头黑色恶蛟，它一直卷曲着身体，躲在鲸妖背后。
它暴起发难，一爪击碎商船的光罩，庞大的身躯前冲，将一名高阶元婴打入黑暗的深渊。
蛟龙在低空扭动，长长的尾巴抽向船头，如被砸中，大船会立刻解体。
舱中传出一声冷哼，一名手持赤红长剑的灰衣人化作烈焰，电闪而出，在黑蛟腰身刺出一个大洞。
火焰钻入蛟腹，从另一侧透出，焰火炽烈，越烧越旺，恶蛟被焚为两段，受到重创。断躯遁逃，余下的海妖无心恋战，纷纷退却。
狂风暴雨和滔天巨浪仍在持续，但有一名高阶元婴留守船头，足以应对。
这一波偷袭，人族折损一名元婴和几位金丹，另有七、八人受伤，不少修士在心中埋怨，两位大能的出手太晚。
清晨，暴风雨停歇，朝阳升起，训练有素的船员忙着抢修破损的船体。
商船继续向东北挺进，接下来的行程再无恶劣气候和海妖的侵扰。五天后，他们距离前线的德莱港，只剩几百公里。
海天一色，洁白的云朵漂浮，偶有海鸟掠过，在清晨的微风中，留下悠长而悦耳的声音。
一等舱的房间很小，三人照例在船舷“放风”，宁乘风蹙眉，谢莉亚敏锐捕捉到异样，问道：“怎么啦？”
“恐怕又要不太平了。”
一名元婴后期的白衣人从头等舱走出，极目远眺，身后走来另一人，问道：“孙兄，来的是什么海兽？”
“有一头蛟龙独自游来，才四阶中期，它怎么敢？”
“既然跑来送死，就成全它。你如果不放心，拿下后搜魂，不就明白了？”
“霍老弟说的对。”白衣人微微颔首。
海妖加速冲刺，船头只有四人，全是高阶元婴。
为防止妖兽掀翻大船，白衣人的飞剑射入海中，片刻后，从远处的海面窜出，飞回他的手中。
海水出现波纹，渐变为一个快速转动的旋涡。
一头血统纯正的灰蛟跃起，庞大的身躯盘旋在空中，铜铃般的双目血红，鳞甲布满尖刺，显得雄壮与狰狞。
灰龙发出人言：“渺小的人类，竟敢重伤黑月，今日定让你们付出代价。”
“不知死活的东西。”一名主修冰之道的修士冷哼，一刀劈向灰龙。
恶龙挥舞前爪，狂暴妖气与冰寒刀锋纠缠在一起。激战中，双方交叉换位，灰龙毫不觉察，已将后背留给船头的敌人。
又一次对碰，海妖以前爪砸碎冰刀，碎冰中暗藏的超强电磁激活，让所有冰块同时炸开，电弧连成一片。
灰龙被掀飞出去，如离弦之箭，射向大船。它在空中扭转身躯，避开下方刺来的一枪。
恶龙愤怒地咆哮，向船顶喷出可冰冻万物的龙息。
白衣人一剑刺出，熊熊燃烧的火墙挡下黑色冰焰，但不曾想，一个拇指大的黑塔从烈火中窜出，射向船舱顶部。
黑塔飞至半途，已让空间出现异样，宁乘风正饶有兴致地观战，悚然警觉，他来不及提醒，直接将同伴收入砂砾。
虚空中陡然出现数十道身影，多为元婴与金丹，冲在最前面的，是两名合体中期巅峰的大能。
敌人蓄势已久，齐齐轰向头等舱，在惊呼声中，两位逊雷派大能仓促出手，一道火红剑光率先射出，紧接是一个绿色光罩。
事发突然，舱内修士原本都在欣赏虐蛟好戏，却眨眼变为强袭。剧烈的爆炸不断，绿色护罩转瞬即破。
商船出现多个大洞，船体崩溃，木屑与碎块飞溅，十多个肉身被毁的元婴小人惊慌遁出。
什禄派的完美偷袭，让八百多名凡人化为飞灰，过半的金丹修士毙命，元婴死了五人，重伤多人。