作为新科状元欧阳南，是皇帝第一个要接见的，欧阳南一上场，就引起皇帝和众大臣的关注。
“下面可是新科状元欧阳南。”
“启禀皇上，正是微臣。”
“欧阳爱卿，朕看过资料，你今年才十七岁，水仙镇人士，是我朝建国以来，最年轻的状元。
这么年轻，就有如此学问，为此朕特地查看了你的殿试答卷。
从你作答的情况来看，你确实才华横溢，满腹经纶，是我大北朝不可多得的人才，此次高中状元，当之无愧。
看来水仙镇是人杰地灵，人才辈出的地方，朕想问一下，水仙镇的正阳侯赵贤你可认识。”
“启禀皇上，正阳侯是微臣的兄长。”
皇上一愣，欧阳南说正阳侯是其兄长，可两人并不是一个姓氏，这到底是怎么回事。
“欧阳爱卿，正阳侯姓赵，难道你们是异姓兄弟。”
“微臣自幼父母双亡，带着妹妹与年迈的爷爷相依为命，后来爷爷遭遇不彻，我与妹妹成了孤儿，当年我八岁，妹妹才五岁。
为了生存下去，我带着妹妹沿街乞讨，幸遇正阳侯，他将我们收留，带回水仙村，并让我和妹妹进入学堂读书。
正阳侯不仅是微臣的兄长，还是我和妹妹的恩人，从那以后，我和妹妹发奋苦读，立志报效国家，报答正阳侯的养育之恩。”
“原来如此，按照推算，令妹今年已有十四岁，她还在读书吗。”
“目前还在读书，水仙镇有一个女子学堂，已接收了一百多名女学子在就读。”
“是吗，没想到水仙镇还有女子学堂，这些寒窗苦读的女学子，都是朕的子民。
她们与男子一样，都想报效国家，看来朝廷要抓紧时间，尽快开通女子科考，为国家选拔人才。”皇帝兴奋开口。
接见完状元之后，便是召见榜眼和探花，他们都是大北朝的贤才，与他们交谈，皇帝非常高兴。
这次中榜的进士有三百多人，皇帝不可能做到召见每一个人，虽然近期皇帝身体不是很好，但还是坚持召见了大部分进士。
临近中午，皇帝感觉非常疲惫，便看向众臣，开口道：
“众位爱卿，朕有些累了，今日到此为止。”
“皇上龙体要紧，请回寝宫歇息。”众臣开口道。
随后，皇上慢慢站起身来，在两个太监搀扶下，慢慢离开了太和殿。
接下来，众臣离开太和殿，进士们在组织官员安排下，进入下一个活动环节。
此时的欧阳南，心情激动，他知道自己的未来充满了机遇和挑战。
他暗下决心，不负皇恩，报答正阳侯的养育之恩。
数月之后水仙镇，林夫子正与几个先生在学堂里进行教学，县令王之博突然来访，陪同他一同来访的是阮芳。
林夫子与王之博见过数面，但王县令亲自来到他的女子学堂，还是第一次。
林夫子赶忙迎了出来，向二人拱了拱手，开口道：
“见过县令大人，见过阮学士。”
平常的林夫子一身傲气，很少向权贵折腰，可见到王之博和阮芳时，立即放下姿态，非常客气。
王之博和阮芳德才兼备，林夫子对他们非常敬重，所以对他们的态度非常好。
“林夫子辛苦了，这次本官与阮学士来夫子学堂，要传达一个好消息。”
“什么好消息，还请县令大人说来听听。”林夫子来了兴趣。
“从今年开始，天下有才能的女子，都可以参加八月份的乡试，无需任何资格，这是朝廷选拔女才子的一个重要举措。
今年情况特别，以后是不是这种情况，就不好说了，但这次秋围对夫子来说，非常重要。
一旦女子通过乡试，榜上有名，便是女举人。
女子有了举人身份，便可以进入官府为官，也可以继续深造，参加会试和殿试的选择。”
“果有此事。”林夫子一阵惊喜，他没有想到此事来得这么快，可直接参加乡试，绕过县试和府度。
“林夫子，您看这是什么？”阮芳开口道，随即拿出一份文书，递给林夫子。
林夫子接过文书，认真看了起来。
可不是吗，这是朝廷下发的官方文书，要求各地官府抓紧时间，为女子参加今年乡试作好准备。
开通女子参加乡试，也是三年一次，错过今年，那就要再等三年。
每三年一次的乡试在八月份举行，所以人们也将乡试称作“秋围”，目前已进入四月份，还有四个月，便是乡试。
在林夫子的学堂里，不少女学子已学习多年，赵玲玲是林夫子学堂里第一个学生，欧阳小玉在林夫子学堂里，也学习多年，她们天资聪慧，刻苦用功，为了有一天能参加科考，她们准备了多年。
还要四个月的准备时间，这已经足够了，学堂里有一百多个女学子，她们已寒窗苦读多年，有相当一部分人具备中举的实力。
由于这是女子第一次参加科考，即便在全国范围内，参加乡试的女子应该不会太多。
这样一来，女子乡试的竞争者并不多，林夫子学堂就有非常多的机会，斩获佳绩。
事不宜迟，林夫子立即召集学堂里的几个先生，开始为女学子们参加八月份的乡试，作最后的冲刺。
接下来的几个月，无论是先生，还是学生，他们都在积极备考，今年的乡试，参加的人数达到了空前。
由于女子乡试无需进行资格筛选，林夫子安排了四十人参加今年的乡试。
而伍房书院参加乡试的人数仅为十五人，不要小瞧这十五人，根据朝廷规定，一个县参加乡试的人数不得超过五十人。
四个月时间很快过去，八月初，省府是人满为患，大大小小客栈都住满了人，真正是一房难求。
由于王之博亲自负责，学子们在省府的住宿，早就安排好，学子们要做的，就是考试。
今年的乡试，对正阳县来说，意义非凡，由于本县的男女学子准备充分，这就注定了正阳县将闻名天下。