熙和帝禅位于皇四子景亲王，景亲王登基年号景兴，称景兴帝。随着新皇登基原本人心惶惶的皇宫也平静了下来。
烛光摇曳，暗影飘动，整个勤政殿弥漫着寂静与压抑，唯有那沙沙的翻折子的声音。太上皇虽已退位却是没有搬出历代皇帝居住宫殿上清宫，景兴帝自然也不可能开口要太上皇移宫只好屈居养心殿，勤政殿是所属养心殿的偏殿是景兴帝办政的地方。
吱呀一声殿门被轻轻推开，一个人影轻手轻脚的走进来，来人正是新上任的内廷总管戴权，他原是景兴帝为皇子之前的心腹太监。
“陛下，严公子在外求见。”
景兴帝诧异。
“清和，这么晚来是为何事？”
“奴婢不知。”
他一个奴才严公子的来意他怎么会知道，陛下待严公子可是亲如兄弟，他等待严公子亦是毕恭毕敬那敢随意问话。
“宣。”
“臣严承泽叩见陛下。”
严承泽恭恭敬敬的下跪请安，之前景兴帝仅为皇子之时的亲近与随意已全无，剩下的只是恭敬与敬畏。严承泽已经有
“起来吧，我你之间不必如此。”
景兴帝见曾与自己亲如手足的表弟也变了，不由在心里叹息，果然是高处不胜寒，如今他真成了孤家寡人了。
“谢陛下。表哥您现在可是圣人了，自然不能像以前那样随意，我总不能让人说我不懂规矩不是。”
严承泽谢恩起身后才状是轻松半开玩笑的道，跟随景兴帝多年严承泽对自己的表哥皇帝还是很了解的，既然景兴帝开口了他自然不能再向之前那般严谨敬畏。
“有朕在，谁敢乱议。”
景兴帝直言袒护之意。
“说吧，这么晚来见朕有何事？”
“表哥，我是来给您送贺礼的。”
“贺礼，大舅舅不是已经送过了吗？”景兴帝狐疑的看着严承泽，怀疑表弟又在搞怪。
“表哥，父亲送的那是代表严氏全族的，和我这份不一样，表哥我这份大礼您一定会喜欢的。”
“哦？那朕可要好好看看是什么样的大礼。”
“表哥，我保证您一定会喜欢，若是表哥您喜欢可别忘了赏赐我哦。”严承泽冲景兴帝得意挤眉，他这动作登时让他气质全无，倒显得与景兴帝更亲近。
“只要能让朕喜欢朕，朕便许了你又何妨。”
见他那般自信景兴帝也不吝啬许下赏赐。
严承泽将他带来的大盒子亲自手搁到龙案上，打开盒子，只见盒子里是厚厚一叠纸和册子：“陛下您请看。”
景兴帝取出一册子翻开一看顿时大惊，不由瞠目瞪着严承泽问。
“清和，你是如何查到这些的？”
“陛下，这些不是臣查出来的，是江南巡盐御史林大人借臣之手奉呈于陛下的。”严承泽掩下了孟颜给他盒子之事转到林如涤身上。
“林如海。此人甚是狡猾。”
提到林如海景兴帝想起当年他对林如海多番拉拢却遭其拒绝不由心生不满；虽然后来林如海在他登基之前投诚了他，甚至林如海提供的甄家和三皇子罪证为太上皇禅位于他及也登基立了大功劳，但这也不能全部消除景兴帝对林如海的不瞒。总之来说皇帝这个生物都心眼比针眼小的，他记得不已你有多少功绩，然但凡你一点错他都记得清清楚楚，这可以说是皇帝的共性。
“若心无沟壑又如何能坐得住巡盐御史之位，而且林家世代忠君为国，入仕皆是忠君纯臣。”严承泽从比较中立的立场评价。
“此言倒是不假。”
只忠于皇帝的纯臣，先前太上皇在位林如海忠于太上皇，如今他御极林如海忠于他，这一盒子东西便是林如海表忠心来了。
幸好林如海一心忠君想当纯臣，不然轻易被他那些兄弟拉拢去了，不说别人就说他那好三哥已经被降了爵的荣郡王，凭着太上皇昔日对荣郡王的宠爱，今日坐上这龙椅的人是谁还难说。若不是荣郡王狗急跳墙行刺林如海逼得林如海走投无路也轮不到他捡便宜。虽然心里不乐意，但景兴帝还是不得不承认他能这么快坐上皇位有林如海一份功劳。
太上皇禅位于他他那三哥一直不服，暗中一直动作不断，原本因为甄家的盐银之事太上皇明明已经震怒斥责于荣郡王，谁知禅位之后太上皇又将此事掀过去重新宠信起荣郡王，荣郡王仗着太上皇宠信在朝政上明里暗里给他使绊子，让他疲于应对懊恼不已。如今林如海呈上的这盒子东西正好解决了他心中在患。
“罢了，这些于朕有大用正好解朕燃眉之急，朕便恩泽于他又何妨。”
“臣替林大人谢陛下龙恩。”
“清和，那林如海许了你何等好处竟让你这般为他说话。”解决了心腹大患景兴帝心情大好便开起玩笑来了。
“哪有什么好处，只是我与林衡卿是故友，见他为父焦虑便想帮一二罢了，再说这事于表哥您及天下乃大事。不过表哥您许我可不能忘了。”
“朕金口玉言岂会忘了。你也老大不小，外祖母可不止一次与朕说让朕劝你早日娶亲，你可有看中的女子朕下旨为你赐婚。”景兴帝话题一转，转到严承泽的亲事上。
“清和，那何氏已经去了好些年了你也该放下了，你一直不肯娶亲外祖母和舅母为此忧心不已，清和何氏之死并不是你的错，何不放过自己。”
“她终究是受我所累，若不是和我定亲她也不至于……”
“她是受她父兄所累，若非她父兄为忠义王党羽为忠义王不知足的非法敛财惹得太上皇大怒何家何至被抄家。”
景兴帝交没有将事实告诉严承泽，不过在景兴帝看来了何氏叔父替忠义王办事与何氏之父替忠义王办事没有什么不同，当然何氏一族被大皇子和三皇子联手除去多少也与他及严氏一族有关。何氏一族虽不是世族但也算是大族，族中入仕者颇多，他那大哥和三哥岂会眼看着何氏与严氏联姻何氏为他助力。
“罢了，都过去了，此事我已经放下了。让祖母与母亲为我忧心实在是清和不孝。”
“既然知道那就早日成娶。”舅母似他如己出，为他这表弟的亲事可没少和皇后说，他怎么也得为舅母解忧不是。
“臣倒是看中一女子……”
“哦，是哪家姑娘，朕为你赐婚。”景兴帝听出了严承泽看中的必定是官宦人家的千金。
“臣谢陛下，只是臣还未确定她的心意，等日后确定了再请陛下赐姻。”想到心上人严承泽有些不好意思。
“朕允了。过些日子你南下再去见见林如海，林如海也该进京了。”
“祖父已经吩咐了，月底他先去书院那他不放心，让我稍后再送祖母和妹妹南下。”严承泽对南下却是有些迫不及待。
“萱儿也要去扬州？你回去与祖母说让萱儿留在京中。”景兴帝皱眉很快就舒展了。
“为何？”严承泽诧异，自家皇帝表哥怎么关心起他妹妹来了。
“太上皇那已经发话了明年大选，甄贵太妃的意思朕那几个年幼的弟弟也到了该大婚的时候了。”提到甄贵太妃景兴帝心情极是不好，厌恶之意毫不掩饰。
熙和帝元后继后皆丧，熙和帝的后宫一直是贵妃甄氏在打理，除了甄贵妃亲子女外他们这兄弟姐妹哪个不在贵妃和其亲子女手中吃过亏受过委屈。
“大选？表哥父亲母亲根本没那个想法。”祖父祖母和父亲母亲都没有再送妹妹进宫的意思，当年英年早逝的姑母是祖父祖母心中一辈子的痛，他们又如何肯再让自家的姑娘再进后宫。
“严家乃朕母家，总要走过过程。”
景兴帝敷衍避而不谈，严承泽自极是看人脸色见景兴帝不想再说也噤口行礼告退了，景兴帝看着严承泽离去的集约背影叹息，他也是无法，他需要一个能替他打理后宫的人，皇后体弱多病，母家表妹是他唯一能想到能用的人。
严承泽带着沉重的心情出了皇宫，景兴帝那还在想着荣郡王这事及如何与太上皇周旋让自己的人接任江南巡盐御史之职。
且不管景兴帝如何与熙和帝周旋，次日宫中传闻荣郡王御前失仪若怒太上皇，太上皇下旨禁足荣郡王，半月之后接任江南巡盐御史之职的官员终于确定了，是景兴帝的心腹新晋官员李长蔚李大人。
“……咳咳，京中来信陛下已经命户部郎中李长蔚李大人接任巡盐御史之职，李大人不日便到。待交接之后咱们便可进京，颜儿府中诸事可安排好了？”
又熬了一个月，林如海的身体更差了，因为害怕被怀疑忌讳，林如海一直不肯用药，如今已经是在用人参吊着了。孟氏为他日子不安，孟颜几兄弟姐妹亦是担心不已。
“爹爹放心，母亲和女儿都已经安排妥当了。”
“舟儿，明日你就带二管家上京安排京中之事，将家里的家财带一部分先走，免得日后一起走打眼。”
林家是世禄之家书香门第，林家数代单传传承五代家财自是不少，不提别的单是历代主母的嫁妆就不少；而他任巡盐御史多年所得也颇多，若是一起运去京城实在是太打眼，所会再遭人忌讳。
“儿子明白。”
这日林如海正与孟颜商量着产业处理的事，房门仆丁匆匆来报。
“老爷，严公子带一位大人来访。”林如海一听不由大喜。
“应该是严公子和李大人。”
“爹爹见外客那女儿先告退了！”
孟颜抱着账册回了后院，林如海忙让人去请客进来。