高氏来到纪居昕的宅子外时，心情非常复杂。她从来没想到，有一天她会在一个小小庶子面前低头。虽然她身份不高，只是一介商女，但她好歹在家是嫡女，嫁人也是嫡枝，并非没有傲气，怎么会愿意与一个庶出小辈低头？
可事实就是这样不堪。
纪仁德下了大狱，眼看着出不来；杨氏撑不住，连出去寻关系都不行；大房李氏死了，没个出头的宗妇；四房田氏……呵呵，人家现在会说，都不算正妻呢，身份不行，怕登不了别人家门，只有她个二房太太出门奔走。
可她是商女，要说哪儿生意不好，她可以搭把手，可跑官拉关系……她没门路。
杨氏给她指了条道，让她来寻纪居昕。
这孩子厉害，小小年纪靠山不少，如今中了进士，名字遥遥排在前头，比家里那个只知道读书一点人脉网络都没有纪居中强多了。杨氏说她曾善待纪居昕，纪居昕一定能给她这个脸面。
如果高氏能说动纪居昕帮忙，纪家的事就好办，如果说不动，就把他请去平安胡同，由杨氏亲自与他说。
来之前，高氏也信心满满，觉得再怎么样，纪居昕不会不见她，没想到她竟然连门都进不了！
一气之下，高氏放了狠话，反正她今日一定要见到纪居昕。
等人通传的间隙，她看着外面热热闹闹前来恭贺的人，突然底气没那么足了。
她丈夫平凡，前头两个儿子都不聪明，唯一好生培养有机会入仕的宣哥儿未中，只凭着一个夫家姓氏，长辈身份……纪居昕真能听话？
如果杨氏说的条条理由纪居昕不理会怎么办？纪居昕就是不孝不顺叛逆不逊怎么办？
……可今天既然来了，她就得狠下心。如果事不成，不光杨氏不会放过她，纪家怕是再也扶不起来了。她大夫是纪家人，三个儿子……都姓纪。
见半天也没人过来，高氏就明白了，纪居昕这是不见她。
她冷笑一声，走到正门外，当着众人就跪了下去，“昕哥儿啊——婶娘求求你，救救纪家，救救你祖母吧——”
外面一片报喜的，正一边说着吉祥话，抢着赏钱，见高氏嘶心裂肺来这一出，惊的不轻，这是怎么了？一个个与同伴挤眉弄眼：有料啊！
高氏眼角瞥到众人注意，运了运气，准备声音更大的磕下去。她倒是想瞧瞧，纪居昕敢不敢让舆论置疑！当官的可是名声最重要，纪居昕若栽在这里，想钦点探花郎可没那么容易！
没想到头还没磕下去，旁边大街上转过来一个人。
来人是个女子，穿红着绿，腰肢款款，浓妆艳抹，香气袭人。她相貌极为艳丽，水蛇腰一摆，行走间媚态十足，还时不时朝看他的男人抛个媚眼……一看就知道是做什么的。
她走近高氏，粉红帕子掩唇，一脸不可思议，“唉呀这不是姐姐吗？远远听着声音就像，走过来一看果然是！好姐姐你可真是狠心，让我寻了好久！大家多年姐妹，我一直承你的情，可你跟人走后一直没个信，叫我好生挂念！”
她一边抹着帕子挤了两滴别后重逢的激动泪水，一边热情地搀高氏起来，不知道是走的快还是衣裳紧，胸前颠微微，挤的高氏也跟着……身材尽显，有了点韵味。
围观众人齐齐发出嘘声，还以为有什么大料呢，原来是看人发达赶着往上贴的妓|女啊！立刻指着高氏，‘来讹钱的吧！’‘如今贴人花样真多，我差点以为她真是进士老爷的亲戚呢！’‘不过是个青楼女子，还敢装的这般端庄，真真不要脸！’声音混在一起一些含糊不清，但很明显都是骂人的。
高氏臊的抬不起头，用力推拒那女子，“我不识得你，你认错人了！”岂知那女子力气奇大，怎么都推不开。
那女子嗓门还奇大，“姐姐不要害臊呀，你走前将那个金粉玉搔头送给我了，我早想报答一二，姐姐万不好与我生分呀！”
高氏气的不行，拉高帕子遮了脸，被女子架了出去，待拐上街，女子突然朝远处打个了招呼，说‘姐姐我看着个熟人，你等我一下’走往另一个方向，高氏哪敢等她，立刻往平安胡同跑。
她是没脸再去纪居昕门前了。
本来牛二听到闹腾过来，一眼就看到门阴处抖着鞭子往外看的青娘，笑的特别瘆人，就没动，结果下一刻，就让他看到一出大戏。
那浓妆艳抹的青楼女子走前还暗暗朝青娘甩了个‘已搞定’的眼神，青娘懒洋洋甩鞭子表示‘知道了’，里外一群看热闹的纷纷骂高氏不要脸，谁都没注意这俩人的小动作。
牛二突然胳膊上汗毛竖起，这娘们太吓人了！
他走进院子，见自家将军正哄着纪主子选衣料，轻轻咳嗽了声。
不一会儿，卫砺锋出来，脸色有些被打扰的不悦，“何事？”
牛二咧嘴笑了笑，才道，“纪家又出幺蛾子。”
卫砺锋挑眉，“嗯？”
牛二把刚刚的事一说，卫砺锋锐利眉锋一抖，“把我书房里那道密折递上去。”
牛二朝房间内挤了挤眼，下去办事了。
正好纪居昕拿着两个玉佩找卫砺锋，“这两个哪个好？”
卫砺锋立刻从窗子跳进去，没声息地落到他身边，指着浅青色那枚，“这个比较配。”
纪居昕点点头，“我瞧着也是这个好。”他把玉佩放一边，突然叹了口气，“我竟然有一日会像个女子似的挑选衣服佩饰……”
“又不是只有女子需要穿衣，”卫砺锋摸摸他的脸，“男子也有男子的讲究。”
这了这么半天六谷还不回来，纪居昕觉得有些不对，眉心微微皱起，“我得派人去寻父亲。”
卫砺锋指尖抚上他的眉心，“我派人去。”
可这一等，一直等到了深夜，六谷才回来。
纪居昕连晚饭都没好好吃，见到六谷瞬间松了口气，“父亲！你去哪里了！”
六谷进来先灌了几杯茶水，修长眼眸才看向纪居昕，“连卫砺锋打败我都需要费大力气……你放心，我很好。”
纪居昕晚上就吃了两粒米，六谷看样子也没吃过东西，卫砺锋索性叫来下人，让厨房做些饭菜。
因最近主子进补，厨房每晚都要准备宵夜，便是到了这个时间，饭菜准备仍然很快，不过两刻钟，一桌菜就摆齐了。
卫砺锋哄纪居昕，“先生回来了，你也该放心，来，吃饭。”
六谷一听纪居昕没吃饭，有些发愁地看了他一眼，率先坐过去，找了条纪居昕不能拒绝的理由，“正好，我也没用晚饭，你来陪我吃一点。”
纪居昕想说他其实只是不太饿，想想算了，乖乖坐了过去。等六谷吃了几口菜，才问，“父亲怎么这么晚才回来？”他下意识看了眼卫砺锋，“连卫砺锋的人都找不到你。”
他声音里并没有责怪抱怨，只有浓浓的担心。六谷闭了闭眼睛，才笑着说，“小昕中了进士，我本该第一时间回来恭喜的，真是对不住。”
纪居昕摇了摇头，他在意的不是这个。
“先生何出此言？小昕不会怪你。”卫砺锋也表示非常不在意，因为六谷不在，他今天吃了很多嫩豆腐，非常满意。
六谷斜了卫砺锋一眼，才幽幽道，“看榜之时，我好像看到钟三了。”
纪居昕立刻紧张，“他来京城了？”
“是。”六谷正色道，“钟三武功不错，人又聪明谨慎，我小心跟了很久，还是跟丢了。但我远远听到了声音，的确是他没错，而且——”
六谷神情肃穆，“他会在四月十八这天，去达氏墓陵。”
“十八？”纪居昕下意识看卫砺锋，这个人每个月十八都发病，钟三定个这日子，是不是知道了什么，是故意的？
卫砺锋也皱着眉，“如果是十八，我怕是去不了。”
纪居昕担忧地在桌子底下拉住了卫砺锋的手。
六谷修长双眸一凛，“我给你的药不管用？”
卫砺锋挠了挠纪居昕的掌心，“管用，我现在已经好了很多，大概一两个月就会痊愈，我说去不了，是因为——”
“魏王同皇上约定，会在四月十七将手上力量全部交出来，这一日我得留在京城，如果事情进展不顺利，十八我不一定抽得出身。”
他说这话是想纪居昕放心，纪居昕的心却更悬了，魏王和钟三一个选四月十七，一个选四月十八，到底有何用意？
他们有没有商量过？是如何约定的？
他们知不知道卫砺锋的病？
卫砺锋知道纪居昕所想，点点他的鼻尖，“他们应该是知道的。我的病拖延多年，虽一直对外隐瞒，一些特殊的人却瞒不过，比如皇上，安王，安王世子，魏王。而钟三与魏王勾结，魏王知道的，钟三一定也知道。”
“魏王……跟皇上谈条件，皇上就信了？”纪居昕咬着筷子，“万一这是陷阱呢？”
“他递了招，皇上身为国君，不能不接，但皇上有命，不管此次魏王意图真假，到时可直接斩杀。”卫砺锋给纪居昕夹了块鸭脯肉，“皇上有他的考量，上位者也有不得已之处。”
六谷眼睛一眯，给纪居昕夹了筷子凉拌木耳，斜斜看向卫砺锋，“我听说太子病危？”
卫砺锋顿了顿，才道，“是。太子从小体弱，能撑到如今……已很不容易。”
说完他看着有些怔的纪居昕，“不怕，兵来将挡水来土掩，只要自己足够强大，一切阴谋诡计皆无用。”
纪居昕目光闪了闪，突然笑了，“你说的是。”
正是，只要自己足够强大，遇到任何事都能冷静分析，大胆应对，就没什么可怕的。
纪居昕安下心来，让手下人加强消息搜索，默默等待某些阴影浮现。
正如山雨欲来必会风满楼，有些人想闹事，必会有痕迹出现，他只要心细，就能得知……
可直到殿试前一天，纪居昕也没得到太多有用的东西，这两天的大事只有一件——纪家被夺爵了。