日子过得飞快，一忽而就到了十二月。南边的深冬总是阴冷，就算裹得再厚，那湿气也似能穿透人骨髓，包不住暖和。
“少奶奶，水好了，可要抬进来？”十三岁的小大姐阿檀掀开帘子，乍然看见那床边，年轻英俊的三爷正把少奶奶箍在膝面上，那精致薄唇噙着少奶奶粉潤的嘴儿不放，少奶奶被三爷弄得声音好奇怪，满室都是软人骨头的低喘娇嘘。
“呀。”阿檀的脸腾地就红了，赶紧又把帘子放下来。
“个饿狼，人来了也不打住。”秀荷赶紧推开庚武，指尖揩紧盘扣不给他弄。才从清江浦谈完生意回来，几天没动她，一回来就对她坏。黏得人呀，才换的衣裙又得洗了。
“怕什么，左右又无外人。”庚武狼眸浅含戏谑，素长的手指偏把秀荷的胸脯轻轻一弹。
怀了小团子后本来就帐得厉害，再被他每日功课，兜儿都包不起来了。好容易才把背后的带子系好，被他这样一弹又散开，气得秀荷打庚武的手心：“坏死了你，快出去啦，留在这里成什么话。”
庚武偏却不出去，兀自悠然端坐着，只对外面的阿檀吩咐道：“把水抬进来吧。”
“诶，来咯。”阿檀低着头走进来。董妈随在后面，每个人手里都提着两大桶水，倒进屏风后的大浴缸，试了试水温，正正好。
“爷，好了。”阿檀便站在门边，预备等三爷出去后顺手关门，被董妈猛一把拉出去了。
“个傻大姐，回回看你扰东家们好事。”董妈碎碎念。
“哪里是好事？少奶奶真是被三爷欺负得嘴都肿了，每次出差回来就欺负，还揉她，揉得可厉害……”
“吓，你姑娘家家懂得什么，那是三爷疼少奶奶，你想叫人疼，还没人疼你。”董妈自己说着，脸也红了。少东家平日里冷俊斯文，一回家对着少奶奶却像变了个人，把她捧在手心里疼啊惯啊，像养猫儿一样。董妈活了这么大岁数，还没见过哪个男人像这样娇养媳妇。
“我才不要那样疼，少奶奶每次疼得嗯嗯叫，我在院子里听得骨头直发软，都走不动路了……”阿檀嘟囔反驳着。
木桶碰撞声逐渐在窗外远去，一忽而便听不到二人的说话。新租的宅子比之先前的大了一倍，声音可没那么容易留得住。
宅子是这个初新搬进来的。眼下小黑负责跑船，阿康与大张配合老关福在酒庄运作，庚武因为多数时间都留在城里，陪各地过来的老板洽谈生意，便在东水街后面的巷子里租了一座两进一出的半大宅子。
邀母亲和嫂嫂们搬来一起住，大抵是商量好了不打扰小两口恩爱，都说住不惯，还是留在镇上乡里乡亲的热闹。想到先前那些动静给嫂嫂们添去的麻烦，庚武便也不予挑破，只将秀荷接到身边来照顾。
阿檀便是新近雇来的小大姐，手脚勤快，性子也活泼，就是脑袋一根筋。一起来的还有个叫董妈的婆子，一对儿负责看门、赶车的刘姓父子，都是实诚人。
秀荷恼了庚武一眼，自单过后才知道这家伙到底有多坏。早先尚奇怪他为何偏请个不太灵光的阿檀做丫头，原来是看穿了自己脸皮薄，找了个不晓事儿的随在身边伺候呢。
秀荷拍庚武，赶他出去：“哪家的少奶奶洗身子留男人作陪，传出去不要活了。”
“传不出去，我招的人我晓得。”庚武却得寸进尺，就势把秀荷的衣裳从两肩剥洛，薄唇一口含住她的锁骨，抱起她溶去了水里。又解开自己的腰带，清梧的身躯赤迢迢淌进水来。那宽肩窄腰收拢得精悍结实，腹晇处的伟岸只叫人目不敢直视，秀荷哪里能抵挡得了他，只得任由他胡搅蛮缠。
温热的水波清澈潋滟，把少-妇丰美的身段莹莹浸润，那红与白在水中染了光泽，鲜艳惹人贪看。小团子已然怀了三个月有余，除却少腹微微隆起来一抹，其余并未太大变化，看上去只是更加丰腴美态一些。
庚武把耳朵贴着秀荷的肚皮，问怎么没有动静。
那清隽容颜上满带宠溺与憧憬，只看得秀荷心中软软暖暖的。秀荷含着下唇，羞嗔地抚着庚武的脸庞：“前儿个母亲和嫂嫂来看我，说眼下才颖儿小拳头大呢，哪儿这样快就能有动静了，得等到下个月。”
还得下个月……小不点儿，考验你爹爹的耐力。
庚武便缱绻地亲了秀荷一口，勾唇应道：“好，那为父便等她到下个月，看年后她动是不动。若是动了，爷买一对儿黄金送给她娘亲。”
秀荷怀孕后偏喜辣，肤色光洁又透亮，洋铛弄里住着的接生婆看了，都说这一胎一准是个小丫头。庚武更喜欢小丫头。都说女人当了娘，总是偏心儿子胜过丈夫，庚武宁愿自己宠两个，也不愿这么快就把秀荷分去一大半。自晓得秀荷肚子里怀的是闺女，更是每日水果坚果不断，把她像小猪儿一样哄着喂着，吃不停。
秀荷想起小时候，少年时的庚武多么清傲冷肃，看见女孩儿连眼皮都不抬，她原还怕他不喜欢孩子呢，哪里晓得他竟是这样祈盼。
看那棱角分明的下颌上有青茬未刮，晓得他近日生意扩张迅速，日夜奔波很是辛苦，柔白的手儿不由把他的脸庞捧住，痴痴凝看了一会儿轻轻印上一吻。
只这娇妻疼人的一吻，倒把人吻坏了。庚武环在秀荷腰谷处的手赫然一紧，秀荷只觉得哪里一痛，低头往下一觑，不由羞恼他：“怎么才给你弄了一回，又这样。”
庚武的嗓音忽而喑哑：“方才在外面，不尽兴……爷想去你里面。”
去里面？又想起那阴阳抵缠至巅峰时的痛与乐，已经一个多月不曾有过了，谁人不想呢，她也想呀，怀孕后的她其实更想了，每一回庚武揽着她浅尝功课，不晓得把她内心里如何勾啊挠啊。秀荷声音低低的：“孩子还小呢，进去怕不好。”
庚武睇着秀荷嫣红的嘴儿，狭长双眸隐含渴望：“我说的不是那里。”
不是那里还能去哪里？秀荷的脸腾地就红了，都是他，一点点灌输着把她教坏了，如今一个暗示就将他意思领会，想装傻都装不来。睇着庚武浓墨中不肯消泯的浩瀚，含着下唇不说话。
久久的：“嗯……那你这回要轻点。”
那嗓音娇娇柔柔，晕粉的双颊只叫人怎么看怎么爱。
“好老婆，就知道你疼人！”庚武便晓得秀荷默许了，精致嘴角勾起笑弧，修长的手指把她下颌捧起来。
……
才下过雪的天气，日头稀稀薄薄，光影从窗隙打进，将屏风后的旖旎遮掩出一片朦胧。那朦胧却叫人安心，来去间全然心无旁骛，恩爱便在身与心的交汇中淋漓尽致地施放了。
光阴过得飞快，一忽而便走到正午，大街上人来人往好生热闹。
“迂——”少奶奶爱吃辣，老刘打马拉缰，在湘家菜馆前停驻。
“爷，到地儿了。”
“好。”庚武扶着秀荷小心下地，如今几步的路都舍不得她走，一定要她坐马车。马车也是新买的，因为时常见客，临时租用太麻烦，又不能叫客人徒步，显寒酸，干脆买了一辆，青蓬高座的可派头。
夫妻二人才准备踅进馆店，忽而一个蓝衣小厮碎步急急跑过来：“三爷……三爷你方便过来一下。”
支支吾吾，想说又不敢说的模样，只看得秀荷狐疑。
庚武便叫秀荷原地等着，两步随了过去。
那小厮压低声音：“是大舅爷，在瓷窑上不知怎么好好被砸伤了，整脑袋都是血，爷您快回镇上去看看！”
又是梅家。庚武微蹙眉宇，隔空看了秀荷一眼：“此刻人在哪里，岳丈大人可否知道？”
小厮惴惴应答：“几个工友用担架抬着往回走，路过夫人巷子口，夫人正好在送大夫，看血流得厉害，顺便就让抬到院子里先止血。还没敢告诉关师傅，他最近咳得厉害，小的怕一说，倒把他给气晕过去了。”
“如此倒是你做对了，暂且等我交代几句，即刻便与你一同回镇上。”庚武言毕走到秀荷跟前。
“三郎，可是出什么事儿了，这样神神秘秘。”秀荷不放心，澈然的水眸中倒映忧虑。
晓得这女人惯爱想七想八，庚武便作淡然语气道：“你哥在梅家瓷窑里被砸伤了，正在我母亲院子里放着，怕是得去一趟。你先回铺子里歇歇，我叫伙计一会把吃的给你送过去。”
怎么好好就被砸伤了，怕不是梅家人见不得别人顺遂，故意又寻了事端害人。正好听红姨说小凤仙近日想要一套足金首饰，关长河整日整夜拼命地加班赚工钱，不然也不至于这样不小心。
秀荷听了可生气，帕子紧在手心里：“活该哥哥他，早就不该在梅家干了，怎么劝他也不听。看小凤仙把他摆布的，命都不要了，这回总要叫他吃点儿教训。”
口中说狠话，到底心里还是急，嘱咐庚武暂时别告诉阿爹，把马车让出来叫他们快点儿启程，自己便往铺子里去了。
冬雪未化，台阶上沾水湿滑，揩着裙裾小心走路，才跨进门槛伙计便迎出来，说三奶奶，三奶奶您可算来了。三爷不在，来了几个挑刺儿的北边客，非要买您的那件小衣裳，小的都说了，那小衣裳是我们三奶奶缝给肚子里的小小姐的，不卖。不卖就不肯走啦，大大咧咧坐着喝茶呢。还嫌小的泡茶不香，非要您亲自过来给他们泡，听得可气人。
一边说，一边把那墙边高椅上的三位华衣男人一指，好不义愤填膺。
秀荷顺势一看，得，那正用牙签挑着鸭胗吃得喷香的憨胖小老儿，不是御史李宝财还能是谁？只他身边坐着的那个中年俊美男子，戴一顶墨黑鎏金线统帽，着一袭青缎云纹暗底对襟大褂，看起来又陌生又熟悉……天呀，竟然是钦差大人端王爷！
心中讶然，连忙上前搭腕福礼：“民妇拜见端王……”话说到一半，想到三人只做常服打扮，怕不是有公务在身，临了便又乖觉改口：“何等荣幸，竟能得王老板、李老板二位贵客光临，小店蓬荜生辉。”
李宝财做一脸不情愿，手中牙签沿周遭的货柜、桌椅、物事划拉一圈，咧嘴寒碜道：“不过送了老夫一颗老人参两缸破酒，就换回来这些赚钱的家当，你们小两口这笔生意倒是很划得来。”
晓得李宝财心里憋屈呢，这小老儿从来只吃不吐，今次难得被王爷吓唬，才办了几桩好事。老桐站在铎乾身旁乐呵着，他是随了铎乾三十多年的老忠仆了，个儿瘦瘦长长的，半辈子也简简单单的。把秀荷丰腴起来的身段俯瞰，又想起十多年前小燕笙的模样。
记忆中的小燕笙总是绝艳与凄清，台上绝艳，是王公世子追捧的红角儿；台下却凄清，其实惶惶不安定，身无所依。
铎乾与小燕笙的起与终，老桐在局外看得分明。在铎乾静悄悄筹备与成王府三格格亲事的那一个多月，老桐曾不止一次地想要劝小燕笙弃了腹中胎儿。他清楚知道主子的脾性，那富有挑战的才能长久栓住他的心，然而后来的小燕笙其实却已在铎乾心中黯淡，只是铎乾自己尚不自知。
怎奈何每一回话在喉间辗转，只看一眼那庭院内小燕笙斜倚楼廊，一个人孤清清轻抚少腹发呆的侧影，那无根无措的等待，便叫他再如何也难于启口——这是个已然被诸多遗弃的女人，或许她腹中的骨肉才是她最后的依托——老桐后来便没有说，直到铎乾成亲当日被小燕笙自己发现。
此刻看眼前丫头眉目脸容间都是安逸与顺遂，又想起她母亲当年把她留在腹中的不易，不由心生怜爱，几步走过去，用扇子托起秀荷的手腕：“李老板此言差矣，莫说老人参价格不菲，只那青红今次已然成为宫廷贡酒，又如何能称之为‘破’？”
叫丫头你起来，小心着些。