“大哥！”二人齐声道。
“大哥，你可知，您一旦立了太子，各方势力势必会出手，首当其冲的便是太后一党，北棠他......”
宣德帝摆摆手，像一位年迈的父亲一样，语重心长道：“多吃些苦，总归是有好处的，这也是他即位前必须要经历的。”
“况且...”宣德帝顿了顿，继续道，“立太子之后，朝堂之上，各方势力势必会重新站队，尽早提出来未必不是一件好事，北燕与蒙国开战，我不希望看到北燕内部分崩离析，至少是在表面上。”
“明白，那太后那里......”
“抽空朕会去趟慈宁宫，二位贤弟不必担心。”
辛倦与景战出了乾清殿，景战搓搓手，眼底的笑意都快要漫出来了，“二哥，大哥这一招立太子的计谋高啊，如今朝堂上太后党与大哥一党正锋相对，一旦立太子，原本那些支持三皇子转而投靠太后的势必会倒戈，太后一党势力被削，太子一党崛起，朝堂势必出现三足鼎立之势，这样朝堂会比之前稳固许多。”
“难得你今日开了窍啊。”辛倦拍着景战的肩膀，打趣道。
“明明我这是大智若愚。”景战不服气道。
辛倦懒的和他掰扯，内心隐隐不安，“我总觉得北棠和景煜这次南漠之行不会这么顺利。”
景战听到后，一脸无所谓的样子，丝毫不担心道：“儿孙自有儿孙福，你别以为我不知道，你可是留有后手的，我可是把心放到肚子里了。”
辛倦扬唇一笑，调侃道：“我看以后你就别叫景老粗了，改叫景狐狸得了，什么都瞒不过你。”
“那是。”
二人相视而笑，正值落日余晖，夕阳下，二人勾肩搭背的身影被拉的老长，曾几何时，他们可比现在肆意的多了。
不过须臾之间，姬北棠出使南漠的消息传到了姬北琰和姬北晟的耳朵里。
对此，姬北晟毫不在意，经过姬如月被掳走一事之后，他与太后之间的关系不似之前那般亲密，现在的他心中倒是生出几分二心。
可姬北琰不同，当他听到消息后，酒也顾不得喝了，连忙去了乾清殿。
此时，宣德帝还在批阅奏折，姬北琰正脊背挺直的跪在殿内。
半个时辰后。
见姬北琰还在坚持，宣德帝眉头一皱，无奈的叹了口气，“行了，跪这么久，也不嫌累。”
“父皇不答应儿臣，儿臣便一直跪在这儿。”姬北琰抬头望向宣德帝，语气坚定道。
宣德帝放下手中的奏折，眼皮微抬，似笑非笑道：“那你告诉朕，你为什么要跟着去？总得有个理由吧。”
姬北琰微顿，有些不可置信的望向宣德帝，他怎么也没料到，今日的宣德帝怎么变着这么慈眉善目了？
“儿臣...儿臣想跟大哥一样出去见见世面。”姬北琰随意扯了个谎，脸不红心不跳的望着宣德帝。
“哦？”
“是这样，儿臣不想再如此堕落下去了，儿臣也想跟兄长一样，为父皇分忧，求父皇成全。”
“呵呵呵呵。”宣德帝冷笑一声，“你能想明白也实属不易，罢了，那你便同北棠一起去吧。”
闻言，姬北琰喜上眉梢，连磕头的动作都快了几分。
“报，容妃娘娘求见。”
宣德帝眉头一挑，“宣。”
很快，容妃迈着急促而轻快的步伐进入殿内，她看了一眼还跪在地上的姬北琰，并没有理睬，而是朝宣德帝行礼后，与姬北琰并排站着。
“你先回去吧。”
姬北琰闻言一愣，不知道宣德帝口中的是他还是容妃，片刻后，李公公来到姬北琰身边，轻声道：“殿下，老奴送你回去。”
“父皇？”
“回去吧，怎么，还怕我把你母妃吃了不成？”宣德帝瞪了他一眼，没好气的说。
姬北琰随李公公出了乾清殿，他有些不放心，回头深深的望了一眼，迟迟不肯离去。
看到这，李公公只得劝道：“殿下不必担心，皇上不会把容妃娘娘怎么样的。”
闻言，姬北琰白了李公公一眼，头也不回的走了。
李公公也没在意，依旧笑呵呵的跟在姬北琰身后，直到将人送回武德殿。
到了晚上，宣德帝借着与辛皇后散步之际来到承乾殿，从李公公手里接过一封信，交到了姬北棠手中。
“父皇这是？”
“这封信，在你们路过玉门关的时候，将它交给玉门关守将，也就是你的皇叔姬无野。”
“皇叔？”姬北棠内心十分疑惑，他曾听人提起过自己有一位皇叔，可是这皇叔却鲜少出现在众人口中，没想到竟是玉门关守将。
宣德帝让辛皇后先回去，等辛皇后走后，他这才娓娓道来，“二十年前，因为一些事情，你皇叔自请去玉门关做守将，整整二十年，他都没有回来，北棠，这封信你一定要亲手给他，不要假手于人。”
“是，父皇，儿臣一定亲手将这封信交到皇叔手中。”
宣德帝点点头，转身就走。
“父皇。”
“嗯？什么事？”
“儿臣不明白，给皇叔送信这件事，为何不让母后知道？”姬北棠讲出了心中的疑惑。
“春日夜晚凌冽，我怕咱父子俩聊的久了，你母后受不了。”
说完，还露出一副你小子没娘子不懂的眼神。
姬北棠：......
“父皇。”姬北棠再次叫住宣德帝，“如月她......”
“她喜欢，便随她去吧。”
翌日一早，景煜带着景泗与姬北棠和明乔在皇宫前汇合，四人准备驾马出城，不料在城门口前，辛颜带着景十一，姬北琰带着荣瑜，四人在城门口早已等候多时了。
“辛颜？”
“二弟？”
“你们怎么在这？”
姬北琰冷哼一声，“我去可是父皇亲许的。”
“我嘛。”辛颜吞吞吐吐道：“我是...偷跑出来的。”
昨日辛颜路过书房，正好听到辛倦说景煜要去南漠的事情，于是趁着天还没亮，收拾好包袱，叫上景十一，二人翻墙出了辛府，至于二人骑的马，是辛颜到附近的一家客栈后院借的，还付了租金的。
“不行，此次去南漠凶险异常，不能带着你。”
景煜长腿一撩，利落的下马，紧接着就要去牵辛颜的马。
“我不回去。”辛颜将手中的缰绳一拉，马儿顺势将头调转了方向，堪堪躲开了景煜伸过来的手。
辛颜求救的看向一旁的姬北棠，姬北棠无奈的摇摇头，“要不带上阿颜吧，阿颜从小习武，不会给我们添麻烦的。”
“对，我保证不闯祸，而且我走之前已经留了书信了，我爹娘会看到的。”辛颜说完后，暗中给姬北棠竖起了大拇指。
在二人的合力轮番劝说，以及姬北琰失了耐心要发火的情况下，景煜最终同意带上辛颜。