入夜前，这座酒楼的生意始终保持着前所未有的红火，尤其上面包场的财神爷们也不知是什么时候打从什么地方请来了越来越多的贵客到场。
这在银钱的花销上，绝对是一笔令人难以置信的可观数目，甚至仅这一天的流水账，都快赶上此前整座酒楼半年的收入。
酒楼老板在将小厮递来的当日账本快速翻看一遍后，脸上表情那叫一个丰富多彩，同时也暗下决心，无论如何都要将上面的财神爷们长长久久留在这里，要真能如此的话，那这云天城第一酒楼的招牌也算是名副其实啦。
只是让他万没想到的是，自从这一晚过后，这些位挥金如土的财神爷们却再也没在本家酒楼出现过，也不知是哪里服务的不周到，还是出自其他什么原因，总之关于这方面的疑惑和迷惘，可是令得酒楼老板花费了后半生都未曾考虑清楚、琢磨明白。
入夜后，当地城中鬼市的门户按时开启，和毗邻的几座城镇一样，都是选在一处相对偏僻的街巷深处。
可能是因为前两晚入市的人群过于拥挤，以至于今晚这里的场景未免就显得有些荒凉，虽然偶尔也能见到零星几人出入，但从衣着打扮和形象气质来看，大都是些名不见经传的散修和没什么名气的世家子弟。
而也就在鬼市开市的这一刻起，隐于阴暗处的一双双眼睛便已将此地牢牢盯死，更为确切地说，是对出入鬼市的人进行身份甄别。
他们都是各方名门望族或培养或聘请的夜间斥候，之所以奉命来此盯梢，显然也是为了提防其他修真宗门和修真世家的各种小动作。
如果有哪一方提前做出反常之举亦或是大动作，那么这里头的蹊跷，必然也就要查个澈底澄清、水落石出才行。
当然啦，这也是数月前黄泉镇之行给天下群雄留下的后遗症，像上次那样的惨痛教训，他们可不想再发生第二次了。
还有就是，按说这么一次隆重的武林盛会，当今朝廷本不该缺席才是，怪就怪在到现在还都没露出马脚，莫非正在酝酿着什么大阴谋不成？
总而言之，这三天看似祥和而又平静的修整期，实则却处处透着紧张与焦虑。
老话不是常说嘛，往往等待中的时光才是最难熬的，现在看来，这老话还真就一点都不假。
城主府一座深院之中。
此时，正有数道身影或落座或伫立在院内一方石桌前，有的默默饮酒，有的惬意品茗，还有规规矩矩从旁侍奉的。
距离由远及近，这些人的身份可都不一般，若非如此，也不可能被当地城主府安排在此落脚了。
忽然，有一身穿官服的中年男子急匆匆从院外赶来，当得见桌前几位，立刻下意识的压低几分头颅，不敢去直视那几位的眼睛。
他一路迈着小碎步来到桌前，最后竟在上官若雪身侧止步，语气颇为谦卑的开口，“禀前辈，连月来您让晚辈筹集的战备物资都已在今晚到位，还有毗邻几座大城的城主，晚辈也都按照您的吩咐亲自送去书信，并一一得到答复，皆愿为起义联盟效忠。只是……您让晚辈暗中打探关于当今朝廷的动向却至今没什么消息。恕晚辈斗胆猜测，京都那边，应该还对我们这边的风吹草动一无所知吧。”
“吴城主操劳了，有心了，至于京城那边的动向，接下来也就不必再派人去打探了，以免节外生枝，打草惊蛇。”
上官若雪轻抿了口手中茶盏，仿佛正在对一名下人吩咐着一件很不重要的事，但名为‘吴刚’的吴城主在听了后，就犹如是接到天朝圣旨一般，忙不迭地连连点头称是，而后也不敢在此多做逗留，扰了几位大人物的雅兴，便欲快步离去。
不过，也就在他急忙来到院门前、一脚院内一脚院外之际，桌前的另一人却在饮下一大口烈酒后，突兀的发了话，“先等一等！既然来都来了，又何必那么急着走呢。”
吴城主闻言，立马驻足在原地。
可转念又一想，这命令毕竟不是上官若雪对其下达，他又不好就这么灰溜溜地折返回去，于是乎，只能是屁股冲着后方一声不敢吭，一声不敢响。
眼见这么个草包城主竟被段红尘的一句话给叫住，僵在那里进退两难，落座于桌前的第三道身影，终于也忍不住打破了沉默。
“听闻云天城吴家世袭三代全都是死心塌地效忠于朝廷，如今到了吴城主你这一代，倒是审时度势的很有主见，居然愿为我起义联盟做事，这倒也难怪红尘掌教会对你起疑呀。”
话到此处，他先是看了眼不苟言笑的段红尘，后又看了眼不动声色的上官若雪，方才继续开口，“不过呢，你也不必在此过于拘谨，只要你的心是向着起义联盟的，呃，或者也可以说，是向着上官掌教这边的，那么起义联盟的所有成员势力，自然会接纳与你，你又何必惴惴不安呢。”
“禀前辈，晚辈自从迎娶了上官掌教的亲传弟子后，晚辈的这颗心就早已属于上官掌教这边、属于起义联盟这边，又何谈惴惴不安一说呢。”
吴城主是个体态偏胖的小胖子，眼睛不大，却很有神，尤其那一副白白胖胖的酒肉皮囊最是惹人注目，同时也给人一种说不出的莫名喜感。
他的年纪才堪堪二十出头，就已被本家长辈培养成接班人，担任起云天城现任城主一职，那么其表面的憨厚与背后的城府，恐是经不起推敲的。
另外，再加之他的身世背景是辣么地根正苗红，纵使上官若雪辣么精明个女人在对其委以重用之前，都是慎之又慎的考验了多次才放心，可见这个其貌不扬却又略带喜感的小胖子确实很不一般。
他的忠诚老实憨厚是一方面，他的办事能力和效率是一方面，再就是他的临场应变也绝非常人所能及。
这不，即便是传闻中最冷血最无情的北冥剑宫之主在向其发出灵魂拷问时，他一样能表现出淡定自若的冷静，即便是心思缜密、笑里藏刀的昆仑掌教在向其拐弯抹角试探时，他一样也能做到面不改色、泰然处之，仅凭这份胆识和聪慧，便足以说明一切了。
上官若雪将这一切看在眼里，对于这个小胖子的冷静回答和沉着应对似乎都很满意，心中越发感到认可的同时，随即也就开口为其解了围，“二位掌教还请务要再戏耍吴城主，既然往后大家都是自己人，眼下又何故自己人为难自己人呢。”
“呵呵，既然上官掌教都开口了，正所谓用人不疑疑人不用，看来倒是本座和段兄多虑啦。”仲天羽面带微笑，从容回之。
而段红尘却是流露出做人坦荡荡的性情一面，冷哼一声，直言不讳道：“哼，这个小胖子看起来貌似实诚，实则恐是一肚子弯弯绕的好色之徒。若依本座看来，上官掌教当真是好手段呢，居然仅凭门下一名女弟子的青春与美貌，就换来了如此一位懂变通、知进退的心腹为你马首是瞻，恭喜恭喜呀。”