自打北静王水溶叛乱被诛后，贾政惊恐交加大病了一场，而后得知女儿元春在忠顺王府安然无恙，王妃之位未曾因为此事受到牵连，这才稍稍稳了稳惊魂。
不过病休之后再想起复，却是困难重重，与贾家交好的那些人家如今倒得倒，衰败得衰败，贾政又不是手段通透圆滑的，在部里也没有什么愿意为他递话的人，久而久之，贾政发觉起复无望，便冷了做官的心，一心扑在教养子弟身上了。
贾政如今有嫡子宝玉，却并没有养在身边，而是在侍奉贾母回了江南，在祖母膝下替父母尽孝，还拜在林如海门下读书，日前贾政还收到书信，贾宝玉在金陵通过了童子试，如今已经是童生了。
虽不是案首之类的，但相比从前被贾母和王夫人双双溺爱，贾政对于如今的贾宝玉还是有几分满意的。随后他就把目光放到了如今家中的庶子贾环和嫡孙贾兰的身上。
贾家的男丁并不兴旺，贾政到了这把年纪，也无心再想着给家里多添几个男丁，倒是一心想着将贾环和贾兰两个教导成才。
贾政的这一转变被王熙凤看在眼里，她立时便知道，能够彻底扳倒姑姑王夫人的时机终于来了。自打贾宝玉跟在贾母身边去了金陵之后，王夫人心里面委实是大不痛快，对撺掇着贾母带走宝玉的王熙凤也是彻底恨上了。
奈何如今的贾家今非昔比，纵然贾政这一房还是住在荣禧堂，在贾家的实权管家人却是王熙凤，她把大权牢牢的抓在手里，王夫人既眼红掌家的大权，又不想接手倾家荡产归还了户部亏空之后入不敷出的公中账目。
王夫人想不出两全其美的办法，只得恨恨的看着王熙凤风光无限的掌家，心里面啐着，等到这凤丫头把嫁妆都填进去了那无底洞，她才知道厉害呢。
为了儿子宝玉、为了掌家大权、还为了一个月只不过应付她几日的贾政，王夫人这心里面的不痛快越积越深，没法子在王熙凤手里面讨到什么便宜，她便把这份不痛快都发泄到了庶子贾环、庶女探春和克死了她大儿子贾珠的儿媳妇李纨身上，连带着她对于贾兰那孩子也是淡淡的——那孩子虽说是她的珠儿的孩子，却是眉眼模样、举手投足都和李纨很是相似，她是无论如何也没法子疼惜起来的。
王熙凤自己不识字，待大了掌管铺面之后越发的发觉了识字的重要性，到如今很是下了一番功夫，读书识字不成问题，若叫她写诗做赋那是万万不能的。王熙凤自己吃过不识字的苦头，到了教养迎春这里，便弥补了回来，专门找了个女先生来教导迎春读书识字。
她倒不藏私，告知了王夫人一声，想着贾府的女儿，总不能一个识字一个不识字，便叫探春一道跟着迎春读书。
王夫人却一口回绝了，只道女孩子学做女红才是正理，读书便罢了。探春是个心气高的，早就想着读书识字，听闻琏二嫂子给迎春请了先生，正眼巴巴的等着跟着一道进学，哪知道却被王夫人一口给断了她的路。
探春觉得委屈极了，打记事的时候开始，她便在嫡母面前尽孝，对生母赵姨娘和兄弟贾环都是淡淡的，一心想着诚孝侍奉嫡母、恪守本分，所图也不过是有个好的前程。哪想到她这般委屈求全，换来的却是这样的结果，嫡母明知道她十分渴望能够读书识字，却硬生生的断了她的念想。
探春哭红了眼睛，便病了，赵姨娘来探望她，眼圈也红了：“我的姑娘，平日里我就说，她不是个真心为你打算的，你偏不听，还叫我不许污蔑夫人，如今你瞧瞧，她分明就是不安好心的，日后，日后你可怎么办？”
赵姨娘话说的含含糊糊，但是探春却听懂了，日后指的自然是她的归宿，可如今连读书识字这样的小事王夫人都不肯松口，婚姻大事她还能指望王夫人什么？
探春对王夫人心灰意冷，看着面前生母赵姨娘红肿的眼圈，心下才恍悟谁才是真心待她的，不由得也悔不当初，母女两个抱头痛哭之后，赵姨娘恨恨的说道：“姑娘不要太伤心，如今这府里头，她也不是一手遮天，我去求求你琏二嫂子，她说不准能有什么法子，这事儿未必就没有转机！”
赵姨娘如今是深恨王夫人，自打她连着生了两个孩子，那王夫人便看她鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，当初怀环儿的时候，如果不是周姨娘和她两个人严防死守，说不准环儿就保不住了。
赵姨娘心里面也有计较，如今贾环也到了启蒙的年纪，王夫人那边行不通，她说不得也得在贾政耳边吹吹枕边风，男孩子更是耽误不得的！
赵姨娘双管齐下，一面去王熙凤面前央求，一面又在贾政面前吹风，那王熙凤是团结一切不喜欢王夫人的力量为她所用，贾政又是开始把心思转到了教导家里的子弟身上，天时地利人和，王夫人这回真的栽了个大跟头。
贾政恼火的发现，他大哥贾赦的女儿迎春都已经开始读诗经，他的女儿探春却连三字经都还没认全，识得字也多是迎春课余之时教导的，家里明明请了个女先生，他的妻子王夫人却不许他女儿去识字！
贾政最是以斯文读书人自恃，他的女儿竟然不大识字，且被他一向看不起的大哥贾赦的女儿给比了下去，他只觉得脸皮臊得慌，觉得脸都被丢尽了，对王夫人十分的不满。
待赵姨娘一吹风，叫他惊觉贾环还未曾启蒙，贾政又怒了，他平常衙门事多，这样的事本该是身为主母的王夫人提醒他的，她却只字未提，叫他现在才反应过来还未曾给幼子启蒙，这件事又像是在他脸上打了个巴掌似得叫他难受。
王熙凤又略施小计，叫贾政听到了几个下人议论李纨母子，听闻守寡的大儿媳妇如今日夜做针线活以供养他的孙子贾兰，且那孩子吃穿用度半点儿都没有嫡孙该有的待遇，身子骨也不大结实，且也没有读书识字，贾政这心里头的火气就烧的越发的旺了。
王熙凤听到下人来回禀，荣禧堂里吵翻了天，嘴角露出一丝冷笑，她眼睁睁看着她的好姑妈做的那些个事，到了如今一股脑的全给她抖出去，她信奉一击必中，不叫人有翻身的余地，打蛇不死必要伤人，这一回，她倒要看看她的好姑妈还怎么翻身。
王夫人被贾政禁足，贾政亲自去和贾琏说了一番，叫探春跟着迎春一道进学，随后又亲自请了正了八经的先生回家给贾环和贾兰启蒙。
那贾环和贾兰盼着启蒙眼巴巴的盼了许久，先生一来，两个孩子学习的劲头都十足，因为年纪大了些，学起启蒙的东西便也比小孩子要快，先生倒是十分满意，还对贾政说道：“贵府的两个公子天资十分聪颖，可惜启蒙晚了些，若是早上两年，今年的童子试未尝不能一试，下一场要等三年，倒是有些耽误了。”
贾政听了这话，心里面更是恼火万分，王夫人本来还以为贾政最多禁足她两三个罢了，哪知道贾政不仅没有解了她的禁足，反而让她牵去了小佛堂去住，这下子王夫人慌了神，拉着心腹周瑞家的商量对策。
周瑞家的忙说道：“不是还有大姑娘么？老爷总得给大姑娘脸面不是？”
王夫人深以为然，忙写信叫周瑞家的想法子交到元春手上，元春虽然对于母亲已经有些不满，但听到她被父亲禁足小佛堂，赵姨娘母子又被抬举了，心便软了，年前她给忠顺王府诞下了一个儿子，虽说从此以后本就少进她房门的忠顺王再没有近过她的身，但老王妃却还是十分看重她，她的儿子也是板上钉钉的世子之尊，元春在王府的地位反而比从前稳固了不少。
想到久未回娘家，元春去请示了老王妃后，便带着王府的下人、抱着儿子桓郧回了一遭荣国府。大姑娘归宁，王夫人自然被放了出来，这段时间周瑞家的女婿冷子兴刚好贩卖古董来了京城，听到岳父岳母提起王夫人的事，走南闯北的冷子兴给他们出了个主意。
“说不得使一出苦肉计，买包老鼠药，叫夫人佯作中毒，攀扯到赵姨娘或是大奶奶身上，夫人受些罪，于性命无忧，却能重回正堂，除去那些碍眼的人，岂不是两全其美？”
周瑞家的去和王夫人说了女婿这法子，王夫人闻言大喜，嘱咐周瑞家的去办此事，趁着女儿元春这次归宁，王夫人想着在女儿面前自导自演这一出戏，逼着贾政看在身为王妃的女儿的面上，也要对那些小贱人们严惩不贷。
哪知道谋事在人成事在天，被放了药的王夫人的汤水却被小世子的奶娘误食了，奶娘是大人，喝下的量少还未发觉身子不舒坦的时候给小世子喂了奶水，小世子才刚一岁多，即便那奶水里面毒素已经很少，却也是经受不住，当下就吐了奶，脸上青紫青紫的，吓得元春肝胆俱裂，忙叫人去请太医。
好在太医来的及时，救回了小世子的一条命。元春怒极，忠顺王府跟在的一个管事嬷嬷是老王妃身边的人，嬷嬷冷着脸雷厉风行的一查，把王夫人和周瑞家的这些人都给揪了出来，这回不仅贾政恨得咬牙切齿，就连元春也心灰意冷至极。
她一心想着回来给生母壮壮声势，好叫她不要再被父亲禁足失去了正室的体面，哪知道生母却借着她企图构陷赵姨娘等人，还险些害了她儿子的性命。
这回任由王夫人怎样解释都无法挽回贾政和元春的心，这一回连家里的小佛堂都呆不下去，贾政怒斥她为毒妇，赵姨娘也借机哭的鼻涕一把泪一把的，直说：“这回是小世子福大命大有老天庇佑，若是小世子出了个好歹，咱们家这么多人的性命都不够赔的！更何况，若是日后太太再犯了糊涂，家里还有兰哥儿、环哥儿、二姑娘、三姑娘，若是这些孩子再有个好歹……”
赵姨娘的这番哭诉坚定了贾政要把王夫人送走的心思，就这样，王夫人无论如何也挽回不了贾政的决定，被送去了京郊的一个尼姑庵去“修身养性”，尼姑庵如何清苦自不消说，那庵主虽说脾气不坏，但她那徒弟妙玉却是个古怪性子的，王夫人在那尼姑庵里只觉得度日如年，平日里养尊处优保养甚好的脸也日渐苍老了起来。
王熙凤有意封锁消息，因此远在金陵的贾宝玉等人并不知道王夫人的处境，自然也没人会为王夫人出头，贾母那边倒是收到了消息，她也没有对宝玉提起王夫人的事，她对王夫人的所作所为也不满到了极点。
贾母是个喜欢花团锦簇的人，虽然宠爱宝玉，但也不想看到王夫人糟践京中的那几个孩子，既然凤丫头处理得当，贾母便没有过问此事。
就这样，被送去尼姑庵的王夫人渐渐的被人遗忘了，直到她很快病逝的时候，她也没再见到被瞒得毫无所知的儿子宝玉一面。
因为自小就跟在贾母身边，宝玉对于生母的感情也没有多么强烈，听闻母亲去世，他很是难过了一阵，规规矩矩的为母亲守孝三年以后，王夫人的事就如同雨滴入海一般，再无人提及了。
宝玉守孝刚刚一年，早就和赵家定亲的迎春也过了及笄之年，被赵家迎娶回了金陵。因为噩梦而对男女夫妻□□生了厌恶心思的迎春，在面对一脸童稚、眼神清澈明亮的赵小公子之时，倒是难得的松了口气。
外人都道贾家攀附权贵、可怜迎春好好一个模样俊秀、性子柔顺的女孩儿就这么嫁了个痴傻的丈夫，但如人饮水冷暖自知，迎春在赵家倒是过得十分的快活。
赵家人口简单，四位少爷是一母同胞的兄弟感情甚笃，三个嫂子都是直爽干练的脾气，又都真心疼爱有些缺陷的幼弟，待发现迎春的性子果然如同她外表一般柔顺，并没有那些不入流的小心思，且是真心把幼弟当做亲生弟弟来疼爱之后，几个嫂子便也把迎春当做了妹妹看待，老夫人和夫人也是如此。
赵家无人敢看轻这位脾气绵软的赵四奶奶贾迎春，日后迎春过继了赵家大哥的幼子为嗣子，得享天伦之乐，被赵家的老太太、太太和嫂子们一路护着，那小白兔似得性格深得赵家这些母老虎们的疼爱，日子过得十分的惬意。
王夫人孝期过后，探春也到了谈婚论嫁的时候，她心气高，有些怜悯迎春嫁了个痴傻的人家，却又有些羡慕迎春能够嫁入红得发紫的赵家，总想着同为庶女，她无论如何也不能被迎春比下去了不是？
贾政倒是也想给女儿找一门好亲事，如今宝玉、环儿和兰儿这三个孩子都是读书的好苗子，日后也是走科举晋升的路子，女儿嫁的好，无形中也是给三个孩子铺路不是？
奈何贾家虽然还挂着国公府的名头，却已经衰败了，凭着荣国府的名头，虽有些高门大户愿意给家里面不大成器的子弟结亲，但贾政一心想给女儿找个读书明理的人家、前途光明的青年才俊，对那些纨绔委实不大看得上。
这么一耽搁，等到江南那边林家已经和贾家给黛玉、宝玉这两个孩子订了亲，探春的事情还没有着落，而贾家的人此时的注意力，也全都放到了宝玉这门亲事身上，暂也把探春的亲事给放到了一旁。
林家的门第对于现在的贾家而来已经是高门，对于和林家结亲，贾家人是一万个乐意，虽然贾敏提出的，想叫女儿和宝玉第二个儿子姓林来承继林家的血脉一事有些强人所难，但疼爱女儿的贾母和疼爱妹妹的贾政最终应允了贾敏的要求，旁人也没什么可说的了。
林家宗族的人纵然心里面不满，但是想到林如海可是秘密保存了文帝血脉，对如今炙手可热的忠瑞亲王璟轩有养恩，又被恩封了绥恩侯，他们的小心思就都歇了。君不见兴安侯的旧事，人家过继的还是八竿子打不着边的远亲，最后皇帝还不是一道旨意册封了那王祁继承侯爷的爵位么？
这牵扯上爵位，就不是宗族自己的事，纵然他们能强压着林如海过继林家的孩子为嗣，日后承袭不了爵位，不也是水中月镜中花么？到时候和林如海撕破了脸皮反而不美，倒不如退一步，也好借着林如海如今的权势讨点甜头不是？
就这样，林黛玉与贾宝玉顺利定亲，两个孩子虽说对彼此并不陌生，但因为贾敏一直拘着不叫他们二人过多相处，因而这段木石情缘并没有什么刻骨铭心的爱恋，不过比起盲婚哑嫁来，俊朗的宝玉和脱俗的黛玉对彼此都有些好感，因而并不抗拒这门亲事。
待夫妻相处下来，发现诗词歌赋等爱好又十分的相投，夫妻两个的感情便如同一日千里般的如胶似漆了起来，两个孩子感情好，是贾、林两家都喜闻乐见的，有贾母和贾敏双重撑腰，又是在金陵这江南地界，下人没人敢怠慢黛玉生出什么不该有的小心思。
等到黛玉成婚两年终于生下了长子贾萱的时候，探春的亲事终于尘埃落定了。