半个月后便是侯夫人的寿诞，今年不是整生日，侯夫人也没有大摆宴席的习惯，本是打算阖家人在一处庆祝一番便罢了，但因为记挂着璟轩提起的甄大姑娘，侯夫人便决定借着寿宴的机会，好好相看一番这甄大姑娘。
另外，侯夫人也委实对王祁的婚事着了急，也想借着这一次寿宴的机会，多请些合适的大家小姐来，说什么也要给王祁定下亲事。对于这一点，王家夫妻两个也是万分赞同。
王祁要准备寿宴的同时还要被养母、生母、大嫂左右夹击，简直是苦不堪言，拉住璟轩大吐苦水，看着璟轩和魏臻两个人和和美美的，王祁眼睛里面的哀怨都快要溢出来了：“快给我想想办法，这次我娘她们是给我下了最后通牒了，说什么都要我从这次来参加寿宴的姑娘们中间选出一个未来的媳妇，这简直是强人所难！”
“问你想要个什么样的媳妇，你也说不出来，叫你早作打算，你也说不急不急，这会儿知道麻烦了吧？早干什么去了？”璟轩看着王祁苦哈哈的模样不由得摇摇头，这小子说来也是个奇葩，于感情上就像个榆木疙瘩似得，怎样都不开窍，如今长到弱冠之年了，身边连个通房丫头都没有，还是个童子之身，简直叫人匪夷所思。
“哎！没碰上合心意的，叫我怎么打算？”王祁双手托着下巴，趴在桌子上继续唉声叹气，“你们是饱汉子不知饥汉子的苦，站着说话不腰疼！我要是像魏大哥似得打小儿就圈住个童养媳，也不至于……哎呦……”
王祁话没说完，就被“童养媳”璟轩一巴掌呼到脑袋上，呲牙咧嘴的捂着被璟轩打疼了的地方，王祁讪讪的给璟轩赔礼，哎，这嘴贱的毛病可真是要了命了。
“你觉得薛蟠的妹妹如何？”刚刚一直不声不响看着璟轩和王祁胡闹的魏臻忽然开口，惊得王祁眼睛都瞪圆了。
“你说薛大姑娘？”王祁对薛蟠那小子有个妹妹的事是知道的，听到魏臻这么说，便想到当初薛大姑娘和秦家定过亲的事儿，便问道：“是因为从前娃娃亲的事，害得那姑娘不好说亲么？”
魏臻摇头：“那只是其次，主要是薛家太太眼光太高，寻常人看不上，动起了不改动的念头，今早才从京里面收到的消息，薛太太觉得贾大姑娘可以嫁入王府做王妃，她的女儿无论如何也不能被贾家的姑娘压了一头，说不准有皇妃的命格，想叫薛家打通关系把薛大姑娘送进宫去，也学那贾大姑娘的路子，从女史做起。”
璟轩你这话说的波澜不惊的，却是把王祁惊得眼珠子都快掉出来了：“这年头难不成当娘的都兴推自家女孩儿入火坑不成？”
忠顺王府那事儿可是经他们这些兄弟的手操办的，内中种种王祁自然知晓，王夫人糊涂，薛太太糊涂，但薛家人可并不糊涂，别说当今对于后宫那般冷淡了，便是假若当今要广纳后宫，真心心疼女儿的人家哪个愿意自愿送女儿去深宫博这种富贵？还是当个伺候人的女史？
更别说薛家现在家大业大、家世兴旺，薛蟠夫妇顶门立户不成问题，纵然有薛大姑娘层与秦家退婚这种情况存在，薛大姑娘想要寻一门不错的姻缘也并非难事。薛太太竟然为了和王夫人攀比，就动了送女儿入宫的念头，简直叫王祁大开眼界。见过蠢得，但蠢成这样的，还真是少见！
“那薛大姑娘的意思呢？”王祁不由得有些好奇，对于涉世未深的小姑娘而言，当今正值壮年风度翩翩是天底下最尊贵的人，这种诱惑倒是能叫不少小姑娘迷了眼。而对于野心勃勃的姑娘而言，宫里面又只有两个年幼的皇子，未来如何还未可知，若是能一招跃龙门诞下皇子，将来能做天底下最尊贵的女人也说不准。薛大姑娘入宫一事，究竟只是薛太太的一厢情愿，还是母女两个的共同心愿，这差别可就大了。
“她是个通透的，身边还有五娘这样聪明的嫂子，并没有入宫的心思。”薛家如今的家事，哪里是需要靠女孩儿博富贵的，若是真进了宫才成了笑柄，薛家如今再富贵、在京城之中再无人敢欺，说到底还是商贾出身，嫁入官宦人家都说不准会被人暗地里说嘴，若真入了宫，这身份就是她的硬伤，一辈子都挥之不去的，薛宝钗打小儿就冰雪聪明，不会连这一点都看不透。
“我就小时候见过还是个小娃娃的薛大姑娘，这些年连面都没见过，连她是圆是扁都不知道。不过既然是个心思通透的聪明人，倒也是难得。”王祁若有所思的说道。
璟轩一挑眉：“听你这话的意思，你这一直不肯松口定亲的事，必定是有隐情的，平日里问你，你都顾左右而言他，今儿左右没有旁人，你有什么故事，难道还不能同我们二人说一说么？”
王祁长叹一声：“就知道瞒不过你，露一点子口风都能被你给逮到。”
其实说起来也不是什么新鲜事，王祁世袭了兴安侯的爵位，又经营了侯府这偌大的产业，除了至今没有领实差入朝廷办事之外，可以称得上是个旁人眼中炙手可热的女婿人选。但他并非侯夫人亲生子，而是从王家过继而来的继子，对于这一点，江南这些世家们可不是不顾及的。
如今看着，这年轻的兴安侯很好的平衡了养母与生母的关系，王家借着侯府的势力水涨船高，侯夫人对外也都说王祁十分孝顺。但人心隔肚皮，物以类聚人以群分，就瞧和那王祁打小一起长大的林璟轩，不就是个不敬嫡母的。今日王祁能孝顺养母，谁晓得日后会如何？到时候自家女儿嫁入了侯府，再为他背上一个不孝的罪名，那可就是大大的不好了。
璟轩没料到自己竟然也会被这些夫人们攀扯在里面，便也明白了为何王祁吞吞吐吐一直不肯说这里面的门道，不由得冷笑了一声：“他们倒是有这份闲心！”
“可不是！”王祁瞪着眼睛：“后来我听说母亲看中了卢家的三姑娘。那卢三姑娘心地善良在城里面是出了名的，怜贫惜幼美名远扬。趁着那卢三姑娘去寒山寺上香的时候我悄悄的去瞧了一眼，那姑娘的确是个品貌都好的，但那性子我却真真的不敢苟同。
难怪老人都说，要知心腹事，但听背后言呢！那卢三姑娘是慈悲，可她那慈悲里透着那高高在上的劲儿可叫我受不了，也是凑巧，因着我娘和卢家透了两句话，卢家也知道你我们家的心思，便和这三姑娘说了，我去的时候，偏就听到了这三姑娘和她母亲说起这件事。
她那话里话外的，把我哥嫂他们都说成了攀附侯府的小人，还忧心日后被我大哥他们喧宾夺主，侯府里主次不分，鸠占鹊巢！她母亲还教她，叫她嫁进我家的门之后，要好好的循循善诱，帮我‘一真假风’。你听听这话说的，什么叫鸠占鹊巢？什么是循循善诱？简直是知人知面不知心，就连一向被认定是心地良善、怜贫惜幼的卢三姑娘心里面都是这么想的，我哪里还有什么娶媳妇的心思了？”
叫王祁这一通话砸下来，璟轩便明白了王祁的忧虑。远的不说，就单说这薛太太的事吧，若不是薛家父子立得住，就凭着薛太太这里外不分、目光短浅的劲儿，薛家只怕早就败落了。当家主母若是娶错了人，可是会闹得阖府不宁的。
“这样说来，薛大姑娘倒是不错。这些年如果不是薛大姑娘在薛太太和薛家父子中间周旋，指不定薛太太还会闹出什么幺蛾子来。娶一个懂得周旋的聪明人，想必可保侯府家宅安宁了。再者薛家也是商户出身，薛大姑娘不是不通俗物的，到时候也能帮衬你一二。”魏臻沉吟了一下说道。
王祁好奇的看着魏臻：“魏大哥，难得见你这么积极，难不成这里头还有什么缘故不成？”
魏臻别开脸，脸上黑黑的，过了半晌，才在璟轩和王祁两双好奇的眼睛的注视下溃败了下来：“薛蟠告诉我，在他们父子努力打消了薛太太想送薛大姑娘入宫的念头之后，她又想让她女儿做林大奶奶了！”
林大奶奶……王祁砸吧了一下这个词，得，这不就是璟轩的媳妇么？王祁瞠目，这薛太太还真是敢想啊！璟轩也不由得扶额，他还真没想到那薛太太竟然把主意打到了他的身上。
王祁忍俊不禁：“魏大哥这是吃醋了！”
魏臻大方承认，他就是吃醋了，他就是见不得旁人惦记他的璟轩，谁也不行！璟轩笑趴在魏臻的怀里：“这种干醋你也吃。那薛大姑娘才多大，也就是薛太太‘未雨绸缪’，闲得发慌才整日的琢磨自己女孩儿的事儿！”
魏臻搂着璟轩，继续说服王祁：“璟轩说的没错，这薛大姑娘年纪还小，你和她订了亲，还要再等个几年才能正式完婚，你还可以多轻松几年，也不会被夫人念叨了，两全其美？”
王祁趴在桌子上，一边笑一边捶桌子，眼泪都快要出来了：“就为了替魏大哥你消灭情敌，这薛大姑娘的事儿，我也应下来了，我这就去和我娘说！”
侯夫人最初对于薛家的门第还有些犹豫，等到王祁掰碎了揉开了把卢三姑娘那些事都和侯夫人说了一番之后，侯夫人气得杏眼圆睁，脸都红了：“好啊，我还真是看走了眼！这些女孩子在我面前讨巧卖乖的，背地里竟是这样看待咱们家的，真是好得很！”
有了这样的对比，薛家的门第便不再是个问题，再好的门第，娶回来的是个拎不清的，侯夫人觉得自己这是自找罪受。好不容易王祁自己开口有个想求娶的对象，她真是没有道理拦着。
“可惜她年纪小了点儿，等到她及笄再成亲，你都多大了！寻常人家的孩子到了你这个年纪，孩子都会叫爹了！”大抵，这是侯夫人对薛宝钗最后那点儿的遗憾了。
王祁猴儿似得挽着夫人的手臂：“母亲，我还小呢！再说你这么年轻，哪里是做祖母的人呢！”
侯夫人无奈的看着王祁：“就你嘴甜会说话！这事儿你还要去和你爹娘知会一声，这些年他们为了你的亲事也操碎了心。不过卢三姑娘那事儿你可别说出去，只会叫他们听了伤心。”
王家夫妇是本分的人性子也宽和，夫人这些年常与王家太太一道吃茶聊天，关系倒是比得上亲姐妹了，王太太觉得自己是个庄稼人，侯夫人这么尊贵的身份竟然对她如此厚待，还能时时看到小儿子，她这心里面只觉得肝脑涂地都无法报答侯夫人的恩情；侯夫人觉得虽然王家夫妇都是庄稼人，但却真真的是心底宽和的老实人，比起那些个口蜜腹剑的不知道强上多少倍，和王太太说话听得那些乡间趣事也叫侯夫人心里面舒坦，更是常常在王太太过府的时候把王祁叫过来陪着，也叫王太太见一见不在身边的小儿子。
两位夫人这样哪有相处不愉快的道理？只是这些事纵然说出去，城里那些个世家太太们也多半是不信的，谁家高宅大院的没有个操心的事儿？庶子庶女这些隔着肚皮的尚且包藏祸心，更别说毫无关联的继子了。他们是由己思人，不肯相信兴安侯府就这么和睦，也就不难理解了。
王祁应下了，自去寻他大哥王社说这件事，这件事还是他嫂子出面与他亲娘说一说比较好。王社和薛明义是打过交道的，极为敬佩这位薛大老板的为人处世，他不知道薛太太那些个操心的事儿，一听说是薛明义的女儿，心里面便满意了八分，一口应承了下来。
魏臻也第一时间给薛蟠回了书信，提到了兴安侯府有意和薛大姑娘定亲的事，这种事，拖不得，还是早定下来为好，免得薛太太总惦记着他的璟轩。
虽然王祁的婚事一来二去的有了定论，但为了不动声色的给王社的长子相看甄大姑娘，这寿宴还是要办下去的。不过解决了最叫她们悬心的王祁的婚事，侯夫人和王太太的心情十分舒畅。
到了寿宴的这一日，侯夫人和王太太、王大奶奶不动声色的考察了甄大姑娘一番，发现她果然是个脾气柔顺、心思淳厚的，两位太太心里面就满意了六分。有了卢三姑娘的前车之鉴，侯夫人可不敢轻易的下结论，生怕看走了眼。
多番查探之下，见这甄大姑娘果然是个表里如一的，侯夫人这才松了口，王太太也没有不满意的，王家便遣了官媒去提亲，定下了王家大哥儿与甄大姑娘的亲事。这门亲事可是叫姑苏城的人都跌破了眼镜，心里面都在盘算着这背后的深意。
当年甄家获罪于天子，如今和林璟轩走的那般近的王家竟然去了甄家的女孩儿，这简直是匪夷所思到了极点，这里面到底有什么缘故，这些人绞尽了脑汁的琢磨，也觉得琢磨不透。
而就在他们费尽心思猜测这门亲事背后的故事之时，璟轩正带着小球儿来到了金陵甄家的旧宅，如今被当今皇上御笔亲批的“谕园”。
看着那匾额上龙飞凤舞熟悉的两个大字，小球儿的脸上不由得也露出了怅惘的情绪。拖了他年纪小的福，大人们在他面前说话有时并不避讳，他刚刚恢复前世的记忆知道自己究竟是谁的时候，一是被璟轩的身份给惊到了，二就是被九弟竟然对他有那样的心思给惊到了。
九弟一向与他亲厚，在他眼里是个有些执拗但品行端方的弟弟，虽然性子有时候偏激了些，但少年意气再大些，那脾性自然而然就会收敛了。在大事上，九弟却从来不会出错，是难得的少年英才。
更难能可贵的，就是在那兄弟之间为了皇位争得你死我活的深宫之中，九弟却一门心思的站在他身边，丝毫没有半点儿私心。当初他将九弟引为亲密的弟弟与知己，却并不知道，对方对他，竟然会产生那样的念头。
到底是从什么时候开始，兄弟之情产生了变化？小球儿真是想破了脑袋也想不出来，索性就把这件事给抛诸脑后了，当起了逃避的鸵鸟来了，左右今生他和九弟已经是父子，只要他好好的藏住身份，这一世他会报答九弟当初的兄弟之情，对于那种情愫，他真是无力招架。
在金陵游玩了几日，璟轩原还打算带着小球儿和魏臻再去一下维扬，然而京城里的一封书信却打破了璟轩的原定计划，太上皇感染了伤寒，性命垂危！
面对这种消息，一切玩乐之心都被抛之九霄云外，璟轩、魏臻带着小球儿，吴熙并桓谦两个，几个人轻装简便、快马加鞭的赶回京城。
染了风寒本就风险万分，更别说上皇如今是古稀之年，更是经不起伤寒这样的折腾，这么多年上皇对璟轩也是真心疼爱，璟轩心里面对这位皇爷爷的感情虽然复杂，但是到了这样的生死关头，还是记挂焦急之情溢满了心头。
小球儿的心情也是如此，前世上半生父皇的宠爱与后半生父皇的猜忌交织在一起，虽然最后他葬身火海，但对于父皇，他记忆里最鲜明的，还是幼时手把手教他读书习字的父亲。复杂的心绪无从分辨，此时心里面只有一个念头，他要见父皇最后一面。