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叶语姝没有说话，只是伸出白皙的手拿了一块糕点，她小口小口吃完，又抿了茶，才摇了摇头：“你知道的……”
后半句话，自是不用说了。
楚维琳都懂，懂叶语姝作为过继的女儿的犹豫和为难，任何一个要与她配作对的人，她都可以和常恒熙撒娇抱怨，但若那时常家人，她开不了口。
见楚维琳都跟着低落起来，叶语姝有些不好意思，赶忙挤出笑容，道：“今儿个是你生辰，我们不说那些扫兴的话。我刚可瞧见了，宾客们送来了不少礼物，不如我们一道看看？”
楚维琳亦笑了，一时半会儿解决不了的问题，又何必和叶语姝一起苦恼呢，便顺着她的话，让流玉去取了礼单来。
厚厚的册子上写了长长的宾客礼单，首饰头面、书册孤本、胭脂水粉，样样都有。
叶语姝指着杨昔诺的礼物，道：“杨家姐姐的这样东西真是稀罕呢。”
只在边疆才出产的晶莹剔透的宝石，夜里有淡淡的荧光，虽比不得夜明珠夺目，却胜在稀少，用银子掐丝做成精巧细镯，让人爱不释手。
姑娘家喜欢看首饰，叶语姝也不例外，但她最终把目光停在了常府送来的东西里，掩唇打趣道：“昀表兄送了什么？”
楚维琳一怔，她还真没关心过这个问题。
低头看礼单，上头只简单写了砚台，楚维琳让取了来。
打开盒子。里头铺了厚厚的锦缎，上头放着一掌大小的砚台，眉子纹，上端的双桃形状的墨池挖得极深，桃子圆润饱满、并蒂而生，而那桃叶则生在桃子侧边，另有一片桃叶如桥梁一般连接了双桃之间。再看那砚面。石肤滋润，手感细腻，的确是块好砚台。
楚维琳爱写字。这文房四宝倒是比旁的东西都实用些。
她正自顾自研究着砚台，边上的叶语姝再忍不住扑哧笑出了声。
见楚维琳不解地看着她，叶语姝眨了眨眼睛，一本正经地摇头晃脑。口中念道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归。宜其室家。”
才念了一段，便是稳重如流玉，都不禁背过身笑弯了眼。
楚维琳握着砚台愣怔了许久，道：“你们呀。想得太复杂了，就是一个砚台，哪里那么多的心思。”
流玉不敢真把姑娘笑急了。微微弯着唇角不说话。
叶语姝笑意不减，道：“反正我不信。”
楚维琳嘴上这么说。心里也没有什么底，一想到常郁昀几次示好时说过的话，不知怎么的就想叹息一声。
对方是真心实意地待她，但她始终有疙瘩在，难以回应。
这么一来，连手中这砚台也跟着沉重起来。
过了生辰，转眼便是清明。
祭祖之后，楚维琳被章老太太留在了颐顺堂。
打发了一众丫鬟婆子，又让冬青守着中屋，章老太太示意楚维琳在下首坐下。
这般郑重，倒叫楚维琳有些七上八下，不晓得章老太太要说的是什么事情。
“维琳，我是要和你说说维琛的婚事。”
章老太太开门见山，楚维琳不由愕然，她们姐妹素来不亲厚，为何楚维琛的婚事，章老太太要和她说道？
可便是心中不解，十分不愿意掺合这些事，她也只能认真听着。
章老太太前阵子就寻过李氏了，想让李氏抓紧些，别真的耽搁了。前头楚维琬和楚维瑢已经定了日子，一个五月一个八月，而常府那里心仪十月，不想拖到明年去，中间夹着的楚维琛就不上不下了，偏偏，她还没有说亲。
李氏最近有些心不在焉，楚伦栩这些日子行踪也有些飘忽起来，李氏天不怕地不怕，就怕楚伦栩和楚伦沣一样惹出什么外室来，叫章老太太一催，她没说女儿，倒是先提了丈夫。
章老太太本想说楚伦栩不像是那般拎不清的人，可话到了嘴边又只能咽下去，在琼楠的事情之前，她也不认为楚伦沣是那样的人。
还是李氏先回过了神，把话题又转到了楚维琛身上，她不是不想替女儿说桩好亲，而是实在没有看中的人选，说了半天，话里话外都是想让两位老太太帮着相看一番。
章老太太不爱插手这些事情，闻老太太那儿若要替晚辈谋划相看，排在最前头的也是楚维璟。
李氏见章老太太淡淡的，思忖了一番，到底把杨昔诚的名字提了出来。
章老太太最初觉得不妥，杨昔诚比楚维琛还小了几岁，可细细琢磨了之后，又觉得并非不可。
楚维琛的性子如何，章老太太是晓得的，嫁去大族之中，别说吃亏不吃亏，万一闹起来可真不好看。李家和杨家都是将门，杨家又在市井生活多年，规矩没有那么重，人丁也少，能少许多是非。
楚维琳和杨昔诺关系不错，若能旁敲侧击听一听杨家人的打算，便是这事儿不成，也不会损了和气。
楚维琳沉默听完，最初的烦躁之后，她倒是平静了不少。
她知道，从李氏的角度来说，这门亲事相当不错。
不说杨昔诚的品行，只他作为杨将军府上唯一的后继人，就有足够的吸引力了。
“祖母，我猜，他们不会考虑五姐姐。”面对的是章老太太，说的有是楚维琛的事情，楚维琳不得不斟酌之后才开口。
章老太太没有露出不满神色，而是等着楚维琳解释。
“您是晓得杨家的情况的，在当年被诬告的时候，杨老太太的精神就不行了，又在外头吃了这么多年的苦，杨夫人的身子也被拖垮了，到后来都靠杨家姐姐顶着。杨家姐姐年纪也不小了，从前是顾不上自个儿，现在就不一样了，我看她这一两年就要嫁人，到了那个时候，将军府的中馈是要交到杨昔诚的媳妇手上的。因此，孙女猜测，他们会想娶一个能打理中馈的新人，”楚维琳说到这儿顿了顿，又补了一句，“五姐姐她……恐怕是不行的吧。”
这已经是楚维琳口下留情了，章老太太心知肚明，楚维琛根本不是那样的料。
既然会被拒绝，也无需去开这个口了，章老太太嘱咐了楚维琳几句，便把这事儿按下了。
隔日，李氏便晓得这条路走不通了，她心烦之余，见楚伦栩又要出门去，不由急切道：“老爷又要去哪儿？”
楚伦栩转过身来，见李氏急红了眼，到底心下不忍，过去拥着她附耳说了几句话。
李氏的身子缩了一下，眼睛倏然睁大，诧异道：“当真的？”
“你我是夫妻，我诓你做什么？”楚伦栩重重点了点头，“真的。”
庶子常常不见踪影，放在从前，章老太太是不会注意到的，但上回叫李氏提起过，怕他万一真就不学好，章老太太便示意李氏盯紧些。
这一回，李氏的态度完全掉了个头，帮着楚伦栩说了不少开脱的话。
章老太太越想越不对，叫了人偷偷跟了楚伦栩两日，听了打探来的消息，她重重砸了茶盏。
楚维琳坐在一旁做着女红，叫这动静唬了一跳，放下绣棚站起身来。
章老太太这才想起屋里还有晚辈，沉着脸挥手让她退下。
楚维琳带着宝槿出了颐顺堂，流玉没有跟上，过了小半个时辰才回来，低声与楚维琳说了几句。
“瞒得很紧，奴婢是连蒙带猜，不敢说一定准，”流玉今日是费了不少心思的，但来传信的人是章老太太的心腹，自不会胡乱开口，冬青隐约晓得些，模棱两可透露了些，就不肯细说了，“似乎是五老爷找到了夏姨娘。”
夏姨娘？
那个在前年除夕的火事里失去了踪影的夏姨娘？
夏姨娘还活着，楚维琳并不意外，但她不解的是，夏姨娘怎么会现身了？
“可晓得祖母是怎么打算的？”楚维琳吸了一口气，问道。
流玉摇了摇头。
“怕是不会动她。”楚维琳思量道。
妻妾相争，无论是哪个占上风，都该是关起门来处置的事情，传扬出去，哪个也占不到好处，还平白连累了家族名声。
章老太太此刻不敢动夏姨娘，兔子急了还要咬人，何况夏姨娘根本不是只温顺的兔子。
楚维琬马上就要出阁，在这个当口，章老太太不会平添事端，怎么说也会等到几个姑娘都嫁出去了之后，再想方设法收拾了夏姨娘。
婚期将近，长房那儿收到了旧都来信，那位养了楚维琬数年的旧都楚家三房的七太太与两位姑娘、一位爷已经出发进京，要来给楚维琬送嫁。
这位七太太是黄氏的娘家妹妹，既是楚维琬的婶娘，也是她的姨母，对她甚是疼爱。
楚维琬日日盼着，等到了五月初四，七太太的车驾终于入了京城。
阳光温暖，楚维琳捧书翻看，正津津有味，宝槿进来禀道：“姑娘，长房那儿传了话来，说是灏七太太入府了，夜里璋荣院里设宴接风，请姑娘过去。”
旧都的那些姻亲，楚维琳全然陌生，灏七太太是长辈，她不能失了礼数，便赶紧收拾了一番，匆匆往璋荣院去。(未完待续)
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