第2328章收留之地
苏北上去找领队的掌柜，说自己想搭个顺风车，去京城找亲戚，愿意帮着干活抵路费。
掌柜是个胖圆脸的中年人，打量了他几眼，见他身材结实，不像坏人，又看在他愿意干活的份上，就点了点头：“行，跟车走吧，别惹事。”
苏北赶紧道谢，找了辆装着布匹的马车，帮着伙计把最后几捆布搬上去。
车队出发时，他特意看了眼镇口，果然有两个黑衣人在盘查进出的人，幸好他们没注意到混在伙计里的自己。
马车摇摇晃晃地往前走，苏北坐在车辕上，假装看风景，眼睛却一直在留意周围的动静。
商队的伙计们闲聊着，说的都是最近的行情，哪个地方的布料好卖，哪个关口的税吏黑心肠。苏北偶尔插句话，打听些京城的事。
“要说京城最近最热闹的，就是吏部李大人了。”一个络腮胡的伙计唾沫横飞地说，“听说他侄子在边境立了大功，杀了个什么异兽，陛下都要嘉奖呢！”
另一个伙计撇嘴：“什么侄子，我听说是个远房亲戚，以前就是个地痞，哪会打仗？我看啊，多半是冒领的功。”
“你小声点！”络腮胡伙计赶紧打断他，“李大人现在正得势，听说连禁军都有他的人，这话要是传到他耳朵里，有你好果子吃！”
苏北心里一沉。果然，李嵩已经开始给自己脸上贴金了，连“杀异兽”的功劳都安到了自己亲戚头上。
看来他是算准了自己活不到京城，才敢这么明目张胆地造假。
他又想起王奎。那个被自己抓住的蠢货，现在多半已经被灭口了，就算没死，也会被李嵩说成是“畏罪潜逃”。
到时候死无对证，李嵩就能把这功劳稳稳当当揣进怀里。
“那李大人就没人敢惹吗？”苏北故意装作好奇地问。
“怎么没人敢？”络腮胡伙计压低了声音，“听说御史台的王大人早就看他不顺眼了，好几次想参他，都被压了下来。毕竟李大人背后有……”
他没说完，只是朝天上指了指，意思不言而喻。
苏北心里更清楚了。李嵩背后有人撑腰，而且是能压得住御史台的人物。
这就更不能轻举妄动了。要是直接冲进宫里告御状，说不定没见到皇帝，就先被安个“冲撞圣驾”的罪名拖出去斩了。
他得等。等一个合适的机会，找一个能把消息递到皇帝跟前、又不会被李嵩拦截的人。
那个军械库的赵老上司或许可以，但得想办法联系上他，还不能让李嵩的人发现。
商队走得慢，傍晚时分才到下一个驿站。
苏北帮着卸了货，又去水井边打水，假装不小心把水桶掉在了地上，溅了旁边一个穿青布衫的年轻人一身水。
“对不住，对不住！”苏北赶紧道歉，手忙脚乱地帮他擦衣服。
年轻人皱着眉，刚想发作，却看到苏北悄悄塞过来一个小纸团，上面用炭笔写着“赵参军府”三个字。这是他和赵老上司以前在军中约定的暗号，遇到急事时用的。
年轻人愣了一下，随即不动声色地把纸团揣进怀里，瞪了苏北一眼：“下次小心点！”说完转身就走。
苏北松了口气。这年轻人是驿站的文书，刚才听商队伙计说他是京城来的，要回驿站交差。
看他的反应，应该是赵老上司的人。自己刚才在镇上买了些笔墨，写了张纸条，说有紧急军务找赵参军，没想到真能遇上认识暗号的人。
接下来的几天，苏北跟着商队慢慢往京城走。路上没再遇到黑衣人，大概是李嵩的人以为他已经死在落马坡了，或者被打散了，放松了警惕。
他每天帮着商队干活，装货、卸货、喂马，晚上就睡在马车底下，日子过得倒也安稳。只是心里那根弦一直绷着，总觉得李嵩不会这么轻易放过自己。
第五天傍晚，商队终于到了京城外的十里坡。远远能看到高大的城墙，城门口的士兵穿着鲜亮的铠甲，往来的行人络绎不绝。
“前面就是京城了，你从这儿下去吧。”胖掌柜对苏北说，“进城的规矩多，你一个外乡人，最好先找个客栈住下，别乱闯。”
苏北谢过掌柜，下了马车。看着商队慢慢消失在进城的人群里，他深吸了一口气。京城到了，接下来的每一步，都得走得小心翼翼。
他没直接进城，而是在城外找了个破庙躲了起来。
天黑后，才借着夜色的掩护，绕到城墙的偏僻处。
这里的守卫相对松些，他深吸一口气，运起轮回诀，身体像狸猫一样灵巧地爬上城墙，落在了城内的一条小巷里。
落地时脚步很轻，没惊动巡逻的士兵。他辨了辨方向，朝着赵老上司住的西城区走去。那里多是些老军营和小官的府邸，相对不那么扎眼。
走到一条胡同口，突然看到白天那个驿站的文书正站在一棵老槐树下，假装看蚂蚁。苏北走过去，低声问：“赵参军在吗？”
文书点点头，递给她一个包袱：“大人在府里等你。换上这身衣服，跟我来。”
包袱里是一身青色的仆役衣服，很合身。
苏北赶紧换上，跟着文书穿过几条胡同，来到一个不起眼的小院前。院门紧闭，门口连个守卫都没有，看起来就像普通人家。
文书敲了敲门，低声说了句：“送柴火的。”
门开了条缝，一个老管家探出头，看到是他们，才把门打开。“大人在正屋等着呢。”
苏北跟着老管家走进院子，院子不大，种着几棵枣树，墙角堆着些劈好的柴火，看起来确实像个普通的小官府邸。
正屋里亮着灯，一个穿着便服的中年人正坐在桌前看书，头发有些花白，背却挺得笔直。
看到苏北进来，他放下书，眼圈一下子红了：“小苏，你可算来了。”
正是赵老上司。
苏北赶紧行礼：“赵大人，属下……”
“快别叫大人了，”赵老上司摆摆手，示意他坐下，“这里不是军中，叫我赵叔就行。你在落马坡遇袭的事，我已经知道了。”