坐在桌前的年轻人看上去比欧鸿明年轻了许多岁，正低头就着馒头喝碗里的清粥。
“雁亮，你今天也起这么早？”欧鸿明在他对面坐下：“怎么不说话多睡上一会儿？”
欧雁亮腼腆一笑，夹起一块萝卜干放到馒头上，咬了一口道：“睡不着了，还不如早点起来再看上一会儿。对了哥，你还没吃吧？赶紧吃吧，不然吃食要凉了。”
“我已经吃过了，你吃吧。”欧鸿明微微摆手道：“今天娘做的吃食比以往多了一些，也许是因为现在时辰还早，怕我们吃少了饿着。剩下的你全吃完吧，等下光是搜身检查就要耗费不少时间。”
欧雁亮听见他呼丁娥为“娘”，手中的筷子不由一滞。
他们兄弟乃是同父异母，欧鸿明自从丁娥进门就一直抱有敌意，这十多年以来称呼丁娥为“娘”的次数屈指可数。今天也不是逢年过节，欧鸿明却在聊天的过程中主动如此称呼，倒是让自己这个做弟弟深感意外。
不过欧雁亮再仔细一想，便明白了哥哥的用意。欧鸿明虽对丁娥持有成见，但私下里却和欧雁亮关系甚佳，并没有什么嫌隙。毕竟今天是春闱开考之日，他不会因丁娥之事，而使两人滋生不快。
“快吃吧。”欧鸿明见其有些发愣，催促道：“吃完之后再去检查一遍书笼，看看有什么东西遗漏。”
“好。”欧雁亮点头答应了一声，开始继续低头喝粥。
喝了几口之后，他正准备去取碗里的水煮蛋，手却停留在了鸡蛋的上方。
“雁亮，怎么了？”
欧雁亮拿起其中一颗鸡蛋，望向碗里剩下的一颗道：“娘她今天多煮了一颗鸡蛋?”
“没多煮，本来就是两颗。”
“咦？”欧雁亮侧头看向哥哥，不解道：“那你没吃鸡蛋啊？”
“没吃。”欧鸿明看出了弟弟心中所想，答道：“我已经吃饱了，故而没吃。这多下来的一颗，你吃掉吧。贡院门口等候的时间可长着呢，别饿着了。”
“这怎么行？”欧雁亮拒绝道：“娘既然特意煮了两颗鸡蛋，当然是咱们兄弟二人一人一颗，岂有我这个做弟弟的吃独食之理？”
说罢，他就将那碗往欧鸿明面前一推。
欧鸿明只是稍作沉吟，便拿起碗里剩下的那颗鸡蛋往桌上磕了一记，自顾自剥起蛋壳来。
欧雁亮见状，也跟着开始剥蛋壳。可是令他始料未及的是，他才将手里的鸡蛋蘸着酱油吃下，欧鸿明就把自己那颗剥干净鸡蛋放入了他的碗里。
“哥......”欧雁亮诧异地望着他：“你这是做什么？”
“你吃吧，哥真不饿。”欧鸿明朝他微笑着道：“为了防止舞弊，入贡院的时候朝廷会安排官差进行检查，而且还不止一道，步骤极为繁琐。这一道道关卡进去，就会耗费上不少时间。再加上进去坐定之后考官还要宣读考规、发放试卷等等，一系列事情做下来这大半天就过去了。哥是过来人，知道怎么配合比较快，可是你却不一样，这次是初次参加春闱，了无头绪。这时间拖久了，必然会感到饥饿，哪有精神应试。你总不可能刚开考就开始吃东西吧？”
“那哥你可以教我如何才能节省时间啊。”
“这个等下哥自然会教你。”欧鸿明指了指碗里那颗剥好的鸡蛋道：“不过现在即使教你了，到时候也不见得你能记得住。而且进去之后我们兄弟一定是被拆散的，谁都不知道自己会被分在哪个考场。人一多，官差一催促，恐怕你早就把哥教你的事情抛之脑后了。而且鸡蛋补脑，对你应考很有帮助。所以啊，你就听哥一声劝，把这鸡蛋吃了吧。”
“这......”欧雁亮犹豫一番后，还是答应了：“那好，我就不客气了。”
他用筷子把鸡蛋夹成几块之后，将碟子里仅剩的少量酱油全部淋在上面，连同碗里剩余的粥一起送入腹中。
“哥，我吃完了。”他拿起碗筷，准备去后面清洗。
欧鸿明却从他手中抢过碗筷道：“我拿去洗就行，你赶紧回房再检查一下要带的东西，别到时候有所遗漏，那就糟糕了。”
“我自己洗就是了，哪有你帮我洗的道理？”他拒绝道：“再说了，你还不如趁着空余时间再去看上一会儿书，说不定等下真考着了。”
“不看了，临时抱佛脚有什么用？”欧鸿明拿起碗筷碟子往屋后走去，微笑道：“哥这次有信心！”
见到他自信满满地离开，欧雁亮有些摸不着头脑，自言自语道：“哥今天怎么回事啊，为何会这么有把握？以前无论参加什么考试，他只要一有空就会见缝插针看上一会儿，还说什么‘临阵磨枪，不快也光’。今天怎么却转了性子，变得如此洒脱......”
他思索片刻后只能将此事归结为欧鸿明这次确实胸有成竹，不再多做它想，按照其建议，再次回房检查所携带的物件。
天色亮得很快，方才只是灰蒙蒙的一片，现今东方的尽头却已经泛出了鱼肚白。
当欧雁亮整理完所有东西、背上书笼走出房门的时候，欧鸿明早已在门口等候了。
“全部都准备妥当了？”
“嗯......”欧雁亮应道：“应该没缺少什么东西。”
“那好，咱们向爹娘辞行吧。”
来到正堂，欧老九正坐在桌前鼓捣着什么，但闻得一股油香扑面而来，整个正堂香气四溢、雾气腾腾。
“哇，好香啊！”欧雁亮看着自己的父亲正用油纸包着什么东西，忍不住问道：“爹，什么东西啊，这么香？”
“这是你们娘准备的吃食，让你们带去贡院。”欧老九笑呵呵道：“这次啊，爹让你们娘把过年时做的腊肉还香肠都拿出来蒸了。考试的时候饿肚子怎么行？吃得饱饱的，才能写得出锦绣文章。”
正在欧鸿明想要开口的时候，丁娥手中端着一个托盘，也来到了正堂。